Le Ministre de la Défense chypriote, Vasílis Pálmas a annoncé la semaine dernière que la modernisation des 52 chars AMX 30 en service se poursuivait. Ce programme d'un cout estimé de 25 millions d'euros prévoit l'installation de caméras thermiques en dépit d'un rapport recommandant leur retrait du service. Vasílis Pálmas a indiqué que cette modernisation s'imposait en raison de l'absence de toute autre solution alternative pour les chars que la Garde Nationale doit conserver jusqu'à leur éventuel renouvellement.
Parmi les multiples hypothèses envisagées par les autorités chypriotes, la plus sérieuse semble celle du remplacement des AMX 30 par des Merkava israéliens, pour lequel Chypre souhaite conclure un accord rapide. Déjà envisagé au printemps 2023, le transfert de Merkava avait été annulé en raison de l'engagement de la quasi totalité des chars dans les formations d'active et de réserve et de Tsahal dans les opérations qui avaient suivi le massacre du 7 octobre. Aujourd'hui Chypre souhaiterait acquérir des Merkava IV au prix unitaire de 10 millions, qui ferait du char israélien l'option la moins couteuse pour le gouvernement chypriote dont le soutien serait en outre facilité par la proximité entre Israel et l'ile.
On espère que ces perspectives ne menacent pas les ambitions françaises, sur lesquelles la discrétion la pus élémentaire et la plus scrupuleuse reste évidemment de mise, sous peine de fournir à nos concurrents des informations dont il feront certainement bon usage.
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