UNE NOUVELLE DECLINAISON DE L'AMPV

On l'a vu dans une version de lutte anti drone (C-UAS Counter-Unmanned Aerial Systems) équipé de la tourelle RIwP® (Reconfigurable Integrated-weapons Platform) développée par la firme MOOG, dans une déclinaison équipée de la tourelle moyen calibre Oshkosh / Rafael, et enfin surmonté du mortier sous tourelle NEMO de Patria. Outre le châssis, ces équipements ont en commun d'être déjà sélectionné par l'armée américaine, sur le Stryker SHORAD (Short range Air Defense) pour la tourelle MOOG et sur le Stryker Up-Gunned pour la seconde tourelle. Le mortier NEMO devrait être choisi dans les prochains mois dans le cadre du programme Mortar Future Indirect Fire Turret (FIFT) destiné à équiper les brigades Stryker. Une nouvelle version du blindé de BAE Systems a été présentée au salon AUSA, dotée d'une tourelle de moyen calibre la RCT30 de Kongsberg, déjà sélectionnée par le Corps des Marines pour l'équipement de ses ACV (Amphibious Combat Vehicle) en version tourellée. cette diversité d'équipement permet à BAE Systems de souligner la pertinence du système ExMEP (External Mission Equipment Package) qui permet à l'AMPV de recevoir plus de trente systèmes différents sans modification majeure de l'architecture du véhicule.
La multiplicité des équipements installés sur l'AMPV permet de répondre avec des systèmes déjà en service (ou en passe de l'être) aux besoins de l'armée américaine, mais aussi de démontrer la polyvalence de l'engin à d'éventuels acquéreurs étrangers, qui permettrait à BAE Systems de proposer l'AMPV à l'export. 

L'ARGENTINE ENTRE STRYKER ET TAM 2C-A2

L'Argentine qui a entrepris de moderniser plusieurs composantes de ses forces armées a mené plusieurs actions en ce sens. Parmi les matériels terrestres, l'acquisition d'un nouveau véhicule de combat pour l'infanterie et la modernisation d'une partie de la flotte des TAM (Tanque Argentino Medio) ont été régulièrement évoqués. Ce dernier projet semble désormais bien lancé, si l'on en croit les dernières informations en provenance d'Argentine selon lesquelles le déploiement des chars modernisés devrait débuter dans les prochains mois. Le premier des projets que l'on pensait également "sur des rails" connait une évolution différente qui pourrait retarder la mise en service du futur engin dans les forces armées argentines.

DES DRAGOON POUR LA BULGARIE

Le Département d'Etat américain a annoncé cette semaine avoir donné son feu vert à la vente à la Bulgarie d'engins de combat Stryker et de différents véhicules logistiques et d'appui en réponse à une demande de Sofia. Estimée à 1,5 milliards de dollars, cette vente devrait être réalisée par le biais du mécanisme des FMS (Foreign Military Sales) très largement employé pour équiper les armées clientes de matériels de seconde main. Cette vente ne fait pas exception à ce principe, on y retrouve parmi les 183 Stryker et véhicules évoqués, 90 M 1296 ICVD Infantry Carrier Vehicles Dragoon. 

AIDE AMERICAINE ET REFUS ALLEMAND A RAMSTEIN

En dépit des attentes et d'une pression croissante, aucune décision concernant l'envoi de chars lourds en Ukraine n'a été prise par les membres du Groupe de Ramstein qui se sont réunis aujourd'hui sur la base américaine éponyme. La fourniture de Leopard2 au cœur des débats et de l'actualité depuis plusieurs jours, soumise à l'accord du Chancelier allemand pour leur réexportation n'a pas décidée. Les pays du groupe continuent de fournir une aide en ordre dispersée à l'instar de l'Allemagne qui devrait continuer à pratiquer sa politique de substitution en fournissant des matériels aux pays transférant leurs équipements à l'Ukraine. 

PREMIER TIR D'UN JAVELIN DEPUIS UN STRYKER

Le 2ème SBCT (Stryker Brigade Combat Team) appartenant à la 4ème Division d'Infanterie est devenue la semaine dernière la première unité de l'armée américaine à tirer un missile antichar FGM-148 Javelin depuis une CROWS-J (Common Remote Weapon Station-Javelin) de Kongsberg. Monté sur un Stryker, cet équipement intègre dans un ensemble stabilisé les différents éléments permettant le tir du missile et sa programmation. Outre le missile Javelin, la CROWS-J est armée d'une mitrailleuse M2 de 12,7mm, d'une mitrailleuse M240 de 7,62mm ou d'un lance-grenades automatique MK-19 de 40mm. Cette adaptation confère aux SBCT de l'armée américaine des capacités accrues dans le domaine de la lutte anti blindés, leur permettant de pouvoir être engagées face à une grande variété d'adversaires. Le montage d'un missile antichar sur une RWS de nouvelle génération permet d'accroitre de façon significative les performances d'engins dotés à l'origine d'armement plus léger et inefficace contre des objectifs blindés.

UN PREMIER BATAILLON DE STRYKER M-SHORAD A LA FIN DE L'ANNEE

L'armée américaine prévoit de disposer à la fin de l'année 2022 d'un bataillon équipé du système M-SHORAD (Short Range Air Defense) basé sur le Stryker. Un premier peloton existe depuis un peu moins d'un an au sein du 5ème Bataillon du 4ème Régiment d'Artillerie antiaérienne stationné en Allemagne. Le rythme de production actuelle permet d'envisager l'arrivée des systèmes d'ici la fin de l'année 2022. Mis en service pour répondre à un déficit capacitaire urgent identifié dès 2016, le système M-SHORAD a été développé en un temps record, moins de 19 mois séparant la demande des autorités de la livraison au premier tirmestre 2020 des premiers prototypes utilisés pour les essais. Le système M-SHORAD est basé sur un Stryker A1 embarquant un module de combat développé par Leonardo armé de missiles LongBow Hellfire, Stinger et d'un canon XM914 de 30mm. L'armée américaine prévoit de répartir les 144 systèmes commandés au sein de quatre bataillons ainsi que des évolutions qui pourraient permettre au système d'utiliser des munitions à énergie cinétique ainsi que des armes à énergie dirigée capables d'engager des drones  (C-UAS) ainsi que divers projectiles d'artillerie comme les roquettes et les obus de mortiers (C-RAM). Le développement de ce système et sa mise en place dans des délais réduits démontrent que les possibilités de combler rapidement un déficit capacitaire existent. Elles passent par l'utilisation de solutions éprouvées et technologiquement matures, comme ici le Stryker, le Hellfire et le Stinger, dont l'emploi combiné permet d'obtenir une réelle efficacité opérationnelle.

LE 2ND CAVALRY REGIMENT EN ROUMANIE

Le déploiement de 1000 soldats américains annoncé ces derniers jours par Washington seront majoritairement issus d'un régiment particulier, le 2nd Cavalry Regiment (CR). Cette unité également connue sous le nom de Second Dragoons, est stationnée à Rose Barracks à Vilseck dans le sud de l'Allemagne. Le régiment qui appartient au V Corps US est le premier à et unique régiment de ce type à être équipé dès 2016 de Strykers armés d'un canon de 30mm en lieu et place de la mitrailleuse de 12,7mm installée initialement. L'armée américaine qui souhaite accroitre les capacités d'agression de ses SBCTs (Stryker Brigade Combat Teams) a sélectionné en juin dernier la tourelle Samson développée par Rafael et présentée dans cette compétition par Oshkosh. A la suite de cette décision le 2nd CR reste donc le seul régiment équipé de Strykers revalorisés avec la tourelle Protector 30 de Kongsberg. 

LE STRYKER, UNE PLATEFORME POLYVALENTE POUR DES SYSTEMES D'AVENIR

La récente décision d'équiper les Stryker Upgunned de la tourelle produite par Rafael et Oshkosh semblait confirmer les capacités de la plateforme conçue par General Dynamics à remplir un large éventail de missions au sein de l'armée américaine. Cette polyvalence est d'ailleurs réaffirmée par les deux derniers projets en cours de développement par les industriels concernés et l'armée américaine. Ces programmes s'inscrivent dans la doctrine Multi-Domain Operations développée par l'armée américaine visant à donner aux unités de mêlée des capacités étendues dans les différents domaines d'opérations. 

FIN DE CARRIERE POUR LE STRYKER MGS

Comme cela était pressenti depuis quelques mois, en raison de l'introduction de nouvelles versions de Stryker dans le cadre du programme Up Gunned Stryker, l'armée américaine a annoncé aujourd'hui son intention de se séparer de ses engins Stryker M 1128 Mobile Gun Systems d'ici la fin de l'année fiscale 2022, c'est à dire avant septembre 2023.

INCERTITUDES ARGENTINES

Alors que le choix par les autorités argentines du véhicule retenu pour le programme VBCR (Vehiculo de Combate Blindado a Ruedas), visant à équiper les unités mécanisées ainsi que celles de l'infanterie de marine. Il semblait acquis que ce choix se ferait parmi les trois véhicules proposés, à savoir le VCBR Guarani 6x6 produit par Iveco au Brésil, le Stryker M1126 de General Dynamics Land Systems et enfin le VN-1 (ou ZBD-09) proposé par la firme chinoise Norinco, dont l'offre a été profondément remanié avant sa remise officielle aux autorités argentines. Les trois proposés doivent néanmoins compter avec un nouveau concurrent proposé par la Russie, à savoir le BTR-82A, version améliorée du BTR-80A armée d'un canon de 30mm 2A42. 

CURE D'AMAIGRISSEMENT POUR LE TROPHY

La société israélienne Rafael a annoncé avoir travaillé avec l'armée américaine pour la mise au point d'une version allégée de son système de protection active Trophy. Rafael avait annoncé une première réduction de 40% de la masse du système par rapport à la version initiale entrée en service il y a plus de 10 ans. La nouvelle perte de poids est obtenue par l'utilisation du kit d'installation développé par l'armée américaine pour l'intégration du Trophy sur ses engins blindés. Avec cette diminution de la moitié de son poids, le système israélien devient compatible avec les blindés de la classe Stryker, et devrait être évalué dans le courant de l'année en même temps que son concurrent allemand l'ADS de Rheinmetall. La question du poids reste centrale dans l'équipement d'engins légers avec ce système dont les principaux composants sont localisés sur les parties hautes du véhicule, dont le blindage inférieur à celui d'un char pourrait ne pas protéger l'équipage des effets du fonctionnement du système. Selon Rafael, en dépit d'un poids inférieur à une tonne, le Trophy installé sur le Stryker ne remet pas en question la survie de l'équipage, grâce à des effets résiduels réduits et compatibles avec le blindage du Stryker. Toujours selon Rafael ce système VPS (Vehicle Protection System) n'est plus seulement un concept, il est en cours de production pour un client à propos duquel la société israélienne n'a pas souhaité communiquer. 

Avec l'adaptation aux munitions APFSDS et la réduction du poids, les systèmes de protection active s'imposent encore plus comme une composante indispensable à la protection des blindés.

DEUX APS POUR LA PROTECTION DU STRYKER

L'armée américaine devrait cette année procéder à un certain nombre de tirs réels sur des engins blindés équipés d'un des systèmes de protection active susceptible d'être adopté pour la protection des véhicules légers comme le Stryker 8x8. Les deux systèmes en lice sont l'Active Defense System (ADS) développé par Rheinmetall et le Trophy Vehicle Protection System de Rafael. Le candidat favori de l'armée américaine le système Iron Curtain de la société Artis a été éliminé au vu de performances jugées insuffisantes par les services officiels. 

UN CONTRAT POUR LA CYBERSECURITE DES STRYKERS AMERICAINS

Le "Army's Rapid Capabilities and Critical Technologies Office ou RCCTO a accordé un contrat de 2.6 millions de dollars à la société Shift5 pour le développement d'une solution de cyber protection. Celle-ci sera installée sur les M1296 Stryker Dragoons déployés en Europe, après que ceux-ci aient fait l'objet de plusieurs tentatives de piratage. Une évaluation du Département de la Défense a montré que ces engins et les CROWS-J (Common Remotely Operated Weapons Station-Javelin) utilisées sur les Stryker standard présentaient des failles de sécurité informatique pouvant être exploitées. Le rapport précise que les "adversaires" ont démontré leur capacité à dégrader de façon sélective les capacités des Strykers Dragoons quand ils opéraient dans des environnements cybers complexes. Bien que l'adversaire ne soit pas formellement nommé, en raison du stationnement en Europe des Strykers Dragoons, la Russie fait figure de suspect numéro un. Les conséquences exactes des piratages n'ont bien sur pas été révélées par le rapport. Dans ce domaine, BAE Systems a déjà présenté son  système, baptisé Fox Shield pour protéger les véhicules en service ou futurs des menaces cybers.

UN NOUVEAU CONTRAT POUR NORTHROP GRUMMAN

Le US Army Contracting Command vient d'attribuer à Northrop Grumman's Alliant Techsystems un contrat d'une valeur de 37 millions de dollars pour la fourniture d'un nombre non spécifié de canons de 30mm XM 813. Cette arme est une version modifiée du canon MK44 Bushmaster par l'adoption d'un tube plus long, d'un système d'absorption du recul plus efficace et d'un dispositif d'alimentation n'utilisant pas de maillons. Cette arme est proposée dans le cadre de la revalorisation des Strykers dans le cadre du programme d'augmentation des capacités d'agression du véhicule. Ce contrat fait suite à celui obtenu en juin par GDLS pour la modification de plus de 3500 Strykers qui devraient recevoir un châssis en double V ainsi qu'un canon de 30mm. 

Ces modifications pourraient avoir des conséquences sur le maintien des Strykers M1128 ou Mobile Gun System équipés d'un canon de 105mm. Les caractéristiques de cette arme (à l'origine le canon L7 britannique) pourraient se trouver concurrencées par la mise en place du XM813 et des tourelles Kongsberg Protector sur les premiers Strykers Dragoon du 2nd Cavalry Regiment. Une nouvelle analyse pourrait amener l'armée américaine à sélectionner des capacités autres que le tir direct du canon de 105mm.

DE NOUVEAUX VEHICULES POUR L'ARMEE INDIENNE

L'Inde soucieuse d'équiper ses unités d'infanterie opérant dans les régions montagneuses comme le Ladakh oriental, envisage pour cela plusieurs solutions. A côté du Kestrel ou Wheeled Amphibious Platform (WhAP) développé par Tata, les autorités indiennes envisagent l'achat de Strykers et Humvees américains. Les trois engins sont en cours d'évaluation par l'armée indienne qui a exprimé le besoin de véhicules de combat mobiles capables de déployer rapidement des troupes dans le Ladakh. Selon plusieurs médias indiens, les résultats des évaluations pourraient favoriser l'adoption du véhicule indien aux dépens des véhicules étrangers. Quelque soit le résultat, il devrait être connu rapidement afin de mettre en service l'engin retenu dans les meilleurs délais.

DES STRYKERS POUR L'ARGENTINE

Les autorités américaines ont donné leur accord pour  la vente à l'Argentine de 27 véhicules de combat Stryker en version 12,7mm. Ce contrat d'une valeur de 100 millions de dollars comprend la fourniture de radio, de lance grenades de 40mm et de tous les équipements nécessaires à la mise en œuvre de ces engins. Le site de la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) qui pilote les Foreign Military Sales (FMS) précise que ce contrat sera exécuté par General Dynamics Land Systems, laissant supposer que ces engins sont vendus neufs. L'Argentine rejoint la Thaïlande comme utilisateur étranger du Stryker.

NOUVEAU CONTRAT POUR GDLS

Le Pentagone annoncé hier soir avoir notifié à GDLS un contrat de 2,5 milliards de dollars pour la production de véhicules Stryker doté d'un châssis en double V. Selon Janes la plupart des Strykers en service devraient transformés au standard A1, intégrant ce nouveau châssis, un moteur plus puissant, des suspensions renforcées et la mise en place d'un réseau véhicule. Le programme Double V Hull ou DVH a été lancé sur la base des retours d'expérience d'Afghanistan en vue de diminuer la vulnérabilité des Strykers aux effets des IEDs. L'intégration d'un armement de 30mm est prévu sur la majorité des Strykers équipés du châssis DVH, quelques soit la version ICVV (Infantry Carrier Double V) ou Engine Change Proposal (ECP) modified ICVV ou ICVV A1.

LIVRAISONS DECALEES POUR CAUSE DE PANDEMIE.

La Thaïlande a annoncé cette semaine le report à l'année prochaine de la commande additionnelle de Stryker M1126. La pandémie de CoVID 19 a obligé le gouvernement thaï à recommander à tous les ministères de supprimer leurs programmes non urgents ou optionnels. Le Ministère de la Défense a réduit son budget de 500 millions de dollars dont 310 millions pour l'armée de terre. Concernant la fourniture des Strykers, la moitié du contrat initial portant sur 100 véhicules a été décalée tout comme l'achat de 50 véhicules supplémentaires. Tous les programmes suspendus le sont jusqu'à l'année prochaine.