PREMIERS TESTS REUSSIS POUR LE MOTEUR SUD COREEN SUR L'ALTAY

Le président des industries de défense turques a annoncé hier le début des tests du char Altay équipé du moteur sud-coréen Doosan Infracore DV27K. Selon Ismail Demir, les très bons résultats obtenus lors de l'intégration et des premiers essais du groupe motopropulseur à bord de l'engin permettent d'envisager une production en série du char et de sa motorisation. Les premiers moteurs en provenance de Corée du Sud ont été réceptionné au mois de mars, permettant d'envisager le début des tests en mai. I. Demir a précisé que les essais effectués s'étaient déroulés avec une transmission allemande (Renk) en attendant l'arrivée prochaine de la boite de vitesses sud-coréenne dont l'intégration devrait prolonger les essais, avant d'envisager un démarrage de la production en série du char dans les deux prochaines années. Parallèlement à l'adoption de la solution sud-coréenne,  BMC poursuit le développement du moteur Batu et d'une boite de vitesses nationale, pour laquelle la firme turque qui ne possède pas toutes les technologies requises pourrait faire appel au groupe Fiat / Iveco. Le moteur Doosan Infracore DV27K est 12 cylindres diesel en V qui développe 1500 ch et devrait permettre à l'Altay d'atteindre la vitesse de 65 km/h et une autonomie de 450 km.

DES CHANGEMENTS EN VUE DANS L'ACCORD AUTOUR DE LA MOTORISATION DE L'ALTAY

Les termes de la lettre d'intention signée le 22 octobre entre Ankara et Séoul pour la fourniture d'une motorisation sud-coréenne pour le char Altay seraient en train d'évoluer. Cet accord qui prévoyait la coproduction en Turquie des sous-ensembles fournis par Doosan et S&T Kinetics deviendrait un simple contrat d'achat sur étagère assorti de quelques dispositions d'assistance technique. Ce nouveau rebondissement dans le développement du char turc diminue les avantages offerts par la solution sud-coréenne basée sur un véritable transfert de technologies, qui aurait permis d'accroitre l'indépendance turque dans ce domaine. 

UN MOTEUR UKRAINIEN POUR L'ALTAY ?

Dans une énième tentative pour trouver un moteur au char Altay, la firme turque BMC poursuit la mise au point du moteur local Batu et aurait entamé des discussions avec la société ukrainienne Malyshev. Des représentants de cette société ont déclaré que la firme appartenant au groupe ukrainien Ukroboronprom était en négociation avec la Turquie pour l'installation de nouveaux moteurs sur l'obusier de 155mm Firtina et le char Altay. Pour répondre à cette demande, la société Malyshev propose le moteur 6TD présenté au cours du salon IDEF 2021. Parmi les motorisations proposées par le constructeur ukrainien, le moteur 6TD-2 pourrait être utilisé pur l'obusier Firtina tandis que le 6TD-4 d'une puissance de 1500cv  pourrait être installé sur le char Altay. Selon le CEO de la firme ukrainienne, le montage du moteur ukrainien dans le char turc pourrait poser quelques problèmes que la société ukrainienne affirme être en mesure de résoudre. Pour fêter le dixième anniversaire de sa première apparition publique au salon IDEF 2011, le char turc va peut-être enfin s'offrir un moteur !

PREMIER DEMARRAGE DU MOTEUR "BATU". AVEC UNE TRANSMISSION BRITANNIQUE ?

C'est un événement attendu par toute la communauté militaro-industrielle turque qui a eu lieu ces derniers jours avec le premier allumage du moteur "BATU" destiné au char Altay. BMC Power a déclaré que tous les éléments du moteur fonctionnaient correctement et que le moteur délivrait comme prévu la puissance de 1500cv. Les essais du moteur "BATU" vont donc pouvoir officiellement démarrer avant sa qualification et sa mise en service prévues en 2024. A cette occasion, plusieurs responsables turcs ont affirmé que la transmission équipant ce groupe moto propulseur avait été développée en partenariat avec le Royaume Uni, ce qui a été confirmé par Osman Dur, CEO de TR Motor. Cette société a récemment remplacé BMC pour le développement du moteur et a intégré la SSB (Savunma Sanayi Baskanligi) la Direction de l'Armement Turque. Ce changement de société pourrait avoir été souhaité par Rolls-Royce citée comme le partenaire britannique dans cette coopération. Osman DUR a déclaré que cette collaboration avait déjà fonctionné pour le groupe moto propulseur de 1000cv destiné à la version revalorisée de l'obusier de 155mm Firtina. L'existence d'une coopération avec les Britanniques pour la fourniture ou le développement d'une transmission n'a jamais été évoquée depuis la décision allemande de blocage des exportations de matériels militaires et ses conséquences pour le programme Altay. La coopération britannique permettrait donc au char turc de bénéficier d'une transmission en remplacement de la transmission Renk soumise à embargo et de celle développée par S&T Dynamics pour le K2 sud coréen et qui n'a jamais donné satisfaction. Un des acteurs de ce rapprochement turco britannique pourrait être le Qatar, qui pourrait souhaiter accélérer la mise en service du char Altay dans lequel l'émirat a peut être beaucoup investi et dont il aurait commandé une centaine d'exemplaires.

NOUVELLES DE L' ALTAY ET DE SON POSSIBLE MOTEUR

Le président des industries de défense turques, Ismail Demir a confirmé la tenue de négociations avec un pays étranger pour la fourniture d'un moteur pour le char Altay. En évoquant mercredi cette possible acquisition Ismail Demir a confirmé la poursuite du développement du moteur local BATU dont les premiers prototypes devraient être installés dans le char au cours des prochains mois, avant que la production en série ne soit lancée simultanément à l'arrivée du moteur étranger. Selon toute vraisemblance, et conformément aux recherches déjà effectuées pour sauver le programme Altay, la solution retenue serait basée sur le bloc sud coréen DV27K, V-12 turbo-diesel développant 1500 cv, couplé à une boite de vitesses locale développée par BMC. Ce nouvel épisode intervient 10 ans après la première apparition publique du prototype équipé d'un moteur MTU de 1500 cv. 

CONFIRMATION TURQUE

La cérémonie de remise aux forces turques des 13 premiers obusiers Firtina (le K9 sud coréen fabriqué sous licence) de 155mm modernisés qui s'est déroulée sur le site de la société BMC a été  présidée par le ministre de la défense. La présentation qui a été faite à cette occasion a permis de voir quelques unes des productions de la société BMC et de voir un engin inédit confirmant une information évoquée par blablachars il y a quelques semaines.

UN ALTAY HYBRIDE , INFO OU INTOX ?

De nombreuses sources turques et étrangères ont évoqué ces derniers jours l'existence d'un prototype hybride composé de la tourelle du char Altay montée sur un châssis de Léopard. Si un tel montage était avéré (ce qui n'est pas encore le cas) il permettrait au programme Altay de sortir de l'impasse dans laquelle il se trouve. Le blocage probable par l'Allemagne du transfert de composants allemands de la Corée du Sud vers la Turquie, pourrait empêcher toute coopération technique entre Ankara et Séoul. Dans cette perspective, il ne serait pas incohérent d'assister au développement d'une solution nationale pour le char Altay en utilisant les ressources disponibles dans le pays. Pour mémoire la Turquie a acquis 298 Leopards 2A4 d'occasion, dont elle a débuté la modernisation après en avoir perdu plusieurs en Syrie. Si ce montage devait être confirmé, nous ne devrions pas tarder à le découvrir, nous serons alors si cette Altay hybride est une info ou une intox.

LE PROGRAMME ALTAY EN GRANDE DIFFICULTE

Comme blablachars l'évoquait au mois de septembre, le sauvetage du programme de char national Altay fait l'objet des discussions intenses entre la Turquie et la Corée du Sud. On a longtemps cru que les problèmes de l'Altay se limitaient à la motorisation, mais on sait maintenant que l'ensemble du programme est affecté par des problèmes, particulièrement dans les domaines de la motorisation, de la transmission et du blindage. Afin de remédier à ces difficultés, il semble que plusieurs responsables du programme ainsi que des fournisseurs soient entrés en discussion avec la Corée du Sud pour la fourniture de solutions dans les domaines précités. Ces difficultés techniques empêchent la définition d'une date de démarrage pour la production en série de l'Altay, prévue en 2020 comme annoncé par le Président turc en 2019.

TOUJOURS PAS DE MOTEUR POUR L'ALTAY

Le site d'information Ahval fait le point sur les difficultés de l'industrie de défense turque pour motoriser ses différents programmes. Parmi ceux-ci, le char Altay dont 250 exemplaires auraient du être produits cette année par BMC, joint-venture turco-qatari en charge de ce projet. Et les choses ne semblent pas prêtes de changer, puisque selon des sources proches du programme, 2022 semble un horizon très optimiste pour la production de l'Altay, après la décision allemande d'embargo sur les exportations d'armement.

UNE MOTORISATION (NATIONALE) POUR L'ALTAY ?

Dans une récente interview au magazine de défense turc C4 Magazine, le President of Defence Industries Prof. Dr. Ismail Demir a évoqué les problèmes de motorisation de certains programmes d'armement. Revenant sur l'attitude « étrange » de pays amis et alliés dans certaines phases de ces programmes, Ismail Demir a souligné que le secteur de la défense en Turquie manquait d'expérience dans ces domaines et que remédier à cette situation prendrait du temps. On apprend que les études ont démarré et que selon l'auteur des propos, il n'y avait aucun risque d'échec.  

Concernant l’Altay, le calendrier évoqué prévoit une mise en service du char à T0+18 mois. T0 étant la date de début de production qui ne sera fixée qu'après l'adoption d'une solution de motorisation. A l'issue de ce choix, les lignes de production devront être qualifiées pour lancer la fabrication du char. La mise en service du char Altay est sérieusement retardée par le refus allemand de fournir les moteurs (MTU) et les boites de vitesse (Renk) pour la production en série du char. La recherche d'une solution nationale ou importée et son intégration vont nécessiter des délais importants, obligeant l’armée turque à conserver ses M60 et à poursuivre la revalorisation des Léopards 2A4.