COMME UN AIR DE VT-4

Selon le service de relations publiques de l'armée pakistanaise  "Pakistan Armed Forces Inter-Services Public Relations (ISPR) L'entreprise nationale Heavy Industries Taxila (HIT) a dévoilé la semaine dernière le Haider ( qui signifie le Lion en Ourdou)  un char "made in Pakistan." L'engin "fortement inspiré" du VT-4 chinois dont le Pakistan a commandé 240 exemplaires a été développé en coopération avec la firme chinoise NORINCO et possède des caractéristiques similaires à celles du VT-4. Doté d'un canon de 125mm à âme lisse, le Haider peut tirer toute la gamme de munitions ainsi que des missiles antichars. Cet armement principal alimenté par un système de chargement automatique est complété par une Remote Operated Weapon Station (ROWS) armée d'une mitrailleuse de 12,7mm et par une mitrailleuse coaxiale de 7,62mm. Le chef et le tireur sont dotés de viseurs stabilisés, disposant d'une voie thermique et de la capacité hunter/killer. L'engin est mû par un moteur diesel de 1200 ch qui lui permet d'atteindre la vitesse maximale de 70 km/h et affiche une autonomie de 500 km. La protection est basé sur une combinaison de blindage acier et composite ainsi que par la présence d'un détecteur d'alerte laser capable de différencier les différentes émissions comme les celles provenant de télémètres ou de désignateurs. Toujours au chapitre de la protection, le Haider reçoit un blindage réactif de type ERA destiné à protéger la tourelle et le châssis. Au final, rien de bien révolutionnaire dans cet engin qui concrétise à la fois les efforts de modernisation des blindés de l'armée pakistanaise ainsi que la (relative) auto-suffisance du Pakistan pour la production de ce type d'engin. 

LE PAKISTAN REPREND LA MODERNISATION DE SES BLINDES

La visite du chef d'état-major de l'armée de terre pakistanaise dans les locaux de la firme d'état HIT (Heavy Industries Taxila) a permis de découvrir les derniers développements du Pakistan dans le domaine des véhicules blindés. Au cours de sa visite, le général Baiwa s'est rendu sur plusieurs chaines de production sur lesquelles plusieurs engins étaient en cours de modernisation. Parmi ces projets figuraient de nouvelles protections et des RWS (Remote Weapon Stations) pour les chars lourds, un tube de 155mm de fabrication locale destinée à l'artillerie, des protections balistiques et contre les IEDs pour les véhicules blindés et enfin la chaine de reconstruction et de modernisation des véhicule de transport de troupes et des chars. Les images de cette visite ont également permis d'apercevoir le VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) local, le Viper ainsi qu'une version modernisée du char Type 85 APII, dont la tourelle était dotée d'un module de blindage composite, qui pourrait indiquer le remplacement du blindage actuel par une solution nouvelle. 

DEBUT DE LA MODERNISATION DES T-80 UD PAKISTANAIS PAR L'UKRAINE

Après un MOU (Memorandum of Understanding) signé en 2017, c'est un accord signé au cours du salon Idex 2021 qui a officialisé le début des opérations de modernisation des T-80UD détenus par le Pakistan. L'accord signé à Abu Dhabi entre le gouvernement pakistanais et la firme ukrainienne Ukrspetexport d'un montant de 85.6 millions prévoit la modernisation d'un nombre inconnu des 320 chars T-80 UD livrés au Pakistan par l'Ukraine à la fin des années 90. La modernisation devrait comporter l'installation d'un nouveau moteur et d'une nouvelle transmission ainsi que de nouveaux viseurs.

DES COMPOSANTS CHINOIS POUR LE CHAR AL KHALID 2 ?

Le directeur de la firme pakistanaise Heavy Industries Taxila HIT a déclaré dans une interview que la conception du futur char pakistanais Al-Khalid2 pourrait s'appuyer sur la technologie du VT-4 chinois. Le Pakistan a commencé a reçu en octobre 2020 les premiers exemplaires du char chinois, suivi par la réception d'un nouveau lot en mai dernier. Le Al-Khalid 2 dont l'avenir demeure encore incertain pourrait, selon le directeur de HIT utiliser un moteur de 1500cv ainsi qu'une électronique modernisée. La société HIT aurait déjà produit 50% des 110 chars Al-Khalid 1 commandés par l'armée pakistanaise et selon le rythme actuel, cette production devrait être achevée dans les deux ou trois prochaines années. La fin de cette série pourrait permettre le lancement de la fabrication du Al-Khalid2. L'utilisation par ce dernier de composants et de sous-ensembles provenant du VT-4 pourrait permettre de rationaliser le soutien au sein de l'armée pakistanaise.

NOUVELLES LIVRAISONS CHINOISES POUR LE PAKISTAN

Ce n'est que récemment que le Pakistan a confirmé la livraison en mai dernier de 42 chars VT-4. Ces engins font partie d'une livraison comprenant également des sous-ensembles et des composants destinés à la production Al Khalid1, version modernisée du Al Khalid. Le contrat initial d'achat du VT4, notifié en 2018 à Norinco prévoyait la livraison de 176 chars a été complété par une commande de 64 chars supplémentaire portant à 240 le nombre total de VT-4 commandés par l'armée pakistanaise. Norinco livre depuis 2020 des composants destinés au Al Khalid1, ce qui pourrait permettre à l'armée pakistanaise de recevoir un lot supplémentaire de ce char, à moins que celle-ci ne notifie une nouvelle commande de VT-4. L'avenir du programme Al Khalid2 dont le Pakistan avait confirmé l'existence en 2016, reste pour le moment encore confus. L'engin pourrait disposer d'un moteur de 1500cv et intégrer de nombreux équipements de nouvelle génération. Les fournisseurs préférentiels du Pakistan pour ce programme pourraient être en dehors de la Chine, la Turquie et l'Ukraine, pays avec lesquels Islamabad coopère activement dans le domaine de la défense.  

VISITE PAKISTANAISE EN UKRAINE

Après la modernisation des T-80UD détenus par Islamabad, la visite du CEMA pakistanais en Ukraine la semaine dernière a donné une nouvelle preuve de l'existence d'une réelle coopération technique autour des blindés entre le Pakistan et l'Ukraine. Au cours de sa visite le CEMA pakistanais a pu assister à une démonstration de matériels militaires parmi lesquels le char Oplot et le missile antichar Skif.A l'issue de cette présentation, l'officier pakistanais a souligné l'intérêt de son pays pour le char ukrainien. Les deux pays ont souhaité renforcer leur coopération militaire dans plusieurs domaines, dont la production d'armements et l'entrainement. 

L'UKRAINE VA MODERNISER LES T-80 UD PAKISTANAIS.

La firme ukrainienne Malyshev va démarrer dans les mois qui viennent opérations de modernisation des T-80UD en service dans l'armée pakistanaise. Ce contrat d'une valeur de 85,6 millions de dollars devrait permettre de moderniser les 320 T-80UD livrés en 1996 pour les porter au standard de l'Oplot. Ce chantier de modernisation promis à l'Ukraine dans le cadre du contrat de livraison a fait l'objet d'un Memorandum Of Understanding signé au cours du salon IDEX 2017. L'année d'après la Russie a tenté de récupérer ce marché en proposant une modernisation comportant la mise en place de blindage réactif de type Relikt et un nouveau moteur. Les efforts de la firme Uralvagonzavod auront été vains puisque c'est à la firme ukrainienne Malyshev que revient ce contrat. Cette modernisation est la troisième opération menée par les Pakistanais sur leur parc de chars  domaine des blindés, après l'acquisition de VT-4 chinois et la mise en service du Al Khalid 1, version modernisée avec le concours de la Chine et de l'Ukraine. Au delà des objectifs techniques cette nouvelle opération est aussi un message envoyé au rival indien au moment ou les relations entre les deux pays se sont à nouveau détériorées.

CONFIRMATION PAKISTANAISE (ACTUALISE)

Au mois d'avril blablachars avait évoqué la livraison au Pakistan de chars chinois VT4 produits par Norinco. Aucune confirmation officielle de cette première livraison n'avait été fournie par le Pakistan, préférant communiquer en juillet sur la mise en service du char Al Khalid 1. La présentation dynamique et statique du char aux autorités militaires du pays, dont les images ont été diffusées par l'armée pakistanaise ces derniers jours, sont donc la confirmation de l'acquisition du char chinois par le Pakistan. Le VT-4 rejoindra dans l'armée de terre pakistanaise les  Type 85-II, les Al Khalid et Al Khalid 1 et les T-80UDS. La présentation médiatisée de ce nouveau char dans l’arsenal pakistanais permet à la Chine de renforcer ses positions au Pakistan et de peser un peu plus sur l'Inde, engagée dans des crises frontalières avec ces deux pays. 

Mise à jour : Le Pakistan a confirmé la commande de 240 exemplaires du VT-4 dans une version bénéficiant d'un blindage réactif et d'une tourelle améliorée comme blablachars l'avait évoqué en avril. L'état-major pakistanais a confirmé que ces engins seront employés dans un rôle au sein de formations de frappes ou "strike formations".

LE PAKISTAN VEUT PLUS DE VT-4

Blablachars avait évoqué en avril la livraison de ce qui semblait être le premier lot de chars chinois VT-4. Ces quatre premiers sont les premiers d'une longue série, selon plusieurs sources, le Pakistan aurait  commandé plus de 170 exemplaires pour un montant de 859 millions de dollars, avec l'intention d'en acquérir 300 dans les années à venir. Après la mise en service du Al Khalid 1il y a quelques semaines, le Pakistan continue de renforcer ses moyens terrestres et plus particulièrement son parc blindé qui devrait compter  à moyen terme une majorité de chars modernes ou modernisés. L'Inde ne devrait pas rester inactive face aux intentions pakistanaises. De plus en plus évoquée comme client potentiel pour le T-14, l'Inde pourrait accélérer le remplacement de ses T-72 et concrétiser les espoirs russes d'exportation.

LE AL KHALID 1 ENTRE EN SERVICE

Le chef d'état major de l'armée de terre pakistanaise a présidé aujourd'hui la cérémonie de remise des premiers chars Al Khalid 1 à un régiment du Corps Blindé, version modernisée du char Al Khalid. Celui-ci fut développé par la Chine et le Pakistan dans les années 90 sur la base du Type 90-IIM chinois. Le Al Khalid 1 présenté au cours du salon IDEAS 2018 intègre plusieurs améliorations dont une conduite de tir numérisée, un viseur chef panoramique indépendant, des moyens de vision nocturne, une nouvelle motorisation d'origine ukrainienne (KMDB 6TD-2) et un nouveau blindage composite. Le canon de 125mm lisse est alimenté par un système de chargement automatique contenant 39 obus prêts au tir. La modernisation du char a été réalisé en coopération avec la Chine et l'Ukraine, les travaux ont été menés par Heavy Industries Taxila (HIT), sur le site duquel se déroulait la cérémonie d'aujourd'hui. Avec cette version modernisée du char Al Khalid, le Pakistan intensifie sa coopération avec la Chine dont elle a reçu au mois d'avril  les premiers chars VT4 commandés.  

LE VT4 ARRIVE AU PAKISTAN

Après le Nigéria la semaine dernière (voir à ce sujet l'article de S. Rolet) c'est au tour du Pakistan de prendre livraison des premiers exemplaires des chars VT4 chinois. Cette livraison a été effectuée dans le cadre d'un accord annoncé l'année dernière et qui devrait permettre au Pakistan de compenser le retard pris par le développement du char local AL Khalid II. Le char VT4 avait été testé dès 2018 par le Pakistan.  Une centaine de chars  équipés de blindage réactifs de type ERA devraient être livrés au Pakistan par Norinco. Le consortium chinois confirme son ambition de devenir le premier fournisseur mondial de chars sur un marché où les occidentaux ne peuvent proposer que des versions modernisées d'engins plus anciens !

Posts sur les tests du VT4 et les premières livraisons.