UN ASSEMBLAGE QUI POURRAIT ETRE LOURD DE CONSEQUENCES !

Les photos d'un convoi en route vers Eurosatory publiées ces derniers jours par un internaute (@meumeu03) pourraient servir d'illustration au nouveau chapitre de l'histoire du Leopard 2 qui pourrait sceller la réconciliation des "frères ennemis" KNDS Allemagne et Rheinmetall. Alors que nous continuons à nous accrocher au MGCS (Main Ground Combat System) en faisant semblant de croire à la pérennité du Leclerc jusqu'à l'arrivée du "futur du char, notre partenaire allemand continue de dérouler son plan, dont le nouveau chapitre pourrait s'écrire sous nos yeux à Eurosatory. Sans vouloir jouer les Cassandre, on peut aisément imaginer que la mise en œuvre de la stratégie allemande se fera sans aucune considération pour la France et son manque d'attrait pour la chose blindée. 

Comme indiqué par l'auteur du post, les photos nous montrent plusieurs engins dont un curieux attelage, constitué par un châssis de Leopard 2A4 et d'une tourelle similaire à celle du KF-51. Cet assemblage symbolise à lui seul la réconciliation des deux entreprises concernées, car on imagine mal une de ces deux firmes exposer dans un salon d'armement le produit d'un concurrent sans a minima l'autorisation de ce dernier. C'est donc avec l'accord de KNDS Allemagne que la tourelle de Rheinmetall a été installée sur ce châssis. Au delà de ce simple formalisme, la présentation de cet assemblage permet de réaffirmer la possibilité d'une revalorisation des chars en service par le montage de la tourelle de Rheinmetall. Les pays possesseurs de Leopard 2A4 acquis de longue date comme l'Espagne, le Canada ou "cédés" par l'Allemagne dans le cadre du programme "Ringtausch" comme la République Tchèque ou la Slovaquie figurent parmi les clients potentiels de cette revalorisation. Le succès commercial de cette nouvelle version du Leopard 2, permettrait aux industriels concernés de fidéliser leurs clients, pour leur permettre d'attendre dans les meilleures conditions l'arrivée du MGCS et surtout d'augmenter de façon conséquent le nombre de canons de 130mm en service. La réussite de cette démarche aurait pour conséquence de faire du Rh-130 un standard européen, que Rheinmetall (soutenu par KNDS Allemagne) aurait alors toute légitimité pour imposer sur le futur MGCS aux dépens de l'Ascalon français. Les pays l'ayant déjà adopté pour la revalorisation de leurs Leopard seraient alors les "clients naturels" d'un MGCS-130, solution moins audacieuse mais plus rassurante que celle d'un MGCS-Ascalon, pourtant véritable rupture technologique. En outre, il est plus que probable que la présentation de cette tourelle sur un châssis de Leopard 2A4 soit suivie de propositions de montage sur des versions plus récentes du char allemand comme le Leopard 2A5 ou son dérivé suédois le Strv 122 ou sur les derniers standards, comme le A7 en cours de livraison à la Hongrie ou le A8 déjà commandé par Lituanie, la Norvège et probablement par l'Italie.

Ce montage présenté moins de deux mois après la signature de l'accord franco-allemand pour l'engagement de la Phase 1A du MGCS illustre donc parfaitement la stratégie de KNDS pour conserver sa position sur le marché des chars lourds et la démarche entreprise par Rheinmetall pour faire de son canon l'arme de référence des futurs chars lourds et du MGCS. S'engouffrant dans la brèche créée par l'accord signé en mai dernier, qui prévoit le développement de deux solutions pour le pilier feu et le report de la décision finale, le constructeur allemand met à profit le sursis accordé pour tenter d'imposer son canon et en faire une référence incontournable. Le plan des constructeurs allemands pour conforter leur position dominante sur le marchés des chars lourds se précise un peu plus chaque jour. L'aveuglement des responsables politiques et militaires français doivent désormais admettre qu'une partie de l'avenir du MGCS se joue outre-Rhin et que les déclarations incantatoires françaises sur le sujet n'y changeront rien. Pour Berlin, l'avis de Paris ne pèse pas lourd face à l'avenir de deux poids lourds de la défense terrestre unis pour imposer leur char dans les années à venir ! Désormais, seul un intérêt publiquement affirmé de l'armée de terre accompagné d'une réelle décision politique en faveur d'un char de transition équipé de l'Ascalon pourrait sauver l'avenir de la position française dans le programme MGCS. 

PS : Encore merci à @meumeu03 pour ces photos et sa vigilance.