LA DECISION POLONAISE VUE DU COTE DES BLINDES.

La décision polonaise de ne plus transférer d'armement et d'équipement à l'Ukraine a été abondamment commentée ces derniers jours. Blablachars, fidèle à son habitude s'est penché sur le côté blindé mécanisé du sujet  pour tenter de savoir ce que représentait l'aide polonaise dans ce domaine et quelles étaient les conséquences prévisibles de cette décision. Les estimations de ces livraisons permettent de disposer de chiffres fiables ainsi que d'un calendrier assez précis des transferts effectués et permettent de constater que les opérations relatives aux véhicules blindés étaient arrêtées depuis cet été. Parmi les matériels livrés par la Pologne, on peut citer le VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) BWP-1, le char T-72 et le PT-91 Twardy. Les données disponibles indiquent qu'avant de prendre cette décision, la Pologne avait fourni essentiellement les matériels d'origine soviétique que son armée utilisait depuis de longues années et pour lesquels les problèmes de maintien en condition étaient devenus très importants. 

Le premier de ces matériels, le BWP-1 faisait dès 2020 l'objet de recherches de Varsovie pour tenter de trouver des solutions de modernisation pour cet engin, jamais modifié depuis sa mise en service en 1973. La première solution retenue fut celle d'une accélération du programme Borsuk, tout en étudiant une possibilité de moderniser une partie des 1000 BWP-1 (version locale du BMP-1) détenus par l'armée polonaise. Ces pistes de modernisation fut explorée par plusieurs industriels parmi lesquels John Cockerill Defense qui exposait au salon MSPO 2021 un BWP-1 équipé de la tourelle 1030 de l'industriel liégeois. Le déclenchement de "l'opération militaire spéciale" russe en Ukraine, le 24 février 2023 modifia la position polonaise sur le sujet. Dès le mois d'avril, Varsovie commença à livrer à Kiev les premiers BWP-1, avec 40 exemplaires livrés entre avril et juillet 2022. Les livraisons de BWP-1 stoppées depuis avril dernier aurait permis de transférer un total de 142 engins, représentant le volume de 4 bataillons blindés. On retrouve la trace d'une partie de ces engins au sein de la 116ème Brigade mécanisée, d'autres sources ukrainiennes mentionnent l'entrainement de troupes du 8ème Bataillon d'assaut autonome appartenant à la 10ème Brigade d'assaut de montagne. 

Livraison des premiers BWP-1 en avril 2022 (Ukraine Weapons Tracker)

Le transfert des chars T-72 encore détenus par l'armée polonaise fut encore plus rapide puisque dès le mois de juin 2022, le président indiquait que le premier lot important de T-72 (probablement 60 chars) était déjà en Ukraine, alors  que les livraisons avaient débuté au mois d'avril. Tous modèles confondus, la Pologne aurait transféré vers l'Ukraine 240 chars comprenant des T-72M/M1 ainsi que des T-72M1R version modernisée des précédents. Ce volume représente environ 55% du parc de T-72 détenu par l'armée polonaise, 127 étant en condition opérationnelle tandis que 257 exemplaires étaient déjà stockés. Une partie des T-72 polonais aurait été affectée à la 118ème Brigade mécanisées et à la 22ème Brigade mécanisée.

Premières livraisons de T-72 à l'Ukraine (Ukraine Weapons Tracker)

La Pologne qui détenait 232 PT91 Twardy, version polonaise du T-72M1 en a livré 60 exemplaires à Kiev en avril dernier. Ces engins construits entre 1995 et 2002 incorporaient un certain nombre de modifications par rapport au char d'origine. Parmi ces dernières, l'ajout de plaques de blindage réactif ERAWA, d'une conduite de tir SKO-1M Drava associée à une caméra thermique. La moitié des 31 PT-91 transférés auraient été affectés à la 117ème Brigade mécanisée et à la 22ème Brigade mécanisée au sein de laquelle ils opéreraient aux côtés des T-72 polonais. Le premier PT-91 aurait été détruit en juillet dernier dans la région de Zaporijia, un second aurait également été détruit ces derniers jours. 

PT-91 Twardy livré à l'Ukraine.

Ce bilan montre que les livraisons polonaises à l'Ukraine ont essentiellement concernés des matériels déjà anciens auxquels se sont rajoutés 14 Leopard 2A4 dont les premiers exemplaires ont été remis à Kiev en février dernier, portant à 324 le nombre total de chars transférés à l'Ukraine par la Pologne. 

La décision polonaise pourrait priver les forces ukrainiennes de 60 PT-91 Twardy supplémentaires dont la livraison n'avait pas été confirmée, après que les 60 premiers chars de ce type soient arrivés en Ukraine. Dans le domaine des VCI, la livraison des 200 Rosomak commandés par Kiev et financés par l'Europe et les Etats-Unis reste en suspens. Cette commande ne représente pas un simple transfert de matériels vieillissants mais un contrat commercial en bonne et due forme, assorti des habituelles garanties de réalisation et de paiement. L'autre question posée par la décision polonaise concerne la pérennité des structures de soutien et de réparation déployées en Pologne et déjà objet d'un contentieux entre Berlin et Varsovie.

Comme on le constate, la décision de Varsovie  intervient après une longue série de livraisons de matériels vieillissants détenus par l'armée polonaise et pourrait avoir un impact relativement limité sur l'équipement des forces armées ukrainiennes qui ont déjà reçu depuis le début du conflit 595 chars fournis par les pays occidentaux et devrait en recevoir 235 autres, parmi lesquels au moins 145 Leopard 1A5 et 31 M1 Abrams. A ces chars en provenance des pays donateurs, il convient d'ajouter les 550 chars russes capturés par les forces ukrainiennes depuis le début du conflit.