PROJET AMPHIBIE JAPONAIS

Confirmant les annonces faites en janvier dernier, le Japon a dévoilé ces derniers jours un projet de véhicule amphibie, destiné à remplacer les AAV-7 actuellement en service des Forces Terrestres d'Auto-Défense. Ce futur engin est développé dans le cadre du programme FAT-R (Future Amphibious Technology-Research) visant à remplacer les AAV-7 actuellement utilisés par l'ARDB (Amphibious Rapid Deployment Brigade) créée en 2018.  Ce nouvel engin devrait être décliné en deux versions, une première sera représentée par un véhicule téléguidé par un opérateur distant tandis que la seconde pourra suivre de façon autonome un véhicule habité. Le programme doté d'un budget de 143.5 millions de dollars pour l'année 2024, prévoit une phase de développement du véhicule entre 2024 et 2026, la réalisation des premiers essais techniques en 2027, avant l'achèvement de la plateforme prévu en 2028. Le développement de ce futur véhicule amphibie répond à la volonté de Tokyo de renforcer ses capacités de défense ou de reprise des iles Nanseï, situées au sud-ouest de l'archipel, dont le contrôle par le Japon est contesté par la Chine. 

Plusieurs pays de l'espace méditerranéen parmi lesquels la Turquie, l'Espagne et l'Italie ou dans l'Indo-Pacifique tels que la Corée du Sud, l'Indonésie, le Japon et bien sur la Chine sans oublier les Etats-Unis, ont décidé de développer ou de moderniser leur composante amphibie. Avec le deuxième domaine maritime mondial et de nombreuses implantations ultramarines, on peut s'interroger sur l'absence d'une composante similaire dans l'armée de terre qui ne dispose à ce jour d'aucun moyen amphibie dédié pour conduire une opération amphibie, dont l’exécution repose aujourd'hui sur le débarquement (ou le plageage) des engins terrestres. 

ACCORD FINNO-JAPONAIS POUR LA CONSTRUCTION DU PATRIA AMV XP

La firme finlandaise Patria a annoncé sur son site la signature avec les autorités japonaises de l'accord pour la production sous licence de l'AMV XP 8x8. Le véhicule de Patria a été choisi en décembre 2022 face au Yoruk turc proposé par Nurol Makina, le LAV 6.0 canadien de GDLS-C (General Dynamics Land Systems- Canada) une version modernisée du Type 16 de Mitsubishi. Le programme WAPC (Wheeled Armored Personnel Carrier, conduit par les Forces Terrestres d'Auto-Défense japonaises avait pour objectif de trouver un remplaçant au Type 96 de Komatsu en service depuis le milieu des années 1990. Aucune donnée chiffrée relative à cet accord n'a été communiquée à la suite de signature, on ignore donc le volume d'engins devant être assemblé dans l'archipel nippon ainsi que le montant de l'accord.

EXERCICE DE GRANDE AMPLEUR POUR LES FORCES JAPONAISES

C'est sur fond de tensions régionales provoquées par les activités nord-coréennes et chinoises dans la zone, mènent depuis mi septembre leur plus important exercice depuis 30 ans. Centrées sur la défense du territoire face à une agression, ces manœuvres qui se sont achevées ces derniers jours ont permis le déroulement de plusieurs exercices dans lesquels plus de 100000 hommes, 20000 véhicules et 120 aéronefs ont été impliqués. Selon le porte-parole des forces japonaises, cet exercice avait pour but principal d'améliorer l'efficacité opérationnelle des forces et d'améliorer leurs capacités de réaction, face au pire environnement régional que le Japon aie connu depuis la fin de la Seconde Guerre Mondiale. L'exercice s'est essentiellement déroulé sur le camp de manœuvres de Hijudai dans le sud de l'archipel, dont le paysage a permis aux troupes de s'entrainer dans un environnement proche de celui des iles Senkaku. Situées à 1900 km au sud ouest de Tokyo et à seulement 600 km de Shanghai, ces iles inhabitées appartenant au Japon sont réclamées par Pékin depuis plusieurs années. Les forces d'autodéfense japonaises comprennent une division blindée principalement équipée de chars Type 90 ainsi que des Type 10, chars de 3ème génération produits par Mitsubishi et entré en service à partir de 2012.

APS AU PAYS DU SOLEIL LEVANT

La protection du char de quatrième génération Type 10 en service au sein des forces d'autodéfense japonaise jusque là basée sur un assemblage de blindages céramiques composite et de nano-cristaux d'acier pourrait être complétée par un système de protection active. Le montage des lanceurs et de certains capteurs sur le toit de tourelle pourrait indiquer que ce système pourrait protéger le char contre les missiles antichars modernes attaquant par le haut et contre les attaques de munitions rôdeuses ou de drones. On ignore si le système de protection active développé par le Japon pourrait être efficace contre les munitions à énergie cinétique ou flèche, direction de recherche des grands fabricants de ce type de systèmes. En développant ce système, le Japon rejoint les préoccupations affichées par plusieurs pays dans le domaine de la protection de leurs chars. Le Type 10 produit par Mitsubishi Heavy Industries depuis 2010 se distingue par l’utilisation de technologies avancées et un poids contenu à 44 tonnes lui permettant d'être facilement transporté sur les différentes îles de l'archipel nippon et d'emprunter 90% des ponts du pays. Le Type 10 est armé d'un canon lisse de 120mm L44 produit sous licence par Japan Steel Work. 76 exemplaires de ce char sont en service au sein des forces terrestres japonaises d'autodéfense. 

APPEL D'OFFRES AU PAYS DU SOLEIL LEVANT

Le Japon a profité de la trêve estivale pour publier la liste des compagnies sélectionnées pour l'appel d'offres lancé dans le cadre du projet Next Wheeled Armored Vehicles destiné à remplacer les véhicules de Type 96 et Type 16. Le premier est un transport de troupes (Manoeuver Combat Vehicle) mis en service au sein des Forces Japonaises d'Auto Defense à la fin des années 90. Le second est un chasseur de chars (Mobile Combat Vehicle) armé d'une version produite sous licence du canon de 105mm L7 britannique. Parmi les quatre sociétés retenues pour la suite de la procédure figure un "invité surprise" qui remplace une firme dont la participation semblait compromise.  

LE PATRIA AMV-XP TESTE PAR LE JAPON

Des véhicules AMVXP 8x8 ont été expédiés au Japon pour y subir des tests dans le cadre du projet Next Wheeled Armored Vehicle mené par les forces terrestres locales. Le véhicule finlandais qui a été sélectionné pour ce projet pourrait être opposé au LAV 6.0 de General Dynamics et à un engin local développé par Mitsubishi qui entre dans une phase d'évaluation des engins retenus. Pour ce faire, Patria devrait remettre dans les prochains jours aux autorités japonaises les véhicules prévus pour les tests, le soutien technique de ces engins restant assuré par Patria. A l'issue de cette phase de tests, le ministère de la défense japonais procédera à une évaluation des engins retenus. Selon Patria, l'AMVXP 8x8 répond parfaitement aux besoins exprimés par les Japonais grâce à ses performances dans le domaine de la mobilité, de la protection, de la fiabilité et de la modularité. L'AMVXP peut être considéré comme un succès pour la firme finlandaise avec plus de 1600 exemplaires vendus dans le monde dans de multiples versions. L'AMVXP sert de base à de nombreux engins dont le KTO Rosomak polonais, le badger sud-africain et reste en compétition dans l'appel d'offres bulgare pour l'acquisition d'un nouveau véhicule de combat d'infanterie à roues.

LA RUSSIE VA DEPLOYER DES T-72 B3 SUR LES ILES KOURILES

Le quotidien russe Izvestia a annoncé que la Russie allait déployer des chars T-72B3 sur les îles Kouriles. Selon des sources militaires russes, ces chars seront destinés à détruire les forces ennemies ainsi que les embarcations de petite taille. Les îles Kouriles ont été capturées par les forces soviétiques au lendemain de la défaite japonaise de 1945. Depuis cette date, le statut des îles empoisonne les relations entre les deux pays, et les a empêché jusqu'à aujourd'hui de signer un Traité de Paix. Le T-72B3, mis en service à partir de 2012 est l’ultime revalorisation du T-72 qui intègre un nouveau canon de 125mm, le 2A46-M5 plus précis et permettant de tirer des obus plus performants. La conduite de tir s'appuie sur un viseur thermique Sosna-U intégrant un télémètre laser et d'une voie pour le guidage des missiles antichars tirés depuis le canon. On ne connait pas le nombre de chars devant être déployés sur les îles, le quotidien russe précise seulement que ce déploiement devrait prendre deux ans.

LE TYPE 10 EN DEMONSTRATION

Les Forces Terrestres d'Auto Défense japonaises ont présenté les capacités de leur char de quatrième génération, le Type 10 au cours d'une démonstration. Le Type 10 entré en service en 2012 se caractérise par une bonne mobilité, avec un rapport poids / puissance de 27cv/t, une puissance de feu basée sur le canon de 120mm L44 associé à un système de chargement automatique et une protection modulaire faisant appel à un blindage composé de nano cristaux d'acier de fibre de verre et de céramique.  Outre ces capacités, le Type 10 se caractérise par un système C4I avancé lui permettant de mener un combat collaboratif face à un ennemi blindé ou non conventionnel. Le Japon en possède 76 exemplaires et a en commandé 12 supplémentaires (Cf. post du 10/05).

LE JAPON CONTINUE SES EMPLETTES

Après les chasseurs de chars (Cf. post du 05/) c'est au tour des chars d'avoir les faveurs du budget de la défense nippon. C'est le site Army Recognition qui nous apprend que Japon va commander 12 chars Type 10 qui devraient se rajouter aux 76 exemplaires déjà en service. Fabriqué par Mitsubishi, le type 10 est armé du canon lisse de 120mm L44 associé à un chargement automatique situé dans la nuque de tourelle contenant 14 obus prêts au tir.Le Type 10 est un char compact avec un poids variant entre 42 et 44 tonnes en fonction de la configuration, propulsé par un moteur de 1200cv, lui conférant une très bonne mobilité avec un rapport poids puissance oscillant autour de 27cv/t. Associé au VCI Type 89 et à son futur remplaçant (Cf.post du 11/03) le Type 10 constitue avec les 80 exemplaires déjà en service, les 341 Type 90 et les 200 Type 74 une véritable force blindée mécanisée pour la défense de l'Archipel en attendant de futurs engagements extérieurs et des exportations.