L'EUROPE : TERRE DE SUCCES POUR L'INDUSTRIE DE DEFENSE ISRAELIENNE

La guerre entre la Russie et l'Ukraine qui a débuté le 24 février 2022 a conduit de nombreux pays à revoir l'équipement de leurs forces terrestres et à lancer des programmes de modernisation et/ou d'acquisition de nouveaux armements. Parmi les nombreux industriels sollicités pour fournir les équipements nécessaires, les firmes israéliennes se sont imposées sur plusieurs marchés, récoltant les fruits de décisions antérieures au déclenchement du conflit, comme la création d'EuroSpike, d'EuroTrophy ou le partenariat stratégique signé entre Rheinmetall et le fabricant israélien de drones UVision Air Limited. A côté de ces initiatives privées, la décision de Tel-Aviv d'autoriser les pays de l'OTAN à fournir des armes d'origine israélienne à l'Ukraine a conforté la position des industries du pays sur le marché européen. 

Dans le secteur de l'armement terrestre, plusieurs succès ont été remportés par les fabricants israéliens dans différents domaines. Le marché des missiles antichars dominé par le Spike israélien avec plus de 30 000 exemplaires produits a été marqué par de nouveaux succès du missile produit par Rafael. Après s'être imposé dans plus de 35 pays, Berne et Athènes ont annoncé leur décision d'acquérir plusieurs systèmes déclinés en différentes versions ainsi que les munitions correspondantes. La Grèce a ajouté à cette acquisition, une commande de plusieurs dizaines de mini drones tactiques Orbiter 3. Ces commandes ont été précédées par la décision hongroise d'armer ses Lynx avec le missile Spike, que l'on retrouvera également sur la version VCI (122 exemplaires) des 152 CV90 MkIV commandés par Bratislava en décembre dernier et sur les 210 exemplaires du VCI suédois également choisi par la république Tchèque. 

Dans le domaine de l'artillerie, le mortier Spear d'Elbit Systems après avoir été adopté par l'Azerbaïdjan, a été choisi par la Roumanie, tandis que l'obusier de 155mm Atmos était retenu par le Danemark en remplacement de ses Caesar, transférés à Kiev. Commande complétée par l'acquisition de huit lances-roquettes Puls également produits par Elbit Systems. 

Obusier 155mm Atmos

Du côté des tourelles moyen calibre, les firmes israéliennes ont également enregistré plusieurs succès. Elbit Systems a été choisie par les autorités roumaines pour fournir les tourelles téléopérées UT30 Mk2 pour équiper les 150 Piranha V commandés en janvier dernier. De son côté, Rafael devrait équiper les 45 Boxer acquis par la Slovénie au mois d'avril 2022 de sa tourelle Samson Mk2, configuration identique à celle des engins acquis par la Lituanie en 2016, qui pourraient être complétés par une centaine d'engins supplémentaires dont une partie serait armée de cette même tourelle. 

UT 30 Mk 2 sur Piranha V

Enfin comment évoquer les succès de l'industrie de défense israélienne sans évoquer les systèmes de protection active, le pays abritant les deux principaux fabricants, à savoir Elbit Systems avec l'Iron Fist et Rafael avec le Trophy. Bien qu'aucun de ces dispositifs ne soient intégrés sur les différents chars occidentaux transférés à l'Ukraine, l'utilisation massive d'armes antichars dans les premiers mois du conflit ukrainien ont renforcé l'attrait de plusieurs armées pour ces équipements. Les deux systèmes se partagent actuellement un marché prometteur avec le Trophy majoritairement choisi pour équiper plusieurs chars lourds comme le Leopard 2A8 ou son "cousin" norvégien, ainsi que le Challenger 3 en cours de développement. Les nouveaux VCI en service ou en cours de livraison dans les pays européens sont quant à eux majoritairement dotés du système Iron Fist produit par Elbit Systems, comme le CV90 MkIV. Seule exception à cette quasi unanimité, le StrikeShield de Rheinmetall choisi par la Hongrie pour la protection de ses 218 VCI Lynx.

Test d'un Système de Protection Active

A tous ces succès, il convient de rajouter les discrets mais réels succès de la firme israélienne Beth-El Industries dans le domaine des systèmes de filtration NBC; dont les produits équipent la très grande majorité des engins blindés acquis par les différents pays européens. Fondée en 1974, la firme israélienne est devenu le leader dans le domaine de la conception et de la production de systèmes de ventilation / filtration NRBC pour les véhicules de combat et les installations fixes. 

Ce rapide tour d'horizon, démontre une nouvelle fois (si cela était nécessaire) le dynamisme et l’agressivité commerciale des firmes de défense israéliennes sur le marché européen de l'armement terrestre. Pour Niv Cohen, responsable des systèmes terrestres chez Rafael " le conflit (ukrainien) a mis en évidence les principes de manœuvre terrestre et de maintien du territoire conquis pendant la bataille [...] cette compréhension des exigences opérationnelles a conduit des pays d'Europe et du monde entier à élaborer des plans d'achat et d'approvisionnement en véhicules de combat, en particulier de chars." Cette courte analyse confirme que les succès israéliens en Europe dans le domaine de l'armement terrestre ne doivent rien au hasard mais à une combinaison de facteurs déjà évoqués par Blablachars, qui permettent aux industriels concernés de remporter de nombreux succès en Europe mais ne doivent pas faire oublier les réussites israéliennes sur les autres continents.