QUELLE MODERNISATION POUR LES M113 GRECS ?

On a appris il y a quelques jours que  la Grèce renonçait à l'acquisition de VBCI et privilégiait la modernisation de ses M113 dont elle posséde 500 exemplaires. Cette décision s'inscrit dans une longue série de revirements et de décisions relatives à la modernisation des moyens de l'infanterie mécanisée grecque. En 2020, Athènes avait demandé aux Etats-Unis de lui fournir 350 Bradley M2A2 ODS (Operation Desert Storm) pour remplacer ses BMP-1 et ses M113. La réponse de  Washington en mars 2023 autorisa le transfert de 300 exemplaires, 62 à  titre gracieux, les 102 exemplaires  proposés à la vente devant être remis au standard A3 aux frais de la Grèce. "L'offre" américaine fut refusée en totalité par Athènes en raison de l'état de délabrement des engins proposés et du cout élevé de la modernisation envisagée. Une solution dégradée fut adoptée par Athènes qui échangea en 2023 quarante BMP-1 contre des Marder 1A3 provenant des stocks de la Bundeswehr et remis en état par Rheinmetall  dans le cadre du  programme "Ringtausch". La piste du VBCI envisagée prévoyait la fourniture d'une centaine d'engins d'occasion en gap-filling pour permettre à l'armée grecque d'attendre  la livraison des VBCI Philoctète dotés de la tourelle CT40. Aujourd'hui cette éventualité  est donc abandonnée au profit d'une modernisation de 500 M113 sur laquelle Blablachars vous livre quelques indices. 

FEU VERT PROCHE POUR LE REMPLACANT DU M113 DANS L'ARMEE ESPAGNOLE

Le ministère de la Défense espagnol a annoncé son intention de signer le mois prochain le contrat pour la production d'une première tranche de VAC (Vehiculo de Apoyo de Cadenas). Ce véhicule basé sur une version modifiée de la plateforme Ascod développée par GDELS-SBS (General Dynamics European Land Systems-Santa Barbara Sistemas) est destiné à remplacer les vénérables M113 TOA (Transportes Oruga de Acorazado) dont l'armée espagnole a déjà fourni plusieurs exemplaires à l'Ukraine. Le contrat signé avec le consortium TESS (déjà maître d’œuvre du programme Dragon) d'un montant de 1,970 milliards d'euros prévoit la fabrication d'une première tranche de  394 exemplaires, déclinés en différentes versions. Au-delà de leurs spécificités, les différentes déclinaisons envisagées ( poste de commandement, transport de troupe, génie, mortier, antichar, véhicule d'observation d'artillerie, dépannage ou encore ambulance) seront équipées d'un système de protection active soft-kill et certaines recevront un système Hard-Kill. Dans ce domaine, la société Escribano qui fait partie du consortium TESS a conclu un accord avec Elbit Systems pour l'intégration du Iron Fist sur la tourelle du VCR Dragon. Il est probable et logique que l'Espagne choisir d'acquérir un seul système acquis sur étagère, pour l'ensemble de ses engins, Madrid ayant renoncé au développement d'un système national.

Après un premier contrat pour la production de 348 VCR Dragon, l'armée espagnole poursuit la modernisation de son segment médian avec la mise en service du VAC. La prochaine étape de ce processus devrait voir la modernisation du VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) Pizarro, également basé sur le châssis ASCOD. 

RENOVATION WALLONNE POUR LES FUTURS M113 UKRAINIENS

Bien que l'information soit connue depuis plusieurs semaines, un reportage de la chaine de télévision VRT News a permis de se faire une idée plus précise de la rénovation de M113 par la firme belge John Cockerill Défense. Ces engins dont le nombre exact n'a pas été communiqué sont pour la plupart largement quadragénaires ont été rachetés à l'Italie par l'industriel liégeois qui les reconditionne pour le compte du ministère belge de la Défense dans son usine d'Aubange. Les M113 sont entièrement démontés et révisés et dotés pour certains d'un armement fourni par l'autre société d'armement liégeoise FN Hertsal, qui fournit les mitrailleuses de 7,62mm ou de 12,7mm montées sur ces engins. Selon le PDG de John Cockerill Défense, Thierry Renaudin, plusieurs dizaines d'engins seraient concernés par ces opérations menées pour le compte du Luxembourg, des Pays-bas et de la Belgique, une fois rénovés les M113 quitteront la Wallonie pour rejoindre les 300 engins similaires déjà fournis à l'Ukraine.

UNE MODERNISATION POUR ATTENDRE !

Le Brésil a décidé de lancer la modernisation d'un nouveau lot de 150 VTT M113 pour les porter au standard M113 BR, en attendant leur hypothétique remplacement par un nouveau véhicule de combat d’infanterie. BAE Systems jusque là en charge des opérations a modernisé un premier lot de 150 véhicules en 2015, suivi d'un second lot de 236 engins dont la transformation a pris fin en décembre 2020. Pour ce nouveau lot, l'armée brésilienne envisage de doter ces engins d'un équipement différent. Dans le cadre de la préparation des unités blindées à l'emploi d'un futur engin de combat, la modernisation de ces 150 M113 pourrait comporter l'installation de la RCWS (Remotely Controlled Weapon Station) SARC Remax produite par Ares Aerospacial e Defesa. Cette RCWS armée d'une mitrailleuse de 12,7mm, d'un télémètre laser et d'optiques jour/nuit permettrait d'augmenter la puissance de feu des engins concernés et de favoriser la création d'une doctrine d'utilisation de ce type d'équipement. En outre, l'intégration de cette RCWS ne nécessite aucune modification du châssis du M113 et pourrait permettre de réutiliser ces équipements sur d'autre véhicules après l'adoption du futur VCI.

M 113 MODERNISES POUR LE BRESIL

Lancé il y a dix ans, le projet de modernisation des M113 de l'armée brésilienne s'est achevé ces derniers jours. C'est en effet le 19 aout dernier que les quatre derniers exemplaires des véhicules concernés par ce programme ont été livrés au 7ème Bataillon d'Infanterie mécanisée. La modernisation des 386 M113 avait pour objectif d'améliorer l'efficacité opérationnelle des unités blindées, de maintenir un taux élevé de disponibilité, de réduire les couts et les délais de maintenance et de prolonger la durée de vie du M113BR d'une vingtaine d'années. Avec la conclusion de ce projet, le Brésil va pouvoir envisager la modernisation de ses Leopards 1, opération évoquée à plusieurs reprises tout comme l'éventuel achat de chars récents.