QUELQUES INFOS EN PROVENANCE D'IAV 2022

 

L'International Armoured Vehicle 2022 qui ferme ses portes ce soir a permis à un certain nombre de participants de fournir un éclairage sur leurs activités de développement et sur l'avenir de certains équipements. Les informations recueillies sur les différents médias ayant couvert l'événement permettent de présenter quelques contributions, que Blablachars ne manquera pas de compléter au gré de la diffusion de nouvelles infos. 

Le Français Texelis en charge de la production de la chaine cinématique du Serval a indiqué que le véhicule était prêt à recevoir une propulsion hybride en fonction des demandes de l'armée française, ce qui constituerait une véritable opportunité de développement du Serval. 

De son côté, Rheinmetall a évoqué plusieurs de ses travaux dans les domaines de la protection et de la mobilité. Lors de l'édition (virtuelle) 2021 d'IAV, la firme israélienne Rafael avait présenté les améliorations de son système de protection active dans le domaine de l'interception des munitions flèche. Cette présentation intervenait un après celle d'Elbit Systems qui avait montré la destruction d'un pénétrateur de 120mm par le système Iron Fist. L'édition 2022 a permis à Rheinmetall de dévoiler quelques unes des avancées réalisées dans le domaine avec une planche reprenant les principales contraintes de fonctionnement du système et les résultats obtenus au cours des tests. Avec cette présentation Rheinmetall vise certainement à démontrer sa capacité d'innovation et sa volonté de ne pas laisser le champ libre à la concurrence dans le domaine de la protection. Cette dernière fonction étant une des priorités du programme OMFV (Optionally Manned Fighting Vehicle) dans lequel Rheinmetall est engagée avec une version américanisée du Lynx KF41.

Dans le domaine de la mobilité, la firme allemande a ouvert la voie à de nombreuses supputations en présentant des images des essais subis par un Boxer gueusé au poids de 41 tonnes. Alors que la version la plus lourde de l'engin est actuellement le Boxer 155mm avec un poids de 39 tonnes et en dépit des affirmations de la firme allemande, selon lesquelles aucune des versions actuellement envisagée ne dépassera les 40 tonnes, on peut penser que ces essais visent à évaluer la possibilité de qualifier de futures déclinaisons de l'engin à un poids supérieur. Plusieurs hypothèses peuvent être envisagées, comme le développement d'une pour l'armée britannique (qui pourrait pallier un éventuel arrêt du programme Ajax), d'une version antiaérienne intégrant sur un véhicule unique les composants (radar, canon, missile) nécessitant actuellement plusieurs véhicules. Enfin, selon plusieurs informations, le Boxer CRV adopté par l'armée australienne serait en cours de requalification à un poids supérieur à celui de l'engin initial. L'intégration du système de protection active Iron Fist pourrait être à l'origine de cette démarche. 

L'armée allemande a présenté sa vision de l'évolution de son char Leopard 2, pour lequel aucune évolution de calibre de l'armement principal n'est envisagée. Les principales modifications qui devraient être apportées à l'engin porteraient sur une amélioration de la protection, qui pourrait passer par l'intégration du système de protection active Trophy sur l'ensemble des chars en service. La capacité du char à combattre dans toutes les conditions sera également améliorée avec l'amélioration des moyens de vision nocturne et des optiques utilisées par les membres d'équipage. 

La présentation par l'armée britannique des équipements du futur Challenger 3 a permis d'apprendre que les chars britanniques portés à ce standard seront équipés d'une nouvelle suspension, d'une nouvelle conduite de tir, d'un canon de 120mm et d'un système de protection active (probablement le Trophy) déjà essayé sur le Challenger et d'un nouvel ensemble de protection connu sous le noms de NMA (New Modular Armour). Conçu par le DSTL (Defense Science & Technology Laboratory) cet ensemble portera le nom d'Epsom, perpétuant la tradition britannique d'attribuer des noms de localité du Surrey aux différents blindages développés par cet organisme.

Côté français, le programme Scorpion a été au centre des interventions avec Texelis en charge de la production de la chaine cinématique du Serval qui a indiqué que le véhicule était prêt à recevoir une propulsion hybride en fonction des demandes de l'armée française. Nexter a présenté une vue générale de Scorpion qui a permis à l'industriel de réaffirmer la réalité du programme avec plus de 350 véhicules livrés.Le MGCS a été évoqué avec la mention d'études déjà réalisées sur la cohérence et les interfaces du programme Scorpion avec les "ambitions" du MGCS.

Alors que le Leclerc dont la scorpionisation vient de débuter ne figure sur aucune des planches auxquelles Blablachars a eu accès, le Jaguar au lendemain de la livraison des vingt premiers exemplaires à l'armée de terre a fait l'objet d'une attention particulière et d'une présentation détaillée de ses caractéristiques et principaux équipements. 

Les différentes interventions ont permis de constater que le char n'était pas mort et que sa présence sur les futurs théâtres d'opérations restait d'actualité. Ces présentations ont également mis en lumière d'importantes différences dans le domaine de la modernisation des chars existants. La France a choisi d'effectuer une revalorisation minimaliste de son char en lui intégrant les outils nécessaires au combat collaboratif dans le cadre du programme Scorpion. Cette opération qui devrait selon ses promoteurs, permettre le maintien en service du char pour les vingt prochaines années, ne sera certainement pas suffisante pour lui permettre de conserver sa place dans les futures opérations. Au moment où des bruits de chenilles se font entendre dans de nombreuses parties du monde, il donc est urgent et indispensable de planifier une véritable modernisation du Leclerc permettant d'envisager avec sérénité les années à venir, ou de se prononcer dès maintenant sur le rôle que notre armée souhaite lui confier dans ses futures opérations.