UNE DIVISION DE LA LOSE ?

Un rapport parlementaire propose de doter l'armée de terre d'une division low-tech, au sein de laquelle se côtoieraient des équipements sophistiqués et des matériels plus simples. Le document  rédigé par Thomas GASSILLOUD et Damien GIRARD précise que chaque couche capacitaire serait équipée de matériels différents et jouerait un rôle spécifique au sein d'un ensemble "high low mix". Baptisée "division de la lose où personne ne voudrait servir" de façon aussi lapidaire que péremptoire  par un chroniqueur-expert-ancien militaire, ce projet cache en réalité une approche plutôt disruptive et ouvre la voie à une réflexion salutaire. Une telle voie constitue également une tentative de réponse partielle à la difficile équation du moment entre ressources et massification. Fidèle à sa ligne éditoriale, Blablachars a eu envie d'apporter une contribution (blindée) à cette initiative mais aussi à sa qualification peu judicieuse. 

POINT DE SITUATION

Pour la première fois, l'armée israélienne par la voix de son porte-parole a présenté une carte de la manoeuvre des unités de Tsahal engagées dans la Bande de Gaza. Au sein du dispositif israélien qui compte cinq divisions, on note la présence de trois divisions blindées (162ème, 252ème et 36ème) aux côtés d'une division parachutiste (98ème) et d'une division territoriale, la 143ème. La première de ces divisions est articulée autour de la 401ème Brigade blindée et de trois brigades d'infanterie dont la 84ème Brigade Givati, d'une brigade d'artillerie et d'une brigade logistique. la 252è Division blindée est majoritairement composée d'unités de réserve avec une brigade blindée, une brigade d'infanterie et la brigade d'artillerie. A côté de ces formations ont trouve deux brigades d'active ainsi que la Brigade logistique. La 36ème Division blindée comprend la 7ème Brigade blindée Saar me-Golan et la 188ème Brigade blindée Barak. Deux brigades d'infanterie dont la Brigade Golani ainsi qu'une brigade d'artillerie de réserve et une brigade logistique font également partie de la 36ème Division. Les formations blindées de la Division sont toutes équipées de la dernière évolution du char israélien, tandis que les autres divisions sont dotées de Merkava IV et III, ces derniers étant employés au sein des brigades de réserve. La prédominance des formations blindées dans le dispositif israélien souligne l'importance donnée par Tsahal à sa composante blindée mécanisée dans les opérations menées dans la Bande de Gaza. A la différence de nombreuses armées les engins chenillés sont associés à toutes les unités de l'armée israélienne, y compris les forces spéciales comme on avait pu le voir dans la prise du port de Gaza en novembre 2023. 

UNE OPERATION DE SAUVETAGE HORS NORMES - ACTUALISE

Il y a quatre jours, un communiqué de presse du commandement américain pour l'Europe et l'Afrique faisait état de la disparition de quatre soldats appartenant à la 1ère ABCT (Armored Brigade Combat Team) au cours d'un exercice tactique dans la région de Pabradė, en Lituanie. Les recherches entreprises par les soldats américains aidés de moyens lituaniens menées dans les jours qui ont suivi cette disparition ont permis de retrouver l'engin, un char de dépannage M88 Hercules "immergé" dans une pièce d'eau située sur le terrain de manoeuvre. Les équipes de recherche ont immédiatement commencé à creuser pour pouvoir atteindre l'engin situé à une profondeur de cinq mètres. EN dépit de cette découvert, le Ministre de la Défense lituanien indiquait jeudi n'avoir aucune "preuve ou information sur le sort de l'équipage."

L'ARMEE AMERICAINE EVALUE LE SYSTEME M3S2

Le Département américain de la Défense a notifié à la firme américaine ELTA North America un contrat portant sur l'évaluation des capacités du système M3S2. Cet ensemble se compose d'un ensemble de capteurs radar et électro-optiques (détecteur acoustique, de flash) offrant une protection active à 360° contre les menaces terrestres et les engins aériens téléopérés. Les différents composants du système sont regroupés au sein d'un ensemble unique dont l'encombrement et le poids réduits ainsi que la faible consommation électrique facilitent l'intégration sur tous les types de véhicules chenillés et blindés. Les signaux générés par les différents capteurs sont traités par une unité centrale qui permet d'élaborer et de présenter les informations sur l'interface homme machine dont la simplicité facilite, selon ELTA, la prise de décision. Le M3S2 peut être intégré sur tous les types de tourelle et peut être intégré à la conduite de tir, pour faciliter le traitement des menaces détectées. Ce contrat avec le Département de la défense n'est pas le premier pour la firme américaine qui a fourni en 2021 à l'armée américaine son système de lutte contre les drones OTM V4 (On The Move)  et a participé à l'intégration du Trophy sur le M1A2. ELTA North America est la filiale américaine de la société israélienne ELTA Systems Limited, spécialisée dans les radars et appartenant à Israel Aircraft Industries.

A VOS AGENDAS !

En 2025, professionnels et passionnés de la chose blindée pourront se retrouver dans les différents salons qui se dérouleront durant les prochains mois. Pour vous permettre de tenir votre agenda à jour, Blablachars vous livre les dates et lieux des principaux événements à venir. Bien que ne pouvant être présent (faute de moyens) à ces différents événements, votre blog grâce à ses contacts ne manquera pas de vous livrer les informations en provenance de ces salons ainsi que les tendances observées dans les allées. Le rapide tableau brossé ci-dessous permet de constater que l'actualité blindée devrait être à nouveau très riche dans les mois qui viennent, et de mesurer l'intérêt des différents pays pour ces systèmes d'armes.

DES ARMES ANTICHARS ET DES BLINDES POUR LES REBELLES SYRIENS

Si la rapidité de l'offensive ayant conduit à chute du régime syrien a surpris les observateurs, cette action également permis aux "rebelles" de mettre la main sur un des plus importants arsenal de la région. Blablachars a tenté de dresser un inventaire le plus précis des matériels syriens ayant changé de main ces derniers jours, avec un intérêt particulier pour les armes antichars et bien sur les engins blindés les plus significatifs. Cette alternance de régime dont on a du mal à envisager toutes les conséquences, laisse dans les mains des nouveaux maitres de Damas un arsenal conséquent, dont l'essentiel a été livré au régime syrien dans les années où celui-ci était encore fréquentable. Ce scénario n'est pas sans rappeler les événements de Libye où la chute de Kadhafi avait permis aux milices de se réarmer ou encore ceux du Yémen où l'on a vu réapparaitre dans les rangs houthis des T-80 acquis par le gouvernement précédent. 

QUELQUES CHIFFRES INTERESSANTS

La Direction technologique et logistique de l'armée israélienne a publié ces derniers jours de nouvelles données relatives aux opérations menées par Tsahal dans la bande de Gaza et au Sud-Liban. Parmi les nombreux éléments communiqués, Blablachars s'est particulièrement intéressé aux chiffres concernant les véhicules blindés et les chars. On apprend que 90% des engins atteints par des projectiles antichars ou des Engins Explosifs Improvisés (EEI) de forte puissance ont été réparés et remis en service. Le délai moyen pour la réparation des engins est de 20 jours selon les services de maintenance de l'armée israélienne, même si les plus endommagés ont nécessité des durées d'immobilisation supérieures aux 20 jours mentionnés. 90% des problèmes mineurs ayant affecté les engins blindés de Tsahal ont tous été réglés sur la zone des opérations dans des bases d'opérations avancées ou dans des centres logistiques dédiés, sans qu'il soit nécessaire de procéder à leur évacuation. Enfin on apprend que la capacité opérationnelle  est de 88% pour les engins blindés engagés à Gaza et au Sud-Liban et pour certains depuis quatorze mois. 

VOUS AVEZ DIT SUBSTITUTION ?

Confrontée à la fin prochaine des ERC90 Sagaie, retirés du service opérationnel en 2022 et aujourd'hui employés pour la formation des stagiaires, l'armée de terre réfléchit au remplacement de cet engin qui a été engagés dans la presque totalité des opérations françaises en Afrique et  qui fut le premier engin déployé par la France en 1990 dans le Golfe persique. Le futur engin de substitution de la Cavalerie blindée pourrait s'inspirer de celui employé par une armée dont l'expertise blindée n'est que peu contestable. Pour la formation de ses équipages, Tsahal emploie des Hummer visuellement modifiés qui peuvent être utilisés comme véhicules de substitution mais aussi comme plastron. Comme on peut le voir sur les images, l'équipement de ces engins semble comporter de nombreux éléments destinés à augmenter le réalisme nécessaire à la mise en situation des équipages. La définition de l'engin de substitution destiné à remplace la Sagaie pourrait s'inspirer de cet exemple avec l'utilisation d'un plate-forme existante supportant une tourelle factice, mais dont la configuration pourrait s'inspirer de celle du Jaguar.

BLINDES AU SAHARA OCCIDENTAL

Le Front Polisario dont la lutte pour l'indépendance du Sahara occidental est au coeur de la rivalité qui oppose les deux puissances régionales que sont le Maroc et l'Algérie. Le soutien de cette dernière au Front Polisario semble avoir franchi une nouvelle étape comme le montre la dernière vidéo diffusée par l'organisation. Les images du discours du Président du Front Polisario, Brahim Ghali permet de découvrir plusieurs matériels dont un certain nombre de chars T-55 et T-62, engins qui n'avaient fait que de très rares apparitions dans ce conflit. La présence sur ces images de matériels d'origine russe ainsi que leur nombre indique un renforcement du soutien algérien aux opérations du Front Polisario contre le Maroc. Cet appui matériel est probablement doublé d'un aide financière permettant à l'organisation indépendantiste de renforcer son arsenal, avec l'appui d'Alger et probablement celui de Moscou, qui trouve là une nouvelle zone de mise en œuvre de stratégie d'affrontement indirect en Afrique. Enfin, la présence de chars démontre que cet engin reste au coeur des opérations terrestres, l'ancienneté de ces engins autorisant leur emploi au sein d'organisations non étatiques, dépourvues de moyens de formation et de soutien bien qu'appuyées par des états-tiers. Parmi les matériels visibles sur les images, on peut voir des BMP1, des T-55 et T-62, des moyens sol-air SA9 Gechko (9K33 OSA dans la nomenclature russe) ainsi que des lance-roquettes BM21 Grad, tous ces équipements ayant été conçus pour des conflits de haute intensité. Ci-dessous quelques vues de l'arsenal présenté par le Front Polisario.

CHENILLES ET PROTECTION ACTIVE AU COEUR DE L'ACTION EN ZONE URBAINE

Tsahal a diffusé ces derniers jours des images de blindés se préparant à entrer en action dans la région de Rafah, au sud de la Bande de Gaza. Cette vidéo permet de voir que le dispositif adopté repose sur le triptyque déjà utilisé par Tsahal dans ses opérations en zone urbaine, à savoir Génie, Infanterie et chars de bataille. Ces composantes sont représentées par des bulldozer D-9 et des engins du Génie Puma, des Namer et des Merkava. Concernant ces derniers, il est possible que les chars engagés par Tsahal soient des Merkava V. Le premier bataillon équipé de ces engins a été le 52ème Bataillon blindé appartenant à la 401ème Brigade blindée, placée sous le commandement de la 162ème Division, unité visible sur ces images. La Brigade qui a déjà été engagée dans la partie nord de la Bande de Gaza a été désengagée il y a quelques semaines, en vue de son déploiement dans le sud. A noter que la majorité des engins blindés sont protégés par le système de protection active Trophy qui a fait une démonstration de son efficacité dans les combats menés. Selon les médias israéliens, le taux d'interception du système aurait été de 85%, face aux différentes menaces présentes dans la bande de Gaza, y compris à courte et très courte portée. Grâce à ce système, seuls deux engins blindés auraient été totalement détruits sur les mille engagés et 86% des engins atteints auraient été réparés et remis en service. Ces chiffres devraient faire réfléchir tous ceux qui doutent (encore) de la pertinence de disposer de ce type d'équipement sur un blindé. Les engins visibles sur la vidéo sont pour certains équipés de cages de protection, la concentration des engins laisse cependant penser que la menace drone n'est pas considérée comme prégnante pas Tsahal, qui n'hésite pas à concentrer ses engins en phase statique et en déplacement. Cette situation diffère de celle observée dans les premières opérations de Tsahal, après l'utilisation de ce type d'engins par le Hamas le 7 octobre.

RENFORCEMENT BLINDE

Après le 22 février 2022, plusieurs pays européens ont choisi de muscler leur composante blindée mécanisée en lançant des programmes (souvent ambitieux) de modernisation ou d'acquisition d'engins blindés, parmi lesquels l'achat de chars modernes figure en bonne place dans les différents processus en cours ou à venir. Cet engouement pour la "chose blindée" étant basée sur l'observation du conflit ukrainien et de la place tenue par les différents engins dans les opérations. Loin d'une Europe confrontée au retour de la guerre de haute intensité, un autre pays a également fait le choix de muscler sa composante blindée pour répondre aux menaces actuelles et futures. 

UNE INNOVATION SIMPLE ET EFFICACE

Si l'on parle souvent des innovations majeures permettant d'améliorer de façon significative les performances d'un engin blindé, il en est qui rendent simplement la vie plus facile aux équipages et aux soldats embarqués. L'arrivée massive dans notre vie quotidienne de divers équipements électroniques toujours plus utiles n'a pas épargné le monde militaire qui se trouve désormais confronté à la problématique du rechargement de ces équipements en cours d'opération. Une équipe de chercheurs israéliens civils a mis au point une solution simple destinée à permettre le rechargement d'un équipement électronique à partir de l'énergie fournie par un véhicule. 

LES VOEUX DE BLABLACHARS !

Comme chaque année à pareille époque, il est de coutume d'échanger des voeux et de formuler des souhaits pour l'année qui débute. C'est donc avec joie que Blablachars se conforme à cet usage pour souhaiter à chacun d'entre vous et à vos proches une année conforme à vos espérances, avec une touche de sérénité et une grosse dose de santé ! Au-delà de ces voeux aussi traditionnels que sincères, Blablachars fidèle à sa passion et à ses convictions a eu envie de formuler dans les lignes qui suivent quelques souhaits un peu différents  pour que 2024 soit définitivement une année blindée !

COOPERATION INTERARMEES POUR LA PRISE DU PORT DE GAZA

L'armée israélienne a diffusé ces dernières heures des images de la prise de "contrôle opérationnel" du port de Gaza situé à un moins d'un kilomètre à l'ouest de l’Hôpital Al Shifa et contrôlé jusque là par l'organisation terroriste, qui utilisait les différentes infrastructures pour l’entraînement de sa composante navale. Cette opération qui s'intègre dans la conquête de la zone littorale de la bande de Gaza, a été menée par une force interarmées, composée d'éléments blindés et des forces spéciales de la Marine. La 188ème Brigade blindée appartenant à la 36ème Division et la Shayetet 13, l'unité de forces spéciales de la marine israélienne ont été engagées dans cette opération qui a permis la destruction de dix tunnels et des principales installations portuaires. Dix terroristes du Hamas auraient également été tués dans les combats. L'armée israélienne poursuit son offensive au nord de la bande de Gaza en direction de Beit Hanoun et de Beit Lahia / Jabaliya, au cours de laquelle la 14ème Brigade blindée de réserve a investi un site d'entrainement du Hamas à Falestin. 

PRECISIONS SUR LE PARC BLINDE DE LA GENDARMERIE SENEGALAISE

Blablachars qui s'est fait l'écho il y a quelques jours de l'acquisition de blindés chinois par la gendarmerie nationale sénégalaise, apporte aujourd'hui quelques précisions sur la composition exacte du parc blindé de la Gendarmerie sénégalaise. Lors de l'inauguration de l'état-major du Haut Commandement de la Gendarmerie Nationale, cette dernière a présenté aux côtés des VN-22 chinois un certain nombre d'engins acquis ces dernières années. Parmi ces derniers figuraient des véhicules turcs Cobra II d'Otokar et Ejder Yalcin de Nurol Machina. Les autres engins présentés par la Gendarmerie sénégalaise permettait de voir des CS/VN3C produit par Norinco, un Bastion d'Arquus ainsi que des RAM Mk3 israéliens, des BATT (Ballistic Armored Tactical Transport) produits par Tactical Armored Group, des Dozor-B ou Oncilla coproduits par la firme polonaise Mista et la société chypriote Lacenaire. Cet inventaire était complété par des MRAP (Mine Resistant Ambush Protected) Puma M26. La part croissante des véhicules chinois dans la composition de la flotte de la Gendarmerie sénégalaise confirme la présence effective dans le pays de la société NORINCO ainsi que son expansion dans la région, après ses premiers succès en Algérie, au Nigeria et en Angola. L'homme d'affaires Thierno BA, proche du président sénégalais Macky Sall serait un des acteurs clés de cette expansion et aurait "supervisé" les dernières acquisitions réalisées par la Gendarmerie sénégalaise auprès de la firme chinoise. 

PAS DE LEOPARD EN UKRAINE (POUR LE MOMENT !)

Le Parlement allemand a voté hier contre la fourniture immédiate à l'Ukraine de chars et autres véhicules blindés. La proposition qui émanait du bloc d'opposition (CDU/CSU) intitulé " Défendre la paix et la liberté en Europe - soutenir résolument l'Ukraine avec des armes lourdes" demandait l'exportation vers l'Ukraine de chars et de véhicules blindés provenant des stocks industriels. La proposition de la CDU/CSU qui n'a pas été adoptée par les parlementaires a été renvoyée à la commission des Affaires Étrangères, ce qui risque de retarder son éventuelle adoption. Le parti "libres démocrates" estime que "dans la situation militaire actuelle, dans laquelle l'armée ukrainienne reprend progressivement ses territoires, nous servions remettre au moins les véhicules blindés de transport de troupes Fuchs et les Marder. Et la situation l'exige, alors peut-être le char de combat Leopard". Ce vote clôture un nouveau chapitre des débats qui agitent la classe politique allemande autour du soutien de Berlin à l'Ukraine.

QUI SE SOUVENT DU QBD ?

Le retour des blindés en Europe et les grands exercices de l'Otan qui l'accompagne fournissent l'occasion de (re)découvrir des matériels et des savoir faire que certaines armées ont conservés. L'acheminement par voie ferrée de matériels lourds américains comme le M1 Abrams ou le M88 Hercules pour l'exercice Europe Defender 2022 a permis aux équipages de renouer avec des opérations et des équipements utilisés avec ce mode de transport. Parmi ces derniers, le QBD ou Quai en Bout Démontable appartenant à l'armée polonaise et utilisé pour le débarquement des M1 Abrams et des M88 Hercules. Permettant de s'affranchir des infrastructures ferroviaires le QBD a été mis en oeuvre pendant de longues années par les unités blindées françaises au cours d'exercices impliquant un transport des matériels par voie ferrée. 

NOUVELLES D'ALLEMAGNE

La liste des équipements allemands susceptibles d'être transférés à l'armée ukrainienne reste toujours en attente d'un accord  des autorités de Berlin. L'autorisation du gouvernement allemand permettrait aux industriels allemands de fournir à Kiev les matériels suivants : 250 Leopard 1A5, 100 chars de dépannage Bergepanzer 2, 50 engins lanceurs de pont Biber, 5 engins du Génie Dachs, 60 M113, 100 Marder 1A3 ainsi que 50 Gepard 1A2. L'expédition de ces matériels vers l'Ukraine ne semble pas faire l'unanimité au sein de la classe politique allemande comme en témoigne le récent "rétropédalage" du vice-chancelier.

REFLEXIONS UKRAINIENNES

Le déclenchement de l'invasion russe de l'Ukraine ne marque pas le retour du char sur le champ de bataille mais plutôt son irruption en Europe où l'on pensait cela impossible. Loin de toute considération politique, Blablachars a voulu se pencher sur quelques aspects de ce conflit mettant aux prises des adversaires largement pourvus en moyens blindés mécanisés. A l'heure où les forces russes semblent prolonger leur pause opérationnelle à l'ouest de Kiev avec des attaques limitées sur la partie est de la capitale et sur les villes de Tchernihiv, Marioupol, Zaporijya et Kryvyï Rih, plusieurs éléments techniques méritent d'être signalés et analysés pour tenter de mieux comprendre le déroulement des événements en cours. Comme dans le combat blindé, où la technique n'est jamais dissociée de la tactique, quelques observations dans ce domaine peuvent aider à la compréhension des événements en cours et tenter de définir les possibles orientations de ce conflit.

L'ARME BLINDEE ESPAGNOLE A CENT ANS

C'est le 9 mars 1922 qu'a été créée la première unité de chars de l'armée espagnole pour répondre à la demande de l'état-major, désireux d'accroitre la puissance de feu des unités engagées dans la Guerre du Rif. Cette demande fait suite à la bataille d'Anoual, au mois de juillet 1921 au cours de laquelle les Espagnols perdent plus de 12000 hommes. L'engin retenu pour équiper cette première unité blindée est le char Renault FT-17 dont les 10 exemplaires acquis dès septembre 1921 servent à former la première compagnie de combat. Cette unité opère aux côtés de six chars Schneider CA1 qui connaissent leur baptême du feu le 14 mars 1922, deux jours après leur débarquement au Maroc. Les chars Renault se révèlent un appui précieux durant les opérations menées par l'infanterie espagnole ; ces succès amènent l’état-major espagnol à commander dès 1923 des chars supplémentaires. Quelques années plus tard ces engins participent à la première opération amphibie en débarquant à Al Hoceima le 9 septembre 1925. La Guerre du Rif pour les forces espagnoles et françaises demeurent le théâtre de la première projection extérieure de blindés. Blablachars souhaite donc un joyeux anniversaire aux tankistes espagnols même si ils ont depuis choisi le Leopard 2 pour écrire la suite de leur histoire.