AU LIEU DE PANDUR II EVO LIRE......

Le renforcement annoncé par l'armée tchèque, de sa composante blindée mécanisée s'est concrétisé par le lancement de plusieurs projets dans le domaine, avec la commande de 44 chars Leopard 2A8 (avec une option pour engins supplémentaires) et de 246 CV90 Mk IV. Si le premier de ces projets, dont les livraisons doivent débuter en 2028, est aujourd'hui fortement menacé de report en raison de difficultés budgétaires, le second semble se dérouler conformément au calendrier initial, avec un début des livraisons prévu en 2026. Le dernier volet de cette modernisation était initialement constitué par la modernisation de 107 Pandur II 8x8, parallèlement à l'acquisition de nouveaux engins, en vue de constituer un nouveau bataillon mécanisé. Ce projet semble désormais abandonné au profit de nouveaux véhicules 8x8, destinés à remplacer les Pandur actuellement en service. 

QUELS CONCURRENTS POUR LE VBCI AU QATAR ?

C'est sous la plume de Michel CABIROL que l'on apprend dans la Tribune d'hier l'existence d'une possible conclusion  de l'appel d'offres qatari dans lequel le VBCI (Véhicule Blindé de Combat d'Infanterie) est engagé. La campagne commerciale de l'engin français dans l'émirat, débutée il y a une dizaine d'années a connu une alternance de phases d'optimisme avec la signature d'une lettre d'intention en 2017 et de stagnation  peu porteuses d'espoir avant cette dernière relance pour un marché qui pourrait porter sur plusieurs centaines de véhicules. Loin des aspects politico-financiers dans lesquels se mêlent football, justice et médias, Blablachars fait le point sur les forces en présence et sur les concurrents du 8x8 français dans la Péninsule. 

THE GHOST VBCI !

C'est une expérimentation originale qui vient d'être lancée par la DGA avec le soutien de l'Agence de l’innovation de défense. Le groupement formé par KNDS et Arquus s'est vu confier la réalisation et l'expérimentation du premier démonstrateur de jumeau numérique, qui est le premier du genre à être envisagé pour un véhicule de combat terrestre. Le projet "Numérisation du maintien en condition opérationnelle" (NumCo) dans lequel cette expérimentation s'inscrit vise à développer et expérimenter un démonstrateur de jumeau numérique du VBCI (Véhicule Blindé de Combat d'Infanterie). Ce "Ghost VBCI" permettra de récolter, analyser et retranscrire sous la forme de modèles numériques et de représentations virtuelles les données collectées par les capteurs HUMS (Health and Usage Monitoring System) installés sur 20 VCBI instrumentés. Grâce à l'utilisation d'algorithmes prédictifs, ce VBCI virtuel permettra d'anticiper les risques de pannes et les opérations de maintenance ainsi que la durée de vie d'un ensemble de pièces mécaniques. Même si ce projet contribuera certainement à améliorer le maintien en condition des engins en service, il aurait peut être été judicieux de l'inclure dans un véritable programme de modernisation du blindé français. Le lancement de cette expérimentation sur un engin en service depuis une quinzaine d'années pour lequel aucune modernisation n'est encore envisagée, traduit les préoccupations de l'armée de terre au sujet du maintien en condition de ses engins dont le cout augmente de façon quasi-exponentielle avec l'âge sans que le caractère hautement technologique des nouveaux engins ne laisse espérer la moindre amélioration.

KNDS A EDEX

KNDS a détaillé dans un communiqué de presse la liste des matériels exposés par le groupe de défense franco-allemand au salon EDEX 2021 qui se tient à partir d'aujourd'hui et jusqu'au 2 décembre en Égypte. La partie terrestre du stand occupé par le groupe permet de découvrir une maquette du Caesar, véritable best seller et combat proven avec plus de 100 000 coups tirés en opération, le canon français est présenté en version 6x6 et 8x8. Nexter expose également sa gamme de munitions s'étendant de 20 à 155mm, parmi lesquelles on trouve des munitions conventionnelles de 105 et 155mm ainsi que les munitions intelligentes de 155mm, BONUS et KATANA. Dans le domaine des chars, les obus de 120mm flèche et HE sont également présentées par le groupe français. Les armements de moyen calibre ne sont pas oubliés avec la tourelle RapidFire destinée aux futurs bâtiments de la Marine Nationale et qui pourrait être montée sur une plateforme terrestre comme le Titus pour doter l'armée de terre d'un système de défense anti-aérienne performant. La tourelle RapidFire est armée du canon CTA de 40mm dont le dernier exemplaire a été livré la semaine dernière aux autorités britanniques, qui doit également équiper le Jaguar dont les premières livraisons devraient intervenir l'année prochaine. Ce canon peut utiliser l'ensemble de la gamme de munitions développées pour lui dont la munition intelligente A3B (Anti Aerial AirBurst) permettant d'engager des objectifs aériens et terrestre. Enfin,  les visiteurs pourront découvrir toujours sous forme de maquettes, le Titus et le VBCI, ce dernier étant équipé de la tourelle téléopérée CT40 équipée du canon CTA de 40mm et d'un pod de lancement pour missiles antichars MMP. Cette configuration avait été présentée "grandeur nature" sous le nom de Philoctète au cours du salon DEFA à Athènes en juillet dernier.

ACCORD GERMANO GREC

Le volet terrestre du renouveau capacitaire grec pour lequel Nexter propose son VBCI Philoctète pourrait-il figurer parmi les raisons à l'origine de l'accord de coopération signé entre Rheinmetall et la société grecque Intracom Defense. Cette dernière qui appartient à Intracom Holding est une des sociétés les plus importantes de la BITD grecque en étant présente dans plus de 70 pays. Intracom Defense exerce ses activités dans des domaines divers comme les communications tactiques, les systèmes C4I ou les les systèmes de surveillance téléopérés. L'accord signé entre les deux firmes dans le domaine du C4I adaptés aux véhicules permettra de combiner le système TacNet allemand avec le WiSPRevo de la société grecque, illustrant le partage des tâches entre les deux sociétés. Rheinmetall Electronics sera en charge des systèmes de commandement et d'informations entre les véhicules et les différents échelons de commandement, tandis que la firme grecque s'occupera des communications internes au sein des engins. Dans ce dernier domaine, Intracom Defense est un des concurrents directs de la PME française Elno, partenaire du programme Scorpion. Cet accord germano-grec qui demeure assez surprenant en raison de la nature des deux nouveaux partenaires et des bénéfices retirés par le groupe allemand, permet cependant à Rheinmetall de "mettre un pied dans la porte" de la BITD grecque ce qui pourrait s'avérer fort utile le moment venu.

PLUS LOURD, PLUS GROS, PLUS HAUT,.....

Le Griffon qui poursuit son déploiement dans l'armée de terre affiche des dimensions plus que respectables comme le montrent les images publiées par le 2è Régiment Étranger d'Infanterie. Aux 7,89 m de longueur d'un VBCI le Griffon oppose ses 7,58m. Alors que le VBCI culmine déjà à 3,22m, le Griffon atteint de son côté la hauteur de 3,50m tandis que les deux engins affichent des largeurs respectives de 2,98m et de 2,54m. A titre indicatif le VAB affiche une longueur de 6,05m, une hauteur de 2,06m et une largeur de 2,49m. Le Griffon dans sa version de base (non surblindé) atteint le poids de 26 tonnes auxquelles le surblindage ajoute deux tonnes amenant le véhicule au poids du VBCI lors de sa mise en service. Ce dernier atteint aujourd'hui le poids de 32 tonnes tandis que le VAB dans ses ultimes versions avoisine les 15 tonnes. 

L'ITALIE INVITE SURPRISE AU QATAR ?

Après des manœuvres communes en 2019, des tests opérationnels de deux véhicules de combat italiens ont eu lieu  la semaine dernière au Qatar. Ces évaluations qui se sont déroulées en présence du Land Forces Commander font du Centauro II et du Freccia italiens une alternative de plus en plus crédible au VBCI pour l'équipement des forces qataries. Les deux véhicules italiens sont au coeur du programme de modernisation des brigades médianes italiennes. Le Centauro II est un chasseur de char, seul véhicule européen de ce type équipé d'un canon lisse L45 de 120mm, capable de tirer toutes la gamme de munitions OTAN. Le Freccia est un Véhicule de Combat d'Infanterie capable de transporter huit fantassins, il est armé d'un canon Oerlikon KBA de 25mm intégré dans une tourelle HitFist Plus de Leonardo pouvant recevoir deux missiles antichars Spike LR.

On  souhaite à Nexter un résultat plus favorable dans cette compétition que celui de Naval Group (alors DCNS), battu par Fincantieri en 2016.

ON L'ON REPARLE DE LA MOBILITE STRATEGIQUE DES VEHICULES A ROUES

L'armée allemande a démarré ces jours-ci les tests d'embarquement du Boxer dans l'avion A400M. La rampe de l'aéronef est prévue pour supporter un poids de 32 tonnes ne peut donc pas recevoir le Boxer dont le poids est de 35 tonnes. Cette restriction impose donc un démontage du module de combat qui doit être embarqué dans un second A400M. Même si une rampe modifiée pouvait accueillir le véhicule, celui-ci affecterait largement les performances de l'avion prévu pour accueillir une charge  maximale de 37 tonnes pour une utilisation sur des terrains standards.