DES TOW 2B POUR LE SULTANAT D'OMAN

Le Département d’État américain a approuvé cette semaine la "possible" vente au Sultanat d'Oman de missiles antichars T0W 2B à guidage radio pour la somme de 70 millions de dollars. Cette vente répond à une demande de Mascate pour la fourniture de 300 missiles TOW 2B et des éléments de soutien liés à la mise en place de programme. Le lot de munitions livrées au Sultanat d'Oman est constitué de TOW 2B, référencés BGM-71F-7-RF, une des versions les plus récentes de ce missile conçu par Hughes Aircraft dans les années 60 et aujourd'hui produit par Raytheon. Le BGM-71F-7-RF est doté d'une capacité d'attaque par le haut et d'un guidage par radio fréquence jusqu'à une portée de 4500m. Le missile TOW (Tube launched Optically tracked Wire guided) est en service dans plus d'une cinquantaine de pays et par des entités non étatiques comme le Hezbollah ou les unités de défense du peuple kurde (YPG) et a été largement utilisé durant le conflit syrien.

UNE PHOTO DE FAMILLE QUI EN DIT LONG !

Hyundai Rotem a publié ce matin une photo de "famille" regroupant les trois versions du char K2. Les deux chars encadrant le K2 original représentent les marchés sur lesquels le char sud-coréens cherchent à s'imposer. La version désert nous rappelle les essais menés au Sultanat d'Oman au cours desquels le char sud-coréen serait sorti vainqueur d'une confrontation avec le Leopard 2A6 et le char turc Altay. Les résultats de ces évaluations demeurent toujours inconnus même si la presse de Séoul a annoncé il y a quelques mois, l'achat par Mascate de 76 chars. Cette information n'a été ni confirmée, ni infirmée par le constructeur ou le client potentiel. La version norvégienne dévoilée à l'occasion de ce salon a fait l'objet de nombreux commentaires dont la majorité porte sur l'intégration du système de protection active Trophy. 

LE RETOUR D'UNE RUMEUR

Plusieurs médias sud coréens ont fait état de la possible sélection du K2 produit par Hyundai Rotem par le Sultanat d'Oman pour la fourniture de chars de combat. Les 76 engins prévus dans ce contrat ( le premier chiffre annoncé faisait état de 72 chars) remplaceraient les 38 Challenger 2E détenus par l'armée omanaise au sein d'un seul régiment. Bien que non vérifiable par les sources disponibles, cette information reste tout à fait vraisemblable car elle fait suite à une longue période de contacts entre le Sultanat et le constructeur sud-coréen, qui avait débuté en 2018 par l'évaluation du char par les Omanais. Le char sud-coréen avait été opposé au cours de cette série de tests au char Altay turc et au Leopard 2A6. Le montant de ce contrat serait voisin de 885 millions de dollars et comprendrait la fourniture des chars et du soutien associé. Quelque soit la véracité de cette information, son apparition confirme l'activisme commercial des sud-Coréens au Moyen Orient en faveur du K2. Celui-ci s'affirme aujourd'hui comme le seul char moderne capable de rivaliser avec le Leopard 2, sa prochaine cible pourrait être l'Europe avec les marchés polonais et norvégiens qui pourraient à leur tour réserver quelques surprises.

TESTS EN OMAN

On en sait un peu plus sur les tests conduits en Oman en 2018 par le char sud coréen K2. Ces tests ont mis aux prises les trois chars sélectionnés par le Sultanat pour remplacer ses Challenger 2E. Durant un mois les chars auraient eu à parcourir 600 km dans le désert omanais et effectuer des tirs réels. La décision d'achat de Mascate a été reportée à une date inconnue, sans que l'on sache si ce contrat de plus de 2 milliards de dollars sera réellement signé en raison des conséquences budgétaires de la pandémie de CoViD19. La compétition est désormais close depuis un peu plus de deux ans et il n'existe aucune indication sur le char retenu par les forces omanaises, même si le K2 fait figure de favori grâce aux capacités démontrées durant cette évaluation.  

LES BRITANNIQUES RENFORCENT LEURS INSTALLATIONS LOGISTIQUES AU SULTANAT D'OMAN.

Le Secrétaire à la Défense du Royaume Uni en visite au Sultanat d'Oman a annoncé un investissement de 23.8 millions de £ ( environs 24.9 millions d'euros) dans les installations logistiques de l'armée britannique dans le port de Duqm situé entre Mascate et Salalah. Cet investissement devrait permettre un triplement de la surface de l'emprise britannique dans le port et la création de structures d'accueil pour les porte avions de la Royal Navy. Sur le plan terrestre, la base de Duqm déjà utilisée pour le déploiement des troupes participant aux exercices Saif Sareea, devrait devenir la structure d'accueil et de soutien de tous les actions d'entrainement de l'armée britannique en Oman.

FIN DES LIVRAISONS DE PARS A OMAN

Selon le quotidien omanais Times of Oman l'armée royale omanaise a reçu il y a quelques jours le dernier lot d'engins PARS. Fabriqué par la firme turque FNSS, le PARS a été commandé en 2015 à 172 exemplaires déclinés en 13 versions parmi lesquelles des VCI équipés d'un canon de 25 ou 30mm sous tourelle, des véhicules mortier de 120mm, une version de reconnaissance et des véhicules de commandement. Ces différentes déclinaisons du véhicule sont montées sur des châssis 8x8 et 6x6. Le premiers véhicule fut livré en juillet 2018, les quatre derniers exemplaires reçus cette semaine, sont des versions de dépannage. Le Sultanat d'Oman est le seul utilisateur export de ce véhicule qui équipe également l'armée turque.