QUAND LES PARLEMENTAIRES AMERICAINS SE MELENT DE PROTECTION ACTIVE

Dans le cadre des travaux préparatoires à l'année fiscale 2022 (FY 2022 qui débute le 1er octobre 2021) les parlementaires américains réunis au sein du sous comité tactique pour l'armée de l'air et de terre ont demandé à cette dernière des réponse concernant l'équipement des véhicules de combat. Dans son PV en date du 28 juillet, les membres de ce sous comité ont souhaité obtenir des précisions sur les projets de l'armée américaine en matière d'équipement des véhicules de combat de systèmes de protection active efficaces contre les systèmes aériens téléopérés. L'armée américaine engagée depuis plusieurs années dans l'installation de systèmes de protection active sur ses engins les plus lourds a obtenu dans ce domaine des résultats mitigés. Si ils ont réussi à adopter le système israélien Trophy sur les chars, les militaires américains n'ont pu installer de système intermédiaire (Iron Fist Decoupled d'Elbit) sur les Bradley, ni trouver de système adapté pour les Strykers. Parallèlement à ces évaluations, l'armée américaine continue de travailler en collaboration avec Lockheed Martin sur un système de protection intégré pour les véhicules de combat. La société américaine a obtenu en début d'année un contrat d'un montant maximum de 30 millions de dollars pour les tests et l'intégration de son système MAPS (Modular Active Protection System) destiné à protéger les futurs véhicules de combat de l'armée américaine. Lockheed Martin devrait procéder en 2023 aux premiers travaux d'intégration de son système sur les Bradley, les Abrams, les Strykers et les AMPV. En dépit de ces efforts dans le domaine des APS "classiques" l'armée américaine n'a jamais précisé ses projets dans le domaine des systèmes de protection contre les drones. Dans un document de justification budgétaire pour l'année fiscale 2022 elle indique que les premiers tests sont attendus pour la fin de l'année fiscale 2021 et devraient s'étendre sur le premier trimestre de l'année fiscale 2022. Pour le Congrès qui a déjà débloqué 16 millions de dollars pour l'évaluation du système Iron Fist Decoupled sur le Bradley, il encore difficile de savoir si les efforts de recherche et développement d'un VPS (Vehicule Protection System) prennent réellement en compte les menaces représentés par les drones. En conséquence le sous comité a demandé au directeur des achats de l'armée de fournir avant le 28 janvier à la Commission des Forces Armées (House Armed Services Committee) des réponses sur les plans de l'armée américaine pour le développement du VPS face à la menace drone.