SYRIE : LES UNS PARTENT, LES AUTRES ARRIVENT.

Pendant que les nouveaux maitres de Damas s'installent au pouvoir et que les troupes russes quittent le pays, le territoire syrien est déjà marqué par l'entrée d'autres forces armées provenant de pays voisins. Ainsi on a appris en début de semaine que des unités de l'armée turque équipées de véhicules Kirpi de BMC avaient franchi la frontière séparant les deux pays dans la région de Jarablous au nord du pays. La ville qui avaient déjà été le théâtre de combats entre les chars turcs et le forces kurdes est une étape importante pour les forces turques engagées en direction d'Alep afin de soutenir le groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham (HTS) et son allié, l'Armée Nationale Syrienne. 

UNE FOIS N'EST PAS COUTUME !

Une fois n'est pas coutume, Blablachars a eu envie d'évoquer le nouvel ennemi du char et autres blindés, le drone, ou plutôt les drones. C'est après la consultation de nombreuses sources d'informations et documents traitant du sujet que le blog complètement blindé a pu dégager quelques idées relatives aux différents types de drones et à leur emploi. Au-delà de ces considérations, il est apparu important de souligner que le drone est certes une arme redoutable mais aussi un outil de commandement dont l'utilisation a déjà commencé à modifier profondément le combat. Cette utilisation requiert bien évidemment un environnement adapté, tant en termes de sécurité que de communication, conditions essentielles à une utilisation optimale de ces nouveaux engins. 

UNE EVOLUTION INEVITABLE

Selon des informations en provenance d'une source non identifiée au sein du Ministère de la Défense israélien, les prochaines versions des systèmes de protection active Iron Fist d'Elbit Systems et Trophy de Rafael devraient intégrer des solutions de défense contre les drones armés et les munitions rôdeuses. Selon une source anonyme, cette évolution proposée par les deux firmes répond à une demande d'urgence opérationnelle formulée par le ministère de la Défense, à la suite de  la généralisation de ces menaces. Selon cette même source, les tests effectués avec succès pourraient ouvrir la voie à l'intégration de ces systèmes modifiés sur des engins en service parmi lesquels l'Eitan israélien et le Bradley M2A4EI américain. Si les progrès techniques permettent d'envisager une éventuelle généralisation de tels systèmes, la question de leur répartition reste posée, entre un équipement généralisé de tous les engins, ou leur intégration sur des plateformes dédiées à la protection d'une entité tactique. Si Rafael est resté silencieux sur le sujet, Elbit Systems a confirmé que la nouvelle version d'Iron Fist est capable de protéger les chars, grâce à la combinaison de moyens électroniques de veille et de détection associés à des détecteurs électro-optiques comme des caméras thermiques. L'ensemble serait piloté par une intelligence artificielle permettant de détecter et d'analyser la menace en quelques microsecondes avant de déclencher le lancement de la charge de destruction. Cette méthode serait similaire à celle employée pour la protection des chars contre les munitions flèche, contre lesquelles le système israélien revendique une action permettant de ramener l'efficacité nominale du pénétrateur à un niveau pouvant être absorbé par le blindage du char, grâce à la perturbation de la trajectoire du pénétrateur et la modification de son angle d'attaque. C'est donc une évolution inévitable, dans la lutte entre la lance et la cuirasse, qui montre encore une fois la réactivité de l'industrie de défense israélienne et l'importance accordée au char par les responsables militaires israéliens.

DARWINISME BLINDE

Beaucoup de choses ont été dites et écrites sur le conflit en Ukraine, depuis le début de l'Opération Militaire Spéciale russe en février 2022. Parmi les sujets évoqués, les chars et leur utilisation ont été l'objet de plusieurs commentaires et observations plus ou mois étayées, formulées à l'occasion d'événements particuliers comme la livraison des premiers Leopard ou encore la contre-offensive ukrainienne. Aujourd'hui Blablachars a voulu se pencher, à travers des exemples provenant majoritairement de ce conflit, sur un aspect rarement évoqué, à savoir l'évolution des dispositifs de protection des engins blindés et de son impact sur la silhouette des véhicules porteurs.

UNE INNOVATION SIMPLE ET EFFICACE

Si l'on parle souvent des innovations majeures permettant d'améliorer de façon significative les performances d'un engin blindé, il en est qui rendent simplement la vie plus facile aux équipages et aux soldats embarqués. L'arrivée massive dans notre vie quotidienne de divers équipements électroniques toujours plus utiles n'a pas épargné le monde militaire qui se trouve désormais confronté à la problématique du rechargement de ces équipements en cours d'opération. Une équipe de chercheurs israéliens civils a mis au point une solution simple destinée à permettre le rechargement d'un équipement électronique à partir de l'énergie fournie par un véhicule. 

LE CHAR A NOUVEAU AU COEUR DES OPERATIONS

Les premières images de chars détruits apparues quelques heures seulement après le début de l'assaut du groupe terroriste Hamas contre Israël, nous ramènent aux premiers instants de l'opération militaire spéciale russe au cours desquels de nombreux chars avaient été détruits par les armements antichars dont disposaient les forces ukrainiennes. Cette "similitude blindée" illustre à elle seule, la place du char dans les conflits modernes qu'ils soient conventionnels comme en Ukraine ou asymétriques comme en Israël. En terrain ouvert comme en zone urbaine le char s'impose une nouvelle fois comme la pièce maîtresse des opérations terrestres, dans lesquelles il apporte des caractéristiques essentielles et pour lesquelles il est capable d'être rapidement adapté.

LE BARAK ENTRE EN SERVICE -ACTUALISE

L'armée israélienne a annoncé aujourd'hui la mise en service de la nouvelle évolution du Merkava, le Barak. Testé depuis le début de l'année par la 401ème Brigade blindée (Ikvot HaBarzel ou Iron Tracks), le Barak a été admis au service opérationnel au sein du 52ème bataillon blindé (Ha-Bok'im ou The Breacher) appartenant à cette unité du commandement sud de Tsahal. Selon les informations disponibles, le Barak serait doté d'une conduite de tir utilisant l'intelligence artificielle, pour la détection et l'identification des cibles. Autre innovation embarquée à bord du nouveau char, une vision périphérique jour/nuit sur 360° dont les images sont projetées sur la visière de casque du chef de char, ainsi que des informations sur l'état des différents systèmes du char. Bien que similaire dans sa description au système Iron Vision d'Elbit Systems, aucun précision n'a été donnée par les autorités israéliennes sur le fabricant de cet équipement. La tourelle reçoit également de nouvelles interfaces plus résistantes et à l'ergonomie améliorée, ainsi que de nouvelles capacités de partage de l'information. Le Barak est équipé du système de protection active Trophy dans sa dernière version, déjà intégrée sur certains Merkava IV. Après l'équipement des deux autres bataillons (9ème Bataillon blindé Eshet et 46ème Bataillon blindé Shelah) prévus dans les prochains mois, la 401ème Brigade sera la première unité entièrement équipée du nouveau char, après avoir été la première à recevoir le Merkava IV, il y a vingt ans. Le 52ème Bataillon blindé dont la première compagnie a reçu ses chars il y a quelques jours devrait conduire le premier déploiement opérationnel du Barak, prévu sur le plateau du Golan, à la frontière syrienne. 

Quelques heures après la publication des premières informations sur le Barak, la publication d'une vidéo permet de confirmer l'intégration du système Iron Vision d'Elbit Systems sur le Barak. Les trois grands industriels que sont Rafael, Elbit Systems et Israel Aircraft Industries ont collaboré à la mise au point de ce char, pour l'équiper de dernières technologies dans le domaine de l'observation, de la protection et du C4I. Même si ce char est spécifiquement conçu  pour répondre aux besoins de l'armée israélienne, il reste cependant un des meilleurs chars de sa génération capable de fédérer les énergies et les savoir-faire pour offrir le meilleur aux équipages israéliens. 

LE MERKAVA EMBARQUE UN DRONE

Après l'armée italienne avec son drone Horus mis en oeuvre depuis l'Ariete, des images récentes montrent que les forces israéliennes ont également adopté ce type d'engin pour leur Merkava. Au-delà des apparentes similitudes entre les deux concepts, les modalités de mise en oeuvre des engins restent différentes. Alors que sur le char italien le mini drone Horus à voilure fixe est éjecté depuis le tube à l'aide d'un jet d'air comprimé, le drone israélien de type quadcopter est mis en oeuvre depuis l'extérieur du char, à partir d'un container positionné sur la tourelle. En dépit de ces différences et de l'absence d'informations sur les capacités du drone israélien, l'intégration d'un tel système sur un char lourd appelle quelques commentaires. Sur le plan technique, il semble que cette opération soit réalisable sans modifications lourdes du système d'armes et sur le plan tactique, l'apport des images fournies par le drone procure au chef de char une aide précieuse pour la réalisation de sa mission. L'intégration de cette capacité sur les chars actuels représente la première étape d'une (r)évolution dans l'emploi des chars car elle préfigure l'utilisation d'effecteurs aux missions et capacités spécifiques (reconnaissance, antichar, drone terrestre, aérien,...). L'emploi et l'efficacité du futur "char" serait profondément modifiés par l'utilisation de tels systèmes. Chargé de leur mise en oeuvre et doté de capacités C4I, le futur "char" pourrait prendre la forme d'une plateforme aux capacités de renseignement et de destruction démultipliées.

LES BLINDES DE L'OPERATION GUARDIANS OF THE WALLS

Même si le déclenchement du volet terrestre de l'opération Guardians of the Walls reste pour le moment incertain, les Forces de Defense Israéliennes ont entamé le déploiement de moyens blindés dans les zones frontalières. Les différentes sources disponibles montrent des images sur lesquelles on peut voir un certain nombre de matériels. Beaucoup de ces images font évidemment partie d'une stratégie de communication visant à montrer aux adversaires l'ampleur et la nature des moyens susceptibles d'être engagés dans une éventuelle opération terrestre. 

LES VENTES D'ARMES ISRAELIENNES AUX PAYS ARABES FREINEES PAR LE MINISTERE DE LA DEFENSE.

Le départ progressif des États-Unis de la région du Golfe persique se confirme un peu plus chaque jour, avec le retrait récent de plusieurs batteries de Patriot déployées dans la zone, dont une affectée à la défense de la base aérienne Prince Sultan. Pour compenser ce départ, les pays de la région, pourraient se tourner pour leurs achats d'armement vers Israel, dont les industriels lorgnent sur un marché lucratif qui a  importé entre 2016 et 2020, 25% d'armes en plus qu'entre 2011 et 2015. Le ministère israélien de la Défense freine pourtant les ardeurs de ces sociétés qui demandent aujourd'hui aux dirigeants politiques de changer de rythme pour leur permettre de répondre à la demande des pays concernés. Devant la crainte de voir le vide laissé par les Américains comblé par la Russie et la Chine, le ministère de la défense a autorisé les firmes israéliennes à ouvrir des représentations commerciales au Bahreïn, aux Émirats Arabes Unis et même en Arabie saoudite. Entre le changement de politique américaine et l'ombre de l'Iran, les besoins des États du Golfe en matière d'armement devraient rester à un niveau élevé dans les prochaines années, ce qui pourrait permettre aux industries de défense israéliennes de proposer leur savoir faire dans un certain nombre de domaines dont celui des véhicules blindés et de leur modernisation.

EXERCICE DE GRANDE AMPLEUR POUR LE MERKAVA IV M 400

Selon la nouvelle doctrine des Forces de Défense d’Israël (IDF) "le rôle des chars est de fournir des feux puissants capables de détruire l'ennemi à distance et de détecter l'ennemi grâce à leurs nombreux capteurs et senseurs." Alors qu'elles mènent le plus souvent un combat asymétriques, les forces terrestres israéliennes font du char le fer de lance de leurs actions, démontrant si besoin était que le char reste au coeur du combat terrestre en étant capable de mener des engagements d'intensité variable sur tous les types de terrains et face à tous les types d'adversaire. Pour démontrer la validité de ce concept, la 188è brigade blindée (Brigade Barak) a conduit ces derniers mois une série d'entrainements sur les hauteurs du Golan.

LES BLINDES DU FUTUR PAR RAFAEL

Une vidéo disponible sur le site de Rafael présente les équipements proposés par la société pour les futurs blindés. Au delà de l'aspect commercial des images on peut voir dans cette vidéo tout ce qui constituera les blindés de demain. Cette séquence est particulièrement intéressante car elle provient d'un industriel dont l'efficacité des solutions dans le domaine du de combat blindé n'est plus à démontrer. Elle permet aussi de voir comment certains pays appréhendent la haute intensité et l'utilisation des engins blindés dans les futures confrontations.

POUR QUI SERONT CES SAMSON MK2 ?

Rafael a indiqué la semaine dernière avoir démarré la production de sa tourelle téléopérée (RWS Remote Weapon Station) Samson Mk2, destinée à un client export dont le nom n'a pas été communiqué par la société israélienne. La tourelle Samson Mk2 se distingue de la précédente version (Mk1) par l'ajout de protections pour les senseurs, le compartiment munitions et l'armement ainsi que par un large choix d'options et de niveaux de protection. L'armement principal est constitué par le canon Mk44S de 30mm développé par Northrop Grumann permettant de tirer toute la gamme de munitions 30x173mm y compris les munitions ABM (Air Burst Munitions). Différents canons peuvent être montés sur cette tourelle y compris le canon russe 2A42 de 30mm. Le canon est complété par l'installation d'un lanceur escamotable pour deux missiles antichars, Spike LR2. Selon Rafael, la conception modulaire de la tourelle permet de l'adapter aux besoins des clients par l'intégration de différents équipements comme des viseurs spécifiques, un viseur de toit panoramique stabilisé pour le chef ou encore la possibilité de lancer un drone Firefly. La Samson Mk2 peut également être équipée du système de protection active Trophy également développé par Rafael. Déjà vendue à plus de 25 pays et utilisée en opérations par de nombreuses armées, la tourelle Samson a été proposée à la Corée du Sud pour son programme Tigre 4.0, évaluée par l'Espagne pour l'armement des versions tourellées du VCR Dragon et également incluse dans l'offre de GDLS à la Bulgarie. Les mois qui viennent nous permettront de savoir si le client export encore inconnu est un de ces trois pays. 

PROPOSITIONS ISRAELIENNES POUR LA COREE DU SUD

La Corée du Sud a lancé le programme Tigre 4.0 de modernisation de ses matériels terrestres. L'un des éléments clés de ce programme, consiste à améliorer la protection et la puissance de feu des engins en service ainsi que leur numérisation par l'installation d'un système d'information et de commandement en réseau. De nombreuses sociétés sont en attente des appels d'offres liés à ce programme, avant des phases de sélection et de tests qui devraient permettre aux autorités coréennes de sélectionner l'offre la plus adaptée. 

TENTATIVE D'EXPLICATION

Les récentes victoires de sociétés israéliennes sur différents marchés de fourniture d'engins ou de sous ensembles blindés ont permis de mettre en lumière ce secteur de l'industrie de défense du pays. Alors qu'Israël n'a jamais exporté le moindre blindé lourd (char, VCI,) c'est par la fourniture de sous ensembles que les sociétés israéliennes arrivent à s'imposer sur les marchés. Blablachars a voulu dépasser ce paradoxe pour tenter d'expliquer les récents succès israéliens que le dynamisme et l’agressivité commerciale des sociétés impliquées ne suffisent pas à expliquer. Pour obtenir de tels résultats les sociétés israéliennes s’appuient sur des caractéristiques communes que l'on peut résumer en trois mots : innovation, management et soutien. 

ROBOTEAM RAFLE LA PREMIERE MISE

Plusieurs sites se sont fait l'écho de la commande qualifiée par certains "d'étrange" de 5 à 8 robots auprès de la société israélienne Roboteam. Ces engins devraient rejoindre le théâtre sahélien dès cet été en vue de leur expérimentation pour certaines missions. Les sociétés concurrentes, Nexter-Shark Robotics, CNIM-Milrem et Arquus associé à l'Institut Saint-Louis voient un premier marché de plusieurs centaines de milliers d'euros filer à l'étranger. Comme toutes les sociétés de défense israélienne, Roboteam est dirigé par un ancien officier des Forces Spéciales. De son côté l'Agence Innovation de la Défense par la voix d'Emmanuel Chiva, assure que l'attribution de ce premier appel d'offres ne préjuge en rien des suivants. Affaire à suivre donc....