PREMIERE PROJECTION SUD COREENNE

C'est en toute discrétion que les soldats sud-coréens vont effectuer à partir d'aujourd'hui leur première projection hors de leur territoire. Outre la centaine de combattants issus de la 11ème Division, composant ce détachement la force sud-coréenne comprend également des chars K2, des obusiers K9A1 ainsi que des chars de dépannage K1 ARV (Armored Recovery vehicle). Après leur transit à bord de deux navires (Landing Ships) de la marine sud-coréenne, le détachement sud-coréen devrait mener pendant deux semaines des exercices avec l'armée locale comprenant également des tirs réels. Pour les soldats sud-coréens, cette première projection leur permettra de découvrir un environnement au sein duquel ils n'ont jamais évolué. Ce déploiement s'inscrit dans le cadre du Memorandum of Understanding (MoU) signé au mois de février dernier entre les ministres de la défense des deux pays. Cette première sud-coréenne appelle quelques commentaires.

En projetant pour deux semaines au Qatar une force blindée, certes assez symbolique, la Corée du Sud démontre si besoin était, qu'il est tout à fait possible de projeter à plus de 7000 km des moyens lourds. Une opération qui pourrait inspirer l'armée de terre afin qu'elle cesse de considérer ces engins comme inaptes au moindre mouvement stratégique. Cette projection, dont l'objectif est de familiariser les soldats sud-coréens avec l'environnement désertique, vise bien évidemment à assurer la promotion des matériels utilisés auprès des autorités qataries mais aussi des pays voisins que Séoul considère comme des clients potentiels. Le récent accord germano qatari pourrait légitimement nourrir les ambitions de Séoul dans la région, les clients potentiels de la zone aimant diversifier leurs sources d'approvisionnement en matériel militaire et ainsi réduire leur dépendance à un seul pays.

Visiblement pour les sud-coréens, le soutien des armées aux exportations se limite pas à la présence de militaires sur les salons mais passe également par leur implication dans des zones de chalandise potentielle, comme l'est le Golfe Persique pour Séoul. On se prend à imaginer ce qu'aurait pu être le succès commercial du Leclerc si l'armée de terre avait manifesté à son égard (et à celui des blindés en général) un peu plus d'attention et l'avait employé à la hauteur de ses performances. Avec deux projections aux motivations plus politiques que militaires depuis sa mise en service en 1994 et son engagement dans la mission Aigle en Roumanie, le Leclerc est resté cantonné dans ses garnisons, accusé de mille maux, financiers et techniques qu'il doit désormais "trimballer" jusqu'en 2045, avant l'arrivée "du futur du char" (Sébastien Lecornu)  le MGCS.

Cette projection inédite constitue une première logistique et opérationnelle pour les forces armées sud-coréennes, une première militaire qui pourrait rapidement déboucher sur une première commerciale !