DERNIERE MINUTE : DU LOURD A BAMAKO !

Un important de convoi de matériels de guerre russes a été observé dans la capitale malienne. Ce sont des images postées sur plusieurs réseaux sociaux qui ont permis de voir différents engins sur des porte chars dans les rues de Bamako. Parmi les matériels visibles, on note la présence de chars T-72B3M (une des dernières versions du char russe), des BMP-3, des BMD ainsi que des BTR 80A et 82, plusieurs camions Kamaz et véhicules blindés Tigre et même un bateau ! Les chars et VCI sont tous équipés de cope-cage contre les attaques de drones. Ces engins appartiendraient à un groupe "African Corps" et pourraient  provenir de Syrie (dont les troupes ont retiré de nombreux équipements), certains observateurs pensant que ces équipements arriveraient directement de Russie. Quelle que soit l'origine de ces engins, leur arrivée dans la capitale malienne témoigne d'un renforcement évident de la présence russe en Afrique de l'Ouest et d'une "montée en gamme" des arsenaux de la région, et de la prolifération des engins blindés lourds dans des conflits régionaux de "basse intensité". Ci dessous, une vidéo et des photos du convoi circulant hier dans Bamako. 

NOUVELLE LIVRAISON CHINOISE POUR LE MALI

Après une livraison en avril dernier, l'armée malienne a reçu ces derniers jours un nouveau lot de véhicules en provenance de Chine et plus précisément de la firme NORINCO. Les engins aperçus dans le port de Conakry en Guinée au moment de leur débarquement sont des VN2C, produits par NORINCO sur la base du WZ-551. Les exemplaires reçus semblent être dans une configuration similaire à celle des six véhicules reçus en décembre 2021 qui étaient équipés d'une tourelle armée d'un canon de moyen calibre. Cette nouvelle livraison comprenait également des MRAP légers VP11 4X4 ainsi que des Lynx CS/VP11 ATV (All Terrain Vehicles), que l'on peut apercevoir sur les photos. Ci-dessous quelques photos de cette livraison prises dans le port de Conakry.

ACQUISITIONS AFRICAINES

C'est vers la Chine que se sont tournés le Mali et le Sénégal pour compléter l'équipement de leurs forces terrestres avec l'acquisition de véhicules blindés légers et de MRAP. Bien que Bamako n'ai fourni aucune indication sur la quantité d'engins acquis, une longue vidéo (5 min) permet de voir l'imposant convoi acheminant des MRAP légers VP11 4X4 ainsi que des Lynx CS/VP11 ATV (All Terrain Vehicles). La livraison de engins, tous deux produits par la firme chinoise NORINCO constituent, selon les déclarations officielles, une étape majeure dans la lutte menée contre les mouvements jihadistes, dans laquelle ils vont rejoindre les véhicules précédemment livrés. Un peu plus à l’Ouest, le Sénégal a également choisi des engins chinois pour moderniser une partie de ses forces avec l'acquisition d'un nombre inconnu de CS/VN-3C 4x4 destinés à équiper des unités d'infanterie aéroportée. Les véhicules livrés au Sénégal sont armés d'un canon de 30mm et d'une mitrailleuse de 7.62mm, apportant une puissance de feu supplémentaire aux troupes sénégalaises dans les opérations qu'elle conduit contre les combattants du Mouvement des Forces Démocratiques de Casamance. Le Sénégal a également reçu des MRAP Puma M36 produits par la firme OTT Technologies basée en Afrique du Sud et déjà en service au Mali.

PREMIERE SORTIE DES BTR-70 MALIENS

Blablachars avait évoqué leur livraison il y a quelques semaines, la première chaine de l'Office de Radio et de Télévision du Mali a diffusé le 13 février un reportage sur l'opération Keletigui dans laquelle on peut voir en action une partie des matériels livrés en décembre dernier. Si les BRDM2 et les MRAP Puma M36 avaient déjà été utilisés au cours d'une précédente opération, Keletigui a permis de voir pour la première fois les BTR-70 évoluer au sein des unités déployées sur le terrain. Aucun des matériels d'origine chinoise livrés au FAMA (VN2C et Dongfeng EQ 2050 Mengshi VN2C) ne sont visibles dans ce reportage dans lequel on peut également voir des Lance Roquettes Grad 2M à l'emploi desquels l'armée malienne est formée par la mission européenne EUTM (European Union Training Mission) Mali depuis plusieurs années.

LIVRAISONS DE MATERIELS POUR LES FAMA

Les FAMa (Forces Armées Maliennes) ont annoncé récemment avoir reçu plusieurs dizaines de nouveaux véhicules blindés, pour continuer la lutte contre le terrorisme islamiste. Selon l'annonce des FAMa, les véhicules reçus doivent permettre d'équiper l'équivalent de 16 compagnies ou 4 Groupements Tactiques Inter Armes. Bien qu'aucune précision n'ait été donnée sur le type de véhicules livrés, les images diffusées à l'occasion de leur remise aux FAMa ont permis de distinguer plusieurs engins de provenance variées. Parmi ces véhicules on a pu apercevoir six VN2C fabriqués par la firme chinoise NORINCO, à partir du WZ551. La version livrée au Mali est équipée d'une tourelle "low-profile" armée d'un canon de moyen calibre dont le type exact demeure inconnu. Les FAMa deviennent ainsi le second opérateur du blindé chinois après l'Ouganda dont on a pu découvrir les premiers exemplaires au cours d'une visite du président ougandais à l'école des blindés. La présence de 4x4 KIA KM450 produits en Corée du Sud a été confirmée ainsi que celle de véhicules Dongfeng EQ 2050 Mengshi, version chinoise du Hummer H1. Cet inventaire est complété par des BRDM-2, des BTR-70 en provenance de Russie ainsi que des MRAP Puma M36 produits par la firme OTT Technologies basée en Afrique du Sud. Il est probable qu'à l'exception des blindés chinois VNC et des MRAP Puma, les véhicules livrés au Mali ont été prélevés sur les stocks des armées des pays d'origine de ces engins. En dépit de leur variété d'origine et de type (la livraison comprend également des véhicules de soutien, logistique,...) ces véhicules attestent de l'intérêt de certains pays pour le Mali, et leur volonté de renforcer leur présence dans la région.

LE FENNEK DANS SON ELEMENT

Blablachars avait évoqué en novembre dernier les préparatifs du 191ème Jägerbatallion en vue de sa projection au Mali dans le courant de l'année 2021. Les premières images diffusées par la Bundeswehr ne montrent pas de Boxer de ce bataillon mais les Fenneks de la 2ème  compagnie du 230ème Bataillon de reconnaissance. Ces équipages qui font partie de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations-Unies pour la stabilisation au Mali arment des patrouilles composées de deux Fenneks équipés chacun d'un module optique monté sur un mât télescopique. Cet équipement intégre une caméra jour / nuit (thermique) couplée à un télémètre laser, la présence d'un GPS et d'une centrale inertielle à bord du véhicule permet aux opérateurs de désigner avec précision des points d'intérêt et d'en partager les coordonnées sur le réseau de transmission de données. Le capteur peut être déposé du mât et mis en œuvre à partir d'un tripode permettant une observation plus discrète. Enfin pour compléter ce dispositif, de nombreux Fenneks sont équipés du drone miniature Aladin. Les Fenneks déployés au Mali sont équipés d'un tourelleau téléopéré armée d'une mitrailleuse de 12.7mm et du système Rosy de Rheinmetall.

Les Fenneks déployés au sein de la MINUSMA  sont-ils les précurseurs d'un engagement plus important de Berlin dans cette mission, qui pourrait se concrétiser par la projection de Boxers en dépit de contraintes logistiques assez lourdes.  

DES BOXERS AU MALI EN 2021 ?

Le Griffon dont la première projection est prévue en 2021 pourrait rencontrer le Boxer allemand qui pourrait être projeté au Mali cette même année. La Bundeswehr indique sur son site que le 291ème Jägerbataillon appartenant à la Brigade franco-allemande et stationné à Illkirch Graffenstaden se prépare actuellement à son probable déploiement au Mali en 2021. Pour cette mission le détachement allemand devrait projeter des Boxer en version transport de troupes, des Fuchs ainsi que des Fennec. On ne sait pas encore quel sera le moyen d'acheminement utilisé pour le déploiement de ces matériels, mais cette projection devra tenir compte des contraintes imposées par l'architecture modulaire du Boxer.