VERS UN PRINTEMPS ESTONIEN POUR LE JAGUAR ?

Dans un entretien avec le média public estonien ERR News, le colonel Ponzoni commandant les éléments français déployés en Estonie et représentant du Commandement Terre Europe est revenu sur plusieurs aspects de sa mission dans le pays. Après un rappel de sa carrière et de son déploiement en Estonie, le colonel Ponzoni est revenu sur la richesse procurée par le travail avec des nations alliés avant de souligner l'esprit de défense qui anime la population estonienne. Le Colonel Ponzoni a ensuite répondu à des questions plus précises sur la situation du contingent français et sur son devenir. Les réponse fournies ont permis de prendre connaissance de plusieurs informations relatives aux blindés étrangers et français. 

La première information communiquée au cours de cet entretien est l'arrivée en mars prochain d'une compagnie parachutiste. Interrogé ensuite sur les performances des différents chars déployés dans le pays par les pays alliés, le colonel Ponzoni qui a indiqué au début de l'entretien appartenir à l'infanterie, a estimé que "le plus récent, l'Abrams devrait être le plus avancé à ce stade, avec le Leclerc en deuxième position" avant d'ajouter le char français disposait de nombreuses technologies à sa mise en service et que "[nous] adaptons de nouvelles technologies pour cinquième série" Un classement un peu surprenant attribue à un char entré en service il y a plus de 50 ans la palme de la modernité, ignorant au passage la différence de génération existant entre l'Abrams et le Leclerc. En évoquant l'adaptation de nouvelles technologies pour la cinquième série, le Colonel Ponzoni fait probablement référence à la revalorisation en cours qui fait surtout la part belle à la scorpionisation du char au détriment des équipements indispensables. Le rôle de l'équipage et de l'adaptation des différents engins aux différents scénarios d'engagement sont néanmoins soulignés par le Colonel Ponzoni en conclusion de ce paragraphe consacré aux chars. La pratique de la langue anglaise, la rigueur de l'hiver estonien et le défi logistique posé par cette mission sont également soulignés par l'officier dans la suite de son entretien avant d'annoncer une possible croissance du contingent français, qui resterait toujours sous commandement britannique et pourrait accueillir une "compagnie plus" forte de 360 hommes et femmes, comprenant des "recce tanks" mais aussi des éléments Génie et des JTAC (Joint Terminal Attack Controller). 

A la question portant sur les nouveaux matériels déployés par l'armée française, le Colonel Ponzoni répond en évoquant le Griffon, dont 18 exemplaires sont présent sur le théâtre estonien depuis mars dernier, l'arrivée fin aout du Serval et de façon plus surprenante, l'arrivé de Jaguar "a new cavalry tank" pour l'exercice Spring Storm devant se dérouler en mai ! Il est surprenant de constater que le Jaguar encore en phase d'appropriation par la Cavalerie Blindée et qui n'a pas encore été déclaré opérationnel serait néanmoins projeté dans quatre mois ! Cette information communiquée par le Colonel Ponzoni, probablement en provenance du Commandement Européen Terre, si elle était confirmée traduirait la volonté de précipiter les choses et de négliger les aspects de formation et de poursuite du développement des différents standards du nouveau félin de l'armée de terre. On ne pourrait que déplorer une telle décision qui irait à l'encontre de principes simples et placerait la cavalerie blindée dans un déséquilibre préjudiciable à son efficacité. Il est intéressant de noter que le Serval, nettement moins complexe que le Jaguar, n'arriverait qu'en aout alors que l'engin de reconnaissance serait déployé dans quatre mois. Comprenne qui pourra ! Sur le plan de la forme, il est également curieux de retrouver cette annonce dans un média estonien dont la lecture par le public français reste limitée sans qu'aucune annonce préalable n'ait été faite en France par les organismes ou personnes en charge du dossier. Cette délocalisation pourrait-elle traduire une volonté de prendre de vitesse les instances décisionnaires et de les placer devant le fait accompli, car. Enfin, après son prédécesseur, le nouveau venu est à son tour qualifié de "new cavalry tank" , qualité que le Jaguar ne saurait revendiquer ni dans sa conception, ni dans son emploi ! 

Jaguar à Eurosatory 2022

La fin de l'entretien est consacré aux différents aspects de la mission parmi lesquels la part représenté par le personnel féminin dans l'armée de terre et au sein du détachement français, les déclarations du Président de la République ou encore la formation des militaires ukrainiens et la création prochaine des pages Instagram et Facebook dédiées au Winter Camp, sans oublier le 75ème anniversaire de l'OTAN et le 20ème anniversaire de l'adhésion de l'Estonie à l'Organisation. Au final, un entretien dense agrémenté par le média estonien de photos de Leclerc qui permet de dresser un tableau détaillé et très intéressant de la situation actuelle et future du contingent français et de la mission Lynx.