76 VBM PLUS POUR L'ARMEE ITALIENNE

L'année a plutôt bien commencé pour le Consortium Iveco-Oto Melara (CIO) qui a enregistré une importante commande de la Direction de l'Armement Terrestre italien. Ce contrat porte sur la fourniture de 76 Veicolo Blindato Medio (VBM) Plus, dont 60 exemplaires en version combat et 16 en version antichars. Ce contrat, comme le précédent s'inscrit dans le cadre de la Phase 2 du programme de fourniture de VBM Plus à la deuxième brigade médiane de l'armée italienne.Dans sa version initiale le VBM ou Freccia est basé sur un châssis 8x8 produit par Iveco, propulsé par un moteur de 550 cv et équipé d'une tourelle HitFist d'Oto Melara, armée dans sa déclinaison italienne d'un canon Oerlikon de 25x137mm. Le VBM Plus est équipé de la  nouvelle tourelle X-Gun de Leonardo intégrant le canon italien éponyme de 30x173mm capable de tirer des munitions ABM. Propulsion et suspensions sont également l'objet d'améliorations tout comme la protection balistique. Après avoir initié la modernisation de sa composante lourde avec l'achat de KF-51 Panther et de KF-41 Lynx en différentes versions, l'armée italienne poursuit avec ce nouveau contrat celle de sa composante médiane, démontrant que ces deux entités peuvent coexister au sein d'une même armée.

QUELS CONCURRENTS POUR LE VBCI AU QATAR ?

C'est sous la plume de Michel CABIROL que l'on apprend dans la Tribune d'hier l'existence d'une possible conclusion  de l'appel d'offres qatari dans lequel le VBCI (Véhicule Blindé de Combat d'Infanterie) est engagé. La campagne commerciale de l'engin français dans l'émirat, débutée il y a une dizaine d'années a connu une alternance de phases d'optimisme avec la signature d'une lettre d'intention en 2017 et de stagnation  peu porteuses d'espoir avant cette dernière relance pour un marché qui pourrait porter sur plusieurs centaines de véhicules. Loin des aspects politico-financiers dans lesquels se mêlent football, justice et médias, Blablachars fait le point sur les forces en présence et sur les concurrents du 8x8 français dans la Péninsule. 

L'ITALIE INVITE SURPRISE AU QATAR ?

Après des manœuvres communes en 2019, des tests opérationnels de deux véhicules de combat italiens ont eu lieu  la semaine dernière au Qatar. Ces évaluations qui se sont déroulées en présence du Land Forces Commander font du Centauro II et du Freccia italiens une alternative de plus en plus crédible au VBCI pour l'équipement des forces qataries. Les deux véhicules italiens sont au coeur du programme de modernisation des brigades médianes italiennes. Le Centauro II est un chasseur de char, seul véhicule européen de ce type équipé d'un canon lisse L45 de 120mm, capable de tirer toutes la gamme de munitions OTAN. Le Freccia est un Véhicule de Combat d'Infanterie capable de transporter huit fantassins, il est armé d'un canon Oerlikon KBA de 25mm intégré dans une tourelle HitFist Plus de Leonardo pouvant recevoir deux missiles antichars Spike LR.

On  souhaite à Nexter un résultat plus favorable dans cette compétition que celui de Naval Group (alors DCNS), battu par Fincantieri en 2016.