UNE NOUVELLE DECLINAISON DE LA TEBER DE FNSS

Pour sa première apparition World Defense Show qui s'est tenu du 8 au 12 février, la dernière version du 8x8 de FNSS, le PARS Alpha était équipé d'une tourelle TEBER II 30-40 en version téléopérée. La firme turque a présenté il y a quelques jours une nouvelle déclinaison de sa tourelle montée sur un véhicule 8x8 PARS III. Dans cette version, la TEBER 35-UKK bénéficie d'un viseur chef indépendant permettant le tir en mode Hunter / Killer ainsi qu'un système de détection et de suivi automatique des objectifs ainsi qu'une nouvelle conduite de tir. La TEBER 35-UKK présentée par FNSS est armée d'un canon Bushmaster II Mk44s de 30/40mm, elle peut également recevoir le canon Bushmaster III 35/50mm, confirmant la progression de ce dernier calibre pour l'armement des VCI (Véhicules de Combat d'Infanterie) de nouvelle génération. Les images publiées par FNSS permettent de découvrir une tourelle au design assez classique qui n'est pas sans rappeler celui de la Samson 30 qui équipe  les Boxer lituaniens. Si la TEBER 35-UKK ne révolutionne pas l'univers des tourelles téléopérées destinées aux VCI, elle vient s'ajouter au catalogue déjà bien fourni des équipements proposés par l'industrie de défense turque.

LIVRAISON DU PREMIER LOT DE ROSOMAK A L'ARMEE POLONAISE

L'armée polonaise a reçu ces derniers jours le premier lot de Véhicules de Combat  d'Infanterie (VCI) Rosomak équipés de la tourelle téléopérée ZSSW-30. Cet équipement développé et produit en Pologne est armé d'un canon Mk44S Bushmaster II de 30mm et d'un lanceur pour deux missiles antichars Spike LR, situé sur le flanc de la tourelle. Développée depuis 2013 par la firme polonaise HSW (Huta Stalowa Wola), la tourelle ZSSW-30 qui est produite depuis janvier 2022 est destinée à équiper les deux VCI de l'armée polonaise, le Rosomak à roues et le Badger VCI chenillé, en attendant une probable intégration sur les AS-21 Redback évalués par la 18ème Division mécanisée polonaise à l'automne 2022. Avec l'arrivée du Rosomak, la Pologne dispose d'un VCI à roues doté d'une capacité d'appui feu significative et d'une bonne aptitude à la destruction de cibles fortifiées et blindées  grâce à ses missiles antichars. Une évaluation portant sur la possibilité de mettre en oeuvre un ou plusieurs drones tactiques devrait être menées dans le courant  de l'année 2024. 

GLOBAL FORCE 2023

Global Force  2023 (28-30 mars 2023) organisé par l'AUSA (Association of the United States Army) sous forme de symposium et d'expositions se déroule en ce moment à Huntsville en Alabama, après plusieurs années d'interruption liée à la pandémie de COVID. Moins médiatisé que le Salon AUSA qui s'est tenu en octobre dernier à Washington, Global Force 2023 permet néanmoins aux militaires de faire le point sur les sujets du moment et aux industriels de présenter de nouveaux équipements ou de nouvelles évolutions d'équipements existants. Le thème de cette édition est "Designing and Sustaining the Army of 2040"

1000 BLAIREAUX POUR L'ARMEE POLONAISE

Après l'annonce par le Premier Ministre polonais d'une augmentation de capital de plus de 200 millions d'euros, la firme HWS (Huta Stalowa Wola) devrait recevoir cette semaine une commande du Ministère de la Défense portant sur le VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) Borsuk (Blaireau) développé et produit par un consortium dirigé par HSW. Selon plusieurs médias polonais, le gouvernement devrait annoncer cette semaine la notification d'un contrat portant sur 1000 exemplaires du VCI local visant à remplacer les 1000 VCI d'origine soviétique BWP-1 détenus par la Pologne. Cette commande avait été évoquée par le vice-Premier ministre et ministre de la Défense, Marius Blaszczak au cours de sa visite au cours de sa visite aux équipages de la 15ème Brigade mécanisée sur le camp de Bemowo Piskie en novembre dernier. Équipé d'une tourelle ZSSW-30, le Borsuk est armé d'un canon Bushmaster Mk44 de 30mm et de deux missiles antichars Spike mis en œuvre depuis un lanceur escamotable. Avec cette commande, l'engin entièrement conçu et produit en Pologne pourrait voir sa position confortée sur les marchés export après une première candidature test pour l'appel d'offres slovaque. 

LE DON AUSTRALIEN EST BIEN ARRIVE

Les Bushmaster donnés à l'Ukraine par l'Australie semblent être arrivés à bon port et déjà à l’œuvre au sein de l'armée ukrainienne. L'envoi de ces vingt véhicules décidé et approuvé par le Parlement australien au début du mois d'avril permet de répondre à une demande personnelle du président ukrainien au cours d'une intervention auprès des parlementaires de Canberra. Parmi les vingt véhicules donnés par l'Australie, deux sont déclinés en version en ambulance, 14 équipés d'une RWS (Remote Weapon Station) EOS R400-Mk2 qui peut être armée d'une mitrailleuse de 7,62 ou 12,7mm ou d'un lance grenades automatique Mark 19 de 40mm et est équipée d'un viseur jour / nuit thermique. L'engin visible sur la photo ci-dessous a été vu dans la partie est de l'Ukraine, confirmant leur déploiement dans la zone des combats. L'envoi de ces engins constitue une des dernières décisions du gouvernement dirigé par Scott Morrison avant les élections fédérales de samedi prochain, dont le résultat devrait permettre de désigner le vainqueur de la phase 3 du programme Land 400. 

DES BOXER POUR LA SLOVENIE

Quelques jours après l'annonce de la Lituanie concernant son souhait d'acquérir des Boxer supplémentaires, la Slovénie par la voix de son ministre de la Défense a indiqué que le contrat d'achat de 45 VCI Boxer devrait être signé avant la fin du mois. Ce projet d'acquisition plusieurs fois retardé devrait permettre à la Slovénie de se doter de capacités médianes du volume d'un bataillon. Le contrat d'un montant de 343 millions qui devrait être signé avec l'OCCAR (Organisation Conjointe en matière d'ARmement) prévoit la livraison d'un premier véhicule en 2023, de 9 autres en 2024,  de 22 en 2025, les 13 derniers devant être livrés en 2026. La configuration retenue pour les engins slovènes devrait similaire à celle des Boxer lituaniens avec une tourelle téléopérée Samson II armée d'un canon de 30x173mm Bushmaster Mk-44S et de missiles antichars Spike LR.

DES BOXER SUPPLEMENTAIRES POUR LA LITUANIE ?

Le 19 avril dernier, le Ministre lituanien de la Défense a rencontré à Munich des responsables de l'OCCAR ( Organisation Conjointe en matière d'ARmement) du consortium ARTEC ainsi que des sociétés Rheinmetall et Krauss Maffei Wegmann pour discuter des futurs projets d'acquisition par la Lituanie de 120 engins Boxer supplémentaires. Selon les déclarations du Ministre lituanien, les négociations ont permis de déterminer les modalités techniques et financières du contrat de fourniture de ces engins, dont une partie devrait être configurée en version VCI armée d'un canon de 30mm tandis que les véhicules restants destinés au transport de troupe devraient recevoir une mitrailleuse de 12,7mm. La Lituanie qui possède déjà 91 Boxer Vilkas équipés d'une tourelle Samson armée d'un canon Mk44S Bushmaster de 30mm et de missiles antichars Spike LR pourraient recevoir les premiers engins supplémentaires à partir de 2023.

DU MUSCLE POUR L'AMPV AVEC L'EOS R-800S

EOS Defense Systems a une nouvelle fois démontré la compatibilité de sa RWS (Remote Weapon Station) R-800S avec l'AMPV (Armored Multi Purpose Vehicle), en cours de livraison dans l'armée américaine où il doit remplacer le M113. Les solutions possibles pour doter cet engin d'un armement "lourd" ont fait l'objet de plusieurs évaluations parmi lesquelles celle de la RWS R-800 montée sur l'AMPV en novembre 2020. Une nouvelle démonstration de cet équipement a été réalisée la semaine dernière avec le montage d'une R-800S sur un AMPV et la réalisation de séquences de tir du canon de 30mm Mk44S Bushmaster II équipant la RWS. Cette arme dont le calibre peut être porté à 40mm est complétée par une mitrailleuse M210B de 7,62mm et par un lanceur pour missile antichar permettant le tir du Javelin ou du Spike. Cet armement est complété par le système de protection active Iron Fist, l'ensemble Iron Vision présentant la situation et les images de l'environnement de l'engin dans les casques des membres d'équipage, un détecteur d'alerte laser et un système d’entrainement embarqué. La R-800S permet au chef d'engin de disposer d'une viseur indépendant et peut être recevoir le système Titanis développé par EOS. Dans sa version la plus complète, cet équipement intègre un système de gestion des tirs, des brouilleurs électroniques passifs et actifs, différents senseurs tels qu'un radar Doppler, une caméra thermique jour/nuit, un télémètre laser ainsi qu'un détecteur de fréquences radios. Cet ensemble de lutte anti drone peut être complété par un système à énergie dirigée.  EOS DS affirme que la RWS-800 S fournit les mêmes capacités offensives qu'une tourelle classique pour un cout et un poids 50% inférieurs à ceux d'une tourelle "classique". Seul bémol pouvant être apporté à cette argumentation, l'exposition des différents armements et équipements aux coups directs et aux effets du champ de bataille. Après les Strykers en cours de réarmement (Upgunned Stryker), l'AMPV pourrait être le prochain engin à bénéficier de l'apport d'un canon de 30mm, qui semble le calibre minimum retenu par l'armée américaine pour ses engins de combat.

VICTOIRE DE PATRIA EN SLOVAQUIE

Patria a annoncé aujourd'hui sur son site sa sélection par les autorités slovaques pour la fourniture de 500 véhicules blindés 8x8. L'appel d'offres lancé en novembre dernier avait permis de tester les différents véhicules dans le courant du mois de février avant de sélectionner aujourd'hui l'AMV XP 8x8 pour l'équipement de l'armée slovaque.  Le véhicule finlandais s'impose devant le Rosomak polonais et surtout le Pandur II tchèque auquel la proximité de fabrication et l'utilisation par l'armée slovaque donnait un statut de favori. On ignore encore quelle tourelle équipera les versions devant recevoir cet équipement, le fabricant local EVPU pourrait bénéficier de la volonté des autorités tchèques et de Patria d'impliquer les industriels locaux, pour fournir sa tourelle Turra 30 armée d'un canon de 30mm Bushmaster ou la Turra 40 armée du canon de 40mm CTAI. Il est peu probable que la victoire de Patria en Slovaquie aura une influence sur les projets tchèques de modernisation des Pandur II, l'opération visant surtout à fournir une nouvelle tourelle à ces engins.

DES MUNITIONS ABM POUR LE DRAGON

L'armée de terre espagnole prévoit l'acquisition de munitions ABM (Airburst Munitions) de 30mm pour permettre la réalisation de tirs d'essais à partir de la tourelle Guardian 30 prévue pour équiper le VCR 8x8 Dragon. Le canon de 30x173mm Mk44 Bushmaster qui équipe cette tourelle permet le tir de  munitions PABM-T (Programmable Airburst Munition -Tracer) présentées par Orbital ATK au cours de la Bushmaster User Conference en octobre dernier. Des essais réalisés en juin dernier ont permis de valider le tir de ces munitions depuis la Guardian 30. Le budget de 825 630 euros alloué à cette opération est largement supérieur au montant du précédent contrat alloué à Alliant Techsystems en 2019 d'un montant de 290 000 euros. Bien que pouvant être utilisées contre une grande variété d'objectifs et en dépit d'un cout unitaire élevé, ces munitions suscitent l'intérêt de nombreuses armées en raison de leur efficacité contre les drones.

BUC 2021

Alors que les préparatifs de la PCAT 2021 (Présentation des Capacités de l'Armée de Terre) allaient bon train, à des milliers de kilomètres du plateau de Satory Northrop Grumman faisait parler la poudre dans le désert d'Arizona à l'occasion de l'édition 2021 de la Bushmaster User Conference ou BUC. Annulé en 2020 et traditionnellement fixé en janvier la version automnale de l'édition 2021 a permis de découvrir ou de revoir les armes de la famille Bushmaster dans différentes configurations et sur différents porteurs. Actualité oblige, cette édition 2021 avait mis l'accent sur les engins téléopérés ainsi que sur les capacités de lutte contre les systèmes aériens non habités. Plusieurs présentations centrées sur ces différents thèmes se sont déroulées au cours de ces journées. Les vidéos de ces présentations visibles sur le site de Northrop Grumman permettent de voir l'essentiel de ces différentes démonstrations. On notera l'absence du canon XM913 de 50mm visible sur les images de l'édition 2019 ainsi que celle du moindre porteur habité, à l'exception de deux pickups utilisés pour la lutte anti drone. Le décalage de cette présentation a permis sa tenue quelques jours avant le salon AUSA 2021 qui se déroule du 11 au 13octobre et dont Blablachars aura l'occasion de vous reparler.

NORTHROP GRUMMAN DEVELOPPERA LES FUTURES MUNITIONS DE 30MM DE L'US ARMY

Northrop Grumman a signé avec le Project Manager for Maneuver Ammunition Systems (PM-MAS) un nouveau contrat. Celui-ci porte sur le développement  de nouvelles munitions de 30mm pour le canon Chain gun XM 813. Cette nouvelle munition sera utilisées par les futures brigades Stryker et les futures plateformes de l'armée américaine sur lesquelles le canon  XM 813 sera adopté formant ainsi un système complet canon-munition. 

BUSHMASTER DU BOUT DU MONDE

Le gouvernement néo zélandais vient d'approuver l'achat de 43 véhicules Bushmaster en remplacement des vétustes et peu protégés Pinzgauer de fabrication autrichienne. Outre les 43 véhicules, le contrat d'un montant de 102 millions de dollars prévoit la livraison de moyens d'entrainement (simulateurs sur ordinateur) de soutien et la modernisation des infrastructures du camp Linton qui devrait accueillir les premiers véhicules en 2022, pour une mise en service opérationnelle de la flotte fin 2023. Le Bushmaster est construit par Thalès Australia, il a été produit à plus de 1000 exemplaires en service dans les armées australiennes, néerlandaises, britanniques et japonaises. La Nouvelle Zélande devient le quatrième client export du Bushmaster.