VERS L'UNION SACREE AUTOUR DU LEOPARD 3 ?

Le média allemand Hartpunkt a confirmé aujourd'hui l'intérêt de la Bundeswehr pour le développement d'un certain nombre de composants destinés à un futur char de transition. Parmi les éléments évoqués, figurent une nouvelle motorisation, un nouveau système de protection et les munitions de 130mm. La Bundeswehr a confié la réalisation de ces études à KNDS Deutschland, Rheinmetall et Hensoldt selon les données communiquées par les services de la Bundeswehr et le BAAINBw. Ces développements pourraient être utilisés dans la mise au point d'un char de transition, le Leopard 3. Le choix des solutions retenues pour le futur Leopard 3 devrait être réalisé dans le courant de l'année 2026, mais il semble d'ores et déjà acquis que ce char intermédiaire sera armé d'un canon de 130mm, probablement doté d'une motorisation hybride et d'un système de protection active. 

Le canon Rh-130 de Rheinmetall constituera donc l'armement principal du futur char pour lequel les trois types de munitions envisagées seraient une munitions de qualification (DM13), une munition polyvalente (DM11) et une munition flèche (DM23). L'efficacité de cette arme serait augmentée par l'implémentation d'un nouveau système de stabilisation dont l'étude a été confiée à Hensoldt et à KNDS Deutschland. 

Le canon Rh-130 de Rheinmetall, arme du futur Leopard 3 ?

Cette dernière société est également chargée de la motorisation du futur engin, qui a reçu le nom de OOLYMP et qui pourrait être réalisée par Liebherr qui motorise déjà motoriste le Lynx KF-41. Ce groupe motopropulseur pourrait intégrer un "moteur alternatif" au moteur thermique sans que l'on connaisse la nature de ce futur moteur, même si l'on peut penser qu'il s'agit probablement d'un motorisation hybride. Outre cette possible innovation, nombre de composants du futur GMP devraient être également repensés pour permettre d'alléger sa masse et celle du futur engin.

La protection du Leopard 3 devrait également bénéficier d'une protection améliorée avec l'intégration du système MUST (Multifunctionnal Self Protection SYstem)  développé par Hensoldt et utilisé sur les Puma de la Bundeswehr dans sa version 2.0. Ce système de protection active intègre des équipements soft-kill comme un brouilleur infrarouge et hard-kill avec l'utilisation de charges de destruction. Selon son fabricant, le système MUST protège contre les munitions antichars de type roquettes et missiles et contre les munitions à énergie cinétique ou obus flèche. KNDS Deutschland a été chargée par la Bundeswehr de l'intégration du système sur le Leopard 2 et de l'augmentation de ses performances grâce à l'utilisation d'un réseau de détecteurs électro-optiques qui pourrait être similaire à celui développé pour le Leopard 2A7. 

Leopard 2A7

Au delà des caractéristiques évoquées, les études entreprises autour d'un possible Leopard 3 soulignent l'implication dans ce projet de la totalité des industriels allemands concernés par le MGCS. Il faut être convaincu que les Allemands feront bloc pour accroitre leur emprise sur le programme. La réconciliation des "frères ennemis" KNDS Deutschland et RHeinmetall déjà évoquée par Blablachars et envisagée pour le Leopard 3, constituera un élément capital au moment de l'attribution du pilier 2 "feu principal" du programme franc-allemand.  Le Leopard 3  est le char de transition nécessaire pour combler les années nous séparant de l'arrivée du MGCS, et permettre à notre "partenaire" de l'attendre, la préparer et la décider selon ses propres exigences. Les études commandées par la Bundeswehr à la BITD allemande apportent, si besoin était, une énième preuve de l'existence d'une feuille de route précise dans le domaine du char et de son avenir. Côté français, il est plus qu'urgent de prendre conscience que tout est déjà écrit par la partie allemande et que nous devons nous aussi écrire sur le sujet en adoptant dès aujourd'hui un char de transition dont la nécessité devient chaque jour plus évidente. Ce projet constitue en effet, la seule solution seule solution viable pour sauver notre segment de décision et préserver nos capacités dans le domaine que l'éventuel déploiement d'une force d'interposition européenne en Ukraine mettrait en grande difficulté en dépit des affirmations de certains. 

Il faut au contraire (ré)affirmer que la rénovation / scorpionisation du Leclerc est insuffisante et ne permet pas de maintenir les performances du char pour les vingt années qui arrivent. Certains continuent de penser que le char est mort en Ukraine, tandis que d'autres restent convaincus de sa place dans les conflits futurs, il est désormais urgent de choisir son camp. Beaucoup de pays ont déjà fait ce choix en se dotant d'une véritable composante blindée mécanisée cohérente, articulée autour d'un char d'un char moderne.