LE SOLEIMAN-402 ENTRE EN SERVICE

L'agence de presse iranienne IRNA a publié son site une série de photos du nouveau char de l'armée iranienne le Soleiman-402, à l'occasion de son admission au service. Dans sa publication, l'agence IRNA à confirmé que le nouvel engin découvert en juillet dernier était basé sur un M-60 auquel plusieurs modifications ont été apportées. Dans le domaine de la protection, le Soleiman-402 est équipé d'un système de brouillage infrarouge similaire au système russe Shtora en service sur plusieurs chars russes et exportés. Le blindage original de l'engin est complété par l'ajout de blindages composites additionnels et réactifs sur les parties les plus exposées de l'engin telles que l'arc de tourelle et plusieurs parties du châssis. La puissance de feu de l'engin est améliorée par l'adjonction d'une RWS installée en superstructure et d'une nouvelle conduite de tir, le canon de 105mm M68 semble demeurer l'armement principal du Soleiman-402 et bénéficier d'un nouveau manchon anti-arcure. Plusieurs dispositifs additionnels sont intégrés sur le "nouvel" engin comme un détecteur d'alerte laser, des viseurs thermiques ainsi qu'un nouveau système de communication et de gestion du champ de bataille. On ignore combien des 160 M60A1 acquis par l'Iran pourraient être concernés par cette modernisation effectuée par le Shahid Zarharan Center for Repair and Modernization of Ground Forces Equipment.

LE NEJAZA EST DEVENU LE SOLEIMAN-402

Après une première apparition en mars suivie de la diffusion de nouvelles images en mai dernier, on en sait un peu plus sur le Nejaza. L'engin qui serait désormais appelé Soleiman-402 semble intégrer plusieurs améliorations, parmi lesquelles une nouvelle RWS (Remote Weapon Station) dotée d'un viseur chef thermique indépendant. La protection de la tourelle est renforcée par l'ajout de blindage additionnel de type ERA (Explosive Reactive Armor) que l'on retrouve également sur la partie basse de l'engin. Certaines parties de ce blindage pourraient être du Type SLERA (Self Limiting Explosive Reactive Armor). La présence d'une sonde aérologique sur le toit de tourelle pourrait être liée à l'installation d'une conduite de tir modernisée, probablement associée à un nouveau viseur tireur. Enfin le Soileiman-402 dispose sur la partie frontale d'un système de protection active soft-kill, comme l'indique les deux brouilleurs électro-optiques installés de part et d'autre du canon. Ces équipements présentent de fortes similitudes avec le système russe Shtora-1 installé sur plusieurs chars russes comme les T-72 et les T-90. Un système identique a déjà été observé sur des T-72 iraniens, tandis que le Karrar ne semble pas en être équipé. Le Soleiman-402 qui s'apprête à rejoindre les rangs de l'armée iranienne et sur lequel on attends plus de détails, représente une énième évolution du vénérable M-60 dont les premiers exemplaires ont été mis en service au début des années 1960.

MODERNISATION IRANIENNE DU M-60A1

Le NEZAJA M60 dont plusieurs images étaient apparues sur le net en mars dernier a refait son apparition la semaine dernière à l'occasion de son transport sur un camion, vers une destination inconnue. Cet engin présente de nombreuses originalités même s'il reste difficile d'obtenir des informations détaillées sur les caractéristiques et les performances réelles de ce char. L'armée iranienne  a acquis 450 M-60 sous le règne du Shah d'Iran et en a utilisé plusieurs au cours de la guerre Iran Irak. L'embargo mis en place en 1995 a privé Téhéran des ressources nécessaires à l'entretien et à à la modernisation de ses équipements militaires, parmi lesquels les chars et véhicule blindés. Face à cette situation, l'Iran qui possède encore aujourd'hui 150 exemplaires du M-60 a entrepris de moderniser ces chars par l'adoption de solutions nationales. 

UNE REAPPARITION INTERESSANTE !

Si la présence des chars dans les opérations conduites par l'armée israélienne dans la bande Gaza a fait l'objet de nombreuses communications, le conflit au Moyen-Orient permet de (re)découvrir un autre char. C'est de l'autre bout de la Péninsule arabique que nous sont parvenues des images (soigneusement mises en scène) de T-80BV disparus depuis de longues années. C'est à l'occasion de l'exercice "The Battle of Promised Conquest and Holy Jihad" mené par les forces houties que l'on a pu apercevoir un des T-80BV achetés par le Yémen en 2010. 

UN NOUVEAU LOT DE KARRAR POUR LES FORCES ARMEES IRANIENNES

L'armée iranienne a reçu ces derniers jours un lot important de chars Karrar, version modernisée du T-72S1 produit sous licence en Iran depuis la fin des années 1990. La configuration de cet engin dont les essais se sont achevés depuis plusieurs mois devraient équiper les forces terrestres iraniennes (NEZAJA) et le corps des Gardiens de la Révolution islamique. Ces derniers devraient recevoir une version mieux équipée que celle destinée  à aux forces terrestres iraniennes, qui devraient bénéficier d'une version moins couteuse dénommée T-72F, privée de RWS (Remote Weapon Station) et du système de protection active soft kill, équipements que l'on retrouve sur les chars destinés au Gardiens de la Révolution. Certains exemplaires du Karrar destinés au NEJAZA ont été vus recouverts d'une copie iranienne du système de camouflage russe Nakidka & Ternovnik que l'on a pu apercevoir sur plusieurs engins russes engagés en Ukraine. Ce système de camouflage permet d'atténuer la signature thermique, infrarouge et radar du véhicule porteur diminuant ainsi les probabilités d'atteinte par les différentes munitions antichars. Parmi les principales modifications apportées au char d'origine, on trouve une nouvelle conduite de tir développée localement et dotée de nouvelles fonctionnalités, une caméra avant et arrière jour/nuit pour le pilote, un blindage amélioré, une nouvelle tourelle ainsi qu'un système de communication et d'interphonie sans fil. Au moins cinq de ces engins appartenant probablement à la 92ème Division blindée ont été aperçus sur des porteurs Volvo au cours de leur déplacement vers la province du Khouzistan, région frontalière de l'Iraq et du Golfe persique. 

BMP-1 IRAKIEN MADE IN IRAN

Après les T-72 présentant de fortes similitudes avec le Karrar iranien et l'acquisition de MRAP iraniens, c'est au  tour des BMP-1 irakiens de bénéficier des compétences de l'industrie de défense iranienne. Les photos de l'engin, baptisé Al-Zaher permettent de distinguer plusieurs améliorations comme l'intégration de nouveaux viseurs probablement équipés d'une voie thermique et stabilisés. L'armement principal est constitué du canon russe 2A42 de 30x 165mm et d'un lance-grenades Kaveh, d'origine iranienne qui équipe également la version iranienne du BMP1. Le châssis ne semble avoir subi aucune modification. On ne connait pas le nombre d'engins concernés par ces modifications, mais cette opération permet de constater que le rétrofit d'engins anciens constitue un marché important, y compris pour des industries de portée régionale. 

RWS IRANIENNE

C'est dans le cadre d'une présentation officielle au Ministre de la Défense iranien, de nouveaux équipements et de systèmes d'armes modernisés  que les médias iraniens ont diffusé les premiers clichés d'une RWS (Remote Weapon Station) de conception locale. Cet équipement qui aurait été développé par les services de recherche du Corps des Gardiens de la Révolution Islamique, pourrait être intégré sur plusieurs types de véhicules. Sur les clichés diffusés, le système iranien est monté sur un châssis de BMP1, en lieu et place de la tourelle habitée armée du canon 2A28 de 73mm. Pour l'armement de leur RWS les Iraniens ont choisi le canon russe 2A42 de 30mm associé à un lance-grenades automatique de 30mm, et une mitrailleuse de 7,62mm. Une mitrailleuse de 12,7mm serait également intégrée à cet équipement selon l'agence de presse Tasnim News. L'ensemble stabilisé est mis en oeuvre depuis le châssis du véhicule et serait doté d'une conduite de tir modernisée. 

L'IRAN INSTALLE UN APS SOFT KILL SUR SES T-72

L'agence de presse iranienne Fars a annoncé il y a quelques le montage d'un système de protection active sur les chars T-72M. Selon les informations communiquées par le média, ce système serait de type "soft kill", capable de brouiller les systèmes de guidage des différents types de missiles antichars. Cette annonce a été faite quelques jours après le déroulement de l'exercice "Payambar-e Azam 17" (Le Grand Prophète 17) au cours duquel le char iranien Karrar a été engagé. Le système évoqué par l'agence de presse iranienne pourrait être d'une conception proche de celle du système russe Shtora-1 monté sur le T-90 et le BMP3.

LE KARRAR EN EXERCICE

Un an après la fin des derniers tests et son arrivée au sein des forces iraniennes, le Karrar a été engagé par le Corps des Gardiens de la Révolution dans l'exercice " Payambar-e Azam 17" (Le Grand Prophète 17) qui s'est déroulé sur les côtes méridionales du pays. Plusieurs médias iraniens ont relayé l'information illustrée de nombreux clichés de chars déployés sur le terrain. Selon plusieurs informations, le Karrar aurait réalisé par l'industrie iranienne et ne comporterait que des composants locaux, à l'exception du Groupe Moto Propulseur, probablement d'origine russe. Les médias iraniens ont également insisté sur l'utilisation d'un système de camouflage permettant de réduire la signature thermique et radar du char. Le Karrar, version modernisée du T-72M1 intègre sur une nouvelle tourelle un blindage renforcé sur l'arc avant, des briquettes de blindage réactif et une RWS (Remote Weapon Station).

GRANDES MANOEUVRES IRANIENNES

L'Iran a entrepris depuis hier matin d'importantes manœuvres militaires à proximité de la frontière avec l'Azerbaïdjan. Baptisés "Fatehan of Kheibar" (Conquérants de Kheibar) ces exercices impliquent l'ensemble des composantes des forces terrestres iraniennes dont des unités blindées, d'artillerie et de drones. La première phase de l'exercice a consisté en une reconnaissance de la zone par des drones avant le déploiement de la 25è Brigade de réaction rapide. L'Iran et l'Azerbaïdjan qui partagent une frontière de 700 km, entretiennent des relations diplomatiques rendues plus compliquées depuis le conflit entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan en raison du soutien appuyé d'Israël au régime de Bakou. Les images diffusées par les médias iraniens permettent de voir plusieurs types de matériels dont des BMP1 et 2 ainsi que des Chieftain revêtus de leur nouveau camouflage.

NOUVEAU CAMOUFLAGE POUR LES CHIEFTAIN IRANIENS

L'Iran a conservé plusieurs exemplaires des 700 chars Chieftain acquis avant la révolution de 1979 dont une centaine d'exemplaires furent capturés durant la guerre Iran-Irak. Ces chars sont au cœur d'un imbroglio financier entre le Royaume-Uni et l'Iran, basé sur une dette britannique jamais payée. La créance iranienne aurait pour origine la non livraison de 1500 chars Chieftain et de 250 autres véhicules blindés commandés par le Shah d'Iran avant son renversement en 1979. Ces chars qui ont subi plusieurs modifications comme l'installation d'un moteur russe, ont été récemment revêtus d'un camouflage pixelisé, présentant quelques similitudes avec le camouflage utilisé par la Chine, avec laquelle l'Iran a signé en mars de cette année un partenariat stratégique. 

MODIFICATIONS MADE IN IRAN POUR LES T-72 M IRAKIENS

L'armée irakienne a récemment publié des photos sur lesquels on peut voir des T-72M profondément modifiés. L'aspect extérieur est modifié par l'adjonction de blindages de type ERA (Explosive Reactive Armor). Le glacis situé devant le pilote est également revêtu d'un blindage additionnel. On ne sait rien sur les modifications apportées aux différents composants de l'engin, mais la très probable implication de l'Iran dans cette opération de modernisation renvoie aux fournisseurs traditionnels du pays pour ses chars, à savoir la Russie, la Chine ou encore l'Ukraine. L'Iran possède un site industriel dédié à la modernisation des T-72 iraniens. Cette usine est située à proximité de la frontière irakienne ce qui pourrait faciliter les différents transferts d'engins. 

PRODUCTIONS IRANIENNES

En raison des sanctions imposées au pays, les industries iraniennes de défense s'emploient à développer des armements largement inspirés de modèles existants dans d'autres pays. Dans le domaine des missiles antichars, le Corps des Gardiens de la Révolution Islamique a dévoilé récemment un missile baptisé Almas (Diamant) fortement inspiré du Spike israélien. Autre modèle qui a inspiré les ingénieurs iraniens, le Kornet dont le dérivé iranien baptisé Dehlaviye-2 dont la portée pourrait atteindre 8 km. On ignore si ce missile a été copié ou fabriqué sous licence après accord de la Russie. Dernier exemple de cette créativité, la version iranienne du Hellfire américain connu sous le nom de Ghaem114 et qui arme les hélicoptères d'attaque AH-1J Cobra des Gardiens de la Révolution. Les productions iraniennes vient s'ajouter à la longue listes des armements antichars en service dans le monde, et plus particulièrement sur les théâtres d'opérations au Moyen Orient, en Syrie au sein de l'armée nationale syrienne, au Yémen aux mains des rebelles Houtis et au Liban où le Hezbollah possède de nombreux exemplaires de ces armes. Au sud, le Hamas possède également des missiles Kornet ainsi que des systèmes 9M113 Konkurs. La présence de ces armements au sein des arsenaux des différentes factions terroristes de la région rend indispensable l'équipement des chars israéliens avec des systèmes de protection active performants.

COMME UN AIR DE KARRAR POUR CES T-72 IRAKIENS

Des images publiées par l'organisme en charge de la gestion des blindés de l'armée irakienne indiquent que cette dernière posséderait une version du T-72 encore inconnue en Irak. Les photos permettent de voir un engin très similaire par sa forme et ses équipements au Karrar développé par le voisin perse à partir des T-72S1 en service dans l'armée iranienne. En dépit de quelques différences (au niveau des blindages latéraux notamment) cette ressemblance a permis à certains observateurs de suggérer que ces nouveaux T-72 irakiens seraient d'origine iranienne, théorie renforcée par la localisation du site de production iranien dans la province du Lorestan, à proximité de la frontière iranienne. Le Karrar dont les essais touchent à leur fin, se différencie des autres T-72 par l'adjonction de blindages de type ERA, la mise en place d'une nouvelle tourelle ainsi que de nouveaux équipements comme une RWS, une conduite de tir modernisée et un nouveau système de communication. Il est nécessaire d'attendre la prochaine communication de l'armée irakienne sur le sujet, ou la prochaine parade pour en savoir un peu plus sur ces nouveaux engins. 

LES ARMES DU HEZBOLLAH

Bien connu des spécialistes de la région, le mouvement chiite Hezbollah principalement implanté dans le sud Liban possède un arsenal plutôt impressionnant. Les différentes capacités militaires du mouvement sont évidemment dédiées aux affrontements et opérations contre les armées environnantes au premier rang desquelles figurent les Forces de Défense Israéliennes ou IDF. Les système d'armes sont majoritairement d'origine russe et iranienne même si l'on trouve de façon assez surprenante quelques engins d'origine américaine. 

DERNIERS TESTS POUR LE KARRAR IRANIEN

Le Commandant des forces terrestres iraniennes a annoncé la semaine dernière que le char "Karrar" subissait ses derniers tests avant sa mise en service dans l'armée iranienne. Toujours selon le général Kioumars Heidari, un certain nombre de chars ont été livrés aux unités blindées des forces terrestres en vue de leur évaluation avant leur mise en service en "grand nombre". Le Karrar qui a été dévoilé en 2017 et remis l'année suivante aux forces terrestres, est une amélioration locale des T-72S1 produit sous licence en Iran depuis 1993. Il pourrait utiliser de nombreux composants de T-90, avec lequel le Karrar affiche une certaine similitude. Le Karrar rejoint le parc blindé iranien, composé de nombreux chars, d'origine et de niveaux très hétérogènes. Dans le domaine de l'armement terrestre, la fin de l'embargo sur les ventes d'armes et les équipements militaires lourds pourrait voir la Russie et la Chine s'affronter pour l'équipement de l'armée iranienne. L'Iran a annoncé son souhait d'acheter des chars T-90 russes, faisant suite à la "promesse" de Moscou d'autoriser Téhéran la production sous licence du char dès la levée de l’embargo. De son côté la Chine qui a signé un accord commercial et militaire de grande ampleur avec l'Iran a assoupli sa législation sur les exportations d'armement et pourrait se poser en concurrent sérieux avec notamment le VT-4, déjà en service dans plusieurs pays.

L'IRAN CONTINUE DE RENFORCER SA FRONTIERE NORD OUEST

L'agence de presse iranienne Mehr publie aujourd'hui les photos du déploiement vers la frontière nord ouest de nouveaux moyens lourds. Cette opération fait suite à un premier renforcement du dispositif dans la région au début du mois. Selon l'agence de presse, la 116ème brigade blindée de l'armée de terre normalement stationnée dans la province de Qazvin (au sud de la mer Caspienne) qui a été déployée pour améliorer la sécurité de la zone frontalière. Sur les photos publiées par l'agence Mehr, on peut apercevoir des chars Chieftain dont 700 exemplaires furent acquis par l'Iran avant la Révolution de 1979. On ne sait pas si ces chars sont encore dans leur configuration initiale ou si ils ont été modernisés depuis leur mise en service. Sur certains porteurs, les chars sont accompagnés d'engins transport de troupes de type M113. En début de semaine, l'Iran a effectué un exercice militaire dans cette même région frontalière avec plusieurs brigades d'infanterie et d'importants moyens. 

RENFORCEMENTS IRANIENS

Selon plusieurs médias iraniens, Téhéran a pris des mesures de renforcement de sa frontière septentrionale, voisine de l'Arménie et de l'Azerbaïdjan. Au moins deux cent chars ont été dépêchés par l'Iran dans cette zone qui a subi quelques dégâts collatéraux suite aux échanges de tir entre les deux belligérants. Téhéran a par ailleurs mis ferment en garde les deux pays en leur demandant de contrôler leurs actions pour que celles-ci ne causent pas dégâts à la population iranienne résidant ans la zone frontalière. L'Iran a également renforcé ses mesures de contrôle aux frontières pour éviter le transit de tout équipement ou matériel en lien avec le conflit. Selon certains observateurs, beaucoup de ces chars pourraient servir à renforcer les forces arméniennes si le gouvernement de Erevan en faisait la demande. Cette information non confirmée par les médias iraniens nous rappelle que dans le sillage de la précédente confrontation, Téhéran avait envoyé une trentaine de chars et une vingtaine de pièces d'artillerie pour soutenir les forces arméniennes en accusant Bakou de vouloir exporter le conflit en Iran, pays dans lequel vit une communauté azérie qui représenterait 16 à 25% de la population iranienne.

SITE DE MODERNISATION DES CHARS IRANIENS

L'agence de presse iranienne Mehr a publié cette semaine des photos de l'inauguration d'un site de modernisation des chars de l'armée iranienne. Outre l'usine ce complexe situé dans la province du Lorestan (au nord ouest de l'Iran, à proximité de la frontière irakienne) comprend également des champs de tir. Cet ensemble semble dédié à la modernisation des T-72 détenus par l'armée iranienne. Les opérations menées sur ces engins permettraient de les équiper d'une nouvelle tourelle soudée, d'une conduite de tir modernisée, de blindages de type ERA, d'une Remote Controlled Weapon Station et enfin d'un nouveau système de communication. On ignore quel pays est associé à ces opérations pour la fourniture des composants ou sous ensembles nécessaires. La liste des "partenaires" potentiels comprend bien évidemment la Chine, qui a signé le mois dernier une série d'accords stratégiques avec l'Iran ainsi que la Russie et l'Ukraine (utilisateurs et concepteurs de solutions de rétrofit du T-72).

DES MRAP IRANIENS POUR BAGDAD

Les Popular Mobilization Unit irakiennes ou PMU ont reçu ces derniers jours un premier lot de MRAP Toophan, ouragan en perse. Ce véhicule a en effet été conçu et développé par les services du Ministère de la Défense iranien pour l'équipement des unités de la composante terrestre des Gardiens de la Révolution. Le Toophan peut embarquer dix soldats, rouler à une vitesse maximum de  dont l'arrivé en 100 km/h et parcourir 50 kilomètres avec un pneu à plat. Son prix à l'export avoisinerait les 500.000 dollars. Son arrivée en Irak semble être le premier succès à l'export pour ce véhicule qui risque de ne pas faire l'unanimité outre-atlantique.