NOUVELLE COMBINAISON BELGO TURQUE

A quelques jours de l'ouverture du salon FEINDEF qui se tiendra dans la capitale espagnole du 12 au 14 mai, John Cockerill Defense a choisi de s'associer une nouvelle fois avec FNSS pour présenter une de ses tourelles. Après la 3105 exposée au Brésil sur le châssis du Kaplan, c'est au tour du Pars Alpha 6X6 de recevoir une autre tourelle de la série 3000, en l'occurrence la 3030. Cette tourelle qui peut être configurée en version habitée ou téléopérée a été développée au début des années 2010. Elle est armée d'un canon Bushmaster Mk44 de 30x173mm capable de tirer des munitions Airburst (ABM) et peut intégrer un poste de tir pour missiles antichars. On peut regretter l'absence sur cette tourelle d'un système de protection active (soft ou hard kill) capable de protéger l'engin porteur face aux différentes menaces en dépit d'une protection pouvant atteindre le niveau 5 du STANAG 4569 grâce à l'ajout de blindages additionnels. Le Pars Alpha 6x6 qui embarque trois fantassins en plus de son équipage de trois hommes, est la seconde variante du Pars Alpha lui même cinquième version du Pars initial. Au moment où le VCR Dragon semble rencontrer de nouvelles difficultés, cette combinaison pourrait susciter l'intérêt des autorités espagnoles, sans oublier que Indra qui détient 51% du consortium TESS en charge de la réalisation du véhicule espagnol, a signé un accord de coopération avec une autre firme turque, Otokar. 

LE JLTV DANS TOUS SES ETATS

L'arrivée prochaine des premiers JLTV commandés par la Belgique permet à la firme liégeoise John Cockerill Defense de présenter une version originale du véhicule produit par Oshkosh Defense. C'est à l'occasion du Modern Marine Day Expo 2022 qui s'est tenu du 10 au 12 mai à Washington que les visiteurs ont pu découvrir le JLTV équipé d'une tourelle CPWS (Cockerill Protected Weapon Station) Gen 2. Cet équipement qui peut recevoir une grande variété d'armement était doté d'un canon M242 Bushmaster de 25x137mm et deux lanceurs missiles sur le côté de la tourelle. Ce montage n'est pas sans rappeler celui effectué sur le Sherpa 2 pour les marchés export. L'exposition de Washington a également permis de voir le véhicule américain dans une version antichar dont les premiers exemplaires ont été récemment livrés au commandement américain des opérations spéciales (US Special Operations Command). Cette déclinaison du JLTV reçoit lanceur téléopéré pouvant être adapté en moins de 20 minutes sans aucune modification sur n'importe quel JLTV grâce à une interface simplifiée et un système de palettisation de la plateforme. 

UNE COMBINAISON ORIGINALE

C'est une combinaison originale qui est proposée par John Cockerill Defense avec l'association sur une tourelle de la série 3000 d'un canon traditionnel avec un armement moins répandu sur le marché des tourelles moyen calibre, à savoir des roquettes de 70mm du français Thales. Dans ce montage le canon de 30mmx173 Bushmaster Mk44 est associé à un panier de roquettes de 70mm dans lequel peuvent être chargées sept munitions non guidées et guidées. Parmi ces dernières on trouve la roquette à FZ275LGR à guidage laser permettant d'effectuer des tirs avec un précision métrique jusqu'à une portée de 7 km. Les munitions non guidées peuvent permettre d'obtenir un effet de saturation de zone à une portée comprise entre 3 et 9km.
Cette association offre à ses utilisateurs une portée accrue, mais aussi une meilleure efficacité à courte distance ainsi qu'une précision métrique permettant de limiter les dommages collatéraux et des capacités nouvelles comme celles de la saturation de zone ou la précision métrique. 

Alors que de nombreuses productions associent un armement canon avec des missiles antichars, John Cockerill Defense propose une combinaison originale dont l'efficacité contre les objectifs faiblement blindés et le personnel débarqué peut susciter l'intérêt d'armées aux prises avec des adversaires faiblement protégés. 

 

JOHN COCKERILL INVESTIT EN ESPAGNE

John Cockerill Defense va investir 15 millions d'euros dans une usine et un centre de recherche et Développement en Espagne. Les futures infrastructures de la société belge qui devraient être situées à Pedrola, dans la région de Saragosse, à proximité du camp militaire de San Gregorio sur lequel l'armée espagnole a effectué cet été les premiers tirs du VCR Dragon. Le PDG de John Cockerill Defense a indiqué que ce projet permettra la création de 75 emplois directs et de 160 emplois dans les sociétés liées au développement des activités du fabricant belge. 

UNE PETITE NOUVELLE CHEZ JOHN COCKERILL DEFENSE ?

On croyait tout connaitre des tourelles conçues et fabriquées par John Cockerill Defense mais une publication sur un réseau social professionnel nous a (volontairement ?) révélé les contours et le nom d'une nouvelle tourelle développée par la société. Aucune image ou info n'avait filtrée jusqu'à présent à la fois sur les réseaux sociaux et sur les récents salons. L'affiche comporte le mot  "America'" ce qui pourrait indiquer une présentation au cours de la prochaine édition virtuelle du salon AUSA qui se tient du 13 au 16 octobre. Au vu de son nom de baptême on peut penser que la 1030 est une version plus légère de la 3030, armée d'un canon de 30mm. Question armement on aperçoit également sur le cliché un lanceur missile sur le côté de la tourelle. Cette petite dernière devrait donc s'intercaler entre la 3030 et la CPWS 25 Gen2 qui peut également recevoir un canon de 30mm M230LF. Bienvenue à la 1030, blablachars attend avec impatience les détails sur cette nouvelle tourelle dont on ignore a peu près tout sinon qu'elle a de l'allure !

NOUVELLE VARIATION SUR LE THEME DU BOXER

Blablachars avait évoqué au mois d'avril le montage de la tourelle 3105 de John Cockerill Défense sur un châssis de Boxer. Les photos de ce nouvel engin sont aujourd'hui visibles et permettent de se faire une idée de l'aspect général de cet "assaut gun" germano-belge. Dans l'attente de caractéristiques plus détaillées et surtout des premiers tirs, ce montage illustre l'adaptabilité de la tourelle 3105 de John Cockerill mais aussi sa possible concurrence avec les productions de Leonardo armées d'un canon de 105 ou 120mm et équipant les Centauro I et II. On ignore si la tourelle intégrée sur ce véhicule est une tourelle habitée ou téléopérée, la série 3000 à laquelle appartient la 3105 est proposée dans les deux configurations. 

UN CHANGEMENT D'ALLIANCE INATTENDU !

Après un report de deux mois pour cause de CoViD 19 et à quelques jours de la remise des offres pour le réarmement des Strykers américains,les industriels engagés dans la compétition viennent de créer une surprise de taille. Janes avec d'infinies précautions a révélé ce jour que Pratt Miller jusqu'à présent partenaire  de John Cockerill Defense mettait fin à cette coopération au profit d'une alliance avec Rafael et Oshkosh. La remise des offres fixée au 24 aout, donne peu de délai à l'industriel liégeois pour présenter une offre viable et garder un espoir de devenir le fournisseur des tourelles de moyen calibre des brigades Stryker de l'armée américaine, à moins que la décision de se retirer de la compétition soit déjà prise. Au delà des conséquences de cette décision, il serait intéressant d'en connaitre les motivations exposées par les protagonistes de cette mésalliance.

ET SI ON EMBARQUAIT FORTRESS

John Cockerill a effectué, la semaine dernière une démonstration de son système Fortress  "dédié à la sécurité et la sûreté des infrastructures critiques et des sites sensibles" selon le site de l'industriel liégeois. A côté des différentes senseurs constituant le système, la démonstration a permis de constater l'efficacité de la solution antidrone intégrée dans Fortress. John Cockerill qui se découvre une vocation dans la surveillance des sites et des infrastructures dispose avec Fortress d'un outil intéressant. Cette démonstration pose la question de l'évolution d'un tel système et de son adaptation à des milieux différents. Dans cette optique, la prochaine étape s'appuyant sur des savoir faire déjà maitrisés par la société liégeoise pourrait être l'intégration d'une version embarquée de Fortress à bord d'une des tourelles produites par l'industriel. Ce système embarqué pourrait constituer l'ossature d'un ensemble de protection des unités déployées sur le terrain, Fortress pourrait être couplé à des systèmes offensifs (canon, munitions ABM, laser) pour assurer la destruction des menaces que constituent aujourd'hui les aéronefs télépilotés.

UNE RCWS LIGHT PAR JOHN COCKERILL DEFENSE

John Cockerill Defense vient de communiquer sur un produit qui aurait du être présenté à Euro Satory, la Cockerill Light Weapon Station ou LCWS. Les informations fournies par la société liégeoise indiquent que ce nouvel équipement peut intégrer un canon de 25mm, type M242 ou M230 LF de 30mm, avec une mitrailleuse coaxiale de 7,62mm. Plus surprenante est la possibilité d'équiper cette RCWS d'un système de roquettes à induction, comme le système Telson de Thalès tirant les roquettes Aculeus, qui fut évalué par l'armée américaine en 2017. Des missiles antichars sont également adaptables sur ce nouvel équipement à la fois comme armement secondaire mais aussi comme armement principal dans une version antichar. Les véhicules de  8 à 10 tonnes sont la cible de ce nouvel équipement à la fois comme primo équipement ou dans le cadre d'un rétrofit. Une autre cible potentielle pourrait être le futur VBAE de l'armée de terre et plus particulièrement le Scarabée d'Arquus, lointain descendant d'un certain CRAB pour lequel John Cockerill Defense (alors CMI) avait proposé la Combat Protected Weapon Station 25 ou CPWS 25.

REVALORISATION DES PT76 INDONESIENS

L'Indonésie conduit un programme de revalorisation de ses chars amphibies PT-76. De conception soviétique, le PT-76 est entré en service dans l'Armée Rouge en 1951. Produit à plus de 12000 exemplaires jusqu'en 1967, le PT 76 a été exporté dans une vingtaine de pays dont l'Indonésie qui en possède soixante-dix. La revalorisation de ces engins comprend pour la partie châssis, la mise en place d'un moteur diesel de 300cv et le remplacement de systèmes annexes. Pour la partie tourelle, l'armement d'origine est remplacé par un canon de 90mm MK3 fabriqué par John Cockerill Defense, associé à une nouvelle conduite de tir, de nouvelles optiques et une motorisation de tourelle électrique. Le canon de 90mm Mark 3 peut tirer toutes les munitions en service, y compris des obus flèches. Enfin la mitrailleuse d'origine russe est remplacée par une mitrailleuse de7.62mm d'origine occidentale, peut être FN Herstal, société voisine de John Cockerill. Cette revalorisation est une nouvelle manifestation de la coopération entre l'Indonésie et l'industriel belge déjà impliqué dans le programme de char léger Harimau (Cf. post du 08/05)