LA COALITION DU LEOPARD EN CHIFFRES

La décision annoncée hier par le Chancelier allemand d'autoriser la réexportation vers l'Ukraine d'un certain nombre de chars Leopard détenus par des pays tiers donne l'occasion de Blablachars de faire le point sur le parc de Leopard existant en Europe. La première carte (disponible sur le site Statista, basée sur le recensement effectuée par l'International Institute for Strategic Studies)  recense les chars présents dans les pays européens, qu'ils soient en service ou en réserve. Le second tableau recense les chars potentiellement disponibles pour un éventuel transfert avec l'Ukraine, quelle que soit leur condition.

L'étude de ces deux documents permet de formuler quelques remarques sur les forces et les faiblesses de cette "coalition du Leopard". D'un point de vue quantitatif, l'inventaire confirme la prééminence du char allemand au sein des parcs des pays membres de l'Otan, tous situés sur le continent européen à l'exception du Canada. Avec 2260 exemplaires présents dans ces 15 pays la flotte de Leopards semble constituer un réservoir suffisant pour répondre aux demandes ukrainiennes en fournissant un nombre de chars conséquent. Comme cela a été répété à de nombreuses reprises, la fourniture d'une quantité significative de Leopard permettrait d'équiper l'armée ukrainienne d'une flotte relativement homogène (en dépit de la présence de plusieurs versions) dont le soutien et l'approvisionnement seraient facilités.

Le second document présente sous forme de données les chiffres présentés sur la carte en détaillant les différentes versions détenues par les différents pays. Parmi ceux-ci certains comme le Danemark ou l'Allemagne utilisent les versions les plus récentes (A7) alors que d'autres attendent des chars, soit en compensation du transfert de matériels à l'Ukraine ou dans le cadre de commandes précédemment notifiées. Enfin, les 18 chars utilisés par les Pays-Bas au sein du Corps Germano-Néerlandais n'apparaissent dans ce tableau, ni dans celui des transferts potentiels, même si Amsterdam réfléchit à cette éventualité.

Les chiffres contenus dans le troisième tableau permettent de mesurer la réalité du parc existant et de constater que le nombre de chars réellement disponibles se limite aux 100 Leopard 2A4 finlandais en stock, auxquels s'ajoutent 97 Leopard 2 polonais en cours de mise à niveau au standard 2PL et 16 Leopard 2A4 norvégiens en stock. Une incertitude demeure sur quelques parcs comme ceux de l'armée espagnole et canadienne ou encore sur le nombre d'engins que la Pologne est prête à prélever sur les 97 exemplaires prévus être modernisés.  Le total théorique d'engins dont le transfert pourrait être envisagé atteint 213 chars auxquels pourraient s'ajouter des chars espagnols et canadiens ainsi que les chars détenus par Rheinmetall, disponibles uniquement à partir de 2024. Ce parc "industriel" est majoritairement composé de Leopard 1 (au moins 88) et d'une petite partie de Leopard 2. Tous ces chars doivent être remis en condition avant leur éventuel transfert. La relative faiblesse du parc  de chars réellement disponibles ne permet d'envisager un effort de fourniture dans la durée. Il est probable que ce volume de chars sera également mis à contribution pour fournir les pièces de rechange pour le maintien en condition des chars engagés, voire leur reconstruction partielle suite à des dommages infligés au combat.

 

Aujourd'hui le nombre de chars faisant l'objet d'un transfert annoncé vers l'Ukraine est de 40 chars se décomposant comme suit : 14 Leopard 2A6 allemands, 14 Leopard 2A4 polonais, 8 Leopard 2A4 norvégiens et 4 chars canadiens probablement au standard A4. En rajoutant les 14 Challenger 2 britanniques et les 31 M1 Abrams on obtient un nombre total de 85 chars, de trois types différents et nécessitant deux sortes de munitions distinctes. Il convient de pondérer ce chiffre en rappelant que la plupart de ces engins ne seront pas disponibles avant plusieurs mois si les différentes opérations nécessaires à leur transfert ne subissent aucun retard ou ne sont affectées par aucun manque. La volonté de se positionner comme le premier pays à voir ses chars engagés en Ukraine pourrait amener certains des membres de la coalition à transférer très rapidement les engins promis dont les équipages recevraient alors une formation accélérée, à moins qu'elle n'ait été anticipée avant les annonces du Chancelier allemand.   

Comme on peut le constater au vu de ces différents chiffres, l'emballement médiatique autour du feu vert allemand et des annonces des pays tiers cache en fait une réalité différente, loin des promesses de fourniture rapide de 80 à 130 chars (selon les sources). Si cet objectif était tout de même atteint dans le courant de l'année, cet effort ne pourrait être qu'unique. Le volume de chars réellement disponibles  pour un second transfert ne permettant pas d'envisager une seconde opération portant sur un volume similaire d'engins, à moins de prélever des chars en service ou dans les versions les plus modernes. 

La "coalition du Leopard" reste donc encore loin de ses objectifs avec un faible nombre de Leopard promis, dans des versions majoritairement anciennes et à un horizon indéfini.