PREMIER BOXER MADE IN UK

Le premier Boxer "made in UK" a été dévoilé hier à l'International Armoured Conference par le ministre de la Défense britannique. La présentation de cet engin qui est le premier véhicule blindé produit au Royaume-Uni depuis dix ans marque une étape importante du programme MIV (Mechanized Infantry Vehicles). Ce programme d'un montant de 5 milliards d'euros prévoit la mise en service d'ici fin 2030 de 540 Boxer en version transport de troupes, ambulance, poste de commandement et transport spécialisé. L'engin présenté est armé d'une mitrailleuse de 12.7mm intégrée dans un tourelleau RS4 de Kongsberg. Le constructeur norvégien pourrait également fournir des tourelles RS6 pouvant être armées d'un canon de 30mm, destinées à une future version VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie). La Joint Venture RBSL (Rheinmetall BAE Systems Land) ne cache pas ses ambitions à l'export pour le Boxer "made in UK" dont de nouvelles versions sont à l'étude. Quatre engins ont été produits à ce jour et 40 devraient être livrés cette année. L'armée britannique ambitionne de disposer d'une division de guerre d'ici 2030 dont la mise sur pied reste liée à l'entrée en service du Boxer, du Challenger 3 et de l'Ajax.

UNE NOUVELLE DECLINAISON DE L'AMPV

On l'a vu dans une version de lutte anti drone (C-UAS Counter-Unmanned Aerial Systems) équipé de la tourelle RIwP® (Reconfigurable Integrated-weapons Platform) développée par la firme MOOG, dans une déclinaison équipée de la tourelle moyen calibre Oshkosh / Rafael, et enfin surmonté du mortier sous tourelle NEMO de Patria. Outre le châssis, ces équipements ont en commun d'être déjà sélectionné par l'armée américaine, sur le Stryker SHORAD (Short range Air Defense) pour la tourelle MOOG et sur le Stryker Up-Gunned pour la seconde tourelle. Le mortier NEMO devrait être choisi dans les prochains mois dans le cadre du programme Mortar Future Indirect Fire Turret (FIFT) destiné à équiper les brigades Stryker. Une nouvelle version du blindé de BAE Systems a été présentée au salon AUSA, dotée d'une tourelle de moyen calibre la RCT30 de Kongsberg, déjà sélectionnée par le Corps des Marines pour l'équipement de ses ACV (Amphibious Combat Vehicle) en version tourellée. cette diversité d'équipement permet à BAE Systems de souligner la pertinence du système ExMEP (External Mission Equipment Package) qui permet à l'AMPV de recevoir plus de trente systèmes différents sans modification majeure de l'architecture du véhicule.
La multiplicité des équipements installés sur l'AMPV permet de répondre avec des systèmes déjà en service (ou en passe de l'être) aux besoins de l'armée américaine, mais aussi de démontrer la polyvalence de l'engin à d'éventuels acquéreurs étrangers, qui permettrait à BAE Systems de proposer l'AMPV à l'export. 

DEBUT DES TESTS DE L'ACV 30

Kongsberg a annoncé sur son site le début des essais de l'ACV (Amphibious Combat Vehicle) équipé d'une tourelle Protector RT-20, fabriquée par la firme norvégienne. BAE Systems a livré en début d'année le premier exemplaire de l'engin, ou PRTV (Production Representative Test Vehicle). Baptisée ACV-30, cet engin constitue la troisième déclinaison de l'ACV depuis sa sélection par le Corps des Marines en 2018. La tourelle Kongsberg a été sélectionnée en 2020 pour équiper 150 exemplaires de l'ACV. Dans cette version, elle reçoit un canon de 30mm Bushmaster pouvant tirer l'ensemble des munitions disponibles y compris les munitions ABM (Air Burst Munitions) particulièrement efficaces contre les drones et munitions téléopérées. Cette arme peut être réapprovisionnée par l'équipage sous blindage.  

LA FAMILLE AMPV S'AGRANDIT

Après une première version de lutte contre les drones et les munitions téléopérées, l'armée américaine a reçu ces derniers jours une nouvelle déclinaison du blindé de  BAE Systems. L'AMPV (Armored Multi Purpose Vehicle) est équipé d'une tourelle téléopérée Kongsberg, armée d'un mortier de 120mm télécommandé Nemo. Le système conçu et produit par la firme finlandaise Patria a été évalué dès 2020 par l'armée américaine dans le cadre du programme Mortar Future Indirect Fire Turret (FIFT) destiné à équiper les brigades Stryker. Selon le directeur du programme AMPV de BAE Systems, le développement de cette version de l'AMPV qui permet de démontrer le potentiel d'adaptation de l'engin, a été lancé en 2022 à la suite d'un débat sur les capacités de l'armée américaine. Le mortier Nemo peut atteindre simultanément jusqu'à cinq cibles en moins de quatre secondes quelque soit la configuration de l'engin, statique ou en mouvement. L'armée américaine devrait tester cette "plateforme d'appui feu indirect et direct" dans les prochains mois.

DES DRAGOON POUR LA BULGARIE

Le Département d'Etat américain a annoncé cette semaine avoir donné son feu vert à la vente à la Bulgarie d'engins de combat Stryker et de différents véhicules logistiques et d'appui en réponse à une demande de Sofia. Estimée à 1,5 milliards de dollars, cette vente devrait être réalisée par le biais du mécanisme des FMS (Foreign Military Sales) très largement employé pour équiper les armées clientes de matériels de seconde main. Cette vente ne fait pas exception à ce principe, on y retrouve parmi les 183 Stryker et véhicules évoqués, 90 M 1296 ICVD Infantry Carrier Vehicles Dragoon. 

L'ARV DE TEXTRON AURA UNE TOURELLE KONGSBERG

Textron a annoncé que la version tourellée de son Cottonmouth engagé dans le programme ARV (Advanced Reconnaissance Vehicle) sera équipé de la tourelle téléopérée RT20 de Kongsberg. Le choix de la firme norvégienne pour l'armement du futur véhicule complète la décision prise en mai 2020 d'équiper l'ACV (Amphibious Combat Vehicle) d'une tourelle Protector 30 également produite par Kongsberg. Cette version tourellée devrait être accompagnée de cinq autres versions : C4/UAS, Appui feu embarqué, C-UAS, Logistique et dépannage. L'armement de la version tourellée constitué d'un canon de 30x173mm, pourrait être complété à la demande du Corps des Marines par un lanceur pour missiles antichars similaire à ceux utilisé pour la mise en oeuvre du missile israélien Spike. Pour satisfaire cette demande, la tourelle norvégienne RT20 qui ne posséde pas de lanceur missile intégré, pourrait se voir greffer un lanceur externe pour des missiles en conteneurs, ou être remplacé par une tourelle comme la RT60 dotée de cet équipement. Le programme ARV qui bénéficie d'un budget de 70 millions de dollars pour l'année en cours et pour lequel Textron et General Dynamics sont en compétition est destiné à remplacer le LAV au sein des bataillons LAR (Light Armored Reconnaissance) prévus dans le plan 2030 Force Design Initiative. Le calendrier de ce programme prévoit la livraison des prototypes des deux sociétés à la fin de cette année pour des évaluations devant se poursuivre tout au long de l'année 2023. En fonction des résultats obtenus durant cette phase, le Corps des Marines pourrait lancer la production de l'engin retenu pour un cout variant entre 1.8  et 6.8 milliards de dollars sur cinq ans.

PREMIER TIR D'UN JAVELIN DEPUIS UN STRYKER

Le 2ème SBCT (Stryker Brigade Combat Team) appartenant à la 4ème Division d'Infanterie est devenue la semaine dernière la première unité de l'armée américaine à tirer un missile antichar FGM-148 Javelin depuis une CROWS-J (Common Remote Weapon Station-Javelin) de Kongsberg. Monté sur un Stryker, cet équipement intègre dans un ensemble stabilisé les différents éléments permettant le tir du missile et sa programmation. Outre le missile Javelin, la CROWS-J est armée d'une mitrailleuse M2 de 12,7mm, d'une mitrailleuse M240 de 7,62mm ou d'un lance-grenades automatique MK-19 de 40mm. Cette adaptation confère aux SBCT de l'armée américaine des capacités accrues dans le domaine de la lutte anti blindés, leur permettant de pouvoir être engagées face à une grande variété d'adversaires. Le montage d'un missile antichar sur une RWS de nouvelle génération permet d'accroitre de façon significative les performances d'engins dotés à l'origine d'armement plus léger et inefficace contre des objectifs blindés.

LES PREMIERS WHAP ARRIVENT DANS L'ARMEE INDIENNE

Conformément aux prévisions de l'armée indienne, celle-ci a reçu les premiers exemplaires de son nouveau véhicule de combat amphibie (WhAP Wheeled Armored Amphibious Platform) co-produit par la firme Tata et la DRDO (Defense Research and Development Organization). Bien que les premiers exemplaires livrés aient été remis à la Police indienne, il est probable que les engins soient plutôt destinés à opérer dans la région frontière du Ladakh. Cette utilisation opérationnelle constituera également un test grandeur nature qui permettra de déterminer les aptitudes du WhAP à évoluer et combattre à haute altitude. L'armement de la version VCI est constitué d'un canon de 30mm monté dans une tourelle téléopérée Kongsberg ; selon plusieurs sources indiennes, cet équipement pourrait remplacer un armement d'origine nationale développé par BHEL (Bharat Heavy Electrical Limited)et la DRDO dont les premiers exemplaires ont déjà été intégrés sur d'autres véhicules. L'armement est complété par une mitrailleuse de 12,7mm et un poste de tir séparé pour le missile antichar AT-4 Spigot. D'un poids de 25 tonnes, le WhAP est motorisé par un moteur Cummins ISX 600 développant 600ch et peut embarquer 12 soldats équipés. Les prochains mois devraient permettre de voir le VCI indien évoluer sur les hauts plateaux de la région du Ladakh et donner un aperçu de ses performances réelles. L'introduction de cet engin devrait permettre à l'armée indienne de disposer d'un véhicule de combat moderne capable de remplacer les BMP2 peu adaptés aux opérations dans les régions montagneuses.

LE 2ND CAVALRY REGIMENT EN ROUMANIE

Le déploiement de 1000 soldats américains annoncé ces derniers jours par Washington seront majoritairement issus d'un régiment particulier, le 2nd Cavalry Regiment (CR). Cette unité également connue sous le nom de Second Dragoons, est stationnée à Rose Barracks à Vilseck dans le sud de l'Allemagne. Le régiment qui appartient au V Corps US est le premier à et unique régiment de ce type à être équipé dès 2016 de Strykers armés d'un canon de 30mm en lieu et place de la mitrailleuse de 12,7mm installée initialement. L'armée américaine qui souhaite accroitre les capacités d'agression de ses SBCTs (Stryker Brigade Combat Teams) a sélectionné en juin dernier la tourelle Samson développée par Rafael et présentée dans cette compétition par Oshkosh. A la suite de cette décision le 2nd CR reste donc le seul régiment équipé de Strykers revalorisés avec la tourelle Protector 30 de Kongsberg. 

LA RS4 DE KONGSBERG EQUIPERA LES CV9035 ESTONIENS

L'Estonie qui avait initié en juin dernier la modernisation de ses 37 CV9035 acquis auprès de la Norvège en 2016, a décidé d'intégrer une RWS (Remote Weapon Station) sur ses engins. Le choix estonien s'est porté sur la Protector RS4 produite par la firme norvégienne Kongsberg, qui équipe déjà 27 armées dans le monde. La RS4 est dotée d'une architecture numérique ouverte compatible avec les conduites de tir en service et différents équipements tels que les systèmes de protection active ou de commandement et de contrôle. La RWS norvégienne reçoit une mitrailleuse de 12,7mm ainsi qu'un missile antichar Javelin installé en coaxial. Avec l'adjonction de ce nouvel équipement sur les CV9035 estoniens, Kongsberg rejoint Scania, Go Craft et MILREM déjà engagées dans la modernisation de ces engins. l'Estonie est le sixième utilisateur de CV90 à entreprendre la modernisation de ses véhicules, la plus ambitieuse étant à mettre au crédit des Pays-Bas avec l'installation d'une nouvelle tourelle.

PREMIERS TIRS DU MINI CHAR TELEOPERE RIPSAW

L'armée américaine a conduit ces derniers jours la première campagne de tir du mini char téléopéré M5 Ripsaw. L'engin armé d'un canon de 30mm a été mis en oeuvre depuis un Bradley modifié, démontrant les possibilités offertes par la collaboration entre le M5 et une plateforme habitée. Ces premiers tirs ont permis de valider l'intégration de la tourelle Kongsberg Protector RT 40 armée d'un canon XM813 de 30mm et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,62mm qui a été sélectionnée en juillet 2020. Cette tourelle auparavant connue sous le nom de Protector MCT30 est la même que cela utilisée pour réarmer les premiers Stryker, avant qu'un nouveau contrat ne soit attribué à Oshkosh associé à Rafael. Le M5 qui a été choisi en décembre dernier par l'armée américaine dans le cadre du programme RCV-M (Remote Controlled Vehicle- Medium) pourrait être associé au futur vainqueur du programme OMFV. 

KONGSBERG FAIT LE SHOW

Kongsberg Defense and Aerospace a conduit à Fort Bennings une série de démonstrations au cours desquelles quatre RWS (Remote Weapon Station) ont été été utilisées pour démontrer les performances et les capacités déjà exploitées par les 17000 systèmes en service au sein de l'armée américaine. Ces journées de démonstrations ont permis d'assister au premier engagement simultané d'objectifs multiples par plusieurs engins téléopérés. Deux véhicules de combat léger et deux engins téléopérés équipés du système CROWS-Javelin (Common Remotely Operated Weapon Station) et de la RS6 Protector mutuellement connectées par le biais de la Common Protector Interface, architecture standard des armements téléopérés utilisés par l'armée américaine et le Corps des Marines. Ainsi reliés, ces équipements ont pu engager simultanément plusieurs objectifs à des distances variées. Le RCV-L (Robotic Combat Vehicle-Light) de Qinetic North America faisait partie des engins utilisés pour ces démonstrations au cours desquelles il a pu démontrer ses capacités à agir en réseau ainsi que sa puissance de feu. La Protector RS6 équipée du canon de 30mm XM 914 a été sélectionnée par le Corps des Marines pour le programme MADIS (Marine Air Defense Integrated System). Avec cette démonstration, Kongsberg qui a déjà livré plus de 20000 équipements aux États-Unis réaffirme sa position de leader sur le marché des équipements téléopérés en dépit de son échec dans le programme Stryker Upgunned. 

QUELLE TOURELLE POUR LES BOXER SLOVENES ?

Le Ministre slovène de la Défense a profité de la visite de son homologue allemand la semaine dernière pour confirmer l'intérêt de son pays pour le Boxer. Cette annonce confirme la reprise du processus d'acquisition interrompu en 2019, tout comme l'adhésion de la Slovénie à l'OCCAR (Organisme Conjoint de Coopération en matière d'Armement). Si le choix de l'engin allemand semble acquis, celui de la tourelle pourrait se révéler plus complexe que prévu en raison des offres existantes mais aussi de la possible arrivée d'un équipement de conception locale.

KONGSBERG FOURNIT DES RS4 A LA SLOVENIE ET SE PLACE POUR LE FUTUR !

La firme norvégienne Kongsberg a présenté la semaine dernière un véhicule JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) équipé d'une RWS (Remote Weapon Station) RS4 CROWS (Common Remotely Operated Weapon Station)  premier exemplaire d'un premier lot de 38 équipements acquis auprès des États-Unis dans le cadre des FMS (Foreign Military Sales). Un second lot de 36 systèmes devrait être commandé avant la fin de l'année et pourrait intégrer aux côtés de la mitrailleuse de 12,7mm un lanceur pour le missile antichar Spike LR. Ce montage a été présenté par l'armée slovène au mois de janvier dernier. 

BOXER + RT 60 + MMP = ASSEMBLAGE POUR LE QATAR ?

Blablachars avait évoqué il y a quelques mois, le montage d'une tourelle RT60 de Kongsberg sur un châssis de Boxer. Cet assemblage est revenu aujourd'hui dans l'actualité sous la forme d'un cliché et de quelques informations sur le montage. La tourelle RT60 visible sur le cliché intègre ici un canon XM813 de 30mm, des caméras thermiques Catherine de Thales ainsi qu'un lanceur double rétractable pour le MMP de MBDA. 

UN NOUVEAU CONTRAT POUR KONGSBERG

Kongsberg Defence & Aerospace a signé un contrat avec Thales UK pour la fourniture des tourelleaux téléopérés (Remote Weapon Station ou RWS) qui équiperont les Boxer acquis par l'armée britannique dans le cadre du programme Mechanized Infantry Vehicle (MIV). Les RWS de la famille Protector ont été fabriqués à plus de 20.000 exemplaires et sont en service dans 23 pays différents.Ces équipements sont en service sur les véhicules britanniques depuis 2008 et ce nouveau contrat est le septième signé par Konsberg au Royaume Uni.  On ne connait pas le nombre d'équipements concernés par ce contrat, d'une valeur de 1030 millions de couronnes norvégiennes, soit un peu plus de 97 millions d'euros. Au-delà de ce contrat, Kongsberg continue de développer des équipements compatibles avec le Boxer comme la tourelle RT60 récemment montée sur le blindé. La RWS Protector RS4 adoptée par les Britanniques peut recevoir des armements de petit et moyen calibres y compris des missiles antichars ; elle a été également choisie par le Canada pour l'équipement de ses futurs Armored Combat Support Vehicles.  

Depuis plusieurs années Kongsberg développe une gamme de tourelles et tourelleaux  pouvant recevoir de nombreux armements et adaptables sur tous les types de porteurs. En France les équipements Kongsberg ont été montés sur les VAB et les camions Carapace du Service des Essences des Armées. 

LA TOURELLE RT 60 DE KONGSBERG

On a pu découvrir il y a quelques jours un cliché de ce qui semble être une nouvelle tourelle du fabricant norvégien Kongsberg. La RT60 s'inscrit dans la gamme des tourelles téléopérées Protector développées et modernisées au fil des années. La RT60 est ici présentée avec un lanceur double pour missiles antichars (Spike, Javelin, MMP,...), une Remote Weapon Station armée d'une mitrailleuse de 12.7mm et un canon de 30mm. Ce dernier est le canon Bushmaster XM 813, dérivé du Mk44S  adopté pour la modernisation des Strykers et proposé pour le remplacement des canons Bushmaster M242 de 25mm équipant les Bradleys. Cette tourelle pourrait accueillir le canon Bushmaster XM 913 en cours de développement par Northrop Grumann dans le cadre du programme Advanced Lethality and Accuracy System for Medium Caliber (ALAS-MC) de l'armée américaine. 

LE 20 000EME SYSTEME PROTECTOR LIVREE A L'ARMEE AMERICAINE

Kongsberg Defense & Aerospace a livré à l'armée américaine le 20.000ème système Protector. Ce cap a été franchi avec la livraison d'une Protector Low Profile destinée à être montée sur un char Abrams M1 A2Sep V3. Les systèmes téléopérés Protector conçus et développés par KDA peuvent accueillir des armes d'un calibre compris entre 5.56 et 30mm. Dans le segment des moyens calibres KDA a été choisi pour équiper les Strykers du 2è Régiment de Cavalerie de tourelles téléopérées de 30mm, ainsi que pour l'équipement des versions tourellées de l'Amphibious Combat Vehicle du Corps des Marines. Kongsberg est également en compétition pour le programme Up Gunned Stryker visant à équiper l'équivalent de trois brigades d'engins dotés d'un canon de 30mm.

KONGSBERG ENCORE ET TOUJOURS

L'armée américaine vient de sélectionner Kongsberg Defense & Aerospace pour la fourniture d'une capacité de contrôle de tir pour l'armement moyen calibre des futurs Robotic Combat Vehicles (RCV). Cette décision vise à doter d'une architecture commune de contrôle de tir toutes les plateformes de combat doté d'armement moyen calibre et de missiles antichars. En outre les tourelles CrowsJ et MCT30 ont été sélectionnées pour la seconde phase de l'expérimentation de RCV. Kongsberg continue de remporter les marchés et appels d'offres de l'armée américaine. L'appel d'offres pour le réarmement des Strykers constitue la prochaine échéance pour Kongsberg, la remise des offres de ce marché ayant été décalée au mois d'aout.