MODERNISATION ITALIENNE

La récente apparition publique du PT3 de l'Ariete C2 donne l'occasion à Blablachars de faire le point sur le programme de modernisation du char italien. Les images de ce troisième prototype livré en début d'année à l'armée italienne, permettent de constater que celui-ci intègre plusieurs éléments conformément au calendrier établi. Celui-ci a été confirmé au cours de l'été par la signature d'un contrat de 850 millions d'euros entre le gouvernement italien et le consortium CIO (formé par Oto Melara et Iveco) prévoyant la mise au standard C2 de 90 chars Ariete C1 avec une option pour 35 engins supplémentaires. 

Cette modernisation doit se dérouler entre 2023 et 2030, avec la livraison à l'armée italienne du premier char modernisé en 2025. La mise au standard C2 prévoit l'intégration du moteur Iveco Vector 12 de  ch associé à une boite de vitesse automatique Renk HSWL 295TM. Cette opération permettra de générer des économies de maintien en condition, ce moteur partageant de nombreux composants et pièces avec le celui équipant le Centauro II, le moteur Iveco Vector 8V. Toujours dans le domaine de la mobilité, le char italien recevra également de nouvelles chenilles plus durables et qui devraient améliorer les performances de l'Ariete C2. La puissance de feu qui reste organisée autour du canon de 120mm à âme lisse OTO Melara SpA C-1 sera améliorée par la modernisation de la conduite de tir et l'installation au poste chef d'un viseur panoramique jour/nuit ATTILA-D et au poste tireur du viseur LOTHAR-SD (Land Optronic Thermal Aiming Resource Gunner Sight). Ce dernier équipe déjà le Centauro II et comme le viseur ATTILA-D, il est développé et produit par Leonardo. La tourelle adopte une motorisation électrique et un nouveau système de communication et de gestion de l'information avec l'installation d'une radio numérique VQ-1 SDR ( SWave Vehicular Quad-channel Type1), d'un nouvel système intercom et du système de commandement et de contrôle C2 C2N EVO, tous ces systèmes étant fabriqués par Leonardo. L'ensemble de ces éléments pourrait être complété par l'installation d'une RWS (Remote Weapon Station) HITROLE armée d'une mitrailleuse de 12.7mm. L'intégration de cet équipement produit par Leonardo pourrait se heurter à des problèmes d'encombrement et d'espace disponible. 

Ariete C2 et Centauro II

Le calendrier du programme Ariete C2 et les récentes informations communiquées par le ministère de la Défense italien sur le projet d'acquisition de 133 Leopard 2A8 permettent de constater que l'Italie devrait mener ces deux programmes de façon simultanée, garantie du maintien de la capacité opérationnelle de l'armée italienne italienne dans le domaine blindé. Au terme de ces deux programmes, l'Italie disposera d'une flotte de 223 chars (90 Ariete C2 et 133 Leo 2A8) ou de 258 chars si l'option concernant les 35 Ariete C2 est levée. Preuve est presque faite qu'il est possible pour un pays industrialisé de mener deux programmes de front, l'un portant sur la modernisation et l'autre sur une possible acquisition, de disposer de chars de différents modèles au sein de sa flotte et surtout de se doter d'engins capables d'assurer la transition avec la prochaine génération de blindés. Peut-être un exemple à méditer de ce côté-ci des Alpes !