DES COMPOSANTS CHINOIS POUR LE CHAR AL KHALID 2 ?

Le directeur de la firme pakistanaise Heavy Industries Taxila HIT a déclaré dans une interview que la conception du futur char pakistanais Al-Khalid2 pourrait s'appuyer sur la technologie du VT-4 chinois. Le Pakistan a commencé a reçu en octobre 2020 les premiers exemplaires du char chinois, suivi par la réception d'un nouveau lot en mai dernier. Le Al-Khalid 2 dont l'avenir demeure encore incertain pourrait, selon le directeur de HIT utiliser un moteur de 1500cv ainsi qu'une électronique modernisée. La société HIT aurait déjà produit 50% des 110 chars Al-Khalid 1 commandés par l'armée pakistanaise et selon le rythme actuel, cette production devrait être achevée dans les deux ou trois prochaines années. La fin de cette série pourrait permettre le lancement de la fabrication du Al-Khalid2. L'utilisation par ce dernier de composants et de sous-ensembles provenant du VT-4 pourrait permettre de rationaliser le soutien au sein de l'armée pakistanaise.

DES VT4 A N'DJAMENA ! RECTIFIE

Comme le relate le quotidien le Monde sur son site, l'armée tchadienne a annoncé avoir détruit une colonne de rebelles en provenance de Libye. Pour remporter cette victoire sur les combattants du Front pour l'alternance et la concorde au Tchad, l'Armée Nationale Tchadienne a certainement reçu le renfort de son voisin nigérian. 

NOUVELLE LIVRAISON CHINOISE AU NIGERIA

Le chef d'état major de l'armée de terre nigériane a annoncé ce jour la livraison d'un nouveau lot de matériels militaires en provenance de Chine. Aucune information n'a été communiqué sur le volume d'engins composant ce lot, qui comprend des chars VT4, des chasseurs de chars ST1 ainsi que des engins d'artillerie SH2 et SH4. Cette livraison fait suite à la réception d'un premier lot de 17 véhicules en avril 2020. Le Nigeria a entrepris depuis quelques mois un important effort de rééquipement de son armée en matériel moderne pour lui permettre de lutter plus efficacement contre les menaces régionales et locales, en particulier le groupe Boko Haram.

LIVRAISONS CHINOISES POUR LA THAÏLANDE

Plusieurs médias asiatiques se sont fait l'écho ces derniers jours de nouvelles livraisons de matériels chinois à destination de l'armée royale thaïlandaise. Des photos publiées montrent un nombre important de véhicules de Type VN-1, nom export du ZBL-08 correspondant à une commande de 66 millions de dollars notifiée à Norinco en 2019. Parmi ces véhicules, se trouvent 3 VN-1 transport de troupes, 12 VN1 (PTL09) équipés d'un mortier de 120mm, une quinzaine de véhicules de dépannage et de maintenance, 3 ambulances  et 12 engins de reconnaissance et de commandement. Sur ces derniers on trouve pour la première fois à l'export une tourelle téléopérée UW4B pouvant être armée d'un canon de 30mm, d'un lance grenades de 40mm ou de missiles antichar HJ73, qui n'a pas été retenu par la Thaïlande. Dix chars VT4 et un simulateur de formation ont également été livrés, correspondant à une commande d'un montant de 53 millions de dollars, notifiée à Norinco par Bangkok. Cette livraison aurait du avoir lieu au début de cette année mais a été décalée en raison de la pandémie de CoViD 19.  Avec cette livraison, la Thaïlande compte 62 chars VT4 répartis au sein de quatre bataillons. A la différence de leurs homologues pakistanais les chars thaïlandais ne semblent bénéficier d’aucun blindage additionnel ou réactif au niveau de la tourelle ou du châssis.

En matière d'armement terrestre, la Thaïlande poursuit une politique d'acquisition soigneusement équilibrée entre le voisin chinois avec les dernières livraisons (VN-16, VN-1, VT-4) et les États-Unis comme le montre la récente commande de 60 véhicules transport de troupe Strykers armés d'une mitrailleuse de 12.7mm ou d'un lance grenades automatique de 40mm.

CONFIRMATION PAKISTANAISE (ACTUALISE)

Au mois d'avril blablachars avait évoqué la livraison au Pakistan de chars chinois VT4 produits par Norinco. Aucune confirmation officielle de cette première livraison n'avait été fournie par le Pakistan, préférant communiquer en juillet sur la mise en service du char Al Khalid 1. La présentation dynamique et statique du char aux autorités militaires du pays, dont les images ont été diffusées par l'armée pakistanaise ces derniers jours, sont donc la confirmation de l'acquisition du char chinois par le Pakistan. Le VT-4 rejoindra dans l'armée de terre pakistanaise les  Type 85-II, les Al Khalid et Al Khalid 1 et les T-80UDS. La présentation médiatisée de ce nouveau char dans l’arsenal pakistanais permet à la Chine de renforcer ses positions au Pakistan et de peser un peu plus sur l'Inde, engagée dans des crises frontalières avec ces deux pays. 

Mise à jour : Le Pakistan a confirmé la commande de 240 exemplaires du VT-4 dans une version bénéficiant d'un blindage réactif et d'une tourelle améliorée comme blablachars l'avait évoqué en avril. L'état-major pakistanais a confirmé que ces engins seront employés dans un rôle au sein de formations de frappes ou "strike formations".

POUR QUI SONT CES VT4 ?

Des chars chinois VT4 ont été observés ces derniers jours quittant leur usine vers une destination inconnue. Le Pakistan qui avait reçu en avril un premier lot de ces engins semblait en être le futur propriétaire. Il est plus vraisemblable que ces engins soient destinés à la Thaïlande, comme semble l'indiquer leur camouflage. Bangkok qui a déjà commandé une première tranche de 28 chars en 2016 puis une seconde de 11 en 2017 envisageait dès 2019 de commander une troisième tranche de 14 chars, portant à 53 le nombre total de VT-4 en service. Ces chars pourraient donc être les premiers exemplaires de ce nouveau lot, qui intègre également des munitions HEAT (High Explosive Anti Tank), APFSDS (Armor Piercing Fin Stabilized Discarding Sabot) ou obus flèche ainsi que des munitions explosives. La Thaïlande, longtemps allié et client des États-Unis semble se rapprocher de plus en plus de la Chine pour l'équipement de ses forces armées. Outre la Thaïlande, le VT4 a été exporté au Pakistan et au Nigéria.

LE VT4 ARRIVE AU PAKISTAN

Après le Nigéria la semaine dernière (voir à ce sujet l'article de S. Rolet) c'est au tour du Pakistan de prendre livraison des premiers exemplaires des chars VT4 chinois. Cette livraison a été effectuée dans le cadre d'un accord annoncé l'année dernière et qui devrait permettre au Pakistan de compenser le retard pris par le développement du char local AL Khalid II. Le char VT4 avait été testé dès 2018 par le Pakistan.  Une centaine de chars  équipés de blindage réactifs de type ERA devraient être livrés au Pakistan par Norinco. Le consortium chinois confirme son ambition de devenir le premier fournisseur mondial de chars sur un marché où les occidentaux ne peuvent proposer que des versions modernisées d'engins plus anciens !

Posts sur les tests du VT4 et les premières livraisons.