PROJETS SUD-COREENS POUR L'AS-21

Selon des informations en provenance de Corée du Sud, l'AS-21 Redback-eX est envisagé pour devenir le futur VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) de l'armée sud-coréenne jusqu'à la mise en service du K-NIFV ou Korean-New Infantry Fighting Vehicle, exposé sous forme de maquette au dernier salon Hanwha. En attendant ce futur engin qui devrait être basé sur le châssis de l'AS-21, le Redback-eX devrait intégrer un canon CTA de 40mm développé par SNT Dynamics, installé dans une tourelle téléopérée de conception locale. Il devrait être doté d'un Système de Protection Active amélioré et développé en Corée, d'une RCWS (Remotely Controlled Weapon Station) intelligente et de missiles antichars Taipers produit par Hanwha Aerospace et destinés à remplacer le BGM-71 TOW américain. Après son adoption par l'armée australienne, une évaluation infructueuse en Pologne, l'AS-21 Redback est proposé à la Roumanie dans le cadre du programme d'acquisition d'un futur VCI, pour lequel Hanwha Aerospace espère renouveler le succès obtenu avec le K9, dont Bucarest a commandé 52 exemplaires.

NOUVELLE ETAPE EN PREVISION POUR LE BORSUK

Selon le Président du groupe PGZ, l'armée polonaise pourrait recevoir dès cette année les quatre premiers exemplaires du Borsuk, en vue de démarrer les tests du VCI. Cette nouvelle étape dans le développement du Borsuk permettrait d'envisager la signature des premières commandes et le démarrage de la production de série dès l'année prochaine. Les tests préliminaires actuellement en cours devraient se terminer au mois de juin, pour permettre le démarrage des tests de qualification, dernière étape avant le lancement de la production par le consortium HSW S.A. Le programme prévoit la livraison à l'armée polonaise de 588 engins d'ici 2035 qui devraient équiper les bataillons mécanisés ; le Borsuk est également proposé à la Slovaquie dans le cadre de l'appel d'offres pour l'acquisition d'un VCI de nouvelle génération.

COOPERATION GERMANO HONGROISE AUTOUR DE LA CANDIDATURE DU LYNX EN SLOVAQUIE

Après l'annonce de la candidature du CV90 MkIV en réponse à l'appel d'offres slovaque, c'est au tour du Lynx KF41 de Rheinmetall de se porter candidat pour ce marché. L'annonce n'a pas été confirmée par le Commissaire hongrois à l'Armement qui avait pourtant déclaré que Rheinmetall et la Hongrie pourraient proposer le Lynx pour la modernisation des forces slovaques. L'acquisition de VCI chenillés constituant le complément du récent appel d'offres émis par Bratislava pour la fourniture de VCI 8x8. Pour les besoins de l'armée slovaque, le VCI allemand serait décliné en quatre versions : 131 engins en version combat, 15 engins de commandement, 3 VCI de dépannage et 3 autres d'assistance technique. Entre mars et juillet 2021, l'armée slovaque avait évalué le Lynx KF41, le  CV90 MkIV et l'Ascod 2 sans que ces essais ne soient suivis d'une décision officielle d'acquisition. Le rôle de la Hongrie dans cette candidature reste difficile à cerner en dépit des déclarations du Commissaire à l'armement sur les avantages du coopération et de la gestion du contrat par l'agence hongroise des exportations de défense en cas de victoire du Lynx. Cette implication hongroise dans l'appel d'offres slovaque ne constitue pas une surprise après les déclarations des autorités de Prague à l'occasion de la pose de la première pierre de l'usine de Zalaegerzezg. Au cours de cette cérémonie, les officiels hongrois avaient en effet confirmé leur intention d'utiliser ce site d'un cout de 168 millions d'euros, pour produire des engins destinés à l'exportation en plus de ceux dédiés à l'armée hongroise. La Hongrie, premier client export du VCI allemand avec 218 exemplaires commandés en aout 2020, semble décidée à tirer profit de sa position pour s'affirmer auprès des acheteurs potentiels comme un acteur majeur du programme Lynx. Après ces deux déclarations de candidatures, les concurrents du Lynx et du CV90 ne devraient pas rester inactifs longtemps.  

LES APPELS D'OFFRES SLOVAQUES SUR DES RAILS !

Le Ministère slovaque de la Défense a précisé aujourd'hui par la voix de sa porte-parole que le processus d'acquisition des 76 transports de troupe 8x8 et des 152 véhicules de combat d'infanterie chenillés se poursuivait normalement. Parallèlement aux appels d'offres lancés au cours de l'année écoulée, le gouvernement slovaque a également sollicité plusieurs gouvernements pour obtenir des propositions. Ces dernières devront parvenir aux autorités slovaques avant le 31 décembre 2021 pour les 8x8 et le 31 janvier 2022 pour les VCI chenillés. Il semble que le choix slovaque se portera sur un accord de gré à gr, de gouvernement à gouvernement afin de développer la coopération militaire et industriel avec le pays choisi. Cette déclaration intervient quelques semaines après l'annonce par le voisin tchèque de l'annulation de l'appel d'offres pour la fourniture de VCI. Pour le marché slovaque, les engins en compétition sont le CV90, l'ASCOD II et le Lynx KF41, dont 218 exemplaires ont déjà été acquis par la Hongrie voisine. 

ROME POSE LES BASES FINANCIERES DU REMPLACEMENT DES DARDO

En accord avec les financements mis en place pour la période 2021-2023, le gouvernement italien a approuvé un document de programmation pluriannuel dans lequel sont mentionnés les principaux systèmes d'armes que Rome pourrait acquérir dans les prochaines années. Pour l'armée de terre, le système de combat de l'infanterie (sistema di combattimento per la fanteria) prévoit la mise en service d'un nouveau véhicule de combat d'infanterie en vue de compléter puis de remplacer les 200 VCI Dardo actuellement en service. Rome souhaite disposer d'un système de combat pour l'infanterie blindée (AICS Armored Infantry Combat System) basé sur une famille de véhicules. Outre la version principale destinée aux opérations de combat, cet ensemble de véhicules comprendrait plusieurs déclinaisons parmi lesquelles figureraient des versions commandement, antichar, évacuation sanitaire, anti-aérien, génie ou encore transport. Pour atteindre cet objectif, Rome prévoit d'investir 2 141,58 millions d'euros répartis sur les années à venir. En 2022 et 2023, années des études initiales, le programme devrait recevoir 2 million d'euros, somme portée à 91 millions d'euros entre 2024 et 2026. Pour la période 2027-2035 correspondant aux années de production et de mise en service, ce sont 2048,58 millions d'euros qui seront affectés au programme. L'engin devra être modulaire, capable d'évoluer pour permettre l'intégration de nouvelles technologies, basé sur une plate-forme "assez lourde" et  capable d'être intégré au sein d'un BMS (Battle Management System). On ne sait pas encore si l'Italie souhaite organiser une mise en concurrence des principaux engins européens mais elle a précisé par la voix de son ministre de la Défense que la solution retenue devra renforcer ses propres capacités industrielles. Le choix du futur VCI risque d'être "influencé" par la participation italienne à un programme de MBT (Main Battle Tank) européen destiné à remplacer à partir de 2035 les chars Ariete dont 125 exemplaires devraient être modernisés d'ici 2027 pour un montant de 370 millions d'euros. Les récentes propositions allemandes autour d'une participation italienne au programme MGCS pourraient permettre à Rheinmetall de placer le Lynx KF41 dans les meilleures conditions pour répondre aux exigences techniques et économiques italiennes. En attendant une future décision, ces engagements financiers soulignent la volonté des militaires italiens de conserver pour les futures opérations de "haute intensité" une composante sur roues représentée par le Freccia et le Centauro II aux côtés d'une infanterie blindée sur chenille dotée d'engins modernes. 

UN CV 90 PEUT EN CACHER UN AUTRE

Il y a quelques jours, les autorités slovaques ont pu assister à de nouvelles présentations du CV90. Pour l'occasion ce ne sont pas moins de trois versions de cet engin qui ont été présentées aux officiels slovaques dont le Ministre de la Défense, le CEMA slovaque et le président de la commission des forces armées du Conseil National slovaque. Cette triple présentation fait suite à la visite en Avril dernier du Secrétaire d’État slovaque en Suède au cours de laquelle il a pu assister à des démonstrations dynamiques en compagnie du vice CEMA suédois et visiter les infrastructures de BAE Systems Hägglunds. 

LE BORSUK SEDUIT L'ARMEE POLONAISE

L'entreprise polonaise HSW (Huta Stalowa Wola) a profité de l'exercice Dragon 21 pour présenter le Borsuk (Blaireau) à ses futurs utilisateurs de l'armée polonaise. L'engin a remporté un grand succès et les militaire polonais se sont montré enthousiastes à l'idée de pouvoir utiliser prochainement l'engin. Le chef d'état major des armées le général Rajmund T. Andrzejczak,a déclaré à l'issue de cette présentation que l'armée polonaise avait absolument besoin d'un nouveau véhicule de combat d'infanterie amphibie. 

LE CV 90 MK IV EN VERSION TCHEQUE

Alors que les évaluations tchèques qui devraient durer jusqu'au mois de juin ont débuté depuis une semaine, on en sait un peu plus sur le CV90 MKIV de BAE Systems Hagglunds engagé dans cette compétition. L'engin est proposé dans une configuration assez similaire à celle des futurs CV9035  néerlandais, à l'exception de l'armement principal, constitué par un canon de 35mm Bushmaster III, qui devrait être conservé sur les engins de l'armée néerlandaise. Comme ses cousins bataves, le CV90MKIV version tchèque intégre un certain nombre d'éléments caractéristiques des VCI modernes. 

UN NOUVEAU VENU DANS LA (NOMBREUSE) FAMILLE DES VCI A ROUES

La firme émirienne de défense International Armored Group (IAG) a dévoilé il y a quelques jours son nouveau véhicule de combat d'infanterie à roues. Baptisé Rila, ce véhicule est 8x8 a été développé par IAG pour des opérations en milieu difficile. Pour ce faire, IAG a privilégié la mobilité, la robustesse et la protection, associées à une maintenance facilitée. Cet engin est le premier de ce type développé par la firme IAG et confirme la montée en gamme de cette entreprise connue pour ses activités de blindeur dans le domaine des véhicules particuliers et de maintien de l'ordre.

LE TULPAR POURSUIT SON DEVELOPPEMENT

La version Véhicule de Combat d'Infanterie du Tulpar, conçu par Otokar a effectué ces derniers jours des tests de tirs dont le constructeur a souligné la réussite. Le Tulpar (cheval ailé de la mythologie turque) est un Véhicule de Combat d'Infanterie lourd dont la conception remonte au début de la décennie et qui fut présenté pour la première fois au cours du salon IDEF 2013. Basé sur un châssis chenillé, le Tulpar dont le poids varie de 36 à 42 tonnes selon la configuration est motorisé par un moteur diesel d'une puissance de 810cv fourni par Scania. Cette société suédoise qui appartient au constructeur allemand Volkswagen a également fourni un grand nombre de porte-chars à la Turquie. Dans sa version VCI le Tulpar est équipé d'une tourelle téléopérée Mizrak-30 armée d'un canon de 30mm qui pourrait être le Mk44 Bushmaster fabriqué par Northrop Grumman. A l'instar de nombreux VCI modernes cette tourelle peut recevoir en option des missiles antichars UMTAS d'une portée maximale de 8 km.  Le Tulpar dans sa version Assault Gun, dotée d'un canon de 105mm est un des concurrents de l'appel d'offres philippin pour la fourniture d'un char léger.

NOUVELLES DE ROUMANIE

La Roumanie, par la voix de son Ministre de la Défense a livré quelques informations sur le déroulement des programmes de véhicules de combat blindés, à savoir le Piranha V, le nouveau VCI et la future plateforme Agilis. Ces projets s'inscrivent dans un plan de modernisation initié en 2017 pour une durée de 9 ans, financé par une augmentation des dépenses de défense à 2% du PIB, soit un montant de 5.950 milliards de dollars en 2021. 

PRECISIONS SUR LE 40MM CTA CHINOIS !

Une longue vidéo (plus de 25 min) confirme un certain nombre d'informations sur le nouveau véhicule de combat chinois évoqué par blablachars la semaine dernière . Les images montrent que l'engin basé sur un châssis 8x8 est équipé d'une tourelle téléopérée armée d'un canon de 40mm CTA (Cased Telescoped Ammunition). Le canon est doté d'une élévation comprise entre -6° et +87°, capable d'engager des drones à l'aide de munitions classiques en attendant la mise en service de munitions programmables en cours de développement. On ignore au sein de quelle unité ce véhicule devrait être mis en service, l'exemplaire présenté dans le reportage porte le camouflage adopté par la Chine pour ses productions "export". Avec ce nouveau Véhicule de Combat d'Infanterie, la Chine s'équipe d'un armement totalement inédit dans le pays et dont le développement en Europe par Nexter et BAE Systems a duré plus de quinze ans !

LA CHINE PASSE AU 40MM

Blablachars avait publié il y a un peu plus de deux mois des photos des prototypes de ce ressemblait à un nouvel engin de combat dérivé du ZBD-08. Parmi les différentes versions visibles sur le clichés , on pouvait distinguer un modèle équipé d'une tourelle nouvelle et armée d'un canon de moyen calibre. Aujourd'hui la chaîne de télévision CCTV diffuse la vidéo d'un nouveau véhicule, armé selon plusieurs sources d'un canon de 40mm. On ignore si le fonctionnement de cette arme est basé sur une technologie classique ou à munitions télescopées. La ressemblance entre cet engin et plusieurs de ses homologues étrangers est assez flagrante particulièrement avec le Boxer allemand. Nonobstant une présentation soulignant le côté artistique de l'engin, on attend avec impatience les prochains clichés et quelques détails sur les caractéristiques et les performances de ce nouveau venu.

DES CM 34 SUPPLEMENTAIRES POUR TAÏWAN

Le Ministère de la Défense de Taïwan a indiqué avoir commandé 21 nouveaux Véhicules de Combat d'Infanterie CM34, dont 284 exemplaires sont déjà en service dans les forces armées locales. Le CM34 ou "Taïwan Infantry Fighting Vehicle" est armé d'un canon MK44 Bushmaster de 30mm. Cet engin est la version VCI du CM32 "Cloud Leopard" développé localement à partir du CM31, un 6x6 conçu par la société irlandaise Timoney Technology Limited of Ireland spécialisée dans la conception de chaines cinématiques et de suspensions. Les 21 CM34 doivent être livrés à la Police Militaire de l'Armée de la République de Chine. 

VCI TCHEQUES : QUELLE DECISION DANS LES MOIS A VENIR ?

A l'occasion de la visite à Prague de son homologue allemand Annegret Kramp-Karrenbauer, le Ministre de la Défense tchèque a indiqué qu'une décision concernant  l'appel d'offres pour la fourniture de Véhicules de Combat d'Infanterie (VCI) serait annoncée à la fin de cette année ou début 2021. Ce marché initié en 2016 aurait du être attribué en 2019. Des changements de spécifications ont modifié la physionomie de cet appel d'offres et le départ d'une des sociétés en compétition. 

LA FAMILLE NAMER S'AGRANDIT

En moins d'une semaine Internet a montré deux versions inédites du Namer israélien. L'engin dérivé du Merkava 4 est essentiellement en service au sein des unités d'infanterie et de génie ; une version VCI dotée de la tourelle équipant également le VCI Eitan fut dévoilée en juillet 2017, une vidéo apparue sur les réseaux sociaux montrant le tir de 2 missiles antichar Spike par l'engin. Aujourd'hui les deux versions sont moins lourdement armées mais toujours autant protégées. 

BLACK WIDOW SPIDER

La Thaïlande a réceptionné le premier exemplaire du Véhicule de Combat d'Infanterie, Black Widow Spider ou Araignée Veuve Noire. Cet engin est conçu et développé par le Defense Technology Institute thaïlandais en collaboration avec des sociétés étrangères spécialisées dans le domaine. Le véhicule fut présenté au cours de l'édition 2015 de Defense & Security Exhibition à Bangkok. Ce premier engin devrait subir une série de tests dans l'année à venir avant sa mise en service dans l'armée du Royaume. Le Black Widow est basé sur un châssis 8x8 et dans sa version VCI est équipé d'une tourelle développée par ST Kinetics, également montée sur le VCI Terrex II produit par la frime singapourienne. Cette tourelle intègre un canon MK44 de 30mm, une mitrailleuse de 7,62mm, un viseur chef indépendant ainsi que des lance pots fumigènes.

KESTREL EN ALTITUDE

Le Véhicule de Combat d'Infanterie développé par Tata sous le nom de Kestrel a conduit ces derniers jours une série de tests dans l'Himalaya. L'engin appelé Wheeled Armoured Platform (WhAP) par les services officiels est équipé d'une tourelle de BMP2 intégrant un canon de 30mm 2A42 couplé à une mitrailleuse de 7,62mm. Un lance missile (AT-4 ou AT-5) prend place sur le toit de tourelle entre les deux trappes d'accès équipage. L'armée indienne avait exprimé en 2019 un besoin pour 198 Kestrel en vue de les déployer sur la frontière pakistanaise. 

ROADSHOW VIRTUEL AUSTRALIEN

La phase 3 du programme Land 400 est entrée dans une nouvelle phase appelée "Industry Capability Roadshow". Cette étape est appelée ainsi en raison du déplacement des décideurs de ce programme à travers toute l'Australie pour se faire présenter les capacités industrielles pouvant être intégrées dans le programme par le vainqueur. Compte tenu des circonstances, ce roadshow est remplacé par une présentation virtuelle des capacités des entreprises. Cette étape, difficile à concevoir en France est capitale pour le programme ; réalisée pour la phase 2 elle a permis d'impliquer les industriels australiens à hauteur de 65% dans la réalisation des véhicules et de localiser le centre d'excellence RheinMetall dans L’État du Queensland. 

Des informations sur cette phase essentielle du programme Land 400.