LE REMPLACEMENT DES PIZARRO ESPAGNOLS SE PRECISE

L'armée de terre espagnole poursuit ses réflexions sur le remplacement de ses Pizarro mis en service au début des années 2000 et dont les derniers exemplaires ont rejoint les unités espagnoles en 2017. A ces 227 véhicules se sont ajoutés 36 engins du génie Castor VCZAP (Vehiculo de Combate de Zapadores) livrés à partir de 2024. De son côté le futur VCC (Vehiculo de Combate de Cadenas) devrait être développé à partir du châssis de l'Ascod II produit par GDELS-SBS (General Dynamics European Land Systems-Santa Barbara Sistemas) et doté d'une tourelle téléopérée. Selon toute vraisemblance, cette dernière devrait être une tourelle Guardian 30, déjà retenue pour l'équipement du VCR Dragon. Développée par EME (Escribano Mechanical & Engineering), la Guardian 30 intègre un canon Bushmaster Mk 44 S de 30x173mm (pouvant être converti en 40mm) qui peut être associé à un lanceur rétractable pour deux missiles antichars Spike LR. L'édition 2024 du salon Eurosatory avait permis de découvrir un châssis Ascod II équipé de la tourelle espagnole, sur laquelle on pouvait voir les éléments du système de protection active Trophy. L'armée espagnole qui a décidé de moderniser ses Leopard 2E en les portant au standard A8 n'oublie cependant pas l'environnement interarmes de ses chars lourds, comme en témoignent la mise en service du Castor et le projet de remplacement du Pizarro. 

QUATRE NOUVEAUX CASTOR POUR LES SAPEURS ESPAGNOLS

GDELS-Santa Barbara Sistemas a livré hier à l'armée espagnole quatre nouveaux véhicules de combat du génie Castor portant le total d'engins livrés à 25 sur les 36 prévus. Le Castor basé sur le châssis Ascod 2 intègre plusieurs équipements spécifiques lui permettant de remplir ses missions. Parme ceux-ci on trouve une protection balistique et anti-mines renforcée, à l'avant du véhicule un dispositif permettant le montage de différents équipements tels qu'une pelle ou une charrue de déminage. En outre, le Castor est équipé d'un dispositif de déminage de type MICLIC (Mine Clearing Line Charge) et d'une tourelle téléopérée armée d'une mitrailleuse de 12,7mm couplée à un système de visée stabilisé tout temps. Avec un poids de 13 tonnes, le Castor peut être aérotransporté dans un A 400M, le Castor intègre un certain nombre de prédispositions qui devraient lui permettre de recevoir dans le futur des équipements complémentaires, qui pourraient permettre au Castor de remplacer le Pizarro actuellement en service dans l'armée espagnole. Les sapeurs espagnols disposeront à terme d'un engin chenillé compact (6,24 mètres de long, 3,64 mètres de large et 2 mètres de haut) aérotransportable, capable d'accompagner les formations blindées mécanisées dans les différents environnements. Une démarche assurément inspirante.....

PROJETS (CHENILLES) ESPAGNOLS

Le secrétaire d’État à la Défense espagnol a profité de la remise des sept premiers VCR Dragon pour confirmer l'intention de son ministère de lancer le programme de développement à partir de 2023 du futur VAC (Vehiculo de Aconpanamiento al Combate). Ce projet mené par Santa Barbara Sistemas, Escribano et Indra est destiné à remplacer les M113 entrés en service à partir de 1969 au sein de l'armée espagnole. Le futur engin qui sera donc chenillé devrait être développé à partir de l'engin du Génie VCZAP (Vehiculo de Combate de Zapadores) Castor dont les premières livraisons sont attendues à partir de l'année prochaine. C'est la plateforme la plus lourde (31 tonnes) de la famille Ascod développée par GDELS (General Dynamics European Land Systems) qui devrait servir de base au futur VAC. Ce dernier partagera de nombreux équipements avec le VCR Dragon, parmi lesquels l'armement fourni par Escribano ou encore le système C2I fourni par Indra. L'engin devrait en outre être équipé de chenilles composites, son poids total devant se situer aux alentours de 40 tonnes. Cette même plateforme devrait également servir de base au possible développement d'une version modernisée du VCI Pizarro dont l'armée espagnole possède 260 exemplaires en service depuis le début des années 2000. La décision espagnole de se doter d'une nouvelle plate-forme commune au futur véhicule chenillé d'accompagnement de nouvelle génération et à la version modernisée du Pizarro devrait permettre à l'armée espagnole de posséder dans quelques années une gamme complète d'engins de combat, à roues et chenillés capables de remplir un large éventail de missions et de combattre dans les environnements les plus exigeants. Il faut juste espérer que ces futurs engins connaissent un développement plus harmonieux que leur cousin britannique, l'Ajax basé sur ce même châssis !