LES CENTAURES ONT 70 ANS !

C'est au coeur de la citadelle de Besançon que la 7ème Brigade blindée a fêté mardi dernier, le 70ème anniversaire de sa création. C'est le 16 février 1955 à Constance en Allemagne que la 7ème Division Mécanique Rapide est créée sous la forme d'une unité fortement mécanisée, véritable "fer de lance" de l'armée de terre, dont les régiments emploient des engins modernes français, comme l'AMX 13 et l'EBR (Engin Blindé de reconnaissance). Depuis cette date, la 7 devient successivement une Division légère blindée puis en 1977 la 7ème Division blindée avant de former la 7ème Brigade blindée en 1999, date à laquelle elle rejoint sa garnison actuelle de Besançon. Depuis sa création, les Centaures de la 7 ont été engagés sur tous les théâtres d'opérations, de Suez à la bande sahélo-saharienne en passant par l'Algérie, l'Afghanistan, le Liban ou encore le Kosovo. Devenue aujourd'hui une brigade interarmes, elle regroupe trois régiments d'infanterie (35ème et 152ème Régiment d'Infanterie, 1er Régiment de  Tirailleurs) deux régiments de chars (1er Régiment de Chasseurs, 5ème régiment de Dragons), un régiment du Génie (3ème Régiment de Génie) et un régiment d'artillerie (68ème Régiment d'Artillerie d'Afrique) mettant en oeuvre différents matériels parmi lesquels le VBCI, le Leclerc ou le Caesar. Une partie des moyens de la 7ème Brigade  blindée est actuellement engagée en Roumanie au sein de l'opération Aigle. Blablachars souhaite donc un joyeux anniversaire aux Centaures et de vivre encore de longues années remplies de "Force et Audace". 

UNE VIDEO POUR MIEUX COMPRENDRE

Il y a quelques jours le site Military Machine a mis en ligne une vidéo très intéressante sur les engins de la Cavalerie Blindée. Filmées devant l’École de Cavalerie avec un  vrai temps de tankiste, les images permettent de mieux connaitre les spécificités du Leclerc et du Jaguar. Loin des poncifs habituels et d'un certain sectarisme ambiant, cette vidéo permet de comprendre la nécessité pour une armée moderne de disposer de moyens à roues et chenillés. A la vue des images et en écoutant les propos du Directeur de la Formation Blindée, on peut mesurer la solitude du Leclerc dans notre armée, dépourvue de véritables moyens blindés mécanisés. Des images à voir sans modération pour tous les amoureux de la chose blindée et pour tous ceux qui veulent en savoir plus sur ces engins. 

PRESENTATION A DOMICILE

Sous contrôle du groupe émirien EDGE depuis février 2023, la firme estonienne MILREM sera à domicile pour présenter son dernier né, baptisé HAVOC (Ravage en français). La nouvelle plateforme téléopérée est  basée sur un châssis 8x8 animé par une motorisation électrique hybride avec un moteur électrique dans chaque roue. Cette motorisation permet au HAVOC de se déplacer ses 12 tonnes à une vitesse maximale de 110km/h sur route et de 50km/h en tout-terrain malgré un poids annoncé de 12 tonnes à vide et une charge utile maximale de 5 tonnes. Les images publiées par MILREM permettent de voir le HAVOC dans quatre configurations différentes. 

UNE COMMANDE, MAIS PAS QUE !

On a appris avant-hier la notification fin 2024 par la Direction Générale de l'Armement à KNDS France d'une commande portant sur la rénovation de 100 chars Leclerc, après les 50 exemplaires commandés en 2021 et 2022. Cette nouvelle commande porte à 200 le nombre de chars rénovés, cible dont l'atteinte est prévue au cours de la prochaine Loi de Programmation Militaire (LPM) 2030-2035. La LPM actuelle prévoyant la "scorpionisation" de 160 chars à l'horizon 2030. Cette commande qui s'inscrit dans le cadre du programme Scorpion a le mérite d'assurer la visibilité du plan de charge du site de Roanne au sein duquel est réalisée la rénovation du Leclerc, interroge également sur les intentions de la DGA pour l'avenir du char. 

2025 : UNE ANNEE CAPITALE !

Depuis sa création en 2020, Blablachars a évoqué à de nombreuses reprises le sort des chars français et des engins susceptibles de les accompagner. En février 2022, les blindés font un retour en force avec le déclenchement de l'offensive russe en Ukraine. Face à cette résurgence de la guerre en Europe, de nombreux pays décident de se réarmer et de muscler leurs composantes blindées. Le soutien à l'Ukraine qui se manifeste par la fourniture d'engins de combat, offre à plusieurs pays l'occasion de se débarrasser de leurs chars et VCI les plus anciens, d'origine russo-soviétique, au profit d'engins modernes en provenance de pays comme l'Allemagne, la Suède, les États-Unis ou encore la Corée du Sud. Cette volonté de réarmement est également visible en France, comme l'a confirmée Sébastien Lecornu dans un entretien au JDD dimanche dernier. Mais on peut se demander quel peut être l'impact de ces paroles sur notre composante blindée, et quelles solutions sont envisageables pour tenter de combler le vide créé au sein de nos forces depuis plusieurs décennies. Des décisions doivent être prises dès cette année pour tenter de remédier à cette situation en dépit d'un contexte budgétaire extrêmement difficile, sous peine de déclassement et de rupture capacitaire. Blablachars a exploré quelques pistes de réflexion pour que 2025 soit l'année du rebond, aussi indispensable qu'espéré. 

UNE VIDEO QUI RECHAUFFE LE COEUR (ET LE CORPS)

Le chef de Corps du 5ème Régiment de Cuirassiers stationné à Abu Dhabi aux Émirats Arabes unis a publié hier sur un réseau social professionnel des images qui réchauffent le coeur des tankistes. Après une année de disette en métropole et un avenir toujours en suspens, il est agréable de voir des Leclerc en action dans les sables émiriens. Mais au delà du plaisir procuré, ces images rappellent à tous ceux qui en doutaient que le Leclerc reste toujours un char efficace, avec la destruction de 4 objectifs par un peloton en 7 secondes. Ces images doivent inciter nos décideurs (civils et militaires) à engager rapidement une véritable évolution du char français, à laquelle nous devons associer notre partenaire émiriens, engagés dans une démarche similaire pour leurs engins. Merci au Chef de Corps pour ces images, bravo aux équipages pour la qualité et l'efficacité des tirs réalisés. 

Pour que vive le Leclerc ! 

UN LECLERC EN CAGE

Mercredi dernier, le Camp du Larzac était le théâtre d'une présentation des technologies et matériels devant équiper l'armée de terre dans les prochaines années. Au programme de cette journée orchestrée par la STAT (Section Technique de l'Armée de Terre), placée depuis cet été sous les ordres du CCF (Commandement du Combat du Futur) des drones, des avions sans pilote, des systèmes de guerre électronique et de brouillage, le nouveau treillis bariolé multi-environnement (BME) et des véhicules. A roues ? Non pas tous car au milieu trônait un Leclerc rénové équipé d'une.... cope cage. 

UN NOUVEAU CEO POUR KNDS

On a appris hier la nomination Jean Paul ALARY au poste de CEO (Chief Executive Officer) du groupe KNDS (Krauss Maffei Wegmann Nexter Defense Systems). C'est le 1er avril prochain que l'actuel dirigeant de Safran Aircraft Engines succédera à Franck HAUN, actuel CEO du groupe franco-allemand. Jean Paul ALARY prendra les rênes d'une société qui a réalisé en 2023 un chiffre d'affaires de 3,3 milliards d'euros et qui compte à son catalogue deux best seller, le Leopard 2 et le Caesar et est engagée au sein du GME Scorpion dans la production des véhicules Jaguar, Griffon et Serval. Le futur CEO trouvera également sur son bureau deux dossiers lourds, celui du MGCS pour lequel l'année 2025 devrait être décisive et celui de l'évolution du Leclerc. Philippe PETITCOLIN président du conseil d'administration de KNDS s'est déclaré heureux d'accueillir Jean Paul ALARY au sein de l'équipe dirigeante du groupe et se dit convaincu qu'il "stimulera encore le pouvoir d'innovation  et la croissance économique de KNDS."

PROPOSITIONS FRANCAISES A CHYPRE !

Le quotidien chypriote Kathimerini a évoqué dans une de ses récentes éditions, les efforts déployés par la France auprès de Nicosie en vue du remplacement d'un certain nombre de matériels de la Garde Nationale. Les propositions françaises porteraient surtout sur deux équipements dont le remplacement Deux équipements seraient particulièrement ciblés par Paris et feraient l'objet d'offres spécifiques, impliquant des pays tiers. A l'instar d'une majorité de contrats ratifiés en Europe depuis février 2022, le transfert vers l'Ukraine de tout ou partie des matériels à remplacer serait intégré dans les propositions françaises. Avec des acquisitions estimées à 310 millions d'euros entre 2013 et 2022 et le choix en juin dernier de véhicules antichars Sherpa d'Arquus équipés du missile Akeron de MBDA, Nicosie montre un réel intérêt pour les matériels français. 

UN SILENCE QUI N'EN FINIT PAS !

Le déclenchement de l'Opération Militaire Spéciale russe en Ukraine le 24 février 2022 a remis au goût du jour une forme de combat que beaucoup considéraient comme dépassé et inadapté à l'environnement stratégique du moment, marqué par des engagements lointains et des "guerres asymétriques". Ce retour du combat blindé mécanisé, bien que marqué dans les premières semaines du conflit par les destructions de blindés russes, a suscité une prise de conscience au sein de nombreuses armées. Les enseignements du conflit ukrainien, objets de nombreuses analyses et commentaires ont naturellement suscité des débats au sein des instances dirigeantes (civiles et militaires) dans de nombreux pays. Une immense majorité de ces derniers, parfois éloignés du théâtre ukrainien ont ainsi décider de revoir la composition et l'équipement de leurs forces en créant, modernisant ou en renouvelant leur composante blindée mécanisée.

UN EUROSATORY A CANONS TIRES !

Un peu plus de deux ans après la publication du teasing de Rheinmetall annonçant la présentation du KF-51 à Eurosatory, en face duquel KNDS et alors Nexter présentaient un E-MBT profondément remanié ainsi qu'un Leclerc rénové à la sauce française. Si Eurosatory 2022 fut l'édition des chars, celle de 2024 devrait être le théâtre d'un nouvel affrontement entre KNDS et Rheinmetall par canons interposés. Alors qu'en 2022 des aléas programmatiques avaient empêché Nexter de donner à l'ASCALON® toute la place qui lui revenait, laissant toute latitude à la firme de Düsseldorf pour promouvoir son canon Rh-130, cette année la lutte pourrait prendre un tout autre aspect comme semble le montrer la communication de KNDS autour de son canon, qui parait bien décidé à démontrer la supériorité de ce nouvel armement sur les solutions actuellement en service ou en cours de développement.

UN MUST READ !

En ce début de semaine, Blablachars vous signale la parution d'un bel ouvrage sur le meilleur char du monde, le Leclerc. Sous la plume de Marc Chassillan, au coeur de ce projet, on découvre à travers les 300 pages et plus de 650 illustrations ce qu'a été la conception de ce char et les divers projets qui ont accompagnée cette aventure. Après un article assez peu consensuel dont le second degré avait échappé à Blablachars, Marc Chassillan nous dévoile les dessous d'une aventure unique dans l'histoire des blindés français, telle qu'elle fut vécue par un des concepteurs du char. Ces pages passionnantes ne doivent pas nous faire oublier qu'un char est avant tout conçu pour ses utilisateurs, des équipages qui le cas échéant devront aller au combat à bord de cet engin. Au final un ouvrage à ne pas rater, disponible en précommande sur le site de Sophia-Editions, avant sa parution le 12 juin. Blablachars a déjà réservé le sien, en espérant le recevoir avant Eurosatory pour avoir une chance de le faire dédicacer par son auteur ! 

EN FRANCE ON A PAS DE COPE CAGE MAIS ON A DES IDEES

Parmi les Leclerc du Royal Pologne stationnés aux Émirats Arabes Unis engagés dans l'exercice El Himeimat, certains présentaient un aspect inhabituel. L'exercice franco-émirien a donné l'occasion de découvrir un char équipé d'une cope cage en version ultra light, sous la forme d'un filet installé sur le toit de tourelle pour protéger le char et son équipage des rayons de l'astre diurne. Cette "innovation" probablement de confection locale pourrait indiquer que la seconde peau destinée à protéger le char et ses occupants de la chaleur, évaluée en 2020 par la STAT, n'a peut-être pas totalement atteint son objectif. Les chars français, à la différence de leurs semblables émiriens ne sont pas équipés d'une climatisation montée de série mais d'un système additionnel installé sur la tourelle du char. Avec ce montage les engins du 5ème Régiment de Cuirassiers (désormais intégré à la 2ème Brigade blindée) sont donc protégés du soleil ce dont on ne peut que se réjouir, mais on attend désormais avec impatience la version lourde de cet équipement, déjà adopté par plusieurs pays.

CLUB LECLERC !

Du 13 au 15 mai, les représentants des armées jordaniennes, émiriennes et françaises étaient réunis au Cercle National des Armées pour la 16ème édition du Club Leclerc, organisée cette année par l’École de Cavalerie et placée sous la présidence du Général Aumonnier, commandant l’École. Cette réunion était également l'occasion de marquer les vingt d'ans d'existence de ce club crée en 2004, qui depuis cette date s'est enrichi de l'arrivée de l'armée royale jordanienne, utilisatrice du char français depuis 2020. Au cours de ces journées, les échanges ont permis de confronter les expériences des armées utilisatrices dans les domaines relatifs à l'emploi du char, à la formation des équipages et d'évoquer l'avenir de cet engin et sa revalorisation. Des journées enrichissantes qui ont permis de réaffirmer la place du char dans le combat terrestre et la richesse de la coopération entre les utilisateurs du meilleur char du monde !

UN PLAN QU'ON NE PEUT PAS IGNORER !

Alors que la France poursuit sa réflexion sur une véritable modernisation du Leclerc, qui s'avère chaque jour plus indispensable pour permettre au char français de durer jusqu'à l'arrivée du MGCS dans une vingtaine d'années, on en sait un peu plus sur les intentions allemandes sur le sujet. Pour la Bundeswehr les données du problème sont quelque peu différentes de celles auxquelles l'armée française est confrontée, car de l'autre côté du Rhin on dispose d'un char régulièrement modernisé pouvant servir de base à une nouvelle évolution capable d'assurer la transition entre les engins actuels et le futur "système de systèmes" franco-allemand. L'autre avantage dont les militaires allemands devraient tirer parti est constitué par l'existence de deux industriels puissants, ayant déjà envisagé le développement de solutions de transition dans un contexte globalement favorable à la commande de nouveaux blindés. 

A PROPOS DU MGCS (EPISODE.....)

Vendredi dernier, les ministres concernés ont signé l'accord d'engagement de la phase 1A du programme MGCS. Cette "véritable étape" selon Boris Pistorius dans le développement de cet engin qui ne sera pas "le char du futur, mais le futur du char" selon Sébastien Lecornu a entrainé la publication de nombreux commentaires et vues d'artiste,  qui ont permis à l'imagination de chacun de se faire une idée de la "gueule" ce futur système de systèmes. L'accord de vendredi a également livré de nombreuses informations sur ce programme. Fidèle à ses habitudes, c'est après quelques jours de réflexion que Blablachars vous livre aujourd'hui ses commentaires sur le sujet, ajoutant ce nouveau post aux nombreuses publications du blog complétement blindé consacrées à cet engin.

LE LECLERC S'OFFRE DE NOUVEAUX VISEURS

On a appris ce matin la notification par la DGA (Délégation Générale de l'Armement) d'un contrat de modernisation des viseurs du char Leclerc. Les deux entités notifiées, Safran Defence & Electronics sont chargées du développement et de l'intégration de nouveaux viseurs PASEO dans le cadre de la rénovation du Leclerc. Ces viseurs entièrement numérisés permettent à l'équipage d'obtenir des images de très haute qualité dans toutes les conditions grâce à des senseurs optroniques de dernière génération et le remplacement de régie vidéo analogique du char par une régie vidéo numérique. En adoptant ces nouveaux viseurs le char français s'offre (enfin) des capacités d'observation et d'engagement à la hauteur de ses capacités  de tir à l'arrêt comme en mouvement, adopte le meilleur équipement du marché dans ce domaine et plusieurs engins déjà équipés de viseurs de la famille PASEO comme le Jaguar ou le M10 Booker. Véritable bond dans le temps après plusieurs décennies d'hibernation technologique, l'adoption des viseurs PASEO constitue donc un excellente nouvelle dont Blablachars ne peut que se réjouir en espérant que cette annonce en appelle d'autres !

LES VOEUX DE BLABLACHARS !

Comme chaque année à pareille époque, il est de coutume d'échanger des voeux et de formuler des souhaits pour l'année qui débute. C'est donc avec joie que Blablachars se conforme à cet usage pour souhaiter à chacun d'entre vous et à vos proches une année conforme à vos espérances, avec une touche de sérénité et une grosse dose de santé ! Au-delà de ces voeux aussi traditionnels que sincères, Blablachars fidèle à sa passion et à ses convictions a eu envie de formuler dans les lignes qui suivent quelques souhaits un peu différents  pour que 2024 soit définitivement une année blindée !

OU L'ON REPARLE DU CHAR !

Ces derniers jours ont été marqué par le retour du char dans l'actualité française avec une succession de déclarations de nature et de portée différentes. Rapportés par différents blogs et médias, ces propos tenus par des responsables politiques et militaires semblent s'accorder sur la nécessité pour l'armée de terre de posséder en nombre suffisant un engin moderne capable de tenir son rôle dans les conflits actuels et futurs. L'ombre du MGCS qui plane sur ces déclarations démontre une nouvelle fois l'impasse dans laquelle la France s'est enfermée en abandonnant le Leclerc, aujourd'hui à la croisée des chemins en raison de son âge et de sa durée de vie potentielle. Blablachars vous livre ci-dessous un petit résumé de ces différentes déclarations assorti de quelques commentaires.

QUEL E-MBT POUR SORTIR DU PIEGE ?

La publication au mois de septembre dernier d'un document de l'Institut Français des relations Internationales (IFRI) évoquant l'E-MBT (Enhanced-Main Battle Tank) a remis ce dernier au centre de l'attention médiatique et des spéculations et ce au moment de la signature  en "grande pompe" d'un nouveau HLCORD (High Level Common Operational Requirements Document) destiné à relancer le programme MGCS. A peine relancé, le projet encaissait un nouveau coup porté par le PDG de KMW, pour qui le MGCS est un projet essentiellement politique dont le fruit n'est pas destiné à remplacer le Leopard 2 mais plutôt à cohabiter avec le best-seller maison. Au-delà des apparences, cette séquence automnale résume à elle seule le piège dans lequel la France s'est enfermée depuis une trentaine d'années et duquel elle pourrait sortir, selon l'IFRI grâce à l'E-MBT.