A AMSTERDAM, IL Y A .....

Moins d'une semaine après l'annonce du départ de Nicolas Chamussy, c'était au tour de Jean Paul Alary, directeur général de KNDS nommé en décembre 2024 d'être sous les feux de l'actualité blindée. C'est hier à Amsterdam, où est basé le au siège du groupe franco-allemand que JP Alary a répondu aux questions des journalistes présents. En dépit de son caractère quelque peu confidentiel et sa non diffusion sur les réseaux de communication, Blablachars a pu se procurer de larges extraits de cette intervention au cours de laquelle les sujets évoqués ne peuvent que susciter de nombreuses interrogations sur l'avenir capitalistique du groupe et sur le futur du char français. 

DES MATERIELS PAKISTANAIS POUR LES FORCES SOUDANAISES

Loin des projecteurs et de l'intérêt médiatique, le conflit qui ensanglante le Soudan depuis plusieurs années se poursuit ponctué par l'engagement de pays extérieurs auprès d'un des belligérants. On a ainsi appris  qu'un accord de défense avait été signé cet été, entre le Soudan et le Pakistan à l'occasion d'une visite à Islamabad d'une délégation de Khartoum. Cet accord d'une valeur estimée à 1,5 milliards de dollars prévoit la livraison de plusieurs matériels dont 220 drones, parmi lesquels 2 drones armés Shaphar-2, 150 drones de reconnaissance à longue endurance Yiha-III, 50 drones tactiques MR-10K et 50 drones multimissions Ababeel-5. Sur le plan terrestre, la délégation soudanaise a commandé 150 véhicules blindés légers ASV (Armored Security Vehicle) Mohafiz. Fabriqué par la firme pakistanaise HIT (Heavy Industries Taxila), le Mohafiz est un 4x4 blindé développé à partir d'un châssis de Land Rover Defender 110, pouvant transporter six combattants et recevoir une tourelle monoplace armée d'une mitrailleuse de 7.62mm. Enfin, des systèmes de défense aérienne d'origine chinoise à longue portée HQ-9 et à courte portée HQ-6 sont également inclus dans la commande soudanaise. Ces matériels renforceront les capacités des SAF (Sudanese Armed Forces) qui s'opposent au RSF (Rapid Support Forces) soutenues par les Émirats Arabes Unis. Un renforcement militaire qui éloigne un peu plus la perspective d'un accord de paix entre les deux parties qui pourrait mettre fin à un conflit qui a déjà provoqué le déplacement forcé de plus 13 millions de personnes (dont 8,6 millions à l’intérieur du pays et plus de 4 millions dans les pays voisins).

UNE NOUVELLE TRANSMISSION SIGNEE RENK

Renk qui a changé d'actionnaire majoritaire en février dernier a dévoilé il y a quelques jours le premier élément de son programme d'innovation baptisé Next Generation Mobility. Le nouveau produit baptisé HSWL 406 est destiné à répondre aux exigences de la prochaine génération de plate-formes blindées et de chars. La conception modulaire de la HSWL 406 lui permet d'être compatible avec l'ensemble des moteurs produits et de s'adapter à des plate-formes d'un poids compris entre 50 et plus de 70 tonnes. Le HSWL 406 utilise le concept de propulsion ATREX introduit en 2024 intégrant une interface numérique et des commandes électriques "drive-by-wire functionality." La première intégration du HSWL 406 sur un engin blindé est prévue en 2027 avant le début de la phase d'essais et de qualifications pour les futurs clients. Avec cette nouvelle solution, Renk poursuit sa démarche d'innovation pour offrir aux futurs engins blindés une mobilité accrue, aujourd'hui indispensable à leur protection et gage d'une amélioration de leur survivabilité.

NON LE CHAR N'EST PAS MORT ET SON EQUIPAGE NON PLUS !

Un post publié aujourd'hui sur un réseau social professionnel a sorti Blablachars de sa torpeur estivale. Fruit de la réflexion d'un ancien officier de commando marine, ce post explique doctement pourquoi les équipages sont désormais inutiles à bord des chars, s'appuyant pour cela sur des arguments financiers, techniques et même tactiques. Les commentaires suscités par ce post, rédigés par des praticiens de la chose blindée(qu'ils soient remerciés de leur célérité et de la justesse de leur propos) ont démontré la vacuité de cette idée sur laquelle Blablachars souhaite revenir dans les lignes suivantes. Il ne s'agit pas de "griller" l'auteur du post mais de lui rappeler quelques notions, bien connues des utilisateurs de chars de tous niveaux, et de souligner qu'il est toujours délicat d'évoquer de tels sujets sans en avoir une connaissance minimale.  

UN ETE EN PENTE DOUCE OU UN ETE MEURTRIER ?

L'été 2025 devrait rester dans les annales blindées comme celui au cours duquel a sonné le glas d'un futur char français pouvant remplacer notre vaillant mais déjà âgé Leclerc. Les plus optimistes pourraient souligner que nous avons quand même vu défiler dix exemplaires de la version rénovée de notre char, qui avec les trois EBG représentaient un peu moins de 10% des véhicules défilant, les 90% restants étant bien sur montés sur roues et en majorité capables d'être embarqués à bord d'un A400M. Ces pauvres chars ont même été présentés sur France 3 comme le fleuron de l'artillerie française ! A côté de cette démonstration de "puissance blindée" et au lendemain d'un discours présidentiel oubliant de mentionner que si 2017 était l'année zéro de la remontée du budget de la Défense, elle était aussi celle de la démission du Général de Villiers qui estimait ne pas avoir les moyens nécessaires à l’exécution de sa mission, Blablachars vous livre quelques commentaires sur les événements blindés de la période estivale ! 

UN DEFILE PAS TOUT A FAIT COMME LES AUTRES !

L'engagement de l'armée russe en Ukraine ne semble pas dissuader Moscou de célébrer le 9 mai la victoire de l'armée rouge dans la "Grande Guerre Patriotique." Cette année, qui marque le 80ème anniversaire de cet événement devrait être marqué par un défilé auquel participeront les principaux matériels en service dans l'armée russe. Le contexte actuel donne à Moscou l'occasion de faire de ces commémorations un événement de portée internationale en invitant ses "alliés." Le symbole représenté par cet anniversaire n'a pas échappé au Président ukrainien qui a déclaré que " nous ne pouvons pas être tenus responsables de ce qui passe en Russie" concernant la sécurité des étrangers présents à Moscou ce jour-là, leur recommandant de ne pas assister au défilé du 9 mai dans la capitale russe. Le président ukrainien a appelé une nouvelle fois à une trêve inconditionnelle de 30 jours en lieu et place du cessez le feu du 8 au 10 mai proposé par Vladimir Poutine. En dépit des incertitudes et des risques pesant sur le déroulement du défilé, Blablachars vous propose quelques clichés des répétitions se déroulant actuellement dans les rues de Moscou. On notera l'absence du T-14 et du BMP-T et la présence du Kurganets-25 qui n'a pas été vu en Ukraine. 

UN MARCHE QUI DECOLLE

Beaucoup doivent penser que le blog complétement blindé poursuit de vieilles lunes en défendant à longueur de post les forces blindés mécanisées et les engins chenillés. Pourtant cette quête serait loin d'être dépassée si l'on en croit les dernières estimations portant sur le marché des engins blindés dans la prochaine décennie. Au moment où la France semble prête à abandonner sa capacité industrielle au profit d'une fabrication sous licence, les perspectives offertes sur ce marché donnent à réfléchir quant au potentiel d'exportation de ces engins et à la place que notre BITD (Base Industrielle et Technologique de Défense) pourrait occuper sur un marché en pleine expansion.  

A PROPOS D'UN ENTRETIEN

Dans un long entretien réalisé par Vincent Lamigeon pour le magazine Challenges, le directeur de la DGA ( Direction Générale de l'Armement) a évoqué de nombreux sujets sur fond de réarmement et d'augmentation des budgets consacrés à la Défense. Parmi les points abordés au cours de cet entretien, la possibilité de "mettre en place en France des chaines de production d'industriels d'autres nations leaders, mieux placés que nous dans certains domaines, sur l'armement terrestre par exemple. Il y a des nations comme l'Allemagne qui sont très bien placées sur l'armement terrestre par exemple." La petite musique en faveur de l'achat de Leopard 2 donne ici l'impression de se transformer en une symphonie (pathétique) puisque non content d'acheter un char de précédente génération, nous devrions le produire sous licence ! Moins d'une semaine après que le PDG de Dassault se soit prononcé contre l'organisation du SCAF et estimé que la France a la capacité de développer seule, son futur avion de combat, l'hypothèse avancée par Emmanuel Chiva a de quoi surprendre.

SERAIENT ILS MORTS POUR RIEN ?

Il y a 108 ans les premiers tankistes français s'élançaient dans la grisaille humide de Berry au Bac pour ce qui allait devenir le premier engagement de chars d'assaut de l'armée française. Parmi ces hommes convaincus de la puissance de leur machine et animés d'une foi profonde, beaucoup payèrent de leur vie leur participation à cette première tentative de combat blindé à l'instar du Commandant Bossut mortellement atteint durant l'offensive. Se souvenir du 16 avril 1917 est pour les tankistes français l'occasion de se rappeler ce que nous devons à ces hommes qui ont écrit avec leur sang la première page de la longue histoire des chars français, engagés dans tous les conflits depuis plus d'un siècle. Pourtant, cette histoire pourrait s'arrêter dans les prochaines années avec l'acquisition ou peut-être la production en France d'un char étranger, en l’occurrence le Leopard 2. Au-delà de son aspect politique, une telle décision serait aussi un triste pied de nez à l'histoire si on rappelle du peu d'intérêt porté par les Allemands pour ces curieux engins lors de leur apparition dans les armées alliées, il faudra d'ailleurs attendre la fin du conflit pour voir arriver le premier engin allemand, le A7V. Au-delà de la symbolique, cette perspective ne manque pas d'interroger sur la place du char dans l'esprit des décideurs français alors qu'il reste le seul engin capable d'appliquer par la manoeuvre, des feux directs sur l'ennemi. On peut aussi se demander quelle serait la plus value économique de relancer la production d'un char étranger sur notre sol au lieu de privilégier la production d'un char national ? Toutes ces questions doivent être posées à tous ceux qui sont tombés sous le charme du best-seller allemand. Ils ne doivent pas oublier que coopération ne signifie pas renoncement, que plus d'un siècle d'histoire ne s'efface d'un trait de plume et que le génie industriel français nous a donné des chars uniques comme le FT, le B1Bis, l'AMX 13, l'AMX 30 et plus récemment le Leclerc ! 

Puisse le sacrifice du Commandant Bossut et des gars de l'Artillerie Spéciale nous le rappeler en ce 16 avril 2025. 

 

ANNONCES BLINDEES MECANISEES

La " confortable couche de brigades blindées mécanisées nordiques, polonaises, baltes, allemandes, tchèques, slovaques et américaines" espérée par certains comme le remède ultime à notre impuissance blindée mécanisée semble en cours de constitution. Les décisions récemment annoncées par plusieurs pays démontrent que la possession d'une composante blindée mécanisée cohérente reste un des axes majeurs de la crédibilité d'une force terrestre. Grâce à des acquisitions ou de véritables programmes de modernisation, les pays concernés ont fait le choix de se doter de moyens véritablement adaptés à un engagement de haute intensité sur le théâtre européen. Un édifice dont nous bénéficions donc indirectement pour accompagner nos moyens, peu aptes à mener un tel combat mais que nous devrions sérieusement envisager de considérer comme une des formes du combat futur.

A PROPOS DU "MYSTERIEUX" CHAR CHINOIS !

Les images relayées par de nombreux internautes, d'un "mystérieux" prototype chinois de char semblent indiquer que la Chine, comme plusieurs autres pays, cherche à réduire le gabarit de ses futurs engins blindés et plus spécialement de son prochain char. Au-delà d'une simple réduction des dimensions, les modifications supposées s'accompagneraient aussi d'une augmentation de certaines performances du futur engin, qui pourrait être synonyme d'une modification de la doctrine de l'Armée Populaire de Libération (APL) dans le domaine. Depuis de longues années, les chars sont systématiquement employés au sein d'ensembles interarmes au sein desquels ils sont le plus souvent utilisés au profit des autres armes et très rarement comme une force de rupture autour de laquelle les autres composantes s'organisent. Cette relative stabilité doctrinale a connu peu d'évolutions, allant de pair avec l'introduction d'une nouvelle génération de chars. Le char mystère, probablement doté de technologies innovantes pourrait bouleverser cet équilibre et entrainer d'importantes modifications doctrinales au sein de l'APL.

IMBROGLIO MULTINATIONAL AUTOUR DES M1 AUSTRALIENS

Six mois après l'annonce de leur transfert vers l'Ukraine, les M1A1 australiens ne sont toujours pas arrivés à destination. Ce retard serait lié au retrait des unités logistiques américaines basées sur la plateforme de Rzeszow par laquelle les 49 chars australiens doivent transiter. Située à proximité de la frontière ukrainienne, la ville de Rzeszow abrite le POLLOG HUB créé au début du conflit en Ukraine par les Etats-Unis, la Pologne et plusieurs pays de l'Otan pour faciliter l'acheminement de l'aide militaire occidentale à destination de Kiev. Depuis sa création, POLLOG HUB a géré l'acheminement et le transfert de plus de 80% des matériels et des équipements occidentaux fournis à l'Ukraine. Les chars australiens qui devaient arriver sur le site sont pour le moment bloqués, en attente la reprise des activités logistiques de la plateforme. Selon le ministre polonais de la Défense, les opérations auraient repris après une interruption d'une semaine, même si certaines sources en Europe indiquent que le site, totalement dépendant des équipes américaines pour son fonctionnement, n'a pas retrouvé un fonctionnement normal. Les difficultés logistiques ne seraient cependant pas la seule raison du blocage des chars australiens, un responsable américain, s'exprimant sous couvert d'anonymat, aurait fait part des réserves américaines sur le don australien. Selon cette source, le gouvernement américain aurait déconseillé l'année dernière aux autorités australiennes de transférer ces chars en raison de leur ancienneté et des couts logistiques engendrés par l'opération et des difficultés de maintien en condition et de soutien. Au-delà des difficultés rencontrées par les chars australiens, la situation sur le POLLOG HUB soulève des questions plus larges sur l'avenir du site, largement dépendant de l'engagement américain pour son fonctionnement. Si la situation doit se prolonger, les pays européens devront peut-être s'organiser pour remédier au blocage, perspective plutôt compliquée au regard des intérêts nationaux et des budgets disponibles pour envisager une telle opération. Celle-ci contribuerait pourtant de façon concrète à l’amélioration de la mobilité stratégique des matériels militaires en Europe, au coeur des préoccupations actuelles.

DES M1A2 SEP v3 DANS LE DESERT SAOUDIEN

L'armée américaine a déployé la dernière évolution de son char à l'occasion de l'exercice "Friendship 25" qui s'est déroulé en Arabie Saoudite. Des parcours de tir de niveau équipage et peloton ont été réalisés par les M1A2SEPV3 du 278th Armored Cavalry Regiment appartenant à un des cinq ABCT (Armored Brigade Combat Team) de la garde nationale des États-Unis. Si cet exercice avait pour but avoué de renforcer la coopération entre l'armée américaine et les forces saoudiennes, on ne peut exclure la présence d'arrières pensées commerciales, le royaume wahhabite qui utilise actuellement des M1A2S, version spécialement développée pour Ryad à partir du M1A2 SEP v2 et du M1A1 AIM (Abrams Integrated Managment) et pourrait se montrer intéressé par la dernière version du char américain. L'Arabie saoudite possède actuellement la troisième plus grande flotte de M1A2 au monde, derrière les Etats-Unis et l’Égypte.  A noter qu'au moins deux des chars visibles sur le cliché ci-dessous sont équipés d'ARAT (Abrams Reactive Armor Tiles) que l'on a déjà vu en Irak et sur les M1A1 fournis à l'Ukraine en 2023. 

L'APS RUSSE, ARENA-M EN UKRAINE

Alors que l'armée de terre continue de développer un système de protection active dont la date de mise en service demeure aussi incertaine qu'inconnue, plusieurs armées ont adopté ce type de protection au cours d'opérations de modernisation ou par l'acquisition d'engins équipés. Ce qui semblait réservé aux armées occidentales est désormais en service dans l'armée russe comme le montre les images en provenance d'Ukraine sur lesquelles on peut voir un T-72B3M russe capturé par les forces armées ukrainiennes. l'engin visible est équipé d'un système de protection active Arena-M permettant de détecter et neutraliser les projectiles antichars. Les charges déployées sont optimisées pour lutter efficacement contre les missiles antichars tandis que le temps de réponse du système a été amélioré. Cette apparition sur le champ de bataille du système Arena-M fait suite à l'annonce le mois dernier de la firme russe Uralvagonzavod relative à l'intégration du système sur les T-90M et T-72B3M. Après les destructions subies dans les premiers jours du conflit, la Russie semble désireuse d'accroitre la survivabilité de ses chars face aux nombreux missiles antichars utilisés sur ces théâtre. Il reste maintenant à connaitre l'efficacité réelle de ce système contre les munitions antichars occidentales comme le Javelin ou le NLAW (Next generation Light Antitank Weapon), les précédentes tentatives russes dans le domaine ayant rencontré de nombreuses difficultés.

UN PROGRAMME TITAN 2.0 AVANT UN INDISPENSABLE AGGIORNAMENTO !

Les derniers développements du conflit ukrainien et de sa résolution alimentent  depuis plusieurs jours les rumeurs d'un possible sursaut budgétaire en faveur des forces armées. Ce rebond qui pourrait porter les dépenses de la France dans le domaine à 100 milliards d'euros par an, somme qui "constituerait le poids de forme idéal pour les armées françaises" selon Sébastien Lecornu, donnerait donc à nos armées un budget double de celui dont elles disposent aujourd'hui. L'atteinte de ce chiffre pourrait passer par l'attribution d'un budget de 68 milliards d'euros par an  à  l'horizon 2030, fin de l'actuelle Loi de Programmation Militaire (LPM). Même si l'on ne sait pas très bien comment une telle augmentation pourrait être financée au vu de l'état de nos finances publiques, une telle manne suscite déjà de nombreuses convoitises en interne et son attribution pourrait faire l'objet d'arbitrages dans lesquels les arguments de l'armée de terre pourraient se révéler insuffisants, en  dépit de son rôle essentiel dans les opérations, étant la seule armée capable de conquérir et de tenir le terrain.

UN NUMERO INTERESSANT !

Le numéro 107 du magazine TnT est paru et comme d'habitude il nous contient de nombreuses informations et analyses complétées par une iconographie de qualité. Le dossier central de ce numéro consacré  aux forces et faiblesses de l'armée de terre, dont l'actualité des prochains mois pourrait être celle d'un déploiement en Ukraine au sein d'un dispositif multinational. A côté de ce dossier, on peut également découvrir un bilan de l'engagement des chars occidentaux en Ukraine, des articles sur l'histoire des blindés et des engins qui l'ont écrite, sans oublier de nombreuses actualités et un focus sur deux véhicules qui ont marqué des générations de militaires français, le GBC 8KT et son fils naturel, le GBC 180. Un numéro passionnant, disponible dès maintenant dans les kiosques et sur le site des éditions Caraktère, sur lequel vous pouvez également trouver de nombreux magazines et ouvrages consacrés à la chose militaire. 

UN NOUVEL ACTIONNAIRE MAJORITAIRE POUR RENK

Si les discussions entre KNDS France et Texelis ont été relayées par de nombreux médias, le groupe a mené cette semaine une autre opération sur les marchés financiers. On appris que la firme franco-allemande était devenue le premier actionnaire du fabricant de transmissions RENK après avoir exercé une option d'achat d'une valeur de 18.3 millions d'euros. Avec cette acquisition réalisée auprès du groupe financier Triton, KNDS détient désormais 25.1% des parts de la société RENK et devient ainsi l'actionnaire majoritaire de cet acteur majeur de la mobilité, dont les transmissions équipent de nombreux engins de combat parmi lesquels le Leclerc, le Merkava IV, l'Altay ou encore l'Arjun. 

ET MAINTENANT LE LEOPARD 3 !

Les hasards du calendrier sont parfois surprenants comme en témoigne l'actualité blindée de ces derniers jours, au cours desquels deux nouvelles se sont télescopées. La première de ces informations nous parvient de Farnoborough où se tient l'édition 2025 de l'IAV (International Armoured Vehicle) Conference. C'est dans cette enceinte que le colonel Armin Dirks, chef des opérations de l'équipe de projet combiné MGCS au sein de l'Office fédéral de l'équipement de la Bundeswehr, des technologies de l'information et de l'appui en cours d'emploi (BAAINBw) a livré quelques informations sur le programme. Cette intervention a été "percutée" par l'annonce de la signature en présence des ministres français et allemands du pacte d'actionnaire de la MGCS project company réunissant KNDS France, Thales, KNDS Deutschland et Rheinmetall.  

DERNIERE MINUTE : DU LOURD A BAMAKO !

Un important de convoi de matériels de guerre russes a été observé dans la capitale malienne. Ce sont des images postées sur plusieurs réseaux sociaux qui ont permis de voir différents engins sur des porte chars dans les rues de Bamako. Parmi les matériels visibles, on note la présence de chars T-72B3M (une des dernières versions du char russe), des BMP-3, des BMD ainsi que des BTR 80A et 82, plusieurs camions Kamaz et véhicules blindés Tigre et même un bateau ! Les chars et VCI sont tous équipés de cope-cage contre les attaques de drones. Ces engins appartiendraient à un groupe "African Corps" et pourraient  provenir de Syrie (dont les troupes ont retiré de nombreux équipements), certains observateurs pensant que ces équipements arriveraient directement de Russie. Quelle que soit l'origine de ces engins, leur arrivée dans la capitale malienne témoigne d'un renforcement évident de la présence russe en Afrique de l'Ouest et d'une "montée en gamme" des arsenaux de la région, et de la prolifération des engins blindés lourds dans des conflits régionaux de "basse intensité". Ci dessous, une vidéo et des photos du convoi circulant hier dans Bamako. 

NOUVELLES LIVRAISONS RUSSES

Alors que le conflit entre l'Ukraine et la Russie s'apprête à entrer dan sa troisième année, l'industrie russe poursuit ses efforts pour fournir aux forces armées des matériels destinés à compenser les pertes subies par les Forces Armées Russes. Selon les estimations, celles-ci auraient perdu depuis le 24 février 3700 chars, soit une centaine de plus que le nombre de chars initialement engagés. C'est dans ce cadre que la firme Uralvagonzavod a livré la semaine dernière un nouveau lot de T-72N3M et de T-90M, intégrant plusieurs modifications. Parmi la centaine de changements apportés, on note la présence de filets destinés à contrer les drones FPV (First Person View) complétés par un système de guerre électronique et des protection additionnelles de l'arrière du véhicule et du compartiment moteur. Selon la firme russe, "un char produit en 2022 et un char produit fin 2024 sont deux véhicules différents" notamment dans le domaine de la protection, pour laquelle plusieurs ajouts ont été introduits en urgence. A côté de ces engins de nouvelle génération , l'industrie russe a également fourni aux unités blindées des chars de génération plus ancienne, T-62 et T-55 prélevés sur les stocks de l'armée russe. Ces différentes livraisons ne doivent pas faire oublier qu'au delà des défauts de conception et de protection, la principale cause de destruction des chars russes dans les premiers mois du conflit reste l'emploi de tactiques aberrantes et un soutien logistique inadapté. En dépit de son "inutilité" soulignée à plusieurs reprises par les commentateurs, le char reste au coeur des opérations, comme le montrent les livraisons de l'industrie russe et celles des pays occidentaux à l'Ukraine.