LA VICTOIRE DE L'AS 21 A DU MAL A PASSER...EN ALLEMAGNE

Au printemps dernier, au cours de sa visite en Allemagne, le Premier Ministre australien avait annoncé que 100 véhicules blindés Boxer destinés à l'armée allemande seraient produits dans son pays. Les engins concernés devaient  être assemblés au sein du MilVehCOE (Military Vehicles Center Of Excellence) installé par Rheinmetall dans la banlieue de Brisbane, après la sélection du Boxer CRV (Combat Reconnaissance Vehicle) dans la phase II du programme Land 400. Cette annonce ouvrait la voie à des négociations entre les deux états, dont le point d'orgue fut la conclusion d'un accord de principe pour la production de ces engins. Mais ça c'était avant.....

BOXERS AUSTRALIENS POUR L'ARMEE ALLEMANDE

Le gouvernement australien a signé hier un accord de principe avec son homologue allemand pour la fourniture à l'armée allemande de plus d'une centaine de véhicules Boxer, produits en Australie. Cet accord dont la valeur serait proche de 660 millions d'euros représente un des plus importants contrats d'exportation d'armement obtenu par l'industrie australienne. Les engins qui devraient être livrés à partir de 2025 seront proches des Boxer CRV (Combat reconnaissance Vehicle) adoptés par l'armée australienne dans le cadre du programme Land 400. Il est encore impossible de savoir si les Boxer allemands seront également équipés de la tourelle habitée Lance 2.0 armée d'un canon MK30-2, en vue de leur intégration dans le programme "Schwerer Waffenträger Infanterie" destiné à fournir un successeur au Wiesel. La production des 211 engins destinés à l'armée australienne a débuté en mars dernier sur le site du MILVEHCOE (Military Vehicles Center Of Excellence) dans l'état du Queensland. Cet accord pourrait "faciliter" l'adoption du Lynx pour la phase 3 du programme Land 400 dont les résultats restent à ce jour inconnus.

PREMIERE PROJECTION POUR LES BOXER AUSTRALIENS

Alors que la décision d'attribution de la Phase 3 du programme Land 400 a été reportée dans l'attente des résultats de la revue stratégique, les Boxer CRV acquis en 2019 dans le cadre de la Phase 2 de ce programme, poursuivent leur intégration dans l'armée australienne. L'exercice Indo-Pacific Endeavour 22 a servi de cadre à la projection par voie maritime des premiers engins de l'armée australienne. Intégrés à la Force Amphibie Australienne (Australian Amphibious Force ou AAF) les deux Boxer CRV ont été embarqués sur le HMAS Adelaïde pour rejoindre Singapour où ils ont été engagés dans les exercices menés au sein du centre d’entraînement au combat urbain de Murai. Selon les commentaires des responsables australiens, cette première déploiement de Boxer CRV a permis aux équipages de poursuivre leur entraînement à la projection par voie maritime et de renforcer la coopération des blindés avec l'infanterie australienne.

IOC POUR LES BOXER AUSTRALIENS

Le programme Land 400 Phase 2 a franchi une nouvelle étape avec la déclaration du ministère australien de la Défense confirmant l'atteinte de la capacité opérationnelle initiale (ou IOC Initial, Operational Capability) des Boxer australiens. Cette IOC  a été prononcée à la suite de plusieurs exercices amphibies à l'issue desquels les Boxer ont rejoint la 7ème Brigade au sein de laquelle ils sont maintenant affectés. L'IOC prononcée cette semaine concerne les 25 Boxer Block 1 produits en Allemagne dépourvus de capacités antichars, n'étant pas équipés des missiles Spike LR. Ceux-ci seront intégrés sur les Boxer Block 2 dont les premiers prototypes sont en cours d'assemblage final au sein du MILVEHCOE (MILitary VEHicle Center Of Excellence) inauguré en octobre 2020 dans l'état du Queensland. Selon le calendrier prévisionnel du programme, les légers retards liés à la pandémie de COVID ne devraient pas modifier la date d'atteinte de la capacité opérationnelle finale prévue pour 2027, qui est également la date de fin de production des 186 engins Boxer Block 2. L'armée australienne a sélectionné en 2018 le Boxer CRV (Combat Reconnaissance Vehicle) déclinés en sept versions parmi lesquelles des engins de commandement, de reconnaissance, des véhicules polyvalents ainsi que des engins de dépannage.

DES DIFFICULTES POUR LE BOXER EN AUSTRALIE ?

La chaine australienne ABC (Australian Broadcasting Corporation) a dévoilé sur son site les difficultés rencontrées par le Boxer en Australie. Si les difficultés rencontrées dans l'intégration du système de protection active sur la tourelle Lance 2.0 étaient déjà connues, les problèmes évoqués par le média australien sur d'autres fonctions de l'engin provoquent un sentiment de défiance vis à vis du programme et de son avenir. 

PREMIERS TIRS DES BOXER CRV AUSTRALIENS

La précision et la puissance du Boxer 8x8 dans sa version CRV (Combat Reconnaissance Vehicle) ont impressionné les membres d'équipage du 2nd/14th Light Horse Regiment en cours de transformation sur cet engin. Après plusieurs semaines d'instruction théorique, les équipages ont pu effectuer leurs premiers tirs au canon de 30mm à bord de la tourelle Lance 2.0. Les performances de cet équipement ont été appréciées par le personnel qui a pu engager des cibles jusqu'à 2500m avec une forte probabilité de premier coup au but. L'armée australienne doit recevoir 133 exemplaires du Boxer en version CRV, qui doivent remplacer les véhicules ASLAV (Australian Light Armoured Vehicle) en service depuis les années 90 et déployés sur de nombreux théâtres comme l'Afghanistan ou le Timor oriental. 

TROIS ENGINS POUR UNE MEME MISSION.

L'actualité blindée de ces derniers jours a mis en lumière trois engins développés par des pays différents pour remplir une même mission, la reconnaissance. Répondant à des philosophies et des besoins différents, ces trois engins devraient connaitre dans les mois qui viennent des destinées très différentes. Le premier est aujourd'hui au cœur d'une tourmente technico-financière, le second est en cours d'introduction dans une armée étrangère sans être en service dans celle de son pays d'origine et le dernier devrait être livré dans les mois qui viennent à l'armée de terre. Un rapide coup d'oeil sur l'Ajax, le Boxer CRV et le Jaguar, tous trois dédiés à la reconnaissance, permet de distinguer des similitudes et des différences que blablachars a tenté de résumer.

NOUVELLES DES ANTIPODES

C'est en Australie que l'actualité des salons d'armement nous emmène ces jours-ci et plus précisément à Brisbane, capitale de l'état du Queensland qui accueille jusqu'à demain le salon Land Forces Australia Indo Asia Pacific. Parmi les nombreux exposants, deux pavillons ont plus particulièrement retenu l'attention en raison de la présence sur ces stands des deux challengers du programme Land 400. Cette exposition médiatique permet aux deux sociétés de souligner l'implication des firmes locales dans la production des engins et de conclure des accords de coopération techniques.

L'autre actualité blindée, toujours dans le Queensland, est constituée par lé réception officielle du premier lot de Boxers CRV produits en série. Les 25 engins constituant ce lot sont les premiers Boxers livrés au standard de série, les précédents étaient des versions de présérie destinés à l'entrainement des premiers équipages. Cette réception a été officialisée au cours de la visite du Ministre australien de la Défense sur le site de Rheinmetall Australia à Redbank où les engins sont assemblés.

TOURELLE LANCE POUR L'AUSTRALIE

Rheinmetall a achevé hier l'assemblage de la douzième tourelle Lance destinée au Boxer CRV en cours d'acquisition par l'Australie dans le cadre de la Phase 2 du programme Land400. La production de cette tourelle dans les ateliers de Rheinmetall à Unterlüss marque une étape importante pour le contrat de fourniture des Boxer à l'armée australienne. Selon les exigences formulées par cette dernière, 25 engins (13 en version standard et 12 en version tourellée) doivent être livrés en 2021 afin de permettre le démarrage des actions de formation et d'instruction sur ces engins, dont le premier exemplaire a été officiellement remis à l'armée australienne en septembre 2019. Comme les onze autres exemplaires fabriqués en Allemagne, cette tourelle téléopérée Lance va rejoindre le MILVEHCOE (Military Vehicles center Of Excellence) installé dans la banlieue de Brisbane pour équiper les premiers engins, avant leur livraison aux forces australiennes dans le courant de l'année. La production des 186 exemplaires suivants (dont 133 en version reconnaissance équipés de la tourelle Lance) devrait commencer fin 2022 au sein du MILVEHCOE qui aura également en charge la fabrication des 17 premières tourelles destinées au Lynx commandés par la Hongrie.

BOXER CRV 001

Un peu plus de deux ans après l'annonce de sa victoire dans l'appel d'offres pour la Phase 2 du programme Land 400, on peut aujourd'hui découvrir les premières photos du prototype complet du Boxer CRV dans sa configuration finale. Sur les 211 exemplaires devant être livrés d'ici 2026, 113  seront équipés de la tourelle Lance (Cf.post du 03/06) armée d'un canon de 30mm MK30-2ABM. Selon des rumeurs, la Bundeswehr aurait également adopté cette version du Boxer. En remplacement du Luchs retiré du service en 2009 et non remplacé depuis ?

ESSAIS DE LA TOURELLE LANCE DU CRV AUSTRALIEN

Defense Technology Review a montré dans un tweet quelques images des essais de tir canon de la tourelle Lance qui équipera 133 des 211 Boxer Combat Reconnaissance Vehicles commandés par l'armée australienne dans le cadre du programme Land 400. La vidéo associée permet de voir la tourelle montée sur un KF31 effectuer une série de tirs de quatre à cinq obus sans que l'on puisse avoir la moindre idée de la distance et de la nature de la cible. Le canon de 30mm qui équipe la tourelle Lance est le canon MK30-2ABM version améliorée du MK30-1 développé par Mauser, racheté par RheinMetall en 1995. Ce canon MK30-2 ABM équipe également le Puma en service dans l'armée allemande.