5,14 MILLIARDS D'EUROS PLUS TARD !

L'office anti corruption italien a officialisé la procédure d'achat de 132 chars NMBT (New Main battle Tank) et d'un nombre inconnu de véhicules de soutien. Le contrat d'un montant de 5,14 milliards d'euros prévoit la livraison des premiers exemplaires entre 2029 et 2030 et un achèvement du programme en 2033. Le NMBT basé sur le KF-51 de Rheinmetall, qui doit remplacer les Ariete C1, devrait être modifié pour répondre aux exigences italiennes. Basé initialement sur un châssis de Leopard 2A4 ( ça vous rappelle quelque chose ?) le NMBT devrait bénéficier d'un nouveau châssis dont la mobilité et la protection seront améliorées. Dans le domaine de la motorisation, le choix pourrait se porter sur le moteur V12 développant 1700 ch, spécifiquement conçu par Iveco Defense Vehicles (IDV) pour les engins de nouvelle génération. Ce moteur ne devrait pas inclure de Groupe Auxiliaire de Puissance (GAP) qui serait remplacé par un système hybride permettant d'alimenter les batteries du véhicule. Le fabricant de ce nouveau sous-ensemble reste pour le moment inconnu, mails il est certain que le châssis initial ne sera pas conservé sur les chars de série.

La tourelle sera armée dans un premier du canon lisse de 120mm L55 A1 de Rheinmetall, qui sera remplacé par le canon de 120mm L55 développé par Leonardo. Le NMBT disposera d'un chargeur automatique de 20 coups et conservera la capacité du KF-51 permettant de "panacher" la composition du convoyeur pour permettre la mise en oeuvre de munitions rôdeuses ou de drone de reconnaissance. L'équipage de trois hommes, chef de char, tireur et pilote pourra être complété par un quatrième opérateur, qui pourra être chargé de la mise en oeuvre des armements ou provenir d'une composante interarmes (Génie, artillerie,...). L'armement secondaire sera constitué par un canon Blaze de 30x113 mm développé par Leonardo et monté sur une RWS (Remote Weapon Station). La protection intégrera un système de protection active et une capacité antidrone pour le canon de 30mm et la mitrailleuse de 12,7mm. 

Le poids de l'engin devrait être légérement inférieur à 70 tonnes, ce qui ferait du NMBT un des engins les plus lourds de sa catégorie, à rebours des efforts entrepris par plusieurs constructeurs pour réduire le poids de leurs futurs chars. Le NMBT opérera au sein de l'armée italienne aux côtés des Ariete C2, version modernisée de l'Ariete C1 qui pourrait à terme recevoir le canon de 120mm de Leonardo.

Le contrat signé par l'Italie démontre qu'il est tout à fait possible de "nationaliser" un achat sur étagère et de développer des composants spécifiques permettant de répondre aux exigences nationales, sans pour cela passer sous les fourches caudines d'un partenaire dont on attend plus grand chose.