BOXER PAR CI, BOXER PAR LA !

Le blindé allemand produit par le consortium ARTEC est au centre de plusieurs projets de modernisation menés par des armées européennes. Le Portugal qui a officialisé en janvier dernier sa décision d'acquérir 90 engins déclinés en différentes versions, a annoncé la semaine dernière son intention de se doter de la version Skyranger du 8x8 allemand. L'acquisition de ces engins dont on ne sait si ils s'ajouteront aux 90 engins commandés devrait être financée par le programme SAFE.  Les Boxer portugais devraient être assemblés au Portugal et comporter un certain nombre d'éléments produits par les industries locales. 

Le Royaume-Uni qui a déjà choisi le 8x8 allemand pour l'équipement de ses unités vient d'accorder un contrat d'une valeur de 53 millions de Livres pour la production de composants clés destinés aux futurs obusiers RCH 155 de l'armée britannique. Agissant pour le compte de cette dernière, l'OCCAR (Organisation de Coopération Conjointe d'Armement) a attribué au consortium Artec ce contrat visant à fabriquer 37 systèmes d'armes RCH 155 sur châssis Boxer. L'accord prévoit la production d'éléments parme lesquels, le canon et son frein de bouche, la culasse ou encore les tourillons et les freins de tir. Cette fabrication s'accompagne d'importants investissements dans l'usine Rheinmetall de Telford longtemps spécialisée dans la fabrication de pièces d'artillerie. Les RCH 155 doivent remplacer les AS90 en service depuis 1992 et tous transférés à l'Ukraine. 

A la différence des deux pays précédents, le Boxer ne s'est pas (encore ?) imposé en république tchèque et Artec semble bien à décider à obtenir un nouveau succès à Prague. Pour cela le consortium fondé en 1999 par KNDS Deutschland GmbH & Co. KG, Rheinmetall Landsysteme GmbH and Rheinmetall Defence Nederland B.V, propose à Prague un partenariat stratégique pour la production du 8x8 allemand. En réponse à l'appel d'offres lancé en janvier 2025 qui doit permettre à la république tchèque de se procurer 250 nouveaux véhicules 8x8, Patria et Tatra avaient respectivement proposé l'AMV XP 8x8 et le Pandur EVO. L'absence de tout autre candidat à cet appel d'offres avait suscité un certain étonnement chez de nombreux observateurs, et la récente candidature du Boxer accompagnée de propositions majeurs devrait relancer ce marché et entraîner une réaction des candidats déjà déclarés. Pour Artec, la fabrication en république tchèque des Boxer n'est pas uniquement destinée à séduire les autorités tchèques, cette proposition répond surtout à l'incapacité de produire les engins commandés en raison d'une demande élevée ! L'intégration, qui s'accompagnerait d'importants transferts de technologies d'une ou plusieurs entreprises tchèques dans la fabrication du Boxer permettrait donc de répondre à cette demande, modèle déjà retenu pour le Leopard 2A8 dont la production est assurée par des entreprises tchèques dont CSG. L'acquisition des 250 Boxer envisagés pourrait se faire par le biais d'un accord intergouvernemental, aucune décision n'est cependant attendue avant l'année prochaine en raison de restrictions budgétaires.