ESSAIS PORTUGAIS POUR LA HITFACT DE LEONARDO

Le Portugal qui possède plus de 290 Pandur II déclinés en sept versions pourrait intégrer une huitième déclinaison de l'engin. L'armée portugaise a récemment testé une version assaut gun du Pandur II, obtenue par le montage d'une tourelle HITFACT1 produite par Leonardo. Cette tourelle qui peut recevoir un canon de 105  ou 120mm a été évaluée au Portugal avec un canon de 105mm. Cette combinaison équipait le châssis Ascod 2 initialement proposé aux Philippines avant qu'elle ne soit remplacée par la tourelle Sabrah d'Elbit Systems. On ignore les intentions exactes de l'armée portugaise au sujet de cet engin et de son avenir ainsi que la nature des tests effectués.

TAIWAN TESTE DES CANONS DE 105 POUR SON FUTUR ASSAULT GUN

Selon Taïwan News, l'armée taïwanaise va évaluer les capacités de deux canons de 105mm achetés aux États-Unis l'année dernière, dans le cadre du programme de développement du nouvel assault gun local basé sur le CM-32. Cette nouvelle confirme les précédentes déclarations du ministère taïwanais de la Défense selon lequel le NCSIST (National Chung Shan Institute of Science and Technology) avait acquis en décembre 2020 deux canons M68A2, qui équipent déjà les M1128 MGS (Mobile Gun System) dont le retrait du service a été annoncée par l'armée américaine il y a quelques jours. Ces tests s'inscrivent dans le programme de développement du futur véhicule blindé "Clouded Leopard" M2 destiné à équiper les bataillons de première échelon pour leurs missions antichar. Les deux premiers prototypes du véhicule devraient être prêts en 2023, date à laquelle devrait également débuter le développement de nouvelles munitions antichar pour cet armement. Le M2 constituerait la version assault gun du CM-32 ou TIFV (Taïwan Infantry Fighting Vehicle), 8x8 dérivé  du CM-31, un 6x6 conçu par la société irlandaise Timoney Technology Limited of Ireland spécialisée dans la conception de chaines cinématiques et de suspensions. On ignore si ce canon sera intégré sur une tourelle de conception locale ou sur un équipement d'origine étrangère.

LIVRAISONS CHINOISES EN THAILANDE

La Thaïlande a réceptionné ces derniers jours les trois engins amphibies VN-16 commandés en Septembre à la firme chinoise Norinco. Le VN-16 est la version export du ZTD-05 qui équipe les unités du corps des marines chinois, PLANMC (People's Liberation Army Navy Marine Corps). Cet assault gun amphibie d'un poids de 26,5 tonnes est capable de naviguer à une vitesse de 25km/h grâce à son moteur d'une puissance de 1200cv. Il est armé d'un canon de 105mm pouvant tirer l'ensemble des munitions disponibles, APSFDS, HE, Fragmentation et HEAT ainsi qu'un missile antichar à guidage laser développé localement à partir du système russe 9M117 Bastion. Cet armement principal est complété par une mitrailleuse de 12.7mm et une de 7.62mm. Le montant du contrat estimé à 12.6 millions de dollars pour trois engins, indique que contrairement à une idée reçue, la Chine ne vend pas toujours ses équipements à bas prix.  Cette nouvelle livraison confirme le réarment entrepris par les pays du sud-est asiatique, et l'effort mis sur les moyens blindés.

TAÏWAN DEVELOPPE UN ASSAULT GUN

Taïwan a entrepris le développement d'une nouvelle version de son véhicule de combat d'infanterie CM-32. Ce nouveau véhicule sera dédié aux missions d'appui feu et devrait être mis en service au des futurs bataillons interarmes de l'armée taïwanaise. Cet assault gun sera armé d'un canon de 105mm qui devrait être fourni par un constructeur étranger et construit sous licence dans le cadre d'un transfert de technologies. Cet engin devrait compléter la "gamme" de VCI en service, à savoir le CM-32 et le CM-33 armés d'un lance grenades automatique et le CM-34 équipé du canon de 30mm Mk44 de Northrop Grumman. . L'armée taïwanaise fait le choix de doter ses unités d'infanterie d'un moyen d'appui feu dédié capable de traiter des objectifs blindés et à découvert en bénéficiant d'un protection accrue et d'une bonne mobilité. Les deux premiers prototypes devraient être réalisés d'ici 2023 par le National Chung Shang Institute of Science and Technology en coopération avec l'Armament Bureau du Ministère de la Défense.

NOUVELLE VARIATION SUR LE THEME DU BOXER

Blablachars avait évoqué au mois d'avril le montage de la tourelle 3105 de John Cockerill Défense sur un châssis de Boxer. Les photos de ce nouvel engin sont aujourd'hui visibles et permettent de se faire une idée de l'aspect général de cet "assaut gun" germano-belge. Dans l'attente de caractéristiques plus détaillées et surtout des premiers tirs, ce montage illustre l'adaptabilité de la tourelle 3105 de John Cockerill mais aussi sa possible concurrence avec les productions de Leonardo armées d'un canon de 105 ou 120mm et équipant les Centauro I et II. On ignore si la tourelle intégrée sur ce véhicule est une tourelle habitée ou téléopérée, la série 3000 à laquelle appartient la 3105 est proposée dans les deux configurations. 

INCONNU CHINOIS

Un engin inconnu a fait son apparition sur la toile aujourd'hui suscitant de nombreuses interrogations. Le blindé présente un gabarit similaire au ZTL-11 assault gun et transport de troupes des unités de Marines chinois. Cependant on note une différence au niveau des passages de roues et de la découpe du châssis mais surtout au niveau de la tourelle. Cette dernière présente une physionomie différente de celle du ZTL-11. Si elle semble toujours équipée d'un canon de 105mm, les nombreux ajouts sur cette tourelle (équipements et carénages) pourraient confirmer qu'il s'agit d'une version téléopérée de la tourelle de 105mm du ZTL-11. La Chine qui a des ambitions affirmées sur certains territoires du Pacifique poursuite le  développement et le renforcement de son Infanterie de Marine en la dotant de nouveaux véhicules de combat. 

NOUVEL ASSAULT GUN CHINOIS

De nouvelles photos de ce qui pourrait être le futur "assault gun" de l'Armée Populaire de Libération ont été diffusées sur le net. Le châssis pourrait être celui du ZBL09, 8x8 apparu en 2006 et destiné à remplacer les APC et IFV de Type 92. Le ZBD 09 est  déjà décliné en différentes versions dont un obusier de 122mm et un mortier de 120mm. La tourelle intègre un canon dont on ignore le calibre et qui ne semble pas être doté  de frein de bouche de type poivrier. L'existence d'une version téléopérée de cet équipement n'est pas à exclure, la présence de deux prototypes sur les photos ci-dessous pourrait confirmer cette hypothèse.