PETITES NOUVELLES ET CONSIDERATIONS SUR LE PROGRAMME SCORPION !

Le programme Scorpion et le renouvellement des véhicules du segment médian de l'armée de terre se poursuit moins rapidement que prévu en raison de la pandémie mais apporte son lot de surprises en termes d'équipements. On sait maintenant que l'armée de terre ne recevra en 2020 aucun des quatre engins Jaguar prévus, alors qu'une soixantaine de Griffon devrait manquer à l'appel cette année, portant le total d'engins en service à 143 au lieu de 220. Ces chiffres s'inscrivent dans la logique de la Loi de Programmation Militaire 2019-2025 qui prévoit à l'horizon 2030 de doter l'armée de terre de 1872 Griffon, de 300 Jaguar et de 978 Serval. Comme dans la nature, l'horizon Scorpion recule au fur et à mesure que l'on s'en approche, et se situe désormais à 2033 selon les propos du CEMAT devant les députés de la Commission de défense. 

Plus surprenante est l'information selon laquelle les Griffon ne sont pas tous équipés d'un tourelleau téléopéré, puisque toujours selon le CEMAT "Il est vrai que tous les Griffon ne sont pas équipés d’un tourelleau télé-opéré : les 1.872 Griffon du programme Scorpion sont commandés avec un taux d’équipement de 75 % jusqu’en 2025, puis de 50 % au-delà. Cela n’a pas de sens […] mais nous ne disposons pas pour l’instant du budget nécessaire à l’équipement de l’ensemble des Griffon. Les 1.872 Griffon seront livrés d’ici à 2033 : nous avons donc le temps d’y remédier ".  

Un rapide calcul basé sur cette déclaration du CEMAT donne les chiffres suivants : Sur 936 Griffon prévus être livrés d'ici 2025, seuls 702 devraient être équipés d'un tourelleau téléopéré, chiffre qui tombe à 468 pour les livraisons à partir de 2025. Dans 13 ans l'armée de terre devrait donc disposer de 1170 Griffon équipés d'un tourelleau téléopéré sur un total de 1872 véhicules, soit 62.5% des engins. A noter que cette "version détourellée" n'apparait sur aucun cliché officiel du véhicule, ni dans aucune communication sur le sujet des différents organismes (privés et publics) concernés. Le cas contraire aurait permis de solliciter les intervenants pour obtenir quelques éclaircissements sur la façon de commander des véhicules de combat sans leur armement principal ? Même si quelques versions peuvent être légitimement exonérées de ce tourelleau, il est difficile de concevoir qu'à la fin d'un programme d'équipement comme celui-ci, plus d'un tiers des engins ne disposent pas d'un armement minimal et soient de facto transformés en camions blindés. Ce type de renoncement n'est pas nouveau, puisque en juillet 2017 l'armée de terre avait déjà décalé l'acquisition de tourelleaux téléopérés pour les VAB en raison de l'annulation de 850 millions d'euros de crédit d'équipement. 

Effectivement il manque un tourelleau !

L'infanterie française, déjà faiblement dotée en moyens d'appui direct avec le seul canon de 25mm du VBCI, pourrait se retrouver dans des situations dans lesquelles l'absence d'armement de bord pourrait se révéler préjudiciable. Dans la majorité des armées étrangères, la puissance de feu des unités d'infanterie fait l'objet d'une véritable réévaluation entrainant l'adoption de calibres plus importants et d'armes plus puissantes. Avec 300 Jaguar disponibles à l'horizon 203...? la cavalerie blindée sera dans l'impossibilité de répondre à toutes les demandes d'appui direct des unités d'infanterie, qui se trouveront alors démunies de tout armement lourd capables de délivrer des feux directs à leur profit. Une tendance à rebours de tout ce qui se fait ailleurs en termes d'appui direct et une logique difficilement compréhensible au regard de l'état des menaces qui nous est régulièrement rappelé par les différents responsables. Pour terminer sur une note optimiste, notons que le CEMAT a déclaré que " nous avons donc le temps d’y remédier" d'ici 2033 !