DES CHARS TCHEQUES POUR L'UKRAINE

La République Tchèque a annoncé en fin de semaine, avoir transféré vers l'Ukraine des chars et des véhicules de combat d'infanterie. Assez peu médiatisé, ce premier transfert d'engins blindés d'un pays de l'Otan vers l'Ukraine concerne des chars T-72M1et des VCI BVP-1, tous deux d'origine soviétique.

S'agissant du nombre d'engins objets de ce transfert, le vice-ministre tchèque de la Défense a indiqué que son pays avait envoyé une douzaine de chars vers l'Ukraine. Des images de ces engins sur des trains ont permis de voir plusieurs chars et VCI embarqués sur des plateformes ferroviaires en attendant leur départ. Cette première initiative d'un pays de l'OTAN pourrait être prochainement suivie par une autre démarche visant à fournir une assistance aux forces ukrainiennes. Plusieurs pays d'Europe centrale réfléchissent actuellement à la possibilité de servir de base arrière pour la conduite des opérations de remise en condition des matériels ukrainiens entre deux engagements. La démarche tchèque répond à la demande des autorités ukrainiennes de pouvoir disposer des chars d'origine soviétique subsistant au sein des armées de l'OTAN, comme les PT-91 polonais ou les T-72M1 bulgares. Ces engins qui offrent de grandes similitudes avec ceux utilisés par l'armée ukrainienne seraient rapidement utilisables par les équipages ukrainiens, sans nécessiter une longue formation technique. A noter que la République Tchèque a également servi de relais aux 56 véhicules PbV-501(appellation suédoise), version modifiée du BMP-1 soviétique en service dans les armées de l'Ex RDA, de la République Tchèque et suédoise. Après avoir reçu le feu vert de Berlin pour leur transfert, ces engins auraient été acquis par la société tchèque Excalibur Army appartenant à la holding Czechoslovak Group, bras armé de l'aide tchèque en Ukraine.

De façon plus générale, l'intérêt ukrainien pour des engins presque obsolètes démontre la place tenue par ce type d'engins de combat dans le conflit actuel se déroulant sur le théâtre européen sur un terrain difficile et incluant de nombreuses actions en zone urbaine. Ces différentes demandes traduisent le besoin de disposer d'engins pouvant offrir une protection (même rudimentaire) aux unités d'infanterie pour leurs déplacements et leurs actions de combat mais aussi de mobilité avec des engins chenillés, plus mobiles que leurs homologues à roues. La communauté des calibres permet également d'exploiter au mieux les capacités de tir des différents engins fournis. L'initiative tchèque dont les conséquences tactiques devraient rester assez limitées crée cependant un précédent, les pays de l'Otan ne fournissant jusqu’à présent que des armements "défensifs".  Enfin, il convient de rappeler que parmi les donateurs potentiels figurent également des clients, avérés et potentiels du M1 Abrams comme la Pologne avec 250 exemplaires acquis ou la République Tchèque qui a déjà manifesté son intérêt pour le char américain. 

PvB-501