OU L'ON REPARLE DU LEOPARD 2, VERSION EUROPEENNE !

Un peu plus de sept mois après le déclenchement du conflit en Ukraine et en dépit des demandes répétées de Kiev, aucun état occidental n'a fourni à ce jour le moindre blindé (char et VCI) moderne. Les seuls engins transférés ont été des chars provenant des stocks détenus par des pays d'Europe centrale ainsi que des véhicules plus anciens comme le VAB ou le Guépard allemand ou moins protégés comme le Bushmaster australien. L'absence la plus remarquée reste bien sur celle du Leopard dans ses deux déclinaisons, à savoir 1 et 2 ainsi que le Marder. Dès le mois de mars, Kiev avait demandé le transfert de 88 chars Leopard 1 et de 100 Marder en provenance des stocks détenus par les industriels allemands. Les difficultés rencontrées par Berlin pour satisfaire cette demande, toujours pas honorée serait de créer un "consortium" regroupant les utilisateurs européens de Leopard 2. Cette alliance imaginée et promue par trois "experts" européens d'inspiration germanique (Rafael Loss, Jana Puglierin et Gustave Gressel) pourrait ainsi fournir 90 chars et entrainer les équipages correspondants, ce qui permettrait de mettre sur pied l'équivalent d'une brigade blindée ukrainienne.  

Les 13 pays concernés (Allemagne, Autriche, Danemark, Espagne, Finlande, Grèce, Hongrie, Norvège, Pologne, Portugal, Suède, Suisse et Turquie) mettent en oeuvre plus de 2000 chars de versions différentes et dans des conditions également très variées. Les versions 2A4 et 2A5 qui représentent plus de la moitié des Leopards 2 en service dans les pays précités seraient les plus adaptées aux besoins ukrainiens, en dépit d'une importante modification des interfaces homme machine. L'idée est donc de partager le fardeau d'un don à l'Ukraine en incitant le maximum de pays à contribuer pour diminuer l'impact de ce don sur les différentes forces armées concernées. L'éventuelle remise en condition des chars stockés se ferait selon le même principe, qui selon ses promoteurs permettrait à chaque pays de réduire les couts de remise en état, en les limitant à un nombre réduit de chars. L'European Peace Facility, mécanisme de financement des actions de l'Union Européenne dans le domaines de la défense et qui dispose d'un budget de 5,69 milliards d'euros pour la période 2021-2027, financerait le remplacement des chars cédés par les pays donateurs par de nouveaux Leopards 2 dans leur version la plus moderne. L'UE financerait également la création de zones logistiques ( maintenance et recomplètement) dans les pays membres , voisins de l'Ukraine, en vue de faciliter les opérations de maintien en condition des 90 Leopards 2. Trois députés appartenant à la commission de défense du Bundestag ont récemment appelé Berlin à modifier les structures et les méthodes actuellement utilisées par les industries d'armement. Selon ces parlementaires, l'organisation de temps de paix de ce secteur limite les possibilité  de soutien de l'Allemagne à l’Ukraine ainsi que la reconstruction de la Bundeswehr. La création d'un consortium Europeano-Ukrainien autour du Leopard 2 constituerait le centre de cette évolution souhaitée par les parlementaires, membres de la coalition gouvernementale. Enfin, cette initiative permettrait à l'union Européenne de ne pas attendre les initiatives américaines en matière de réarmement de l'Ukraine, mais de les accompagner. Toujours selon ses promoteurs, Washington serait favorable à la création de ce consortium, qui pourrait lui éviter de céder ses propres chars à l'armée ukrainienne.

Soutenue par l'Union Européenne, cette initiative largement inspirée par Berlin présente plusieurs avantages pour l'Allemagne. Elle donne la possibilité de répartir un "fardeau" que Berlin ne semble pas prête à porter seule. Elle permet d'offrir des perspectives favorables à l'industrie de défense allemande en faisant financer les achats de chars de remplacement par des fonds européens. Elle permet de gagner des délais, en proposant la mise en place d'une véritable "usine à gaz", qui nécessitera l'accord des pays concernés, de définir le volume de chars concédés à Kiev, les modalités de leur remise en condition éventuelle (en Allemagne ? ) ou encore la mise en place des flux logistiques nécessaires au fonctionnement de ces engins ! Enfin elle permet à la classe politique allemande de se donner bonne conscience vis à vis et de pouvoir atténuer les responsabilités d'un éventuel échec de cette initiative. 

 

Chacun se fera son opinion sur cette tentative "européenne" de doter les forces armées ukrainiennes de Leopards 2, qui selon toute vraisemblance ne sont pas prêts d'arriver en Ukraine !