NOUVELLE MESURE APRES LE NAUFRAGE DE JUILLET

C'est le San Diego Union Tribune qui a annoncé la suspension de l'inspecteur général du Corps des Marines dans  le cadre de l'enquête sur le naufrage d'un AAV 7 qui avait couté la vie à neuf soldats américains en juillet dernier. Après le commandant de bataillon et celui de la Marine Expeditionary Unit (MEU), le Major Général Castellvi est le troisième officier et le plus gradé à être l'objet de sanctions disciplinaires déclenchées par les multiples investigations qui ont suivi le drame. La mesure a été annoncée par le commandant en second du Corps de Marines au cours d'une audition devant le sous comité des Forces Armées de la Chambre des Représentants. La responsabilité du Général Castellvi a été évoquée au cours d'une des multiples investigations, puisqu'au moment des faits, le général Castellvi commandait la 1ère Division de Marines stationnée à Camp Peddleton (Californie). La suspension a été décidée par le Général Berger commandant le Corps des Marines, dans l'attente des conclusions de l'enquête en cours. Le Général Castellvi qui n' a pas été réaffecté, a été remplacé à son poste d'inspecteur général par un personnel civil de la défense. 

Dix mois après les faits, les conséquences du drame de juillet continuent de secouer les différents niveaux de la hiérarchie du Corps des Marines, sans que l'on sache exactement quel niveau cette onde de choc pourrait-elle encore impacter avec des sanctions prises en cascade. Le commandant du bataillon a été sanctionné par le Commandant la MEU, qui a été lui même sanctionné quelques semaines plus tard par le Général commandant les Marines du Pacifique. On peut se demander si ce dernier ne sera pas le prochain sur la liste, puisqu'il était le supérieur du Général Castellvi au moment du naufrage. Ces décisions ne devraient pas permettre au Corps des Marines d'attendre avec sérénité les résultats des différentes enquêtes en cours, tant les premières conclusions sont accablantes pour différents responsables. Le général Berger, déjà très controversé en interne en raison de son projet de réorganisation du Corps des Marines (Force Design 2030) pourrait lui aussi être ébranlé par les suites de ce drame.

DES FAUTES GRAVES ET DES DEFAILLANCES TECHNIQUES A L'ORIGINE DU NAUFRAGE DE L'AAV 7 EN JUILLET DERNIER

Un peu plus de sept mois après le naufrage d'un AAV 7 du Corps des Marines dans lequel 9 soldats avaient péri, la commission d'enquête a rendu ses conclusions, quatre mois après les premières mesures prises à la suite de cet accident. Les investigations ont mis en lumière un certain nombre de défaillances humaines et techniques dont l'enchainement a conduit au drame du 30 juillet dernier. 

PREMIERES SUITES DE L'ACCIDENT D'AAV DE JUILLET

Bien qu'elle ne soit pas encore terminée, l'enquête sur les causes du naufrage d'un Amphibious Assault Vehicle (AAV7) qui avait couté la vie à neuf soldats (huit Marines et un marin) a déjà entrainé la relève du commandant de bataillon. Dans un communiqué, publié il y a quelques jours le Corps des Marines précise que le Lieutenant Colonel commandant le Bataillon d'Assaut 1/4 de la 15èeme Marine Expeditionary Unit a été relevé de son commandement par le général commandant la 1ère Marine Expeditionary Force. Cette décision est motivée "par la perte de confiance et de crédibilité dans la capacité de l'officier à commander à la suite des événements survenus au large des côtes sud de la Californie en juillet dernier". Le véhicule avec quinze soldats à bord avait coulé par 1500m de fond alors qu'il rejoignait un navire après un exercice sur l'ile de San Clemente. L'enquête se poursuit pour déterminer les causes exactes de ce drame.

ACCIDENT DE L' AAV7 : PRÉCISIONS DU COMMANDANT DES MARINES

Le Commandement du Corps des Marines a suspendu jusqu'a nouvel ordre tous les entraînements amphibies impliquant des AAV7. Dans une conférence de presse, le général Berger,  commandant le Corps des Marines a donné quelques informations supplémentaires sur les circonstances de l'accident et son bilan. Il a en outre précisé que l'engin accidenté reposait à plusieurs centaines de pieds de profondeur et était de ce fait inaccessible aux plongeurs. Selon le Marine Times  cet accident est le deuxième en 25 ans d'utilisation des AAV7 par le Corps des Marines. 

NAUFRAGE TRAGIQUE EN CALIFORNIE

Le 30 juillet, alors qu'il participait à un exercice de débarquement à partir d'un assault ship au large des côtes de Californie, un AAV-7 (Amphibious Assault Vehicle) a coulé. Parmi les occupants de l'engin, huit soldats ont pu être secourus, on déplore la mort d'un Marines et la disparition de huit autres membres d'équipage et soldats de la force d'assaut. Ces hommes auraient piégés a l'intérieur de l'engin dans lequel ils auraient coulé. On ignore les causes du drame, les recherches étant toujours en cours. L'AAV-7, connu sous le nomde LVTP-7 jusqu'en 1984 a été mis en service en 1972 au sein du Corps des Marines. A lire ici l'article du Marine Corps Times sur cet accident.