LA FRANCE VA LIVRER SIX ROBOTS DEMINEURS A L'UKRAINE

La France va livrer à l'Ukraine six systèmes robotisés de déminage développés par Milrem Robotics et les CNIM (Constructions Navales et Industrielles de Méditerranée). Les engins fournis sont basés sur la plateforme THeMIs développée par la firme estonienne sur laquelle est installé le système ROCUS (Route Clearance Unmanned System) conçu par les CNIM. Ces six engins supplémentaires rejoindront les quinze déjà déployés en Ukraine, dont sept équipés du système français livrés dans les premiers mois du conflit. Le système franco-ukrainien n'est pas en service dans l'armée de terre dont les régiments du Génie commencent à recevoir les premiers exemplaires du SDZ (Système de Dépollution de Zone) développé par CEFA. Milrem Robotics est détenu depuis 2023 par le groupe émirien EDGE, les CNIM étant liés depuis 2019 à la firme estonienne par un accord de commercialisation faisant de l'entreprise toulonnaise le fournisseur exclusif des robots Milrem pour la France.

LES CAESAR PRODUITS EN 2025 POUR L'UKRAINE

Aux 154 canons Caesar déjà livrés à l'Ukraine depuis le début du conflit par la France, la Belgique et le Danemark devraient s'ajouter la totalité des pièces devant être produites cette année en France. Le Président de la République a annoncé les canons produits dans le cadre du triplement de la production seront tous livrés à Kiev, sans préciser la quantité exacte de systèmes concernés par cette décision. Selon les chiffres annoncés en 2023 par KNDS, la production serait actuellement de huit pièces par mois, ce qui représenterait un total annuel de 96 canons. L'armée ukrainienne qui aurait perdu neuf pièces sur les 154 livrées posséderait donc avec ces nouvelles livraisons un total 241 canons Caesar. La France qui en détenait 76 exemplaires avant le déclenchement du conflit en avait déjà donné 30 à l'Ukraine. En janvier 2024, le ministère des Armées a annoncé avoir commandé 109 canons Caesar Mark II dont la première livraison devrait avoir lieu "à l'horizon 2026." On ignore l'impact exact de la décision présidentielle sur la commande française et la remontée en puissance de l'artillerie française. 

VOUS AVEZ DIT INTERNATIONAL SECURITY FORCE FOR UKRAINE ?

Au lendemain de la réunion à Paris des chefs d'état-major des armées (CEMA), les "garanties de sécurité" occidentales à l'Ukraine restent floues selon les termes employés par plusieurs médias. Parmi le "panel d'options" évoqué par le CEMA français figure la possible constitution d'une "International Security Force for Ukraine" selon les termes d'un "responsable militaire français." Une telle force serait à dominante franco-britannique, stationnée dans un pays de l'Otan, à proximité de l'Ukraine, pour pouvoir s'y déployer rapidement si nécessaire. La création d'une telle force et son possible engagement en Ukraine ne manquent pas de soulever plusieurs interrogations relatives à sa composition, son stationnement et les moyens dont elle pourrait disposer. 

UNE COMMANDE, MAIS PAS QUE !

On a appris avant-hier la notification fin 2024 par la Direction Générale de l'Armement à KNDS France d'une commande portant sur la rénovation de 100 chars Leclerc, après les 50 exemplaires commandés en 2021 et 2022. Cette nouvelle commande porte à 200 le nombre de chars rénovés, cible dont l'atteinte est prévue au cours de la prochaine Loi de Programmation Militaire (LPM) 2030-2035. La LPM actuelle prévoyant la "scorpionisation" de 160 chars à l'horizon 2030. Cette commande qui s'inscrit dans le cadre du programme Scorpion a le mérite d'assurer la visibilité du plan de charge du site de Roanne au sein duquel est réalisée la rénovation du Leclerc, interroge également sur les intentions de la DGA pour l'avenir du char. 

COUP DE VENT MADRILENE !

Soucieuse de moderniser sa composante blindée lourde, l'Espagne était jusqu'à présent partagée entre la revalorisation de ses Leopard 2E et l'acquisition d'un nouveau char, pouvant être le KF-51 ou le Leopard 2A8. Le suspens a pris fin au cours de l'IAV Conference où l'armée espagnole a fait part de son souhait de remplacer ses Leopard 2A4 par des Leopard 2A8. L'opération dont le cout n'a pas été communiqué par les responsables madrilènes, doit encore franchir plusieurs étapes avant son lancement officiel. Cette information reprise sur les différents blogs de défense concrétise une nouvelle fois (si besoin était) l'existence d'une feuille de route allemande pour imposer le Leopard 2A8 ou peut être le Leopard 3 comme char de référence européen. 

KNDS ET LEONARDO C'EST FINI !

Cinq mois après la publication d'un communiqué officialisant la formation d'une "alliance stratégique" entre Leonardo et KNDS qui avait pour but de créer un véritable groupe européen de défense et de favoriser le développement de la future génération de plateformes de véhicules blindés "notamment le Main Ground Combat System (MGCS)", on a appris hier que le groupe italien mettait fin aux discussions. Au-delà du caractère contradictoire de ces annonces, la décision italienne remet en cause la participation du groupe franco-allemand au développement des futurs engins (AICS) de l'armée italienne mais aussi celle de Leonardo dans le MGCS, au moins avec KNDS. Derrière cette décision, doit-on voir la main de Rheinmetall qui a proposé son Lynx comme base de l'AICS, peut-être en échange d'un strapontin dans le programme MGCS et avant cela des Leopard 2A8 armés d'un canon de 130mm histoire de devenir le premier client du canon allemand ?

EN FRANCE ON A PAS DE COPE CAGE MAIS ON A DES IDEES

Parmi les Leclerc du Royal Pologne stationnés aux Émirats Arabes Unis engagés dans l'exercice El Himeimat, certains présentaient un aspect inhabituel. L'exercice franco-émirien a donné l'occasion de découvrir un char équipé d'une cope cage en version ultra light, sous la forme d'un filet installé sur le toit de tourelle pour protéger le char et son équipage des rayons de l'astre diurne. Cette "innovation" probablement de confection locale pourrait indiquer que la seconde peau destinée à protéger le char et ses occupants de la chaleur, évaluée en 2020 par la STAT, n'a peut-être pas totalement atteint son objectif. Les chars français, à la différence de leurs semblables émiriens ne sont pas équipés d'une climatisation montée de série mais d'un système additionnel installé sur la tourelle du char. Avec ce montage les engins du 5ème Régiment de Cuirassiers (désormais intégré à la 2ème Brigade blindée) sont donc protégés du soleil ce dont on ne peut que se réjouir, mais on attend désormais avec impatience la version lourde de cet équipement, déjà adopté par plusieurs pays.

CLUB LECLERC !

Du 13 au 15 mai, les représentants des armées jordaniennes, émiriennes et françaises étaient réunis au Cercle National des Armées pour la 16ème édition du Club Leclerc, organisée cette année par l’École de Cavalerie et placée sous la présidence du Général Aumonnier, commandant l’École. Cette réunion était également l'occasion de marquer les vingt d'ans d'existence de ce club crée en 2004, qui depuis cette date s'est enrichi de l'arrivée de l'armée royale jordanienne, utilisatrice du char français depuis 2020. Au cours de ces journées, les échanges ont permis de confronter les expériences des armées utilisatrices dans les domaines relatifs à l'emploi du char, à la formation des équipages et d'évoquer l'avenir de cet engin et sa revalorisation. Des journées enrichissantes qui ont permis de réaffirmer la place du char dans le combat terrestre et la richesse de la coopération entre les utilisateurs du meilleur char du monde !

UN PLAN QU'ON NE PEUT PAS IGNORER !

Alors que la France poursuit sa réflexion sur une véritable modernisation du Leclerc, qui s'avère chaque jour plus indispensable pour permettre au char français de durer jusqu'à l'arrivée du MGCS dans une vingtaine d'années, on en sait un peu plus sur les intentions allemandes sur le sujet. Pour la Bundeswehr les données du problème sont quelque peu différentes de celles auxquelles l'armée française est confrontée, car de l'autre côté du Rhin on dispose d'un char régulièrement modernisé pouvant servir de base à une nouvelle évolution capable d'assurer la transition entre les engins actuels et le futur "système de systèmes" franco-allemand. L'autre avantage dont les militaires allemands devraient tirer parti est constitué par l'existence de deux industriels puissants, ayant déjà envisagé le développement de solutions de transition dans un contexte globalement favorable à la commande de nouveaux blindés. 

A PROPOS DU MGCS (EPISODE.....)

Vendredi dernier, les ministres concernés ont signé l'accord d'engagement de la phase 1A du programme MGCS. Cette "véritable étape" selon Boris Pistorius dans le développement de cet engin qui ne sera pas "le char du futur, mais le futur du char" selon Sébastien Lecornu a entrainé la publication de nombreux commentaires et vues d'artiste,  qui ont permis à l'imagination de chacun de se faire une idée de la "gueule" ce futur système de systèmes. L'accord de vendredi a également livré de nombreuses informations sur ce programme. Fidèle à ses habitudes, c'est après quelques jours de réflexion que Blablachars vous livre aujourd'hui ses commentaires sur le sujet, ajoutant ce nouveau post aux nombreuses publications du blog complétement blindé consacrées à cet engin.

RENFORCEMENT BLINDE

Après le 22 février 2022, plusieurs pays européens ont choisi de muscler leur composante blindée mécanisée en lançant des programmes (souvent ambitieux) de modernisation ou d'acquisition d'engins blindés, parmi lesquels l'achat de chars modernes figure en bonne place dans les différents processus en cours ou à venir. Cet engouement pour la "chose blindée" étant basée sur l'observation du conflit ukrainien et de la place tenue par les différents engins dans les opérations. Loin d'une Europe confrontée au retour de la guerre de haute intensité, un autre pays a également fait le choix de muscler sa composante blindée pour répondre aux menaces actuelles et futures. 

LE CANON DE LA DISCORDE ?

Au cours d'un entretien téléphonique avec des analystes financiers, le PDG de Rheinmetall a annoncé que sa société avait franchi une étape importante dans le développement de son canon de 130mm avec la signature de contrats relatifs à l'arme et à ses munitions. Dans cet entretien, A. Papperger confirme le prochain montage du canon de 130mm sur le KF-51, opération qui devrait donner naissance à un "produit fantastique" selon les propres termes du CEO de Rheinmetall. Toujours selon A Papperger, cette combinaison devrait constituer la base d'une future solution blindée qui pourrait voir le jour d'ici la mise en service du MGCS dans les années 2040. Ce futur engin, Leopard 2+ ou Leopard 3 pourrait utiliser un certain nombre de technologies déjà utilisées sur le KF-51. 

NOUVELLES D'OUTRE MANCHE DU MGCS

En l'absence de présentation d'un projet de MGCS comme l'avait affirmé Boris Pistorius en fin  d'année dernière, le mois de janvier qui s'achève a néanmoins permis d'en apprendre un peu plus sur la vision allemande sur le sujet par la voix du colonel Armin Dirks, chef des opérations de l'équipe de projet combiné MGCS au sein de l'Office fédéral de l'équipement de la Bundeswehr, des technologies de l'information et de l'appui en cours d'emploi (BAAINBw). L'officier allemand qui intervenait dans le cadre de l'International Armoured Vehicle a présenté les évolutions de notre partenaire sur la conception du MGCS.

LE LECLERC ENTRE LES ORS DU SENAT ET LES SABLES EMIRIENS

Lors de son audition devant la Commission de la défense nationale et des forces armées de l'Assemblée Nationale, le 12 avril dernier le Général d'Armée Schill, Chef d'Etat-Major de l'Armée de Terre (CEMAT) avait réaffirmé la prééminence du MGCS dans les réflexions sur le futur du segment de décision de l'armée de terre. Cette empreinte se traduisant dans les propos du CEMAT par le rejet de toute idée de développement d'un char de transition qui aurait pu être basé sur l'E-MBT, et par l'adoption d'une modernisation minimaliste du Leclerc pour lequel le CEMAT se fixait comme " objectif de court terme [...] de prolonger les LECLERC jusqu’en 2040 ou 2045" estimant "qu’il est possible de le faire en les modernisant, notamment en numérisant la tourelle, en modifiant le viseur et en pérennisant le moteur." Sans calendrier précis, cette annonce revenait à condamner le char français à une mort lente en attendant la mise en service du Main Ground Combat System (MGCS) à l'horizon 2040-2045. Hypothèse dont la survenue est devenue encore plus incertaine au regard des récentes déclarations de la partie allemande sur le sujet. Le 31 mai dernier soit sept semaines après cette première audition, c'est devant la Commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat que le CEMAT est revenu sur l'avenir du Leclerc et sur sa modernisation avec plusieurs annonces à propos desquelles Blablachars a souhaité vous livrer quelques réflexions. 

LE MGCS ENTRE TINTAMARRE ALLEMAND ET SILENCE FRANCAIS !

A défaut de tirer de nombreux obus, le programme MGCS a encore fait couler beaucoup d'encre et de salive ces derniers jours. Remis sur le devant de la scène par les déclarations successives de différents responsables, augurant d'une mort prochaine du projet, il a été réanimé ce week-end par une petite injection d'optimisme Made in Germany, again ! Blablachars qui s'est déjà exprimé à de nombreuses reprises sur le sujet et ne souhaite pas vous livrer une énième énumération des obstacles et des solutions envisageables a juste eu envie de vous livrer quelques unes de ses réflexions de forme et de fond sur les événements de ces derniers jours.

LES MASQUES SERAIENT-ILS EN TRAIN DE TOMBER OUTRE-RHIN ?

Diffusé sur un célèbre réseau social, un message d'Andreas Schwartz, parlementaire SPD allemand, membre de la commission du budget, de la défense et du financement fédéral, risque d'alourdir l'ambiance de la prochaine rencontre entre Sébastien Lecornu et son homologue allemand au cours ils doivent  aborder le sujet du MGCS. Relayant un article du média Handelsblatt, le parlementaire allemand se livre à quelques confidences sur le MGCS mais surtout sur la place du Leopard 2. Selon Andreas Schwartz, le Leo 2 est un engin éprouvé dont le développement devrait être davantage poussé et recevoir des financements supplémentaires, évoquant sans détour le gain de temps, d'argent et de nerfs ! Le député allemand conclut sa tirade en rappelant "nous savons ce que nous avons !"

SOS FRANCAIS POUR PROGRAMME EN DETRESSE !

Dans son édition du 24 aout, le quotidien la Tribune indiquait que la France et l'Italie avaient récemment convenu de proposer à l'Allemagne d'inclure une participation italienne dans le programme MGCS. Toujours selon le quotidien économique, cette proposition serait à prendre ou à laisser et s’appuierait sur une forte volonté française de ne plus se laisser dicter ses choix par son partenaire allemand dans les programmes menés en coopération. Une semaine après la publication de cette information, Blablachars a souhaité apporter son éclairage sur cette proposition et formuler quelques observations sur le sujet. 

DES FAHD EGYPTIENS POUR LA FRANCE ?

Selon plusieurs médias arabes et égyptiens citant le général de Division Omar Abdel Aziz directeur du site de production AOI Kader, la France aurait acquis auprès de l’Égypte 16 blindés de type Fahd. Déclinés en version sanitaire, ces véhicules auraient été améliorés et modernisés pour répondre aux exigences françaises avant leur livraison. Aucune précision n'a été apportée quant à la destination finale de ces engins qui, selon certaines sources pourraient prendre la direction de l'Ukraine ou celle d'un pays africain engagé dans la lutte contre les groupes armés terroristes. Le directeur de l'usine a également indiqué que  le Burkina Faso et le Burundi figuraient parmi les pays clients du blindé égyptien. Bien que produit dans l'usine égyptienne Al Kader, le Fahd a été conçu au début des années 80 par Thyssen Henschel devenu aujourd'hui Rheinmetall Land Systems filiale de Rheinmetall Defence. Une courte vidéo permet de découvrir la configuration interne des engins destinés à la France.

UN POWERFUL ARMORED PACKAGE POUR L'UKRAINE ?

Au cours d'un long échange téléphonique avec son homologue ukrainien, le Président de la République aurait annoncé la livraison d'un "powerful armored package". Évoquant cette conversation, la partie ukrainienne a annoncé de nouvelles décisions [françaises] qui renforceront le potentiel de combat de l'Ukraine. Kiev s'est déclaré satisfait de la confirmation par la France de la fourniture aux forces armées ukrainiennes d'un "powerful armored package". Il n'en fallait pas plus pour voir fleurir de nombreuses hypothèses sur le contenu de ce package, parmi lesquelles celle du transfert de Jaguar. Alors que l'hypothèse d'un "geste fort" de la France contre lequel Blablachars s'était exprimé, avait en son temps occupé le paysage médiatique, celui de Jaguar ne semble guère occuper les esprits en dépit de son caractère totalement incongru, sur lequel Blablachars souhaite apporter quelques précisions dans les lignes qui suivent.

AU LIEU DE REGARDER LA PAILLE DANS L'OEIL DE TON VOISIN ....

Depuis son lancement le programme MGCS (Main Ground Combat System) a fait l'objet de nombreux commentaires sur les différentes étapes de son déroulement. Presque confidentiel à ses débuts car destiné à une composante inapte à la projection et lestée d'une empreinte logistique rédhibitoire, ce projet a retrouvé la lumière médiatique à l'occasion du conflit russo-ukrainien. Cette guerre ayant entrainé la conversion de nombreux esprits au "fait blindé-mécanisé", les commentaires et avis se sont diversifiés à la fois en quantité en qualité. Cependant en dépit de leur variété, ces propos ont tous pour point commun de désigner l'Allemagne, ses gouvernements successifs et son industrie de défense comme unique responsable des difficultés rencontrées par le programme. Ces différentes démarches qui reviennent à regarder la paille dans l'oeil de Berlin sans chercher à voir la poutre dans celui de Paris, doivent cependant être considérées avec circonspection, car la poutre française est bien réelle dans ce domaine.