PREMIERS TOURS DE CHENILLE DU ZORAWAR

On l'attendait depuis longtemps après plusieurs maquettes entrevues et des annonces d'essais imminents, la DRDO (Defense Research and Development Organisation) indienne a enfin dévoilé aujourd'hui le premier exemplaire du char moyen Zorawar au cours d'une cérémonie à laquelle les médias et de nombreuses autorités ont assisté. L'engin qui doit entrer en service en 2027, selon le calendrier rappelé par le directeur de la DRDO est le fruit de la collaboration entre cette dernière et la firme Larsen & Toubro. Les images diffusées à cette occasion permettent de découvrir les différents éléments de ce nouveau char qui incorpore quelques innovations intéressantes, tout en conservant un poids contenu.

ESSAIS EN VUE POUR LE ZORAWAR

Selon le média indien India Today, les premiers essais du char léger local Zorawar devraient débuter d'ci la fin de l'année. L'engin co-développé par la DRDO (Defense Research and Development Organisation) et la firme Larsen and Toubro (L&T) est destiné à doter l'armée indienne d'un engin capable d'affronter le char chinois Type 15, déployé depuis plusieurs années dans la région frontalière du Ladakh. Les essais du Zorawar devraient débuter par une campagne en milieu désertique avant que l'engin ne rejoigne les hauts plateaux du Ladakh pour y être testé à haute altitude. Le Zorawar développé en accord avec les principes du Make in India devrait cependant recevoir une tourelle largement "inspirée" de la 3105 produite par John Cockerill Défense, armée d'un canon de 105mm. Le Zorawar qui devrait en outre recevoir un système de protection active devrait cependant conserver une capacité amphibie, afin de répondre à une des exigences de l'armée indienne qui souhaite pouvoir déployer le Zorawar dans la partie orientale du Ladakh et du Lac Pangong Tso.

BIENTOT UN PROTOTYPE DU LIGHT TANK INDIEN ?

Les médias indiens ont annoncé cette semaine que le Conseil des Acquisitions du Ministère indien de la Défense indien avait formulé un accord de principe " AoN" (Acceptance of Necessity) pour la réalisation d'un prototype de char léger. Cette décision qui fait suite à plusieurs tentatives indiennes et RFI semble dictée par la volonté de doter l'armée indienne d'un engin capable de s'opposer au Type 15 chinois déployé par l'APL (Armée Populaire de Libération) dans les régions du Ladakh et de l'Arunachal Pradesh caractérisées par de fortes amplitudes thermiques et des altitudes supérieures à 4000m. Le futur char léger indien baptisé ZORAWAR dont on avait pu apercevoir une maquette au salon DefExpo 2022 devrait recevoir un moteur MTU de 800 Cv et être équipé d'une tourelle 3105 fabriquée par John Cockerill Defense et qui équipe déjà le char léger indonésien Kaplan. Le châssis de l'obusier sud-coréen K9, initialement prévu pour le futur char léger indien n'a pas été retenu car son adoption aurait porté le poids de l'engin à 34-35 tonnes, largement supérieur au poids maximal de 25 tonnes imposé. L'armée indienne envisage d'acquérir 315 chars légers répartis au sein de sept régiments blindés, destinés à opérer sur la frontière en sino-indienne où ils remplaceront les T-72 et T-90 handicapés par leur gabarit ainsi que par le débattement limité en site de leur canon de 125mm. Aucune date de réalisation de ce prototype n'a été fixée par les autorités indiennes.

LE DEPANNEUR TYPE 15 DANS SA VERSION DEFINITIVE

On l'avait aperçu en septembre l'année dernière au cours d'exercices menés dans la région du Tibet par des unités blindées chinoises. Le char dépanneur basé sur le Type 15 est réapparu ces derniers jours dans une version plus définitive au cours de manœuvres menées par le commandement militaire de la région du Xinjiang. C'est un GTIA (Groupement Tactique Inter Armes) qui a réalisé une série de simulations de dépannage sur les plateaux du Karakoram à une altitude avoisinant les 5300 mètres. L'un des scénarios joués consistait à évacuer depuis une position exposée un char Type 15 touché par un missile antichar pour le ramener vers une zone de remise en condition. Motorisé par un moteur à double turbo, le dépanneur Type 15 dispose d'une puissance significative lui permettant de réaliser les différentes opérations de récupération et de remorquage. Le nouveau dépanneur utilise le châssis du char Type 15 et semble afficher des performances similaires en termes de mobilité. 

EXERCICES CHINOIS A PLUS DE 4000M D'ALTITUDE

L'APL (Armée Populaire de Libération) a conduit ces derniers jours des exercices dans la région du Tibet, au cours desquels plusieurs matériels ont été mis en oeuvre. Visiblement basés sur l'emploi d'une force blindée mécanisée, les différentes phases de ces exercices ont été conduites par des VCI ZBD-04 et des chars Type 15 qui ont évolué à plus de 4000 m d'altitude. Ces manœuvres  font suite à l'exercice Snowland Mission 2021 au cours qui s'est déroulé dans la même région il y a quelques semaines. Cet exercice axé sur l'emploi des systèmes d'armes et l'exécution de tirs réels a impliqué plus de 10000 hommes appartenant à plus de 10 brigades et régiments du commandement militaire du Tibet. Snowland 2021 s'est également déroulé à une altitude voisine de 4500m et a permis de rappeler au voisin indien les capacités des unités chinoises à mener des actions interarmes dans la région des hauts plateaux du Tibet.

LE CHAR DEPANNEUR TYPE 15.

Les récents exercices menés par l'Armée Populaire de Libération dans la région militaire du Tibet ont permis aux unités blindées de conduire des manœuvres de grande ampleur, des tirs réels ainsi que des entrainements aux évacuations et réparations d'urgence. Les clichés de ces derniers exercices ont permis de découvrir la présence d'un char dépanneur encore inconnu. Basé sur le châssis du Type 15, ce nouveau dépanneur semble plus léger (30 tonnes contre 40 tonnes pour le dépanneur Type 84) et plus agile que ses prédécesseurs, afin de lui permettre de suivre sans difficultés les unités blindées équipées de chars Type 15 évoluant à des altitudes voisines de 4000m. Après sa mise en service au sein des unités stationnées dans la région militaire du Tibet, ce nouvel engin de dépannage pourrait également équiper les unités de l'infanterie de marine chinoise qui ont commencé à recevoir des chars Type 15. 

RIEN DE TEL QU'UN BON BAIN POUR SE RAFRAICHIR

Bien que le mois de juillet soit traditionnellement dévolu aux activités balnéaires, il semble que ce ne soit pas les joies de la baignade qui aient attiré ces engins blindés de l'infanterie de marine chinoise sur cette plage. Ce qui ressemble fort à un exercice a permis de voir évoluer un grand nombre de ZBD-05, véhicule de combat amphibie armé d'un canon de 30mm et de ZTD05 doté d'un canon de 105mm. La télévision chinoise CCTV nous a rappelé de son côté, que la pratique du franchissement et de la navigation en engin blindé devait respecter quelques règles, sous peine de se retrouver dans une situation délicate comme ce ZTD05 après une navigation à (trop) grande vitesse sur un plan d'eau. Ces images ne doivent pas faire oublier que l’infanterie de marine chinoise vit actuellement une phase de montée en puissance particulièrement importante qui se caractérise par des effectifs supplémentaires et la mise en service de nouveaux moyens offensifs comme le char léger Type 15.

LE CHAR LEGER TYPE 15 EN SERVICE DANS L'INFANTERIE DE MARINE CHINOISE

Quelques mois après le retrait des chars M1 Abrams du Corps des Marines américains, la Chine vient d'effectuer la démarche inverse en dotant une de ses brigades d'infanterie de marine du char Type 15. Déjà déployé dans la région frontalière de l'Inde, ce char qui pèse 36 tonnes est motorisé par un moteur développant 1000cv et armé d'un canon de 105mm pouvant tirer toute la gamme de munitions en service. 

FABRICATION DU TYPE 15

La télévision d'état chinoise a diffusé ces derniers jours un reportage sur la fabrication du Type 15 dans les ateliers de la firme NORINCO. Le char léger est l'objet d'une communication soignée de la part des services officiels chinois qui ont souligné sa capacité à combattre en milieu montagneux. La vidéo permet de voir plusieurs étapes de l'assemblage des différents éléments du char. On y voit également la structure mécano soudée de la tourelle ainsi que les chenilles à axes secs ! Cette nouvelle communication autour du Type 15 arrive au moment où plusieurs médias évoquent le développement d'un obusier de 155mm sur la base du Type 15, faisant de ce châssis une véritable plateforme à partir de laquelle un VCI lourd destiné à l'exportation, le VN17 a également été développé.

DES TYPE 15 POUR LE COMMANDEMENT SUD DE L'APL

Le 75ème Groupe d'Armée appartenant au commandement de théâtre Sud de l'Armée Populaire de Libération a reçu de nouveaux chars légers Type 15. Le volume de chars livrés devrait permettre l'équipement d'un bataillon appartenant à cette grande unité. Le char léger Type 15 a été développé pour doter les unités d'un char capable de combattre dans des zones montagneuses, forestières ou humide. Doté d'une excellente mobilité reposant sur un poids contenu et un moteur de 1500 cv, le Type 15 est armé d'un canon de 105mm rayé, associé à un chargement automatique situé dans la nuque de tourelle. Ce positionnement constitue une première pour un char chinois puisque tous les modèles développés, y compris le Type 99 possèdent un chargement de type carrousel situé sous la tourelle. Le commandement de théâtre sud est en charge de la protection des approches méridionales de la Chine et de la garnison de Hong Kong. On ignore dans quel bataillon les nouveaux Type 15 seront déployés.

NOUVELLES DE CHINE

Les sites chinois continuent la diffusion d'images sur lesquelles les blindés occupent une place importante. Que ce soit en manoeuvre sur les hauts plateaux ou dans la cour d'un quartier, les Chinois veulent faire savoir que l'armée s'équipe, se transforme et s'entraine ! Cette "information" diffusée sur Internet permet à blablachars de vous offrir quelques belles photos de blindés qui permettent de constater que les Chinois s'entrainent au combat de haute intensité sur tous les terrains.