VOUS AVEZ DIT RAPIDFIRE TERRESTRE ?

Si dans certains domaines la France souffre d'un manque de ressources nationales pour (ré)équiper son armée, ces vides ne concernent pas la défense sol-air et la lutte antidrones. Pour s'en convaincre, il suffit  de jeter un œil du côté du Qatar où se tient actuellement le Salon DIMDEX, et plus précisément sur le stand de KNDS France. Sur ce dernier, on peut découvrir un engin qui pourrait avantageusement remplacer/compléter le système ARLAD imaginé par la Section Technique de l'Armée de Terre ou encore l'installation d'un poste de tir MISTRAL sur un nouveau camion, pour combler autant que faire se peut, le vide capacitaire créé par l'abandon depuis de longues années de cet type de capacité. 

Outre le VBCI MKII, le groupe franco-allemand expose sa solution de lutte antidrones, le RAPIDFire dans sa version terrestre. Uniquement présenté dans les différents salons sous la forme d'une superbe maquette, ce système se compose d'un châssis 8x8 supportant le système d'armes RAPIDFire. Celui-ci est organisé autour du canon de 40mm CTA pouvant tirer l'ensemble des munitions disponibles dont l'obus A3B (Anti Aerial AirBurst) dédié à la lutte antidrone. Cette munition basée sur le principe des munitions ABM(Air Burst Munitions) emporte une charge utile (où l'on reparle de l'augmentation des calibres) composé de sous-projectiles en tungstène avec un effet terminal directionnel. Selon KNDS France et THALES les concepteurs du système, ces munitions affichent une portée efficace deux fois supérieure à celle des projectiles de 30x173mm, une longueur inférieure de 50% à celle de ces mêmes munitions permettant d'offrir une capacité d'emport supérieure, combinée à une efficacité qui serait supérieure aux munitions de référence. La conduite de tir du système pilotée à l'aide d'algorithmes générés par l'intelligence artificielle, permet d'atteindre un taux de destruction élevé pour les 140 munitions prêtes au tir et de constituer une bulle de protection pouvant atteindre 4km. 

Déjà adopté par la Marine Nationale et fortement envisagé par l'Armée de l'Air et de l'Espace, le RAPIDFire ferait assurément les beaux jours de l'armée de terre car il lui permettrait de disposer d'un équipement moderne et adapté aux opérations actuelles. L'utilisation par le RAPIDFire du canon de 40mm CTA, identique à celui de Jaguar permettrait en outre à l'armée de terre d'aborder le virage de la mutualisation de ses équipements au sein de ses différentes composantes. La flexibilité du système pourrait autoriser son montage sur différentes plateformes comme un châssis de VBCI, ou même un châssis chenillé pour permettre à ces engins d'accompagner les unités en mouvement. Ce montage sur un châssis chenillé pourrait constituer une des utilisations potentielles d'un châssis français qui pourrait être décliné en différentes versions et renforcer la mutualisation des équipements au sein de l'armée de terre. Il serait surprenant de voir ce système adopté par les deux autres armées et boudé par l'armée de terre, au moment où celle-ci est à la recherche de solutions pour contrer efficacement les menaces 3D, contre lesquelles l'imagination de la STAT et les superbes maquettes risquent d'être rapidement insuffisantes !