FIN DE L'APPEL D'OFFRES TCHEQUE

Le ministère tchèque de la Défense a annoncé aujourd'hui qu'aucun des trois engins proposés pour le remplacement des BVP ne répondait aux exigences fixées pour cet appel d'offres mettant au fin au processus d'acquisition en cours. Les autorités tchèques ont précisé que cette décision a été prise à l'issue des travaux du comité de 15 experts qui a procédé à l'étude des offres reçues pour ce marché. Selon ce comité, les offres présentées par Rheinmetall, GDELS et BAE Systems ne peuvent être évaluées en raison d'inexactitudes et de manques constatés dans les données techniques fournies, ainsi que des informations incomplètes à propos de la coopération avec l'industrie tchèque. Les sociétés concernées ont été informées ce jour de l'arrêt des évaluations. 

Ce marché pour lequel le Lynx KF41, l'Ascod 2 et le CV90 MkIV étaient en compétition prévoyait la fourniture de 210 VCI chenillés pour un montant de 2 milliards de dollars, dont 40% devaient être investis dans la BITD tchèque. Les livraisons des premiers engins initialement prévues en 2022 avaient été reportées à 2026 suite à plusieurs retards dans le déroulement du projet. Débuté en 2016, en vue d'équiper la 7ème Brigade blindée, afin de constituer la brigade lourde recommandée par l'Otan, ce programme avait permis de présélectionner en 2017 quatre engins, à savoir le Puma et les trois concurrents actuels. En 2019, les exigences techniques furent totalement remaniées par les autorités tchèques, entrainant le retrait du Puma de la compétition. En dépit des déclarations du ministre tchèque de l'industrie, les trois engins restants ont été évalués à partir du mois de mai, avant le lancement formel de l'appel d'offres et la remise des propositions par les trois sociétés en lice. En raison des dissensions existantes entre le ministère de l'industrie et celui de la défense au sujet de la participation des industries locales dans le projet, la décision d'attribution du marché avait été reportée après les élections législatives d'octobre. Les soumissionnaires désireux de répondre aux préoccupations du ministre de l'industrie avaient réaffirmé leur volonté de porter le niveau de participation de l'industrie tchèque au-delà des 40% initialement requis. . Les autorités tchèques n'ont fourni aucune précision sur les conséquences et les suites de cette décision, qui met hors-jeu les trois meilleurs VCI européens du moment. La décision tchèque pourrait également avoir des conséquence sur le choix du voisin slovaque engagé dans une procédure similaire mettant aux prises les mêmes engins. Cette annulation un peu soudaine de la procédure en cours pourrait être la première conséquence de la défaite électorale en octobre dernier du Premier Ministre Andrej Babis qui a entrainé la formation d'un nouveau gouvernement. Une exclusion définitive de ces trois VCI d'un futur marché, obligerait les autorités tchèques à se tourner vers des solutions plus exotiques, comme l'AS-21 sud-coréen, le Hunter singapourien ou des engins de seconde main comme le Bradley américain, financièrement plus abordable grâce au mécanismes des FMS (Foreign Military Sales), à moins qu'un accord de gré à gré entre le gouvernement tchèque et un de ses homologues européens ne soit trouvé pour le remplacement des BVP2, devenus obsolètes.