L'ESTONIE A RECU SES SIX HIMARS

Au cours d'une cérémonie qui s'est déroulée au siège de Lockeed Martin à Camden dans l'Arkansas, L'Estonie a reçu officiellement ses six lance-roquettes HIMARS (High Mobility Rocket Artillery System). Ces systèmes qui rejoindront dans le courant de l'année les forces armées estoniennes, ont été commandés en décembre 2022. Selon le directeur du Centre estonien des investissements de Défense (ECDI) , ce délai de deux ans entre la signature de l'accord avec la DCSA (Defense Cooperation Security Agency) et la livraison des systèmes "démontre la confiance mutuelle et l'efficacité de la collaboration entre l'Estonie et les États-Unis." L'intégration de ces six engins au sein du bataillon d'artillerie devrait être facilité, le personnel du bataillon d'artillerie chargé de la mise en œuvre de ces six engins ayant été formé ces derniers mois. pour le chef d'état-major du bataillon, cette acquisition "fournira des capacités de frappe de précision à longue distance, améliorant considérablement nos options défensives." Au cours des cinq années passées, Washington a alloué plus de 225 millions de dollars à l'Estonie pour le soutien de ses initiatives de défense, comme le recomplètement des stocks de munitions, la modernisation des capacités de communications et de combat de nuit.

UN CLUB UTILISATEURS QUI SENT LA POUDRE !

Comme de nombreux industriels BAE Systems organise à échéances régulières des rencontres entre les utilisateurs des différents engins en service. Le CV90 n'échappe pas à la règle, mais depuis quelques années cette réunion a pris une tournure différente en sortant des salons feutrés pour se tenir sur un pas de tir. La dernière édition s'est appuyée sur le trophée General Van Uhm, Chef d'état-major des armées néerlandaises de 2008 à 2012. Trois des sept pays utilisateurs du l'engin suédois, l'Estonie, le Danemark et les Pays-bas ont participé à cette compétition qui s'est déroulée en Allemagne. Au programme de ces journées, une épreuve tactique sur simulateur ainsi qu'une série de tirs aux différentes armes de bord. Comme le mentionne Tarkan Turkcan responsable du CV90 au sein de BAE Systems, ces journées ont permis aux utilisateurs présents de confronter leurs expériences et tester leurs compétences sur les différentes épreuves. Ces dernières ont couronné un équipage estonien et un peloton danois et ont permis de découvrir de belles images d'un des meilleurs VCI du moment, sinon le meilleur ! 

VERS UN PRINTEMPS ESTONIEN POUR LE JAGUAR ?

Dans un entretien avec le média public estonien ERR News, le colonel Ponzoni commandant les éléments français déployés en Estonie et représentant du Commandement Terre Europe est revenu sur plusieurs aspects de sa mission dans le pays. Après un rappel de sa carrière et de son déploiement en Estonie, le colonel Ponzoni est revenu sur la richesse procurée par le travail avec des nations alliés avant de souligner l'esprit de défense qui anime la population estonienne. Le Colonel Ponzoni a ensuite répondu à des questions plus précises sur la situation du contingent français et sur son devenir. Les réponse fournies ont permis de prendre connaissance de plusieurs informations relatives aux blindés étrangers et français. 

SUCCES TURC EN ESTONIE

Le Centre estonien des investissements de défense (ECDI Estonian Center for Defense Investments) a annoncé hier la signature de contrats avec les sociétés turques Nurol Makina et Otokar pour la fourniture aux forces armées du pays de 250 véhicules blindés à roues. Les contrats d'une valeur d'environ 200 millions de dollars prévoient l'acquisition de véhicules blindés 4x4 NMS produits par Nurol Makina et d'Arma 6x6 d'Otokar dont les premières livraisons devraient avoir lieu dès 2024. Les engins sélectionnés seront tous équipés d'une mitrailleuse de 12.7mm et de lanceurs fumigènes. Selon Karmo Saar en charge de véhicules de combat au sein de l'ECDI, les offres turques ont été retenues en raison des prix et des délais de livraison proposé par les deux firmes. Les contrats d'une durée de 10 ans laissent la possibilité aux autorités estoniennes d'acquérir des véhicules et des pièce détachées supplémentaires et incluent la documentation, la formation ainsi que les outillages, les équipements spécifiques et les pièces détachées.

SUR LES ROUTES D'EUROPE !

Alors que l'appel d'offres français pour la fourniture de 800 camions citernes de nouvelle génération (CCNG) pourrait connaître sa conclusion à la fin de l'année et permettre à un des cinq concurrents en lice (Iveco, Mercedes, Rheinmetall Man Military Vehicles ou RMMV, Arquus et Scania) de livrer  les 70 véhicules (40 citernes de 22m3 et 30 de 12m3) prévus dans la première tranche ferme, d'autres pays ont pris une avance confortable dans le domaine avec la signature de plusieurs contrats. Le conflit en Ukraine démontre chaque jour l'importance de la logistique dans le déroulement des opérations modernes, phénomène amplifié par la fourniture d'équipements et d'engins d'origine diverses nécessitant des flux logistiques spécifiques. Dans ce domaine, la France affiche un retard significatif avec des camions souvent anciens et de moins en moins adaptés aux exigences du combat de haute intensité. 

AMBITIONS BALTES

Après la Lituanie, c'est au tour de l'Estonie de manifester son souhait de créer une division blindée mécanisée au sein de ses forces terrestres. Les deux pays baltes ont déjà concrétisé cette volonté en se dotant de nouvelles capacités. Dans le domaine des feux dans la profondeur, la Lituanie et l’Estonie ou toutes deux acquis en 2022 des systèmes américains M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket Systems) ainsi que 18 Caesar pour la Lituanie et 36 obusiers K9 pour l'Estonie, aux quels pourraient se rajouter 18 exemplaires supplémentaires. Dans le domaine de la défense sol-air, la Lituanie a opté pour le système norvégien NASAMS (Norwegian Advanced Surface to Air Missile System) développé par Kongsberg, issu des stocks de l'armée norvégienne, tandis que l'Estonie dans une démarche commune avec la Lettonie a fait le choix du système Iris-T développé par Diehl Defense. 

COMPAS VIKING POUR ENGINS SCANDINAVES !

L'innovation et la prise en compte des problématiques de protection des engins blindés concernent n'est pas l'apanage des grands groupes ou des grands pays, comme le montre la dernière réalisation de la société Defensphere. Cette firme estono-croate a développé le système Vegvisir (nom donné à un compas viking) qui permet l'association d'images réelles et de données sur la situation tactique (Mixed Reality Situational Awareness System MRSAS)  Cette combinaison fournit des images des caméras installées sur l'engin mêlées à aux images réelles et directement projetées dans les équipements de tête des membres d'équipage. Le Vegvisir installé sur un CV9035 et un Sisu XA-188 a été testé par des équipages du bataillon de reconnaissance de la 1ère Brigade d'infanterie estonienne. Un court résumé de cette évaluation permet de découvrir les réactions (positives) des membres d'équipages impliqués dans ces tests. Une satisfaction est bien compréhensible de la part de chefs d'engins capables de surveiller leur environnement et d'améliorer leur protection en mouvement comme à l'arrêt !

INITIATIVES SCANDINAVES

A la veille de la réunion du Groupe de Ramstein qui doit se tenir demain, les annonces de transfert de matériels vers l'Ukraine se multiplient. Celles d'aujourd'hui sont à porter au crédit des pays scandinaves avec l'annonce par la Suède de l'envoi d'obusiers de 155mm Archer et de CV90. Concernant le canon produit par BAE Systems, le nombre d'exemplaires n'a pas été précisé par les autorités suédoises, certaines rumeurs parlant de 12 canons. Pour le CV90, la Suède pourrait fournir jusqu'à 50 exemplaires du VCI armé du canon de 40mm Bofors L70. La Suède qui possède plus de 500 CV90 déclinés en 9 versions, a entamé en 2016 la modernisation de 288 engins. 

12 K9 SUPPLEMENTAIRES POUR L'ESTONIE

L'Estonie a décidé d'acquérir des obusiers sud-coréens K9 supplémentaires. Le contrat d'une valeur de 36 millions d'euros prévoit la livraison des 12 exemplaires commandés à partir de 2026. Ces engins viendront compléter les 24 K9 en service depuis 2020 au sein des forces estoniennes. Le ministre de la Défense estonien a indiqué que cette décision avait été prise à la suite des premiers enseignements du conflit ukrainien, qui ont souligné l'importance de la capacité de délivrer des feux indirects dans la profondeur. Les deux brigades d'infanterie verront donc leur dotation en obusiers de 155mm augmenter à partir de 2026, ou avant selon le souhait exprimé par les autorités estoniennes qui souhaitent disposer de ces engins avant cette date.

LA RS4 DE KONGSBERG EQUIPERA LES CV9035 ESTONIENS

L'Estonie qui avait initié en juin dernier la modernisation de ses 37 CV9035 acquis auprès de la Norvège en 2016, a décidé d'intégrer une RWS (Remote Weapon Station) sur ses engins. Le choix estonien s'est porté sur la Protector RS4 produite par la firme norvégienne Kongsberg, qui équipe déjà 27 armées dans le monde. La RS4 est dotée d'une architecture numérique ouverte compatible avec les conduites de tir en service et différents équipements tels que les systèmes de protection active ou de commandement et de contrôle. La RWS norvégienne reçoit une mitrailleuse de 12,7mm ainsi qu'un missile antichar Javelin installé en coaxial. Avec l'adjonction de ce nouvel équipement sur les CV9035 estoniens, Kongsberg rejoint Scania, Go Craft et MILREM déjà engagées dans la modernisation de ces engins. l'Estonie est le sixième utilisateur de CV90 à entreprendre la modernisation de ses véhicules, la plus ambitieuse étant à mettre au crédit des Pays-Bas avec l'installation d'une nouvelle tourelle.

MILREM ROBOTICS MODERNISERA LES CV 90 ESTONIENS

La société estonienne MILREM que l'on connaissait jusqu'à présent pour ses engins téléopérés terrestres dont les CNIM (Constructions Navales et Industrielles de Méditerranée) assurent la commercialisation exclusive en France a été retenue pour la modernisation des CV9035 estoniens. C'est aux côtés des sociétés Go Craft et Scania que MILREM a obtenu le contrat en juin dernier le contrat d'un montant de 29,3 millions d'euros pour la modernisation des 37 engins acquis vendus à l'Estonie par la Norvège en 2016. Pour cette opération, MILREM fournira son expertise en matière d’ingénierie, de gestion des prototypes, de préparation de la documentation et de la formation opérateurs et maintenanciers.  MILREM constituait selon les responsables estoniens le meilleur choix pour diriger le processus d’ingénierie et de conception du produit final en conformité avec les standards militaires et les exigences des utilisateurs en termes d'ergonomie et de convivialité. Sur les 37 engins concernés, 31 devraient être transformés en version soutien, appui feu, génie et antichars pour répondre aux besoins du Bataillon de Reconnaissance de la 1ère Brigade d'Infanterie.L'Estonie est le 6ème pays à entreprendre la modernisation de ses CV90, après la Suède, la Norvège, les Pays Bas, la Suisse et la Finlande.

DEBARQUEMENT DE LYNX 9 EN ESTONIE

Les matériels français du mandat Lynx 9 sont arrivés au port de Paldiski en Estonie après un transit maritime de plus de 2000 miles nautiques à bord du navire roulier MV Eddystone. Le navire a également permis l'acheminement de matériels britanniques, Warriors, Bulldogs, pièces d'artillerie et véhicules tout terrain faisant partie de l'opération Cabrit.  Comme pour l'embarquement le 519è Régiment du train en coopération avec ses homologues britanniques et estoniens a assuré l'exécution de la manoeuvre pour permettre aux engins de débarquer dans les meilleures conditions en dépit d'une météo hivernale, comme le montrent les images de la galerie photo. Les équipages français vont maintenant être intégrés au sein d'un GTIA multinational sous commandement britannique, pour manœuvrer au sein de la 1ère Brigade d'Infanterie estonienne.

LE DETACHEMENT 2021 LYNX PREND DU MUSCLE

L'armée de terre a communiqué sur l'acheminement du détachement Lynx qui devrait rejoindre l'Estonie dans les prochains jours. Cette nouvelle mission de distingue des précédentes par une plus forte participation de blindés avec un nombre plus important de chars mais aussi la présence de moyens d'appui blindés chenillés. Concernant les Leclerc, après une augmentation symbolique de 4 à 5 chars l'année dernière, le détachement Lynx compte désormais 12 chars Leclerc, 2 dépanneurs de chars (DCL), 8 VBCI, 8 VAB et 2 Engins blindés du Génie ou EBG. L'autre nouveauté liée à la montée en gamme  du détachement Lynx est constituée par son mode d’acheminement maritime. Les matériels partiront du port de la Rochelle après une mise en condition et un embarquement réalisés par le 519è Régiment de Train en charge de toutes les opérations d'embarquement et de débarquement des matériels de l'armée française sur tous les théâtres d'opérations. 

RECEPTION DES PREMIERS K9 PAR L'ESTONIE

L'Estonie a reçu à la fin du mois dernier les deux premiers exemplaires d'obusiers de 155mm K9. Ces deux engins font partie d'une commande de dix huit pièces destinées à équiper le bataillon d'artillerie de la 1ère brigade, dans les trois ans à venir. Ce projet fait partie d'un programme d'achats d'équipements mené avec la Finlande comprenant des véhicules et des systèmes d'armes comme des radars de surveillance. Outre les obusiers, le contrat acquisition comprend la  fourniture des moyens de formation et de maintenance pour une valeur de 83 millions d'Euros. Comme ses voisins baltes, l'Estonie continue de moderniser son armée, cette livraison fait suite à la réception de quarante-quatre CV 9035 Mk3 de l'armée néerlandaise.