PROBLEMES RESOLUS POUR LE STRYKER UPGUNNED

Les problèmes qui affectaient la tourelle du Stryker Upgunned semblent enfin résolus selon les récentes déclarations du Major General Glenn Dean en charge des systèmes d'armes terrestres. Les premiers tests réalisés après le choix de la tourelle Oshkosh / Rafael dans le cadre du programme MCWS (Medium Caliber Weapon System) pour l'équipement des futurs Stryker Upgunned avaient révélé des problèmes de précision lors des tirs effectués avec le canon de 30mm XM 813 équipant cette tourelle. Les études menées par Oshkosh et Rafael ont permis d'identifier l'origine de ces difficultés, provoquées par des défauts affectant les logiciels de contrôle et de stabilisation de la tourelle. Les tests réalisés dans  le courant de l'été qui ont permis de valider les correctifs apportés aux logiciels ont également permis d'accepter le véhicule et d'envisager d'effectuer les premiers tests opérationnels en mai prochain. Le nouveau calendrier du programme ne permettra d'atteindre l'objectif initial prévoyant l'équipement de la première unité à la fin de cette année, désormais envisagé au dernier quadrimestre 2024. Sur ces neuf à douze mois de retard, deux seulement seraient directement imputables aux problèmes de la tourelle, les autres étant liés au réaménagement de la programmation des différentes activités afin de pouvoir désigner une unité pour les tests opérationnels du printemps prochain. Le contrat initial attribué à Oshkosh / Rafael pour la tourelle et GDLS (General Dynamics Land Systems) prévoyait la fourniture de 249 engins permettant d'équiper trois brigades pour un montant de 551,6 millions de dollars avec une option pour l'équipement de trois autres brigades dont l'éventuelle levée n'a pas encore été précisée.

DU MUSCLE POUR L'AMPV AVEC L'EOS R-800S

EOS Defense Systems a une nouvelle fois démontré la compatibilité de sa RWS (Remote Weapon Station) R-800S avec l'AMPV (Armored Multi Purpose Vehicle), en cours de livraison dans l'armée américaine où il doit remplacer le M113. Les solutions possibles pour doter cet engin d'un armement "lourd" ont fait l'objet de plusieurs évaluations parmi lesquelles celle de la RWS R-800 montée sur l'AMPV en novembre 2020. Une nouvelle démonstration de cet équipement a été réalisée la semaine dernière avec le montage d'une R-800S sur un AMPV et la réalisation de séquences de tir du canon de 30mm Mk44S Bushmaster II équipant la RWS. Cette arme dont le calibre peut être porté à 40mm est complétée par une mitrailleuse M210B de 7,62mm et par un lanceur pour missile antichar permettant le tir du Javelin ou du Spike. Cet armement est complété par le système de protection active Iron Fist, l'ensemble Iron Vision présentant la situation et les images de l'environnement de l'engin dans les casques des membres d'équipage, un détecteur d'alerte laser et un système d’entrainement embarqué. La R-800S permet au chef d'engin de disposer d'une viseur indépendant et peut être recevoir le système Titanis développé par EOS. Dans sa version la plus complète, cet équipement intègre un système de gestion des tirs, des brouilleurs électroniques passifs et actifs, différents senseurs tels qu'un radar Doppler, une caméra thermique jour/nuit, un télémètre laser ainsi qu'un détecteur de fréquences radios. Cet ensemble de lutte anti drone peut être complété par un système à énergie dirigée.  EOS DS affirme que la RWS-800 S fournit les mêmes capacités offensives qu'une tourelle classique pour un cout et un poids 50% inférieurs à ceux d'une tourelle "classique". Seul bémol pouvant être apporté à cette argumentation, l'exposition des différents armements et équipements aux coups directs et aux effets du champ de bataille. Après les Strykers en cours de réarmement (Upgunned Stryker), l'AMPV pourrait être le prochain engin à bénéficier de l'apport d'un canon de 30mm, qui semble le calibre minimum retenu par l'armée américaine pour ses engins de combat.

COMMANDE D'UN SECOND LOT DE STRYKER UPGUNNED

Oshkosh Defense a confirmé ce matin sur son site, la notification d'un nouveau contrat pour la fourniture de tourelles supplémentaires pour le programme Stryker Upgunned. Après un premier contrat de 130 millions de dollars prévoyant sur la modification de 91 engins, cette nouvelle commande d'un montant de 99 millions de dollars prévoit la livraison de 83 véhicules. Le contrat cadre notifié à Oshkosh par l'armée américaine d'une durée de six ans prévoit l'équipement de six Stryker Brigade Combat Team avec des Stryker équipés de la tourelle MCWS (Medium Caliber Weapon System) d'Oshkosh / Rafael. 

DEBUT DE LA PHASE DE REDUCTION DE RISQUES POUR LA TOURELLE RAFAEL / OSHKOSH

La tourelle de Rafael /Oshkosh sélectionnée dans le cadre du programme Stryker Upgunned entrera ce lundi dans une phase de réduction des risques. Menée par l'armée américaine et Oshkosh, cette phase de test devrait permettre d'évaluer les capacités de cet équipement à ,acquérir et détruire des objectifs à partir du véhicule en mouvement. Sélectionnée en juin dernier dans le cadre du programme MCWS (Medium Caliber Weapon System), cette tourelle doit être installée sur les Stryker DVHA1 (Double V Hull A1) dont la première Stryker Combat Brigade devrait être équipée à compter de décembre 2023. Durant cette phase de tests, les risques identifiés au cours de la période de sélection seront recensés et éventuellement éliminés par l'adoption de solutions adéquates comme des modifications de logiciels ou d'autres ajustements en vue d'obtenir des performances supérieures aux exigences.

PRECISIONS SUR LE STRYKER UPGUNNED

L'annonce du choix du tandem Oshkosh Rafael pour le réarmement des Strykers a surpris de nombreux observateurs qui avaient pronostiqué une victoire de GDLS associé à Kongsberg. Si l'intégration future du système de protection active Trophy a certainement motivé le choix de l'armée américaine, le cout et la complexité des opérations de transformation semble avoir été déterminant dans la décision en faveur de la solution présentée par Oshkosh et Rafael. 

L'ARMEE AMERICAINE CHOISIT OSHKOSH POUR LES FUTURES TOURELLES DES STRYKERS

L’armée américaine a désigné hier la société qui fournira les tourelles des UpGunned Strykers. Ce marché d'une durée de 6 ans et d'une valeur totale de 942 millions de dollars, dont la remise des offres avait été retardée s'inscrit dans le programme MCWS (Medium Caliber Weapon System) a été attribué à la société américaine Oshkosh associée à la firme israélienne Rafael. Le premier lot de ce marché d'une valeur de 130 millions de dollars comprend la livraison d'ici décembre 2023 de 91 véhicules à la première des 6 SBCT (Stryker Brigade Combat Team) que l'armée américaine prévoit de doter de ces engins. La victoire d'Oshkosh associé à Rafael a privé Kongsberg d'un marché que beaucoup pensaient acquis et pour lequel la firme norvégienne proposait la tourelle RT40. Les projets des cinq autres sociétés ayant reçu des contrats d'étude non pas été retenus, il s'agissait GDLS, Leonardo DRS associé à MOOG, Raytheon, Pratt et Miller et EOS Systems. Le choix de la tourelle proposée par Oshkosh et Rafael a été certainement été guidé par la possibilité d'intégrer dans le futur un lanceur pour le missile antichar Spike ainsi que le système de protection active Trophy, ces deux équipements étant développés par la société israélienne et intégrés sur la tourelle Samson 30. 

L'exemple américain devrait inspirer l'armée de terre dont les Griffon seront armés d'une mitrailleuse de 12.7mm comme l'étaient les premiers Strykers. Les technologies développées ces dernières années permettent d'équiper des engins de vingt tonnes d'un armement performant.

UN CHANGEMENT D'ALLIANCE INATTENDU !

Après un report de deux mois pour cause de CoViD 19 et à quelques jours de la remise des offres pour le réarmement des Strykers américains,les industriels engagés dans la compétition viennent de créer une surprise de taille. Janes avec d'infinies précautions a révélé ce jour que Pratt Miller jusqu'à présent partenaire  de John Cockerill Defense mettait fin à cette coopération au profit d'une alliance avec Rafael et Oshkosh. La remise des offres fixée au 24 aout, donne peu de délai à l'industriel liégeois pour présenter une offre viable et garder un espoir de devenir le fournisseur des tourelles de moyen calibre des brigades Stryker de l'armée américaine, à moins que la décision de se retirer de la compétition soit déjà prise. Au delà des conséquences de cette décision, il serait intéressant d'en connaitre les motivations exposées par les protagonistes de cette mésalliance.