NE L'APPELEZ PLUS MPF !

L'armée américaine a profité des cérémonies liées à la célébration de son 248ème anniversaire pour baptiser le MPF (Mobile Protected Platform) désormais appelé M10 Booker. Cette nouvelle dénomination qui ne doit rien au hasard, souligne à la les caractéristiques du futur engin mais aussi ses futures missions. Sa conception à partir d'une plateforme que GDLS (General Dynamics Land Systems) présente comme inédite pourrait avoir des conséquences sur les futurs choix de l'armée américaine, tel que celui du successeur du Bradley, objet du programme OMFV. 

PREMIERES LIVRAISONS EN VUE POUR LES PHILIPPINES

L'armée philippine a confirmé la livraison prochaine des premiers exemplaires du char léger Sabrah commandés en octobre dernier et qui devraient rejoindre la Division blindée stationnée à Camp O'Donnell dans la province de Tarlac. Le chef d'état-major de de cette unité a confirmé que ces livraisons s'inscrivaient dans le processus de modernisation de l'armée philippine qui recevra également, des Pandur II armés d'un canon 105mm ainsi que des versions armées de mortiers automatiques de 120mm. Toujours selon le chef d'état-major de cette Division, ces engins seront utilisés essentiellement pour la défense du territoire en complément des 400 véhicules transport de troupe en service dans les forces philippines. Les enseignements des affrontements  entre l'armée philippine et les terroristes affiliés à l’État islamique en 2017 dans la ville de Marawi en 2017 ont visiblement accéléré la décision des autorités locales de s'équiper d'engins modernes et suffisamment armés. Plusieurs Pandur II sont attendus dès l'année prochaine, avant l'arrivée des dix chars légers Sabrah en 2023, date prévue pour la fin des livraisons. Outre ces engins, Ebit Systems livrera également des équipements annexes destinés à la formation des équipages  ainsi que des systèmes de gestion du champ de bataille et ce communication. Il reste à espérer que l'armée philippine ne rencontre pas les mêmes difficultés avec ses engins que l'armée britannique avec l'Ajax, les deux engins partageant le même châssis. 

IDEF 2021 : UN SALON BLINDE !

Le salon IDEF 2021 qui s'est tenu cette semaine à Istanbul était évidemment marqué par une forte présence des industriels turcs qui ont profité de l'occasion pour présenter leurs productions. Parmi celles-ci figuraient des engins déjà en service et pour certains exportés, tandis que d'autres semblaient encore en développement. La multiplicité des projets et engins présentés au cours de ce salon, pose la question de la cohabitation de ces entreprises ainsi que d'une éventuelle rationalisation du secteur. La consultation des différents médias ainsi que le concours précieux d'un visiteur (qu'il soit ici vivement remercié) de ce salon permet à Blablachars de vous proposer une revue d'effectifs des principaux engins blindés sans autre prétention que de mieux vous faire connaitre les productions et les enjeux de ce secteur, dont le principal reste l'indépendance et l'autonomie, pour limiter les effets des restrictions imposées à Ankara par de nombreux pays.

LE K21 105 SUR LA LIGNE DE DEPART POUR LA RFI INDIENNE

En réponse à la RFI indienne pour la fourniture d'un char léger, Hanwha a confirmé soon intention de proposer le K21-105. le groupe sud-coréen a précisé qu'en cas de sélection, l'engin pourrait être assemblé en Inde grâce au partenariat existant déjà entre la firme sud-coréenne et le groupe indien Larsen & Toubro. Cette alliance entre les deux entités, scellée autour de la fabrication de l'obusier de 155mm K9 Vajra permettrait à Hanwha de certifier son char léger comme produit "Make in India" et donc conforme aux souhaits du Premier Ministre. Pour illustrer ce propos, Hanwha rappelle les 100 obusiers livrés à l'armée indienne comprennent 50% de pièces d'origine indienne, soit environ 13000 composants fabriqués par un millier de sous-traitants indiens. Le K21-105 proposé par le groupe sud coréen est un char léger doté d'un châssis de K21 armé d'une tourelle 3105 de 105mm développée et produite par John Cockerill Defense. Hanwha déjà bien implanté en Inde est le premier industriel à évoquer une réponse officielle à la RFI indienne, confirmant ainsi les bonnes relations entre les deux pays qui cherchent à développer leur coopération militaire et industrielle, autour de préoccupations communes pour la sécurité de la zone indo-pacifique.

RFI INDIENNE POUR UN CHAR LEGER

Après plusieurs annonces, décisions contradictoires et atermoiements, l'Inde a publié aujourd'hui une RFI (Request For Information) pour la fourniture de 350 chars légers. . Cette RFI est publiée après les semaines de tensions sur la frontière sino-indienne au cours desquelles l'Inde avait déployé des chars T-72 et T-90 faute de pouvoir disposer d'engins plus légers à l'instar de l'APL avec le Type 15. Ce besoin semble avoir provoqué une accélération du projet d'achat d'un char léger, plus manœuvrable, plus souple d'emploi et doté d'une puissance de feu significative et adapté à l'environnement montagneux. 

CHAR LEGER ET BLINDES A ROUES POUR LES PHILIPPINES

Blablachars est en mesure d'apporter quelques précisions sur le contenu de l'appel d'offres philippins pour l'acquisition de chars légers qui a été remporté par Elbit Systems. Le char léger philippin sera donc un engin israélo américain, le châssis Ascod 2 de General Dynamics Land Systems (GDLS) supportant une tourelle Sabrah d'Elbit Systems. Le contrat d'un montant de 196 millions de dollars prévoit la fourniture de huit chars légers et de dix blindés légers Pandur II, également fabriqués par GDLS, tous ces engins étant équipés de la tourelle Sabrah armée d'un canon de 105mm. Selon plusieurs sources, cette tourelle devrait embarquer une conduite de tir de nouvelle génération associée à des viseurs thermiques pour le chef et le tireur ainsi qu'un système de gestion du champ de bataille. Les chars légers pourraient être employés aux côtés des M113 (déjà modernisés par Elbit Systems) alors que les Pandur 2 pourraient opérer avec les vingt huit Guaranis, objet d'un autre contrat. La victoire d'Elbit Systems dans le marché de char léger met un point final à un processus d'acquisition démarré en 2015 et qui a connu depuis de nombreuses péripéties. Elbit Systems remporte une victoire totale avec la fourniture de huit chars légers, dix engins à roues canon et vingt huit véhicules transport de troupes, soit quarante six véhicules pour lesquels la société israélienne fournira de nombreux équipements et armements. Comme la Pologne évoquée hier, les Philippines font le choix d'une tourelle commune sur deux châssis différents, solution génératrice d'économies.

Cette acquisition met également en lumière la pertinence du concept de char léger représenté ici par un engin dérivé du Medium Main Battle Tank développé par GDLS. Cette catégorie de char léger suscite un grand intérêt, particulièrement en Asie avec le Type 15 chinois, le K21-105 coréen ou le Harimau indonésien. Le développement du programme de char léger Mobile Protected Fire (MPF) aux États-Unis devrait accentuer l'intérêt de nombreux pays pour ce type d'engins. Le char léger doté d'un armement puissant peut affronter un adversaire blindé ; sa très bonne mobilité stratégique et tactique autorisent son déploiement rapide comme dans le cadre d'une entrée en premier. Le char léger rend également possible la possession d'un blindé performant par des forces armées qui ne souhaitent ou ne peuvent pas supporter les contraintes liées à l'utilisation de chars lourds. Il est curieux de constater que les succès remportés par ce type d'engin ne trouvent pas plus d'écho en Europe en dépit de l'existence de nombreux châssis disponibles et de tourelles performantes. Ceci s'explique par la priorité donnée par de nombreux états à la constitution de forces en vue d'un possible engagement en centre Europe pour lequel les VCI et chars lourds sont privilégiés. Cet engagement intra-européen élude également le scénario d'une entrée en premier sur un théâtre face à un ennemi disposant de moyens blindés mécanisés.

QUEL CHAR LEGER POUR LES PHILIPPINES

Après une commande d'obusiers de 155mm Atmos fabriqués par la firme israélienne Elbit Soltam, c'est à nouveau vers cette société que les Philippines pourraient se tourner pour l'acquisition de leur futur char léger. Le fabricant israélien a engagé son char léger Sabrah dans la compétition lancée par Manille pour le projet de char léger. Les Philippines qui n'ont pas renoncé à leur projet d'acquisition de chars lourds, ont relancé en 2019 le processus d'acquisition d'un char léger visant à réintroduire le combat blindé et les mécanismes d'utilisation des chars dans les Divisions d'infanterie mécanisée locales.

DEBUT DES ESSAIS POUR LE SDM1 MODERNISE

Le SDM1 modernisé devrait débuter prochainement ses essais officiels, dont les résultats décideront d'une mise en production. Ces essais prévus pour durer 18 mois permettront des tester l'engin dans des conditions et environnements variés. La version modernisée utilise pour le châssis des solutions déjà employées sur les BMD4 et BMP3 et une nouvelle conduite de tir modernisée associée à un système d'information tactique également revalorisé. Le SDM1 est selon ses concepteurs, sans équivalent dans le monde au regard de sa puissance de feu "équivalente au T-80 ou au T-90" contenue dans un gabarit réduit, faisant du SDM1 modernisé un véritable char léger. 

Ces essais sont cruciaux pour l'avenir commercial du SDM1 modernisé sur un créneau devenant de plus en plus concurrentiel et pour lequel de nombreux pays ont manifesté un intérêt.

LE CHAR LEGER : LE CHAINON MANQUANT ?

Cet article intitulé "Pourquoi un char léger" a été publié il y a un peu plus de deux ans sur un réseau professionnel pour souligner l'intérêt porté par de nombreuses armées au développement de blindés de taille modeste aux performances élevées. L'armée américaine menait alors cette évolution avec le programme Mobile Fire Protected. Depuis ce programme s'est poursuivi avec deux compétiteurs sélectionnés alors qu'en parallèle de nouveaux pays s'intéressent désormais à ce concept. Depuis la publication de l'article original, l'Europe et la France sont toujours absentes de ce segment même si certaines sociétés possèdent dans leur catalogue des solutions pour ce type d'engins. Blablachars publie cet article augmenté des mises à jour liées à l'avancée du programme MPF et des efforts des différentes armées. Le char léger longtemps condamné par des limites techniques pourrait retrouver dans les années qui viennent une place importante dans les parcs des armées convaincues de son intérêt, devenant le chainon manquant entre les VCI et les chars lourds. Les chars légers pourraient en outre devenir les premiers engins de combat téléopérés grâce à un gabarit contenu et un armement adapté.

ACHATS EN URGENCE POUR L'ARMEE INDIENNE !

Selon plusieurs sources, l'armée indienne aurait donné son accord pour l'achat en urgence opérationnelle de chars légers pouvant être déployés sur des terrains montagneux et à haute altitude. Le nombre restreint d'engins de cette catégorie ainsi que la coopération militaro-industrielle entre l'Inde et la Russie pour faire du 2S25 Sprut russe un candidat de premier choix. Cet engin en service au sein des forces russes présente le double avantage de ne peser "que" 18 tonnes et d'être équipé d'un canon de 125mm.