COPE CAGE POUR M1 UKRAINIENS

Un mois après l'annonce controversée du retrait par les Ukrainiens des M1 du front en raison de leur trop grande vulnérabilité aux munitions rôdeuses et autres drones, les chars américains ont fait un retour remarqué sur les réseaux sociaux et dans différents médias. C'est par le biais d'un communiqué du conglomérat sidérurgique basé en Ukraine Metinvest Group, que l'on a découvert l'intégration de nouvelles protections sur les M1A1. La firme ukrainienne qui produit également des protections pour les chars T-64 et T-72, est pleinement engagée dans la production d'équipements destinés aux Forces Armées ukrainiennes tels que des éléments de blindage et des shelters blindés. Cette société est donc la première à produire des cope cages pour le char américain M1, dont les firmes américaines pourraient s'inspirer pour proposer un équipement similaire pour les chars de l'armée américaine.

Selon le communiqué de Metinvest Group, les protections auraient été fournies à titre gracieux à l'armée ukrainienne, après une série de tests qui auraient permis la livraison de 25 kits de protection, dont sept destinés au M1 Abrams. Toujours selon le conglomérat ukrainien, le kit de protection ne modifierait pas les performances du char et ne diminuerait pas sa mobilité avec un poids annoncé de 430 kg. L'écran conçu pour le moment est installé sur le toit, les flancs et la partie arrière de la tourelle. Un soin particulier a été apporté à la protection des zones de petite taille situées à l’intersection du toit de tourelle et des flancs, ne laissant sans protection que la zone des lance pots. L'écoutille du chargeur est protégée par un panneau pliable, alors que celle du chef ne semble disposer d'aucune protection visible, son renforcement éventuel n'étant pas précisé. L'existence des panneaux anti souffle sur le toit du compartiment munitions en nuque de tourelle a fait l'objet d'une étude par les ingénieurs de Metinvest Group, afin de permettre le fonctionnement de ces panneaux en cas de nécessité. Le dispositif anti drone est complété par des briquettes M-19 ARAT (Abrams Reactive Armor Tiles) disposées sur les flancs de l'engin et des briquettes de blindage réactif Kontakt-1 installées sur l'avant de l'engin. A la différence des modèles monté sur d'autres chars, le dispositif e Metinvest Group est installé au plus près de la tourelle, sans que l'on sache si cette quelles peuvent être les conséquences de cette proximité sur l'efficacité de la cope cage. Ce montage modifie de façon marginale la silhouette générale de l'engin porteur et pourrait inspirer de futurs montages, réalisés de façon native ou sous forme de kits sur des engins en développement. 

Il nécessaire d'attendre le réengagement des chars ainsi équipés pour avoir une idée plus précise de l'efficacité réelle de ces dispositifs. On peut déjà souligner l'extrême rapidité de l'adaptation réactive motivée par la situation des forces ukrainiennes et leur souci de protéger de la façon la plus efficace les combattants et les matériels. Cette adaptation est également favorisée par un véritable engagement des industriels concernés dans le développement, la réalisation et la production des équipements concernés. On peut également imaginer que les procédures administratives liées au développement et à la qualification des systèmes et équipements doivent être considérablement allégées. Vous avez dit " économie de guerre" ?    

Vue de la tourelle ( A noter les briquettes ARAT sur le flancs du char)

Protection de l'écoutille chargeur

Échancrure des lances pots 

M1 A1 ukrainien avec briquettes Kontakt-1

Vue du toit de tourelle et de sa protection