Alors que le fonctionnement du système Skynex de Rheinmetall avait été l'objet d'interrogations au début de l'été, l'Ukraine a annoncé ces derniers jours avoir reçu un nombre indéterminé de systèmes Skyranger 35 également produits par le fabricant allemand. La tourelle armée d'un canon de 35x228 mm Oerlikon Mk3 capable de tirer des munitions AHEAD (Advanced Hit Efficiency and Destruction) fonctionnant sur le principe des munitions Airburst à une cadence maximale de 1000 coups/minute à une portée maximale de 4000m. La détection et le suivi des objectifs sont assurés par un radar à antenne active AESA (Active Electronically Scanned Array), un viseur jour/nuit et des capteurs électro-optiques. L'ensemble est monté sur un châssis de Leopard 1 modernisé, comme on peut le voir sur une vidéo du 1020ème Régiment de missiles antiaériens ukrainien publiée cette semaine et dont l'enregistrement remonterait au mois de mars dernier. L'information confirme l'annonce d'Armin Papperger en novembre dernier de l'envoi du premier Skyranger 35 en Ukraine. Le montage du Skyranger 35 sur un châssis de Leopard 1A5 illustre la versatilité du châssis allemand dont l'Ukraine aurait reçu à ce jour 135 exemplaires sur 235 recensés en Europe en 2022. Le différentiel étant du au mauvais état d'une centaine de chars rendant leur rénovation impossible, qui ont cependant servi de réserve de pièces pour les chars "valides." Si les premiers engins livrés ont été employés de façon nominale en tant que char, le programme de reconditionnement des Leopard 1A5 est désormais orienté vers leur transformation en système de lutte antidrones avec le Skyranger 35. Cette combinaison illustre la pertinence de disposer d'un véritable système de lutte antidrone apte à progresser sur tous les terrains pour appuyer au plus près les différentes unités. Le déploiement d'une protection mobile contre les menaces 3D est probablement une des conditions du retour de la manoeuvre blindée sur les champs de bataille actuels et futurs.
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