LE 2ND CAVALRY REGIMENT EN ROUMANIE

Le déploiement de 1000 soldats américains annoncé ces derniers jours par Washington seront majoritairement issus d'un régiment particulier, le 2nd Cavalry Regiment (CR). Cette unité également connue sous le nom de Second Dragoons, est stationnée à Rose Barracks à Vilseck dans le sud de l'Allemagne. Le régiment qui appartient au V Corps US est le premier à et unique régiment de ce type à être équipé dès 2016 de Strykers armés d'un canon de 30mm en lieu et place de la mitrailleuse de 12,7mm installée initialement. L'armée américaine qui souhaite accroitre les capacités d'agression de ses SBCTs (Stryker Brigade Combat Teams) a sélectionné en juin dernier la tourelle Samson développée par Rafael et présentée dans cette compétition par Oshkosh. A la suite de cette décision le 2nd CR reste donc le seul régiment équipé de Strykers revalorisés avec la tourelle Protector 30 de Kongsberg. 

Le choix de cet équipement répondait au besoin urgent de renforcer les capacités d'agression des véhicules du régiment face aux moyens russes déployés en Crimée et en Ukraine dans le courant de l'année 2014. Le 2nd Cavalry Regiment est aujourd'hui équipé de 81 engins M1126, représentant la moitié des engins utilisés par les sections d'infanterie et les pelotons de reconnaissance. Chacun des M1186 embarque 426 obus de 30mm dont la répartition est généralement la suivante : 108 obus perforants et 318 obus explosifs. A côté de ces 81 véhicules, le 2nd CR aligne plusieurs versions de Stryker recevant des armements différents  comme une mitrailleuse de 12,7mm, un lance-grenades automatique de 40mm Mk 19, un mortier de 60mm ou encore une version génie pouvant être équipée d'une lame, d'une charrue anti mines et deux missiles antichars Javelin. Dans ce dernier domaine, la capacité antichar du 2nd CR basée sur l'emploi combiné de missiles et canons ne devrait reposer sur ce déploiement que sur les véhicules M1134 armés de 12 missiles TOW (10 en soute et 2 prêts au tir) et les Javelin présents dans les sections d'infanterie, de reconnaissance et de génie, à raison de deux missiles par véhicule). Les M1128 MGS (Mobile Gun System) pourraient ne pas être intégrés au dispositif du régiment en raison de leur retrait prochain, annoncé il y a quelques mois. 

Les véhicules composant un Cavalry Squadron

 

Organisé comme un SBCT (Stryker Brigade Combat Team) le 2nd Cavalry Regiment compte quatre Cavalry Squadrons. Chacune de ces unités est composée de trois unités élémentaires à dominante infanterie pour les trois premiers Squadrons et reconnaissance pour le 4th Cavalry Squadron. Le régiment est également doté d'un bataillon d'artillerie comprenant trois batteries de tir et d'éléments de soutien regroupant les moyens sanitaires et de dépannage.  Un Engineer Squadron complète les moyens du Régiment Par sa localisation et son histoire récente, le 2nd CR est familier du théâtre européen sur lequel il a déjà réalisé plusieurs déploiements et assumé plusieurs responsabilités comme le commandement depuis janvier 2020 du BG-P (Battle Group-Poland) déployé dans le cadre des mesures de présence renforcée ou EfP (Enhanced Forward Présence) et actuellement assuré par le 1st Cavalry Squadron. 

Même si son nom peut évoquer une structure régimentaire, le 2nd Cavalry Regiment, fort de 4500 hommes et de 300 véhicules constitue une véritable brigade, structurée comme une SBCT. On ne sait pas encore quelle composante du 2nd CR sera déployée en Roumanie, mais le déploiement de 1000 hommes du régiment sera certainement l'occasion pour les Stryker Up-Gunned de retrouver le contexte opérationnel qui avait présidé à leur développement en 2015.  

Préparatifs avant le tir d'un Stryker Dragoon du 4 Cavalry Squadron du 2nd CR