APPEL D'OFFRES LETTON POUR UN FUTUR VCI

La Lettonie a dévoilé hier par la voix de son chef d'état-major des armées, une mise à jour de son concept de défense. Au cours de son intervention, le Lieutenant General Leonīds Kalniņš a annoncé que Riga souhaitait acquérir de nouveaux véhicules de combat d'infanterie (VCI) d'ici 2028. Cette démarche dans une démarche globale de renforcement des capacités des forces armées lettonnes, devrait leur permettre de disposer dès 2028 d'une nouvelle plateforme, pouvant être engagée en premier échelon. Si cette annonce n'a rien de surprenant, la liste des candidats susceptibles de répondre à cet appel d'offres révèle quelques surprises avec la participation annoncée candidats inhabituels. 

Auréolée de son récent succès chez le voisin estonien, la firme turque Otokar devrait proposer son VCI chenillé Tulpar qui pourrait être équipé de la tourelle téléopérée Mizrak 30 également développée par Otokar, mais aussi de la tourelle Kohran développée par Aselsan et armée d'un canon de 35mm. Outre ces équipements turcs, le VCI d'Otokar peut également  recevoir une grande variété de tourelles. 

Tulpar

Autre VCI annoncé pour cet appel d'offres, l'Ascod 2 de General Dynamics European Land Systems (GDELS) qui a été choisi par les Philippines pour son char léger mais aussi par l'armée espagnole pour le futur VAC (Vehiculo de Apoyo de Cadenas). L'engin peut également recevoir une grande variété de tourelles et d'armements offrant de nombreuses possibilités à Riga dans ce domaine. 

ASCOD II

Dernier engin annoncé le K-21 sud-coréen produit par Hanwha, équipe déjà l'armée sud-coréenne. Disposant d'un armement puissant basé sur l'utilisation d'un canon de 40mm K40 développé par SNT Dynamics, le VCI sud-coréen dispose également d'un lanceur double permettant le tir de missiles antichars AT-1K Raybolt.

K-21

A côté des engins annoncés, l'absence des poids lourds du secteur tels que le Lynx, le CV90 constitue également une surprise qui pourrait s'expliquer par la volonté de Riga de maitriser le cout de ce programme dont le nombre d'engins envisagés n'a pas été communiqué. A l'exception du Tulpar turc, récemment proposé à l'export, les deux autres engins pourraient être acquis d'occasion auprès des armées utilisatrices, contribuant à une réduction notable des couts. L'infanterie mécanisée lettonne utilise actuellement CVRT (Combat Vehicle Reconnaissance Tracked) acquis en 2015 auprès du Royaume-Uni.